Yến Tử bình cũng chẳng có mấy con ngựa, Tống Dương liếc mắt đã nhận ra đây là những con 'quan mã' được nuôi trong nha môn, cười nói: "Ngươi trộm đấy à? Coi chừng Bàn đầu nhi bắt đấy."

Lưu Nhị dốt vừa nghe đã sợ xanh mắt, vội vàng ngoảnh đầu nhìn quanh, cứ như thể Bàn đầu nhi đang vung xiềng xích đuổi sát phía sau vậy.

Thấy bộ dạng của Lưu Nhị dốt, Tống D��ơng càng kinh ngạc: "Thật sự là ngươi trộm đấy à? Mau đem trả lại đi." Vừa nói, hắn vừa không nhịn được muốn cười, ngay cả nha môn nhỏ, lại thêm sai dịch bình thường làm việc chẳng mấy để tâm, cũng không đến nỗi để một thằng nhóc ngốc nghếch dắt ngựa đi trộm dễ dàng thế chứ. Rồi sau đó, hắn lại an ủi: "Ta sẽ đi cùng ngươi, yên tâm đi, trả lại rồi thì không tính là trộm nữa đâu, ta sẽ nói giúp với Bàn đầu nhi."

Lưu Nhị dốt nghe nói hắn chịu giúp đỡ, lập tức hiện rõ vẻ mặt vui mừng, gật đầu lia lịa: "Vậy ngươi nhớ phải cầu tình cho ta đấy nhé..." Vừa nói dứt lời đã dắt ngựa quay đầu chạy về phía nha môn, nhưng chưa đi được hai bước, Lưu Nhị dốt đã dừng lại, bấy giờ mới thực sự nghĩ thông ra: "Không đúng, ngựa không phải là ta trộm, mà là ta dùng dê đổi với Bàn đầu nhi."

Nói đến nha môn ở Yến Tử bình, cứ như thể do Chu đại lão gia và Bàn đầu nhi hùn vốn mở vậy, chuyện quan mã đổi lấy dê cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên, Tống Dương chỉ khó hiểu hỏi Lưu Nhị dốt: "Ngươi đổi ngựa làm gì?"

"Đi Thanh Dương thành, để hiến tài cho khâm sai. Nam Lý nhất phẩm, kỳ sĩ Lưu Nhị." Khi nói câu này, Lưu Nhị dốt ánh mắt tĩnh lặng, ngữ khí hờ hững, quả nhiên ra dáng 'nhất phẩm' lắm.

Nói xong, hắn dừng một lát, nụ cười ngây ngô lại hiện ra, khí chất cao nhân trong chớp mắt đã tan thành mây khói: "Nghe nói ngươi cũng muốn đi ứng tuyển. Ngươi có xe, ta đổi ngựa, hai ta cùng lái xe đi."

Tống Dương hiếu kỳ cười hỏi: "Kỳ sĩ Lưu Nhị, tài năng của ngươi là gì?"

Lưu Nhị dốt vốn dĩ thật thà, không ngờ đến giờ phút quan trọng lại rất ranh mãnh, chỉ cười ngây ngô, không nói lời nào.

Tống Dương lại hỏi: "Vậy ngươi dùng bao nhiêu đầu dê đổi con ngựa này?"

Nụ cười ngây ngô biến thành vẻ mặt như đưa đám, Lưu Nhị dốt đầy vẻ khó chịu: "Lỗ rồi, tất cả số dê, tổng cộng bốn mươi sáu con."

Bốn mươi sáu con dê béo đổi về một con ngựa tồi tàn, ngay cả Lưu Nhị dốt cũng biết là bị lỗ. Đúng lúc này, tiếng cười mắng của Bàn đầu nhi truyền đến: "Dương Nha tử, ngươi nghe cái thằng ngốc này nói linh tinh kìa!"

Trong tiếng cười nói, Bàn đầu nhi mang theo mấy tên sai dịch, vai vác dây thừng thô cùng đồ dùng xe ngựa, vừa cười tủm tỉm vừa đi tới: "Cái gì mà dê đổi ngựa, toàn nói bậy nói bạ. Ngựa là của đại lão gia cho hai ngươi mượn đấy, số dê của hắn tạm thời gửi nuôi ở nha môn, đợi khi nào hắn về sẽ trả lại."

Lưu Nhị dốt bất mãn nói: "Vào kinh làm quan rồi, thì làm sao có thể nói về là về được."

Bàn đầu nhi không muốn tranh cãi với hắn, chỉ cười nói: "Ngài lão khi nào trở về, dê sẽ được trả lại cho ngài khi đó, bốn mươi sáu con, một con cũng không thiếu."

Một tên nha dịch cười đáp lời: "Lưu Nhị dốt không có ở nhà, số dê của hắn chắc không sống được lâu đâu, chính là đám huynh đệ chúng tôi những ngày này phải thay phiên làm 'quan dê' đây."

Bàn đầu nhi đem các loại đồ dùng xe ngựa vác trên vai giao cho thủ hạ, mấy tên nha dịch bận rộn chuẩn bị xe ngựa. Bàn đầu nhi từ trong ngực lấy ra một phong thư đưa sang: "Quan mã kéo xe riêng, nếu gặp phải tra hỏi sẽ rất phiền phức. Đây là giấy chứng nhận của Chu thái gia, chứng minh các ngươi không phải là bọn trộm ngựa. Nhớ giữ kỹ bên mình, ngàn vạn lần đừng để mất, lúc trở về, cả ngựa và giấy chứng nhận đều phải giao trả lại đầy đủ."

Nói xong, ông ta lại kéo Tống Dương đi xa mấy bước, tiếp tục nói: "Lưu Nhị nghe nói đến 'Tuyển hiền', không biết trúng gió độc gì mà cứ nhất quyết đòi đi bằng được, lại cố chấp không chịu nói hắn có bản lĩnh gì. Hắn thì có bản lĩnh chó má gì chứ. Ban đầu ta không dám cho hắn đi, vạn nhất va chạm khâm sai, thì đó là họa lớn không thể lường. Nhưng nghĩ lại, hắn đầu óc không được minh mẫn, cả đời chưa từng đi xa khỏi nhà, khó có được lần này lại hứng thú đến vậy, dù sao ta cũng coi như nhìn hắn lớn lên, thật sự mặt nặng mày nhẹ ngăn cản hắn thì trong lòng cũng không đành."

Tống Dương hiểu ý của Bàn đầu nhi: "Ta sẽ trông nom hắn, cứ xem như dẫn hắn ra ngoài chơi một chuyến, sẽ không gây sự đâu."

Bàn đầu nhi gật gật đầu: "Ngươi để tâm hơn một chút là được, chính vì có ngươi trông nom, ta mới yên tâm cho hắn đi." Nói rồi, ông ta vươn tay vỗ vai Tống Dương, xoay người đi về phía xe ngựa phụ giúp.

Lại nhìn Lưu Nhị dốt đang leo lên leo xuống, đầy mặt hưng phấn, nhưng lại khiến người khác phải vất vả theo.

Không lâu sau, xe ngựa đã được chuẩn bị xong, Lưu Nhị chắc chặt cây roi chăn dê, đĩnh đạc ngồi lên vị trí phu xe. Tống Dương cũng không để ý đến hắn, cùng Bàn đầu nhi và những người khác nói cười cáo biệt, thế nhưng không ngờ, chỉ trong chốc lát thôi, Lưu Nhị lại thuần thục điều khiển, dễ dàng đánh xe ngựa chạy vòng mấy vòng quanh đó.

Bàn đầu kinh ngạc cười nói: "Cái thằng nhóc này, đối với việc chăn nuôi gia súc e rằng thật sự có chút thiên phú. À mà không đúng, nếu không thì sao trước sau gì cũng làm mất hai con trâu rồi."

Tống Dương đang định đáp lời, thì đột nhiên một tiếng hót trong trẻo vang lên, một chú chim sẻ trắng nhanh chóng bay tới, lượn hai vòng trên không trung rồi đậu xuống trước mặt Tống Dương. Đây là kênh liên lạc 'độc quyền' của Nhậm Tiểu Bộ và hắn. Tống Dương vươn tay tháo bức thư ngắn, đọc xong, lông mày khẽ nhướn, rồi lập tức mỉm cười...

Lúc ấy, Lưu Nhị dốt đã đánh xe trở lại đến cổng, đối với trong viện thét lớn: "Tống Dương, yên tâm lên đường đi thôi!"

Bàn đầu quở trách: "Nói bậy nói bạ, loạn ngôn linh tinh."

Tống Dương cười ha ha, cũng không để bụng, nhanh chóng viết thư ngắn hồi đáp cho Nhậm Tiểu Bộ, buộc vào chân chim rồi để nó mang đi. Sau đó, hắn chắp tay cáo biệt những người tiễn hành, nhanh nhẹn nhảy lên xe ngựa, ngồi sóng vai cùng Lưu Nhị dốt: "Ta đi đây."

Lưu Nhị dốt vung vẩy roi, dùng cái ngữ điệu cường điệu học được từ mấy ông thuyết thư, kéo dài giọng hô to: "Lên... Giá... Hồi..." Tống Dương vội vàng vươn tay che miệng hắn lại, ngăn không cho hắn nói ra chữ cuối cùng.

Thành Thanh Dương thuộc châu phủ Thanh Dương, cách Yến Tử bình ba ngày đường xe. Hành trình hai ngày trước một đường bình an, Lưu Nhị dốt tay vung roi đánh xe, miệng lải nhải không ngừng, nhưng không còn gây sự hay chạy loạn, rất nghe lời.

Con thằn lằn hắn nuôi từ nhỏ đến lớn luôn nằm sấp trên vai hắn, mắt lim dim không ăn không uống, nếu không phải thỉnh thoảng thè lưỡi ra, thì chẳng ai phân biệt được nó sống hay chết. Đến thời khắc hoàng hôn ngày thứ ba, Lưu Nhị dốt đột nhiên từ trong lòng lấy ra túi tiền, nói với Tống Dương: "Tối nay chúng ta trọ khách điếm nhé, ta bao." Vừa nói vừa lắc lắc túi tiền, phát ra tiếng kêu leng keng, xem ra hắn vẫn còn chút tiền đồng. Tống Dương tuy có cả một rương lớn kỳ trân dị bảo, nhưng trên người lại chẳng có đồng tiền nào, hai ngày trước đều ngủ trong xe, không nỡ vào khách sạn nghỉ.

Lưu Nhị dốt cũng có suy nghĩ riêng, tiếp tục nói: "Ngày mai là mồng một tháng Chạp, ngày đầu tiên tuyển hiền, chúng ta vừa kịp vào thành. Tối nay phải giặt giũ quần áo, rồi tắm rửa một phen."

Tống Dương vốn cũng có tính toán này, dù sao cũng không thể đầu bù tóc rối, mặt mũi lấm lem mà đi 'tuyển hiền' được. Điều này hắn lại cùng thằng ngốc nghĩ trùng hợp, gật đầu nói: "Ngươi cứ cất kỹ túi tiền đi, tiền trọ ta có."

Lưu Nhị dốt vui mừng khôn xiết, hớn hở cất kỹ túi tiền: "Vậy được, ngươi mời ta trọ khách điếm, lúc về ta sẽ tặng ngươi một con dê."

Tống Dương khẽ ho một tiếng, bật cười.

Đi thêm một đoạn nữa, thấy một khách điếm bên đường, Lưu Nhị dốt hoan hô một tiếng, thúc xe chạy tới, chưa đợi xe dừng hẳn đã nhảy xuống, chạy vào khách điếm hô lớn: "Tiểu nhị, trọ phòng!" Tiểu nhị tiến lên đón, vẻ mặt áy náy: "Thực xin lỗi..." Chưa đợi đối phương nói hết lời, Lưu Nhị dốt đã vươn tay chỉ vào Tống Dương đang thu dọn dây cương ngoài cửa: "Ta không phải người quyết định, có gì cứ nói với hắn."

Tiểu nhị cũng nhận ra đầu óc hắn hình như không được minh mẫn cho lắm, cười tủm tỉm nói 'Vâng', rồi bước nhanh đến chỗ Tống Dương ngoài cửa: "Thật ngại quá, quán nhỏ hôm nay đã bị khách bao hết rồi."

Họ đang đi trên con đường lớn, lúc ấy đã gần đến châu phủ, số lượng khách điếm sẽ không ít, Tống Dương hỏi: "Ở gần đây còn có khách điếm nào không?"

Tiểu nhị thái độ không tệ, kiên nhẫn chỉ đường cho hắn. Trong lúc hai người nói chuyện bên ngoài, Lưu Nhị dốt đứng trong đại sảnh khách điếm, nhìn từng bàn khách nhân đang nói cười, ăn uống. Bản tính thật thà, hắn sẽ không chủ động gây sự, người ta ăn uống vui vẻ, hắn cũng nhìn mà vui lây.

Ở một bàn gần đó, một thanh niên mặc áo lụa thấy trên vai hắn có một con thằn lằn xấu xí đang nằm sấp, lại với vẻ mặt ngây ngô, không khỏi bật cười hỏi: "Ngươi đang làm gì đấy?"

Lưu Nhị dốt từ trước đến nay có hỏi là đáp: "Trọ khách điếm. Tống Dương mời khách, tối nay giặt giũ tắm rửa, ngày mai vào thành dự tuyển."

Thanh niên áo lụa kinh ngạc, hiển nhiên không ngờ thằng ngốc này cũng đến góp vui. Trong quán trọ này đều là người của bọn họ, nghe vậy đều bật cười. Lưu Nhị dốt cũng cười theo, đột nhiên linh quang chợt lóe, liền hỏi ngược lại đối phương: "Các ngươi cũng đi tuyển hiền đấy à?"

Thanh niên áo lụa gật đầu.

Lưu Nhị dốt rất cao hứng: "Chúc các ngươi đều trúng tuyển, sau này chúng ta cùng làm quan trong triều."

Thanh niên áo lụa bật cười thành tiếng: "Cùng làm quan trong triều? Ngươi đúng là tự tin đầy mình đấy. Nói nghe xem, tài năng của ngươi là gì?"

Tài năng của Lưu Nhị dốt ngay cả Tống Dương hắn cũng chưa nói, đương nhiên không chịu nói với người lạ, chỉ lắc đầu không nói gì.

Thanh niên áo lụa cũng không tức giận, vươn tay vỗ vỗ chỗ trống bên cạnh hắn: "Nói tài năng của ngươi ra đi, ta mời ngươi uống rượu ăn thịt."

Lưu Nhị dốt nuốt nước bọt một cái, vậy mà vẫn nhịn được, tiếp tục lắc đầu, nhưng miệng không ngừng h���i: "Tài năng của ngươi là gì?"

Thanh niên áo lụa cười ha ha, ngồi tại chỗ không động đậy: "Muốn xem tài năng của ta à, đơn giản thôi!" Nói rồi, vai hắn khẽ động, một đạo kiếm quang chợt lóe lên rồi tắt lịm, lướt qua má Lưu Nhị dốt.

Người ấy ra kiếm vừa nhanh vừa gấp, những người đồng hành reo hò ầm ĩ, thanh niên áo lụa đắc ý mỉm cười, không muốn nói nhảm với thằng ngốc nữa: "Quán này bọn ta bao rồi, ngươi đi tìm chỗ khác đi." Lưu Nhị dốt không bị thương, nhưng cũng không nhìn rõ đối phương ra tay như thế nào, chẳng qua nhãn lực kém đến mấy cũng nhìn thấy đối phương rút kiếm, không dám nói chuyện với bọn họ nữa, liền quay đầu chạy ra khỏi khách điếm.

Lúc ấy, Tống Dương đã hỏi rõ đường đi đại khái, đang định gọi Lưu Nhị đồng hương lên đường, thì thấy Lưu Nhị dốt mặt mày tái mét từ trong khách điếm chạy ra, hiển nhiên là bị dọa sợ không ít.

Tống Dương nhíu mày: "Làm sao rồi?"

Lưu Nhị dốt không dám lớn tiếng, lắc đầu lia lịa: "Không sao, không sao, chúng ta mau đi thôi." Có lẽ là sợ hai người khách ngoài này bị làm khó, có lẽ là sợ bọn họ gây chuyện trong quán, tiểu nhị đứng bên Tống Dương cũng vội vàng phụ họa: "Không sao là tốt rồi, hai vị mau chóng lên đường đi, có thể kịp đến khách điếm khác trước khi trời tối."

Tống Dương lại không để ý đến lời hắn, chỉ hỏi: "Con thằn lằn của ngươi làm sao rồi?"

Lưu Nhị dốt sững người, lẩm bẩm 'Lưu Tam không sao mà', rồi vươn tay sờ lên con thằn lằn trên vai. Con thằn lằn là hắn nuôi từ nhỏ, tên nó cũng theo thứ tự mà hắn đặt, gọi là Lưu Tam.

Thế nhưng vừa chạm vào, Lưu Nhị dốt bỗng nhiên kêu lên một tiếng quái lạ. Thanh niên áo lụa một kiếm kia không làm Lưu Nhị dốt bị thương, nhưng lại chém bay đầu con thằn lằn.

Nâng con 'Lưu Tam' không đầu lên, Lưu Nhị dốt hai tay run rẩy, môi run rẩy, cả người cũng đang run rẩy, rồi bật khóc nức nở thành tiếng, hoàn toàn quên mất kiếm của đối phương, xoay người lao thẳng vào trong khách điếm, vừa khóc vừa la: "Đền đây, đền cho ta!"

Tiểu nhị phản ứng rất nhanh, lấy eo chặn lại, ôm chặt Lưu Nhị dốt. Hắn không thể giảng rõ đạo lý với thằng ngốc này, một mặt dùng sức giữ Lưu Nhị lại, một mặt nói với Tống Dương: "Khách quan, người bên trong không thể chọc vào đâu. Chẳng qua cũng chỉ là một con thằn lằn thôi, nhẫn nhịn cho qua đi thôi..."

Tống Dương lại không để ý đến lời hắn, chỉ hỏi: "Bọn họ có tiền không?"

"Có tiền có thế còn có đao tử."

Tống Dương lại hỏi: "Tất cả mọi người bên trong đều là một bọn?"

"Đều là một phe, không dưới ba mươi người, ai nấy đều biết võ..."

Tiểu nhị nói rất rõ ràng, chỉ mong Tống Dương có thể thấy khó mà rút lui, hoàn toàn không ngờ lời mình còn chưa nói hết, đột nhiên một trận ầm ầm tiếng bước chân vang lên. Chàng thanh niên trước mặt, y phục đơn sơ, tướng mạo thanh tú, lại bước ra những bước chân nặng nề hơn cả voi, ầm ầm xông thẳng vào khách điếm.

Phiên bản tiếng Việt này được truyen.free thực hiện, mang đến cho độc giả trải nghiệm trọn vẹn nhất.