Chương sáu mươi sáu: Hình xăm trên thân

Tống Dương lắc đầu cười: "Chuyện này là thế nào, sao lại nói tới đâu đâu rồi."

Đôi mắt cong cong, sáng như trăng non, Thừa Hợp quận chúa mỉm cười duyên dáng, một lần nữa nhìn xoáy vào Tống Dương, nói: "Sao ta thấy nụ cười của ngươi... có vẻ đắc ý lắm thì phải?"

Tống Dương ho nhẹ một tiếng, xua tay, rồi tự nói: "Ý của cô nương ta đã rõ, tìm cơ hội ta sẽ khuyên Tiêu Kỳ, nhưng rốt cuộc chuyện này vẫn cần nàng tự mình quyết định."

Từ tính cách của Nhậm Tiểu Bổ cho đến tính tình của Tần Trùy, không khó để nhận thấy Hồng Ba phủ là một nơi có hoàn cảnh rất tốt, ít áp bức mà giàu tình người. Tống Dương cũng cảm thấy đây là một nơi không tồi để Tiêu Kỳ nương náu.

Nhậm Sơ Dong lộ vẻ vui mừng: "Nàng ấy nhất định sẽ nghe lời ngươi. Chiêu mộ một nhân vật quan trọng như thế, đối với ngươi mà nói chẳng qua là vài lời nói nhỏ nhặt, không đáng kể gì."

Tống Dương không phân rõ lời của quận chúa là lời đường mật hay lời trêu chọc, dứt khoát không để tâm, đổi sang chuyện khác: "Ta cũng có một chuyện đang định tìm cô nương, liên quan đến một vị dược liệu. Sau khi vào kinh, nhờ cô nương giúp ta hỏi thăm các danh y ở Phượng Hoàng thành, xem có ai biết tung tích của 'Hồ Điệp Lam' không."

Nam Lý tuy nhỏ nhưng dù sao cũng là một quốc gia, trong kinh sư không thiếu danh y thánh thủ. Chỉ cần trong số họ có người biết tung tích vị thuốc này, Hồng Ba phủ nhất định có thể tìm được. Nghe vậy, Nhậm Sơ Dong thống khoái gật đầu.

Sau cùng, Nhậm Sơ Dong lại nhấn mạnh, nói với Tống Dương: "Muốn trở thành Phó Lôi Nhất Phẩm của Đại Yên, sẽ không phải là chuyện dễ dàng. Mười vị kỳ nhân này liên quan đến quốc uy của Nam Lý, dù là thánh thượng hay triều đình đều rất coi trọng. Những người được tuyển chọn đến kinh đô, ai nấy cũng đều không phải kẻ tầm thường. Huống hồ so với những người khác, ngươi còn có một điểm bất lợi lớn... Ngươi lớn lên ở Nam Lý, nhưng xuất thân lại là Yên quốc."

Người trúng tuyển, châu phủ tự nhiên sẽ trình báo lý lịch của họ lên triều đình. Tống Dương tuy lớn lên ở Nam Lý, nhưng hắn là do cữu cữu mang từ Yên quốc sang, điểm này không thể giấu được ai.

Tống Dương cũng nhíu mày, chuyện này đúng là một rắc rối, trước đây hắn đã xem nhẹ.

Nói xong chuyện chính, hai người thúc ngựa trở về đội hình chính. Trên đường, Tống Dương chợt hỏi: "Nghe nói vào đầu xuân, gần hoàng cung có vô số hoa bay, cảnh tượng rất đẹp phải không?"

Nhậm Sơ Dong gật đầu cười: "Đúng vậy, có thể coi là một thắng cảnh của Phượng Hoàng thành. Đến lúc đó ngươi nhất định phải đi xem thử."

Tống Dương cười, không nói gì thêm. Sau khi đuổi kịp đội hình chính, hắn lại bất ngờ phát hiện, người đang đánh xe không còn là Hồng Ba vệ, mà là gã câm.

Thấy Tống Dương trở về, tiểu Cửu nhanh nhảu nói: "Ta khuyên rồi, nhưng hắn không nghe, cứ nhất quyết muốn tự mình đánh xe."

Gã câm toe toét miệng cười ngây ngô với Tống Dương. Đầu tiên, hắn ra hiệu bằng tay tỏ ý 'xe ngựa của chủ nhân không nên giao cho người ngoài điều khiển', sau đó lại vỗ vỗ ngực mình, biểu thị cơ thể không ngại gì, hoàn toàn có thể thay chủ nhân đánh xe.

Tống Dương nhảy lên xe, tiện miệng hỏi gã câm: "Ngươi là người ở đâu?"

Gã câm há miệng, vẻ mặt ngơ ngác, rồi lắc đầu.

Tống Dương cười: "Ngay cả ngươi cũng không biết sao? Không sao, cũng không phải hoàn toàn không có manh mối, ngươi có hình xăm."

Tương tự như người Man tộc, trên lưng gã câm cũng có một hình xăm, nhưng không giống những hình vẽ thần, thú, mặt trời, mặt trăng... thường thấy ở Man tộc bình thường, mà là hình một hải yêu đang nổi sóng dữ. Hoa văn phức tạp, khí thế hùng vĩ, rõ ràng không phải 'tác phẩm' tầm thường. Tống Dương đã hỏi gã câm, hình xăm này kể từ khi hắn có nhận thức thì đã có trên lưng rồi, hẳn là được xăm lên không lâu sau khi sinh. Nếu có thể tìm ra nguồn gốc của hình xăm, đương nhiên sẽ biết được lai lịch của gã câm.

Ban đầu Tống Dương đoạt gã câm từ tay thương nhân Thổ Phồn, không phải vì nhìn trúng sức chiến đấu của hắn, mà là cảm thấy hắn đã cầu nguyện cho những kẻ địch không đáng phải chết trước khi khai chiến, đủ thấy tâm địa không tồi, chỉ vậy mà thôi.

Suy nghĩ của Tống Dương rất đơn giản: nếu có thể giúp gã câm tìm được quê nhà, và tự bản thân hắn muốn trở về, thì sẽ để hắn đi.

Đoàn người chậm rãi tiến lên. Càng gần kinh đô, sự uy nghi của Hồng Ba phủ càng dần hiện rõ. Từ khoảng cách hai trăm dặm tới Phượng Hoàng thành, cứ mười dặm lại có một đội Hồng Ba vệ phi ngựa đến tiếp ứng công chúa, quận chúa. Khi chỉ còn một trăm dặm, thì cứ năm dặm lại có đội tiếp ứng. Sau năm mươi dặm thì cứ ba dặm một chốt, trên quan đạo tiếng vó ngựa vang dội, những kỵ sĩ áo đỏ qua lại không ngừng.

Khi cách kinh thành mười dặm, đến nghênh tiếp không chỉ có gia tướng Hồng Ba, mà còn có rất nhiều quan viên Lễ bộ, Lại bộ – những người đang gánh trọng trách lớn trong cuộc tuyển chọn hiền tài Cửu Châu và chức Phó Lôi Nhất Phẩm, họ đã ra tận đằng xa để nghênh đón. Chuyện vẫn chưa kết thúc, mãi đến khi Tống Dương và những người khác được đưa đến dịch quán sang trọng, lại có thánh chỉ truyền đến, ban thưởng lớn cho công chúa điện hạ, người đã chủ trì tuyển chọn hiền tài ở Thanh Dương, đồng thời cũng ban lời cổ vũ cho những người trúng tuyển và ban thưởng của Hoàng gia.

Đối với kỳ nhân dị sĩ, không phân biệt kỹ năng, không xét xuất thân, triều đình Nam Lý đều nhất loạt dùng quốc lễ để đãi ngộ. Không chỉ riêng hiền tài Thanh Dương, mà tất cả nhân tài từ Cửu Châu trở về đều nhận được đãi ngộ tương tự. Trong những nghi lễ rườm rà, sự hứng thú của những người trúng tuyển cũng càng lúc càng thêm phấn khởi.

Nhậm Tiểu Bổ cùng các quan viên hai bộ phân chia công việc, khó khăn lắm mới tìm được một kẽ hở, chạy đến bên Tống Dương. Nàng định nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn chỉ gom đôi môi đỏ mọng lại mà hôn nồng nhiệt, mãi lâu sau mới dứt.

Hoàng hôn ngày hai mươi t��m tháng Chạp, Tống Dương vào Phượng Hoàng thành trú ngụ, chờ đợi vòng tuyển chọn tiếp theo. Gần bốn mươi vị kỳ nhân dân gian sẽ tranh giành mười vị trí Phó Lôi Nhất Phẩm. Tuy nhiên, lúc đó đang là dịp năm mới, ngày tuyển chọn vẫn chưa xác định, nhanh nhất cũng phải đợi sau Rằm tháng Giêng.

Bởi vì nấn ná ở Thanh Dương một thời gian, đoàn người Tống Dương là nhóm đến muộn nhất trong số các châu. Sau khi tiễn các quan viên đi, những người trúng tuyển từ các địa phương khác cũng đều đến chào hỏi. Không tránh khỏi lại là buổi hàn huyên rôm rả kéo dài nửa buổi. Tiểu Cửu, người giỏi nhất nghe ngóng tin tức, đợi sau bữa tối khi mọi người đã tản đi, nàng pha trà thơm cho Tống Dương, rồi ngồi xuống một bên, giơ ngón tay tính toán: "Tính cả chúng ta, trong dịch quán tổng cộng có ba mươi bảy 'hiền năng', hầu hết đều đã đến chào hỏi rồi, chỉ có bảy người là chưa đến... Ta đã hỏi rõ ràng cả rồi."

Ba huynh đệ Hồng gia, Hắc Khẩu Dao, Chu Nho đạo nhân, Đứa Mù Quỷ Cốc – những người trúng tuyển mà Thừa Hợp quận chúa đã nhắc đến với Tống Dương trên đường, không một ai đến. Ngoài ra còn có một nữ tử trẻ tuổi có võ nghệ xuất chúng, cũng không đến thăm viếng.

Sau khi đếm từng người một, tiểu Cửu bĩu môi khinh thường: "Kiêu ngạo vì tài năng, tự cho mình là cao nhân, đến chào hỏi một tiếng cũng không chịu sao? Không xứng đáng làm người hầu cho công tử nhà ta nữa."

Lúc này bên ngoài truyền đến tiếng gõ cửa, có người hỏi vọng vào: "Tống công tử đã nghỉ ngơi chưa?"

Nghe tiếng gõ cửa, Tống Dương nói với tiểu Cửu: "Ngươi đúng là linh nghiệm, vừa nhắc đã đến." Rồi đứng dậy đi mở cửa.

Ba người bước vào. Dẫn đầu là một lão già mũi tẹt, bên cạnh là một người trung niên răng vẩu, còn một người trông trẻ hơn một chút, chừng hơn ba mươi tuổi, trời sinh mắt có sẹo ghẻ. Ba người xấu một cách đặc trưng.

Lão già mũi tẹt mở miệng trước: "Tống tiên sinh? Thật làm phiền." Ngay sau đó lại chỉ về phía sau mình: "Đây là hai đệ đệ của lão phu."

Tống Dương hỏi: "Ba vị tiên sinh nhà họ Hồng?"

Lão già mũi tẹt khẽ gật đầu: "Lão phu là Hồng Nhất."

Lão nhị răng vẩu cũng thờ ơ giới thiệu: "Lão phu là Hồng Chính."

Lão tam mắt sẹo ghẻ, giọng nói sang sảng: "Hồng Chỉ."

Tống Dương cười gật đầu: "Sớm đã nghe danh tài năng của ba vị tiên sinh trên đường rồi, mời vào."

Ba huynh đệ Hồng Nhất, Hồng Chính, Hồng Chỉ thần sắc kiêu ngạo, không hề khách khí, sải bước đi thẳng vào nhà. Sau khi ngồi xuống, vẫn là Hồng Nhất mở miệng trước: "Tống công tử với danh xưng 'Thiếu niên cường' ở Thanh Dương tiếng tăm lẫy lừng, lão phu cũng vô cùng kính ngưỡng. Đồng thời trong lòng cũng có chút nghi hoặc, đặc biệt đến tận cửa để thỉnh giáo công tử."

Tống Dương không ngờ rằng, mình vừa đến kinh thành, chưa kịp ngồi ấm chỗ, ba huynh đệ Hồng gia đã đến 'gây sự' rồi. Hiện tại không phải là thi cử, hắn cũng chẳng muốn để tâm đến đối phương.

Đang định từ chối, lão nhị Hồng Chính đã nhanh nhảu mở miệng, cười hắc hắc nói: "Thật khéo, ta cũng có một đề tài không khác 'Thiếu niên cường' là bao, muốn thỉnh giáo công tử... Đề tài của ta gọi là 'Người người bay', ư��c gì người dân Nam Lý ai cũng biết bay, vỗ cánh bay thẳng lên trời cao, mọi người đều bay đến Phật tổ Linh sơn, thế giới cực lạc, hưởng vĩnh sinh tiêu dao, há chẳng phải tốt đẹp sao?"

Hồng Chính răng vẩu, cười thẳng vào mặt Tống Dương. Tống Dương gần như có cảm giác sai lầm rằng răng của đối phương sẽ bay ra đánh mình.

Hiển nhiên, Hồng Chính ám chỉ "Thiếu niên cường" chỉ là những lời khoác lác, kỳ đàm hoàn toàn không thực tế, cũng giống như cái gọi là "Người người bay" của hắn, ý khinh miệt lộ rõ không cần nói.

Mọi quyền lợi đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.