… Gửi đến Langton Kurei cùng phu nhân Lavinia Kurei của ông, gia tộc Crayley, gửi đến các thành viên gia tộc Riemann, và gửi đến tất cả các nhà toán học đã đến tham dự sự kiện đặc biệt này.

Hai mươi ba năm trước, tại hội nghị tổ chức ở Paris, Viện Nghiên cứu Toán h���c Kurei đã công bố giải thưởng cho bảy vấn đề khó khăn nổi tiếng nhất thế giới. Dù chúng ta không cần đến những thứ đó, và nó cũng sẽ không khiến các nhà toán học chân chính thêm phần hứng thú với toán học.

Thế nhưng, điều này không có nghĩa là nó không quan trọng.

Ngược lại, nó là một minh chứng cho hậu thế chúng ta, ghi lại những vấn đề vĩ đại chưa được giải quyết của thế kỷ 20. Tác dụng của nó còn có thể khiến những người không thuộc giới toán học nảy sinh nhiệt huyết với lĩnh vực này. Đặc biệt hơn cả, nó đã và đang đóng vai trò như một ngọn hải đăng, thu hút giới trẻ, trẻ em và học sinh không ngừng quan tâm đến sự phát triển của toán học cùng các vấn đề liên quan.

Bất kể là vì tình yêu chân chính, hay là vì một triệu đô la tiền thưởng kia.

Học viện Pháp.

Trong lễ đường rộng lớn, không gian dường như có chút chật chội.

Vì đây là lễ trao giải cho Phỏng đoán Riemann, gần như toàn bộ các học giả toán học hàng đầu nước Pháp, cùng với tất cả thành viên của các tổ chức toán học trên toàn quốc, đều đư���c mời đến tham dự.

Vào thiên niên kỷ trước, nơi đây từng là trung tâm của giới toán học châu Âu và thậm chí cả thế giới. Có thể diễn thuyết tại đây từng là giấc mơ của vô số nhà toán học.

Mặc dù cho đến ngày nay, vinh quang này sớm đã phai nhạt do sự suy yếu tổng thể của giới toán học châu Âu, nhưng vẫn có rất nhiều điều chưa từng thay đổi.

Đứng trên bục trao giải, đối mặt với hội trường trang nghiêm và kính cẩn, Giáo sư Carlson dừng lại một lát, sau đó dùng giọng điệu trang trọng tiếp tục phát biểu.

"Nils Henrik Abel từng viết trong hồi ký của mình rằng, để giải quyết một vấn đề khó, trước tiên nhất định phải diễn đạt nó một cách chính xác…"

"… Đặc biệt là, diễn đạt dưới dạng công thức một cách chính xác."

"Những điều chúng ta nhìn thấy thường không dễ hiểu như chúng ta vẫn nghĩ, giống như những định lý mà chúng ta đều biết. Đằng sau mỗi định lý là công sức và nỗ lực của cả một thế kỷ, cùng với sự cống hiến của vô số thế hệ học giả. Ngành học của chúng ta cũng chính là tại sự tích l��y từng chút một này mà tiến về phía trước."

"Trên con đường đầy chông gai này, chúng ta đã gặt hái được những thành quả đáng kể, đúng như công trình của Giáo sư Lục Chu đã công bố với chúng ta: chúng ta đã biết được sự phân bố bí ẩn của điểm 0 trong hàm số Riemann cùng với ý nghĩa toán học sâu sắc đằng sau nó – ‘Sự thống nhất giữa hình học và đại số’. Lý thuyết này ra đời đã tái định hình hình học đại số ở thiên niên kỷ sau, thậm chí còn xác định lại cách chúng ta hiểu về con số và hình học."

"Có lẽ, chúng ta sẽ cần tốn kém vài chục năm, thậm chí cả một thời đại, mới có thể xây dựng nên những tòa nhà cao tầng trên mảnh đất mà ông ấy đã khai phá. Nhưng bước đi đầu tiên hướng về thế giới đó, chúng ta đã thực hiện. Tin rằng sẽ luôn có người thay chúng ta chứng kiến ngày ấy."

Bài phát biểu trao giải dài dòng cuối cùng cũng kết thúc.

Giáo sư Carlson cao tuổi khẽ cúi đầu, bên dưới khán đài vang lên tiếng vỗ tay như sấm.

Trong tràng pháo tay vang dội, Lục Chu từ bên cạnh bước lên sân khấu, nhận lấy tấm chi phiếu một triệu đô la từ tay Giáo sư Carlson, nở một nụ cười đáp lại sự mong đợi của đối phương, đồng thời lịch sự bắt tay ông.

"Cảm ơn."

Đương nhiên là tốt khi có tiền để nhận.

Dù so với dự án mười tỷ đô la khổng lồ ngày hôm qua, một triệu đô la tiền thưởng này có vẻ ít ỏi, nhưng "muỗi dù nhỏ cũng là thịt", ai mà lại chê tiền mình nhiều cơ chứ?

Cuối cùng hoàn thành nhiệm vụ gian khổ này, Giáo sư Carlson lộ vẻ mặt như trút được gánh nặng.

Ông cảm thấy, trên thế giới này e rằng không có ai hèn mọn hơn mình.

Rõ ràng là trao tiền, hơn nữa còn là giải thưởng lớn một triệu đô la, thế nhưng người nhận giải ai nấy đều khó mời hơn người.

Nắm chặt tay Lục Chu, Giáo sư Carlson xúc động nói.

"Anh có suy nghĩ gì khi nhận giải không? Cứ tùy ý chia sẻ vài cảm tưởng là được."

Suy nghĩ khi nhận giải?

Nghe lời Giáo sư Carlson, Lục Chu nghiêm túc suy nghĩ một lúc, trên mặt lộ ra một nụ cười ngượng nghịu.

"Cảm giác thì… giống như lần trước đã nói rồi, cứ coi như là như lần trước vậy."

Bị bao trùm trong tiếng vỗ tay, câu nói này dường như chỉ có Giáo sư Carlson nghe thấy.

Nhìn thấy khuôn mặt bầu bĩnh của ông ấy dần đỏ bừng vì huyết áp tăng cao, cùng với biểu cảm muốn đánh người nhưng vẫn phải mỉm cười, Lục Chu bỗng nhiên thấy may mắn. May mắn là tiếng vỗ tay đủ lớn, và trước đó anh đã không đến gần micro…

Tối đó, cũng tại sảnh tiệc của Học viện Pháp, Hiệp hội Toán học Pháp và Viện Nghiên cứu Toán học Kurei đã cùng nhau tổ chức một buổi tiệc tối. Dù ban ngày có mặt tại lễ trao giải hay không, gần như tất cả các nhà toán học có tiếng ở Paris đều không bỏ lỡ buổi tiệc này.

Trong buổi tiệc tối, Lục Chu đã gặp lại không ít bạn bè cũ đã lâu không gặp.

Đặc biệt là Giáo sư Helfgot, người đang làm việc tại Đại học Sư phạm Paris.

Nhà lý thuyết số gốc Pháp, hậu duệ Peru này, đã cung cấp không ít sự giúp đỡ cho anh khi anh nghiên cứu Phỏng đoán Goldbach. Đặc biệt là trong ngày chứng minh Phỏng đoán Goldbach yếu, ông ấy đã mang đến cho anh nhiều gợi mở khi kết hợp hai công cụ toán học là phương pháp sàng và phương pháp hình tròn.

Kể từ khi Phỏng đoán Goldbach được giải quyết, Lục Chu rất ít khi đăng bài trong lĩnh vực lý thuyết số, và hai người họ cũng đã vài năm không liên lạc. Tuy nhiên, dù ít gặp mặt, tình bạn giữa họ vẫn luôn bền chặt.

Lần này vừa gặp mặt, Giáo sư Helfgot tỏ ra vô cùng nhiệt tình, trò chuyện rất lâu với Lục Chu. Lục Chu cũng từ ông ấy nghe được rất nhiều chuyện về Giáo sư Grothendieck khi ông còn sống, cùng với một vài lời đồn về Giáo sư Abel.

"Chúng ta hãy đặt ra một giả thuyết."

Helfgot: "Giả thuyết?"

Rót thêm cho mình một ly Champagne, Lục Chu vừa cười vừa nói với giọng điệu chuyện phiếm: "Nếu trong vũ trụ này có những người tồn tại ở hành tinh khác… Đương nhiên, tôi nói là nếu. Trong tình huống mà chủng loài hoàn toàn khác biệt, lại khó có thể tiếp xúc trực tiếp, chúng ta nên làm thế nào để thiết lập mối quan hệ giao tiếp tốt đẹp với họ?"

Giáo sư Helfgot hơi sững sờ một chút, rồi kỳ lạ nhìn Lục Chu.

"Anh đã phát hiện người ngoài hành tinh rồi sao?"

Lục Chu hơi sững sờ, rồi bật cười nói.

"Làm sao có thể? Đây chỉ là một giả thuyết thôi mà. Tại sao anh lại nghĩ tôi đã phát hiện ra họ?"

Helfgot cười nói: "Bởi vì mỗi lần một vấn đề được anh đưa ra, vấn đề đó dường như đã được anh giải quyết một nửa rồi. Anh là người sẽ không để cơ hội lại cho người khác, tôi nói đúng không?"

Ơ?

Có thế sao?

Lục Chu cẩn thận nghĩ lại, dường như quả thật có chuyện như vậy.

Mặc dù theo chính anh thì những kết quả kia đều là do anh đã tốn rất nhiều công sức mới tìm ra, nhưng trong mắt những người khác, những bài toán khó mà ban đầu được thống kê theo chu kỳ năm, lại bị anh giải quyết trong vài tháng, thậm chí vài tuần. Nghe thế thì quả thực có chút phóng đại.

Nhìn Lục Chu đang cười ngượng ngùng, Helfgot cười uống một ngụm rượu vang đỏ, trầm tư một lúc rồi quay lại với câu hỏi thú vị lúc trước.

"Nếu như nhất định phải giao tiếp ngay từ lần tiếp xúc đầu tiên… Tôi cho rằng đó phải là toán học."

Lục Chu hứng thú nhướng mày.

"Ồ?"

Thật trùng hợp, họ nghĩ cùng một hướng.

"Sự giao lưu giữa hai nền văn minh, mấu chốt nằm ở chỗ tìm ra tiếng nói chung, giống như chiếc ly trong tay tôi đây. Nếu họ không dùng chén làm vật chứa, cũng không uống rượu, vậy thì việc giao tiếp cũng không thể nào bắt đầu được." Buông chén rượu trong tay xuống, Giáo sư Helfgot nghiêm túc suy tư một lát rồi nói tiếp: "Khoa học là phương tiện để giải quyết những vấn đề mà chúng ta gặp phải. Các vấn đề mà mỗi chúng ta gặp phải có thể khác biệt, nhưng có một điều nên giống nhau, đó chính là công cụ nghiên cứu khoa học."

"Bất kể là khoa học tự nhiên hay kỹ thuật ứng dụng, lĩnh vực nào cũng không thể tách rời toán học."

"Vì vậy tôi cho rằng, hẳn là toán học."

"Vậy nếu anh là người ngoài hành tinh đó, bây giờ anh muốn cùng tôi thảo luận xem trưa mai ăn gì, anh sẽ làm thế nào?"

Helfgot tựa vào ghế, vừa cười vừa nói.

"Tôi ư? Tôi sẽ ném cho anh hai số nguyên tố lớn… Đương nhiên, không phải ném trực tiếp cho anh, mà là đặt chúng cạnh nhau. Nếu anh có thể giải ra, ít nhất… bữa trưa ngày mai sẽ không phải là anh."

"Một cách giải thích vô cùng thú vị," bị cách giải thích hài hước này chọc cười, Lục Chu mỉm cười, tiếp tục hỏi, "Sau đó thì sao?"

Helfgot: "Sau đó ư? Sử dụng khoảng cách giữa chúng ta để đo lường thống nhất? Rồi sau đó là bảng tuần hoàn các nguyên tố? Cụ thể nên làm thế nào thì đây chính là một ngành học có tính hệ thống, tôi nhớ không lầm thì nó được gọi là Ngôn ngữ học Vũ trụ. Hình như Đại học Sư phạm Paris có người đang nghiên cứu lĩnh vực này, nhưng tôi và vị giáo sư đó không quá quen biết…"

"Tóm lại, tôi cảm thấy nếu như có thể thực hiện giao tiếp cơ bản, thì mọi thứ đều không thành vấn đề. Biết đâu sau khi xác định chúng ta không phải bữa trưa của nhau, chúng ta còn có thể trao đổi du học sinh. Và một khi giao lưu văn hóa bắt đầu, chúng ta sẽ rất nhanh chóng hiểu rõ lẫn nhau."

Nói đến đây, Giáo sư Helfgot dừng lại một lát, nhún vai, rồi tiếp tục nói.

"Mà nếu suy nghĩ lạc quan một chút, nếu họ quyết định tiếp xúc với chúng ta, hơn nữa có thể chủ động tìm đến chúng ta, thì phần lớn họ đã có hiểu biết nhất định về chúng ta, thậm chí có thể đã quan sát một thời gian rồi. Bất kể là tín hiệu sóng điện từ, hay là nhận được tấm bưu thiếp chúng ta gửi đi, nếu họ thật sự có ý định giao tiếp với chúng ta, họ chắc chắn cũng sẽ nghĩ ra một vài biện pháp."

Lục Chu hơi sững sờ, rồi bật cười nói.

"Nói thật, ý tưởng của anh có thể đi viết truyện rồi đấy."

Helfgot cười ha hả.

"Cảm ơn anh đã khen, nh��ng viết lách nào có thú vị bằng nghiên cứu toán học. Tôi vẫn cứ để cơ hội đó lại cho người khác thì hơn!"

Mỗi dòng chữ này, đều là tâm huyết được gửi gắm riêng đến bạn đọc tại truyen.free.