Tại căn hộ gần Đại học Bonn.

Nhìn Giáo sư Schulz đang thu dọn hành lý, Giáo sư Stix, vốn định mời ông đi uống rượu, mặt đầy kinh ngạc hỏi:

"Anh đây là... tính đến đâu họp sao?"

Nếu ông không nhớ nhầm, gần đây hẳn không có hội nghị học thuật nào đáng để tham gia.

"Không," Schulz đáp gọn lỏn, vừa chọn chiếc áo khoác từ tủ quần áo và nhét vào vali, tiện miệng nói tiếp, "Lần này không phải họp, là lời mời từ Giáo sư Lục. Tôi dự định đến Trung Quốc một chuyến, cùng ông ấy nghiên cứu thảo luận một vài vấn đề học thuật."

"Trung Quốc? Giáo sư Lục?" Stix hơi sững sờ, chần chừ nói, "Có thể là tại hội nghị học giả mấy lần trước, Giáo sư Lục đã nói rằng ông ấy tạm thời không cân nhắc nghiên cứu vấn đề toán học sao?"

"Ông ấy chính xác đã nói như vậy, nhưng điều đó không quan trọng," khóe môi Schulz cong lên, vừa cười vừa nói, "Việc ông ấy rời đi là một mất mát đối với giới toán học, nay ông ấy lại một lần nữa trở về lĩnh vực sở trường nhất của mình — lý thuyết số, dù sao thì, tôi thấy đây là một khởi đầu tốt."

Stix tò mò hỏi: "Tôi có thể hỏi là vấn đề gì không?"

"Phỏng đoán abc."

"Lại là phỏng đoán abc..."

Vẻ mặt không thể tin nổi hiện lên trên mặt, Stix thì thầm, "Nhưng nghĩ lại thì cũng đúng, đối với ông ấy mà nói, những vấn đề toán học thông thường có lẽ đã không còn thử thách gì, chỉ có loại vấn đề thoạt nhìn không giống như toán học hiện đại có thể giải quyết này, mới có thể gây được hứng thú của ông ấy."

Khép vali lại, Schulz nhìn ông hỏi.

"Anh muốn đi cùng không? Anh là chuyên gia trong lĩnh vực lý thuyết số mà."

Stix lắc đầu nói, "Tôi vẫn thôi đi, tôi và ông ấy không mấy quen, vả lại ông ấy cũng không mời tôi... Chúc anh có chuyến đi vui vẻ, hy vọng có thể nghe được tin tức tốt từ nửa kia của Địa Cầu."

Schulz cười nói.

"Đó là điều chắc chắn."

...

Khi Schulz đang trên đường đến Trung Quốc, ở một phía khác xa xôi của Địa Cầu, tại sân bay quốc tế Kinh Đô, Mochizuki Shinichi, người đang ngồi trong phòng chờ, vùi cằm vào cổ áo khoác mà ngủ gật.

Đúng lúc này, tiếng chuông điện thoại đột nhiên vang lên, đánh thức ông khỏi cơn mơ màng.

"Đã đến giờ rồi sao?"

Xoa xoa mũi, Mochizuki Shinichi đang mơ màng chuẩn bị đứng dậy khỏi ghế, thì ánh mắt đột nhiên rơi vào màn hình TV treo phía trên phòng chờ.

Trên TV, đang chiếu tin tức của đài NHK.

Ngồi trong studio, nữ MC dùng giọng điệu trang nhã thông báo tin tức quan trọng mới nhất.

"...Gần đây, Văn phòng Đưa người lên Sao Hỏa của Trung Quốc đã tổ chức buổi họp báo, trong buổi họp báo đã công bố phát hiện trọng đại trong các hạng mục nghiên cứu liên quan đến kế hoạch đưa người lên Sao Hỏa. Trong phần công bố, người phát ngôn của họ đã tuyên bố rằng đoàn đội khoa học thăm dò của họ, trong một sự cố bất ngờ, đã phát hiện mạch đá vụn, nghi là hình thành từ trầm tích sinh vật, trong tầng nham thạch dưới lòng đất sâu một trăm hai mươi mét của Sao Hỏa."

Trên màn hình TV, hình ảnh chuyển từ studio sang hiện trường buổi họp báo.

Một người phát ngôn mặc trang phục công sở đứng trước ống kính, đối mặt với hàng loạt micro và ống kính tại hiện trường, thần sắc nghiêm túc lặp lại nội dung mà MC vừa thuật lại trong studio.

Ngoài ra, vị người phát ngôn này còn công bố.

Căn cứ vào phân tích đồng vị cacbon, niên đại hình thành của những mạch đá vụn sinh vật này ước tính khoảng 2 đến 2,5 tỷ năm trước.

Nếu nghiên cứu này là thật, phát hiện này không chỉ trở thành bằng chứng mạnh mẽ cho thấy Sao Hỏa từng tồn tại sự sống, mà còn có khả năng giúp loài người công bố được diện mạo của hệ sinh thái Sao Hỏa vào kỷ Proterozoi cách đây 2 tỷ năm, khi tầng khí quyển của Sao Hỏa chưa bị dòng hạt điện tích từ Mặt Trời thổi bay.

Trong khi trước đó, về việc liệu Sao Hỏa có từng tồn tại một hệ sinh thái hoàn chỉnh hay không, giới học thuật vẫn luôn giữ hai quan điểm hoàn toàn khác biệt...

"Người ngoài hành tinh?"

Sững sờ nhìn tin tức trên TV, Mochizuki Shinichi tự lẩm bẩm một câu.

Nghe có vẻ thú vị thật.

Nhưng mà...

Chẳng liên quan gì đến mình.

Đúng lúc ông ấy nghĩ như vậy, bên cạnh đột nhiên truyền đến những tiếng bàn tán hưng phấn.

"Trên Sao Hỏa lại có sinh vật sao?"

"Thật lợi hại..."

"Không biết phi hành gia của chúng ta khi nào mới có thể lên đó."

"Khó quá... Đến NASA còn thất bại, đừng nói là chúng ta. Ai, nếu không có Giáo sư Lục thì bọn họ cũng chưa chắc đã đưa người lên được."

"Anh nói xem họ có thể đã thấy người Sao Hỏa ở đó, chỉ là không công khai không?"

"Làm sao có thể... Dù sao thì đây cũng là mẫu vật của hàng tỷ năm trước rồi."

Xem ra không chỉ mình cảm thấy thú vị.

Sau cùng, Mochizuki Shinichi liếc nhìn thời gian ở góc dưới bên phải TV, thờ ơ xách chiếc vali để bên ghế, bước nhanh về phía cửa lên máy bay...

...

Đại học Nam Kinh.

Trong một văn phòng ở cuối hành lang Tòa nhà phòng thí nghiệm Toán học.

"Môi trường làm việc của anh sạch sẽ hơn tôi nhiều," đứng trong văn phòng của Lục Chu nhìn quanh một lượt, Giáo sư Schulz nói với giọng điệu ngưỡng mộ, "Chỗ tôi gần như không có chỗ đặt chân, trợ lý của tôi mỗi lần phàn nàn nhiều nhất là không biết tờ nào mình cần, tờ nào không... Kết quả cuối cùng là, mọi thứ đều chồng chất ở đó, căn bản không ai định sắp xếp."

Nghe câu này không biết có phải lời khen hay không, Lục Chu ngượng nghịu cười.

Nói thật, sở dĩ văn phòng của anh sạch sẽ, không phải vì thói quen của anh tốt đến mức nào, mà thuần túy là vì năm nay anh không mấy khi đến đây, chỉ là gần đây số lần xuất hiện ở trường mới nhiều hơn một chút.

Đứng bên cạnh, Perelman vừa mới đến đây hơi bất ngờ nhìn Schulz một cái, rồi nhìn sang Lục Chu lẩm bẩm.

"Tôi chỉ tiện miệng nói thôi, không ngờ anh ấy thật sự tìm được."

"Thế mà còn có một đoạn dạo đầu như vậy sao?" Schulz bất ngờ nhìn Perelman, vẻ mặt hơi bất ngờ xen lẫn kinh ngạc và vui mừng, vừa cười vừa nói, "Xem ra tôi còn phải cảm ơn anh."

Perelman: "Không, tôi đã nói rồi, tôi chỉ tiện miệng nói thôi."

"Mặc kệ có phải tiện miệng nói hay không, chúng ta đứng ở đây, hiện tại cũng là vì cùng một mục đích," nhìn hai người bạn cũ, Lục Chu xoa tay, vừa cười vừa nói, "Thế nên, chúng ta đừng lãng phí thời gian chào hỏi và ôn chuyện, lát nữa ăn cơm còn nhiều thời gian."

"Tôi đồng ý," Schulz nói với giọng đùa cợt, "Nghe nói Giáo sư Lục có phát hiện mới về phỏng đoán abc, tôi đã mua chuyến bay gần nhất – đồng thời cũng là đắt nhất, lập tức bay từ Bắc Rhine sang đấy."

"Phát hiện mới thì chưa chắc đã là, chỉ là một chút suy nghĩ nhỏ thôi," Lục Chu ngượng ngùng cười, tiếp tục nói, "Chuyện này phải bắt đầu từ luận văn hơn 500 trang của Mochizuki Shinichi năm đó."

"Luận văn năm đó của Mochizuki Shinichi?" Không ngờ Lục Chu lại lấy luận văn đó làm lời mở đầu cho cuộc thảo luận, lông mày Schulz khẽ nhướng lên, chần chừ nói, "Thứ lỗi cho tôi nói thẳng, thứ đó chẳng có gì đáng để thảo luận, mấy năm trước tôi và cộng sự đã chứng minh nó sai rồi."

"Tôi biết, bao gồm cả luận văn phản bác của anh năm đó, tôi cũng đã xem, viết rất hay."

Hắng giọng một tiếng, Lục Chu cầm một cây bút lông dầu từ trên bàn, đi đến trước bảng trắng, dừng lại một lát rồi tiếp tục nói, "...Hiển nhiên luận văn của anh ấy tồn tại vấn đề, mà vấn đề không hề nhỏ, điều này không có gì phải nghi ngờ. Nhưng hôm trước khi tôi nghiên cứu lại luận văn của anh ấy, lại phát hiện một vài điều rất thú vị."

Dù vẻ mặt tỏ vẻ coi thường, nhưng Schulz, người đã chú ý Giáo sư Lục cầm bút lên, sau một hồi suy nghĩ, cuối cùng vẫn không nói ra suy nghĩ trong lòng mình, mà yên lặng chờ đợi ông ấy nói tiếp.

Perelman cũng vậy, vẻ mặt không thay đổi gì, chỉ không chớp mắt nhìn chằm chằm cây bút trong tay Lục Chu.

Trực giác mách bảo ông ấy, Lục Chu khẳng định đã phát hiện điều gì đó phi thường, mới có thể mời Schulz từ nước Đức xa xôi đến đây cùng thảo luận.

Cho dù điều đó có ý nghĩa là chứng minh phỏng đoán abc, thì cũng đáng để ông ấy chú ý.

Mà ngoài ra, trực giác của ông ấy còn mách bảo ông ấy.

Một khi ông ấy bỏ lỡ một khoảnh khắc nào đó, ngay cả với năng lực toán học của ông ấy, cũng khó lòng bắt kịp tốc độ tư duy nhanh đến kinh ngạc đó...

"Luận đề 3.12 là cốt lõi của toàn bộ luận văn, điều này không thể nghi ngờ, nó biến phỏng đoán abc từ một khái niệm toán học trừu tượng, thành việc chứng minh một bất đẳng thức đặc biệt liên quan đến đường cong elliptic."

"Tuy nhiên, cội nguồn vấn đề cũng nằm ở đây —"

Đúng lúc Lục Chu vừa mới nói đến điểm mấu chốt nhất, một tình huống bất ngờ hài hước bỗng xảy ra.

Tiếng bước chân dồn dập truyền đến từ hành lang bên ngoài.

Rất nhanh, sau một hồi tiếng gõ cửa, cánh cửa vốn khép hờ bị đẩy ra.

Khi nhìn thấy chiếc mũi to quá khổ xuất hiện ở lối vào, Lục Chu, người đang định viết biểu thức số học đầu tiên lên bảng trắng, cả người đều ngây ra.

Nhưng mà...

Rõ ràng có người còn kinh ngạc hơn ông ấy.

"Mochizuki?"

"Schulz?"

Hai người đối mặt nhau, lập tức ngây người tại chỗ.

Dần dần, bầu không khí trở nên có chút vi diệu.

Mắt to trừng mắt nhỏ nhìn nhau, vẻ mặt hai người cùng lúc trở nên cứng đờ.

Cuối cùng cũng đuổi kịp Mochizuki Shinichi đến cửa văn phòng, Viện trưởng Tần, người đang vịn khung cửa thở dốc, đang định giới thiệu với Lục Chu vị học giả nổi tiếng đến thăm trường Đại học Kinh Đô này, thì chú ý thấy Giáo sư Schulz và Perelman đang đứng trong văn phòng.

Nghĩ đến chuyện ầm ĩ trong giới toán học cách đây không lâu, vị lão gia tinh thông đối nhân xử thế này, lập tức ngửi thấy mùi thuốc súng tràn ngập trong không khí.

"Ha ha, không, không ngờ các vị đều ở đây..."

Đối mặt vẻ mặt kỳ lạ của Lục Chu, Viện trưởng Tần xoa xoa gáy, ngượng nghịu cười, hắng giọng một tiếng rồi nhanh chóng nói.

"Vị này là Mochizuki Shinichi... Thôi, các vị cứ trò chuyện, tôi không cần giới thiệu đâu."

Lời vừa dứt, vị lão nhân này liền không quay đầu lại mà quay người bỏ chạy.

Mọi tinh hoa trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, không thể sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.