Cả buổi họp báo như vỡ òa.

Không chỉ tại hiện trường, mà cả những khán giả đang theo dõi trực tiếp qua TV, máy tính hay điện thoại, khi nghe Lục Chu tuyên bố tin tức "đích thân đến Hỏa Tinh", đều không hẹn mà cùng kinh ngạc đến sững sờ.

Đích thân đến Hỏa Tinh?!

Chuyện này là sao?!

"Viện sĩ Lục muốn đích thân đặt chân lên Hỏa Tinh ư?"

"Trời ơi, không thể nào? Thật sự là đi ư?!"

"Ta tuyệt đối... Viện sĩ Lục chắc hẳn đang nói đùa phải không? Mặc dù tuổi tác của hắn không lớn, nhưng việc đi Hỏa Tinh vẫn quá đỗi khoa trương, theo ta được biết chỉ có phi hành gia chuyên nghiệp mới có thể thích nghi cuộc sống ở đó."

"Đừng mà, Lục thần, cầu xin ngươi hãy cứ an an ổn ổn ở lại Địa Cầu có được không!"

Trên các mạng xã hội, cuộc thảo luận đã hoàn toàn bùng nổ.

Chủ đề nóng hổi như ngồi tên lửa, vọt lên phi tốc, một lần vượt qua các đề tài như "buổi họp báo kế hoạch đưa người lên Hỏa Tinh" để chiếm lĩnh bảng xếp hạng tìm kiếm nóng từ đầu.

Tình hình trên Twitter và Facebook cũng tương tự. Còn tại Youtube và các nền tảng video trực tuyến đang chiếu trực tiếp buổi họp báo, mọi người nhao nhao bày tỏ sự chấn động của mình trong phần bình luận video và màn đạn, để diễn tả sự khó tin trước tin tức này.

Mặc dù trước đó cũng có một số người suy đoán, liệu trong danh sách chậm chạp chưa công bố kia, có tên Lục Chu hay không, nhưng trên thực tế những suy đoán xa vời ấy phần lớn cũng chỉ mang giọng điệu trêu chọc mà thôi.

Không ai nghĩ đến Lục Chu thế mà thật sự dự định đích thân đến Hỏa Tinh.

Càng không ai nghĩ đến các ban ngành liên quan thế mà lại đồng ý quyết định "tùy hứng" như vậy của hắn.

Tại hiện trường buổi họp báo, tiếng ồn ào gần như làm rung chuyển trần phòng hội nghị số 1. Bầu không khí sôi sục khiến buổi công bố không thể tiếp tục diễn ra.

Các nhân viên cố gắng duy trì trật tự, nhưng các phóng viên tại hiện trường đã bị tin tức động trời này làm cho kinh ngạc đến mức, từng người một bùng phát ra 120% thậm chí 200% nhiệt huyết, xông về phía bục phát biểu.

"Giáo sư Lục Chu, xin hỏi đây là quyết định ngài đưa ra nhất thời sao? Hay là đã chuẩn bị từ rất lâu rồi!"

"Một người chưa từng trải qua huấn luyện phi hành gia chuyên nghiệp lên Hỏa Tinh, liệu có trở thành gánh nặng cho đội ngũ nghiên cứu khoa học tiền tuyến không?"

"Ngài có cân nhắc đến mức độ nguy hiểm khi tiếp xúc với nền văn minh ngoài Trái Đất không? Nếu như họ thể hiện hành vi công kích sau khi nhìn thấy ngài, ngài sẽ bảo vệ sự an toàn tính mạng của mình như thế nào?"

"Tôi nghe nói ngài đã đính hôn, xin hỏi ngài có phải đã không cân nhắc đến cảm nhận của nửa kia rồi không?"

"Ngài sẽ trở về Địa Cầu để kết hôn chứ? Hay là ngài dự định tổ chức một hôn lễ liên hành tinh trên Hỏa Tinh?"

Đối mặt với vô vàn micro và câu hỏi ập đến như thủy triều, cho dù Lục Chu đã trải qua nhiều cảnh tượng hoành tráng, trong chốc lát cũng cảm thấy da đầu tê dại.

Việc trả lời tất cả các câu hỏi là điều bất khả thi.

Nếu đợi những phóng viên này hỏi hết tất cả những chuyện bát quái muốn hỏi, e rằng phần sau của buổi họp báo phải kéo dài đến tối mịt.

Lục Chu ra hiệu với vị thư ký đang đứng cạnh Cục trưởng Lý, ngụ ý anh ta hãy chuẩn bị tiếp quản vị trí của mình. Vị thư ký kia lập tức hiểu ý Lục Chu, thì thầm vài câu với Cục trưởng Lý rồi nhanh chóng chạy về phía phòng nghỉ ở hậu trường.

Thấy vậy, Lục Chu hắng giọng một tiếng, đưa tay ra hiệu im lặng với tất cả các phóng viên trong khán phòng.

Nhìn thấy tình hình có chút được kiểm soát, hắn nhân cơ hội này lên tiếng, nói lớn.

"Du hành vũ trụ bản thân nó không có gì đáng sợ. Các vị hoàn toàn không cần phải lo lắng cho ta."

"Ngay cả một người bình thường không có nền tảng, nhưng có thể chất tốt, cũng có thể sau khi trải qua huấn luyện đơn giản mà đến vũ trụ làm việc và sinh hoạt. Việc này không khó hơn thi lấy bằng lái là bao, trên thực tế ta cũng chỉ mới nhận huấn luyện chưa đầy một tháng mà thôi."

"Ta sẽ dùng hành động của mình để chứng minh điều này."

"Sau đây, xin mời người phát ngôn của chúng ta lên công bố danh sách hoàn chỉnh của kế hoạch đưa người lên Hỏa Tinh..."

Nói dứt lời, Lục Chu liền dứt khoát rút lui về phòng nghỉ ở hậu trường, trước ánh mắt kinh ngạc cùng ngưỡng mộ của đám phóng viên. Thư ký của Cục trưởng Lý thuận lợi tiếp quản vị trí của hắn, đưa buổi họp báo sang giai đoạn tiếp theo.

Mặc dù cục diện tại hiện trường buổi họp báo đ�� được kiểm soát.

Các phóng viên tại đó cũng đều nhao nhao bình tĩnh trở lại.

Nhưng ai nấy đều hiểu rõ trong lòng rằng, cho đến khi nhiệm vụ phóng tàu bắt đầu, sức nóng mà tin tức Lục Chu tuyên bố mang lại là không thể nào hạ nhiệt.

Có người cho rằng quyết định của hắn quá vội vàng, cũng có người lại cho rằng đây là một học giả công chính, liêm minh, đã đưa ra sự lựa chọn giữa vận mệnh cá nhân và vận mệnh nhân loại.

Cũng có người nói đây là một màn giả bộ, nhằm tạo tiền đề cho sự nghiệp chính trị sau này. Lại có người thậm chí cho rằng, Viện sĩ Lục chỉ là bị đám phóng viên kia chọc giận, nhất thời nói bừa, cuối cùng chắc chắn sẽ không thật sự lên đường.

Đến lúc đó, văn phòng đưa người lên Hỏa Tinh hoặc lãnh đạo cục hàng không sẽ tìm cách để ông ấy rút lui, nói không chừng ông ấy sẽ thuận nước đẩy thuyền mà tìm được một cái cớ để xuống thang.

Thời gian trôi qua từng ngày, trong khi mọi người còn đang tranh cãi liệu Viện sĩ Lục có thật sự mạo hiểm đích thân đến Hỏa Tinh hay không, cuối cùng ngày lên đường cũng đã tới.

Nhìn những hình ảnh trực tiếp từ hiện trường được phát sóng, không ít người đều kinh ngạc nhận ra, Viện sĩ Lục lần này dường như đã làm thật...

...

Trung tâm phóng không gian Nam Kinh.

Tàu Hào Quang số với thiết kế tiên phong vững vàng đứng giữa đường băng.

Một bên đường băng chật kín người.

Một phần trong số đó là nhân viên của trung tâm phóng không gian; một phần là thân nhân, bạn bè của các nhà khoa học, quân nhân và người dân định cư sắp lên thành phố Quảng Hàn trên Hỏa Tinh; còn một số khác là những người được mời hoặc tự nguyện đến để tiễn đưa những anh hùng vì nền văn minh nhân loại.

Không khí tại hiện trường đặc biệt tĩnh lặng.

Dường như sợ nỗi buồn trong lòng mình lây lan sang người khác, mọi người đều rất yên lặng, ôm lấy người thân bạn bè, trao đổi những lời chúc phúc.

Nhìn Lục Chu, Lạc Văn Hiên, Tổng quản lý Trung tâm Sản xuất Sáng tạo Đổi mới (IMCRC) của CRC, nét mặt có phần trầm trọng nói.

"Ta từ trước đến nay chưa từng nghĩ, có một ngày đệ lại đi đến nơi xa xôi như vậy."

Lục Chu khẽ cười, ôm lấy người bạn cũ kiêm sư huynh của mình, rồi sau khi rời ra thì vỗ vỗ vai hắn.

"Mấy chục triệu cây số mà thôi, đâu tính là xa xăm gì."

Hít sâu một hơi, Lạc Văn Hiên nhìn hắn nghiêm túc nói: "Bảo trọng!"

"Ừm."

Giữa những người đàn ông, đôi khi chỉ một ánh mắt cũng đủ. Nói nhiều lại thành ra kiểu cách.

Rời khỏi bên cạnh Lạc Văn Hiên, Lục Chu tiếp tục nhìn về phía các trợ lý và học trò đến tiễn, mỉm cười với họ.

"Thật đáng xấu hổ, các con đã đăng ký nguyện vọng vì ta, chọn môn học Lý thuyết số, nhưng đáng tiếc ta lại chẳng thể giúp gì được các con, thậm chí thời gian gặp mặt trong giờ học cũng ít ỏi. Giờ phút này ta có thể trao cho các con, e rằng cũng chỉ có một câu chúc phúc mà thôi."

Nhìn về phía Quý Mặc đang đứng giữa các học trò, người mà mình đã 'đào' được từ Đại học Yanshan với danh hiệu quán quân cuộc thi Olympic Toán học quốc tế (IMO), Lục Chu cười nói tiếp.

"Thiên phú toán học của con không tồi, nhưng rất nhiều thứ chỉ dựa vào thiên phú là chưa đủ. Chỉ có mồ hôi kiên trì, bền bỉ mới là nền tảng vững chắc của tòa nhà toán học. Cái trước có thể chỉ quyết định con đường trước mắt của con có bằng phẳng hay không, nhưng cái sau mới là căn bản để con có thể đi bao xa... Cố lên nhé, tương lai giới toán học sẽ có chỗ đứng cho con. Nếu có gì băn khoăn, hãy tìm giáo sư Perelman, ông ấy là một người trông có vẻ quái gở, nhưng khi giao tiếp lại bất ngờ dễ chịu. Ngay cả những vấn đề đơn giản, ông ấy cũng sẽ giải thích rất kỹ càng cho con. Khi ta không có ở đây, con cứ hỏi ông ấy."

"Giáo sư..."

"Thôi, nếu con định nói gì đó sến sẩm, làm ơn bỏ qua cho ta đi."

Nhìn ánh mắt cảm động của Quý Mặc, Lục Chu cười vỗ vỗ vai thiếu niên này, rồi sau đó nhìn về phía Hàn Mộng Kỳ đến tiễn mình.

Khi hắn nhìn về phía nàng, nàng cũng đang chăm chú nhìn hắn.

"... Sư phụ."

Nhìn chằm chằm Lục Chu hồi lâu, cuối cùng nàng vẫn nén lại câu "anh rể" vào trong, tâm tình có chút phức tạp mở miệng.

Và ngay khoảnh khắc nghe thấy câu này, Quý Mặc đứng bên cạnh suýt chút nữa thì sặc.

Cái quái gì vậy?! Chẳng phải nói gọi sư phụ là không tốt sao? Sao chính mình lại kêu hăng say đến thế.

Sớm đã quen với cách xưng hô này, Lục Chu ngược lại không có phản ứng gì đặc biệt, chỉ mỉm cười bình thản rồi mở miệng nói.

"Con cũng là một học trò có thiên phú, thậm chí đến bây giờ ta vẫn còn nhớ rõ, lần đầu tiên ta dạy con toán học, con đã phải chết đi sống lại v��i một phư��ng trình hình elip, nhưng chỉ trong vỏn vẹn hai ba tháng, con đã ôn lại tất cả nội dung đã bỏ lỡ."

"Con đã đi trên con đường học thuật, điều này nằm ngoài dự liệu của ta, nhưng con đã dùng hành động để chứng minh mình quả thực là một nhà khoa học có triển vọng. Điều này không hề dễ dàng, thậm chí 99% người đều không thể làm được."

"Trên phương diện học thuật, ta đã không còn gì có thể hướng dẫn con nữa. Con cũng là một cô gái có chủ kiến, hãy cứ dựa theo con đường mình đã quyết định mà thẳng tiến không lùi."

Nói xong, Lục Chu trao cho nàng một ánh mắt khích lệ, rồi sau đó lại đưa ánh mắt này đến tất cả học trò của mình, cuối cùng đi đến trước mặt vị hôn thê của hắn – Trần Ngọc San.

Nhìn Lục Chu, khóe môi Trần Ngọc San khẽ run rẩy.

Mặc dù đêm qua, hai người ngồi trên sân thượng tầng thượng đã tâm sự đến khuya, từ lúc hoàng hôn đến khi bình minh, nhưng vẫn cảm thấy còn vô vàn lời chưa nói hết.

Chỉ là, không biết nên mở lời từ câu nào.

Nhìn nụ cười gần kề ấy, Lục Chu trầm mặc một lúc, cuối cùng chẳng nói thêm lời nào, trước mắt bao người nhắm mắt lại, khẽ đặt một nụ hôn thoáng qua lên môi nàng.

"Ta còn rất rất nhiều... nhiều lời đến mức nói không hết muốn nói với nàng, tin rằng nàng cũng vậy. Nhưng e rằng thời gian đã không cho phép ta làm điều đó nữa rồi."

"Dù sao, cũng chỉ là gần nửa năm mà thôi."

"Những lời ấy, đợi khi trở về rồi nói cũng chẳng khác gì."

"Ừm..." Trong đôi mắt lay động một gợn sóng nhẹ, lay động lòng người, tựa như gợn sóng trên mặt hồ, nàng ngắm nhìn Lục Chu hồi lâu, mới dùng giọng nói nghẹn ngào kiềm chế nói: "Em cũng vậy... Còn cả một đời cũng có vô vàn lời muốn nói với anh."

Khẽ vén mái tóc của nàng, Lục Chu liếc mắt nhìn lần cuối ánh mắt quyến luyến ấy, rồi từ tay một nhân viên bên cạnh nhận lấy mũ phi hành gia trong khoang tàu đội lên.

Dùng ngón trỏ và ngón giữa, Lục Chu ra hiệu tạm biệt với những người đến tiễn nhưng không kịp nói chuyện với mình, nén lại sự xúc động muốn quay đầu, sải bước đi về phía cầu thang dẫn lên khoang tàu.

Cửa khoang đóng lại.

Các nhân viên hậu cần mặt đất bắt đầu sơ tán đám đông ở gần đó.

Khí plasma màu xanh thẳm phụt ra, đốt cháy không khí, làm tan chảy mặt đường bê tông. Dòng khí nóng rực náo động tàn phá, tựa như tiếng kèn hiệu ra trận, cùng với bao ánh mắt chất chứa lời chúc phúc và mong đợi, cùng nhau đẩy con chim sắt màu bạc trắng ấy tiến về phía trước, tiến về phía trước, cuối cùng biến mất nơi chân trời.

Nhìn theo hướng chuyến bay biến mất, Hàn Mộng Kỳ không rời mắt khỏi ráng chiều nơi chân trời, khẽ thì thầm một câu.

"Luôn cảm giác... Sư phụ giống như đi đến một nơi thật xa."

...

Có lẽ là sự đồng điệu tâm hồn giữa hai chị em chăng, trong lòng Trần Ngọc San cũng dấy lên một dự cảm tương tự, mãnh liệt vô cùng. Thế nhưng, câu "Đúng vậy" lại chẳng thể nào nói ra thành lời.

Một nỗi bất an dâng trào trong lòng ngăn trở, khiến ngực nàng quặn thắt.

Tay phải đặt trước ngực trái, nhẹ nhàng siết chặt thành nắm đấm, Trần Ngọc San lặng lẽ cầu nguyện trong lòng một câu.

"Nguyện người bình an vô sự." Độc giả muốn thưởng thức trọn vẹn bản dịch, xin hãy ghé thăm truyen.free.