Buổi lễ thắp lửa đã hạ màn, nhưng ngọn lửa hứng khởi trong lòng mọi người không hề nguội lạnh, trái lại còn bị đẩy lên một đỉnh cao mới.

Thang máy vũ trụ!

Công trình vĩ đại này, vốn dĩ chỉ tồn tại trong tưởng tượng của mọi người, chưa từng có ai nghĩ rằng vào một ngày nào đó trong tương lai, nó sẽ thực sự đi vào cuộc sống của họ. Mà giờ đây, xem ra ngày ấy dường như chẳng mấy chốc sẽ tới.

Bất kể những khán giả khác ngồi trước màn hình tivi theo dõi sự kiện long trọng này nghĩ gì, ít nhất đối với những người đang có mặt tại sân vận động mà nói, hầu như không ai nghi ngờ rằng Lục Chu đang nói đùa với họ. Dẫu sao, chỉ mới ba ngày trước, chính họ đã ngồi ở đây và tận mắt chứng kiến một kỳ tích như vậy. Vầng cực quang bao phủ toàn bộ bầu trời đêm đô thị đã mang đến cho họ sự chấn động, có lẽ cả đời này họ cũng sẽ không dễ dàng lãng quên. Huống hồ, nói đi cũng phải nói lại, ngay cả vấn đề khó của thế kỷ như phản ứng nhiệt hạch có thể kiểm soát thế hệ thứ hai cũng không thể ngăn cản bước tiến của hắn, thì một tòa thang máy vũ trụ lại đáng là gì đâu?

Họ nguyện ý tin tưởng vào năng lực và tầm nhìn của hắn. Mặc dù giờ đây, điều này trông rất giống một chiếc bánh vẽ...

Đoàn người đông đúc từ sân vận động Trái Tim Châu Á đổ ra, được nhân viên v�� bảo an hướng dẫn di chuyển về phía ga đường sắt và bãi đỗ xe. Dù không nghe rõ từng người trong đám đông đang hưng phấn bàn tán điều gì, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt họ đã nói lên tất cả.

Đứng trước ô cửa kính lớn trong phòng chờ của Trái Tim Châu Á, nhìn dòng người cuồn cuộn phía dưới, khóe miệng Lý Quang Á khẽ nhếch lên một nụ cười đắc ý. Nghe thấy tiếng bước chân từ phía sau, hắn đặt tay ra sau lưng, nhìn bóng mình phản chiếu trên ô cửa kính rồi vừa cười vừa nói.

"Ngươi có thấy biểu cảm trên gương mặt mọi người không?"

Bước tới bên cạnh hắn, Lục Chu liếc nhìn quảng trường phía ngoài cửa sổ, rồi dùng giọng điệu tùy ý đáp lời.

"Thấy rồi, có chuyện gì sao?"

"Không có gì, chỉ là có chút cảm khái thôi," Lý Quang Á nheo mắt, đầy khí thế phấn chấn tiếp tục nói, "Năm năm trước, trong báo cáo tại hội đồng, ta đã trình bày về ý nghĩa chiến lược của thang máy vũ trụ, thế nhưng thái độ của tuyệt đại đa số thành viên hội đồng lại là chế giễu. Mặc dù ta làm những điều này không phải để chứng minh bất cứ điều gì, nhưng không thể phủ nhận, cảm giác này vẫn khiến lòng người rất đỗi vui sướng."

Lục Chu liếc nhìn hắn một cái rồi hỏi.

"Ta thật sự có một điều không rõ lắm."

"Điểm nào?"

"Vì sao ngươi lại cố chấp với thang máy vũ trụ như vậy."

"Một mặt có lẽ là vì tình cảm thôi," Lý Quang Á cười cười, dừng lại một lúc rồi đổi sang giọng điệu nghiêm túc tiếp tục nói, "Còn một mặt khác, là bởi vì ta từng đọc qua một bản luận văn... hay nói đúng hơn là một báo cáo nghiên cứu."

"Báo cáo?"

"Ừm, liên quan đến giá trị khai thác và sử dụng tài nguyên ở vành đai tiểu hành tinh bên ngoài."

Với ngôn ngữ ngắn gọn, Lý Quang Á đã mô tả cho Lục Chu nội dung của bản báo cáo nghiên cứu đó.

Ai cũng biết, kể từ khi hệ thống công nghiệp tại thuộc địa Đốm Lửa Nhỏ phát triển hoàn thiện, biên giới văn minh nhân loại đã mở rộng từ quỹ đạo Đốm Lửa Nhỏ đến vành đai tiểu hành tinh nằm giữa Đốm Lửa Nhỏ và sao Mộc. Vành đai tiểu hành tinh cung cấp một lượng lớn khoáng thạch tinh khiết cao, dễ khai thác với chi phí thấp, đã nâng đỡ hệ thống công nghiệp nặng khổng lồ trên sao Hỏa, đồng thời cung cấp vật tư sinh hoạt và hàng tiêu dùng không ngừng nghỉ cho xã hội trên Trái Đất.

Tuy nhiên, kể từ khi cương vực văn minh nhân loại mở rộng đến vành đai tiểu hành tinh, sự mở rộng tự nhiên này dường như đã dừng lại. Ban đầu, không ít học giả xã hội học và chuyên gia đã đưa ra quan điểm rằng, xã hội của họ sau khi phát triển đến một giai đoạn phồn vinh chưa từng có, đã rơi vào cái bẫy của sự phồn vinh quá mức, bởi vì không còn nguy cơ sinh tồn, dẫn đến toàn bộ xã hội mất đi động lực mạnh mẽ. Thế nhưng, bản báo cáo nghiên cứu ngày đó lại đưa ra một cái nhìn khác. Nó đã giải thích hiện tượng xã hội đặc thù này từ một góc độ chưa từng có trước đây.

Dựa trên quan điểm rằng hiệu suất và giá trị kinh tế là động lực cơ bản của mọi hoạt động xã hội, bản báo cáo nghiên cứu ngày đó đã xây dựng một mô hình toán học đơn giản, đồng thời đưa ra khái niệm "Khu kinh tế hiệu quả". Nghĩa là, trong phạm vi hoạt động của khu kinh tế hiệu quả này, các hoạt động xã hội của con người đều mang lại hiệu ứng kinh tế tích cực trở lên. Thế nhưng, một khi vượt ra khỏi phạm vi này, hiệu ứng kinh tế sẽ giảm dần theo khoảng cách, thời gian di chuyển và các yếu tố khác.

Quy mô của khu kinh tế hiệu quả thông thường được quyết định bởi sức mạnh kỹ thuật, quy mô sản nghiệp, khu vực phân bố và nhiều yếu tố khác; mà hiện tại xét thấy, vành đai tiểu hành tinh giữa Đốm Lửa Nhỏ và sao Mộc chính là ranh giới của "Khu kinh tế hiệu quả" này. Việc khai thác tài nguyên từ thế giới bên ngoài vành đai tiểu hành tinh, đưa đến sao Hỏa chế biến, rồi lại vận chuyển thành phẩm đã chế biến tốt về Trái Đất, vượt quá phạm vi của khu kinh tế hiệu quả và trở nên không có lợi nhuận do vấn đề chi phí. Do đó, hầu như không có doanh nghiệp nào sau khi tính toán chi phí mà lại đưa thế giới bên ngoài vành đai tiểu hành tinh vào kế hoạch của mình.

Vì tác giả của bản báo cáo nghiên cứu này là một giáo sư kinh tế học nổi tiếng của Viện Khoa Học Liên Minh Pan-Á, nên nó vẫn có sức ảnh hưởng rất l���n trong lĩnh vực này. Mặc dù Lý Quang Á không xuất thân từ ngành nghiên cứu tài chính, nhưng tin rằng vào tương lai của Liên Minh Pan-Á trong vũ trụ xa xôi, nên hắn vẫn luôn chú tâm vào những nghiên cứu về phương diện này. Sau khi xem qua bản báo cáo nghiên cứu ngày đó, ý nghĩ xây dựng thang máy vũ trụ đã nảy sinh trong đầu hắn.

Trước mắt, Liên Minh Pan-Á quá đỗi phồn vinh đã bắt đầu xuất hiện dấu hiệu "nội cuốn", không chỉ dân chúng an phận với hiện trạng, mà toàn bộ xã hội đều đang thiếu đi động lực mạnh mẽ. Là một thanh niên đầy khát vọng, hắn không thể khoanh tay đứng nhìn liên minh vĩ đại này bị các liên minh mới nổi vượt qua, bởi vì họ vẫn còn mục tiêu vĩ đại là xây dựng một cộng đồng vận mệnh chung của nhân loại chưa thực hiện. Liên Minh Pan-Á cần một siêu công trình có thể kéo theo các khu vực kinh tế, mở rộng phạm vi khu kinh tế hiệu quả, và đồng thời giúp công dân của mình tìm lại niềm kiêu hãnh và tự hào đã từng. Và thang máy vũ trụ, không nghi ngờ gì nữa, chính là một lựa chọn tuyệt vời như vậy.

Mặc dù vào thời điểm đưa ra quyết định này, hắn vẫn chưa phải là quản lý trưởng của Liên Minh Pan-Á, điều đó cũng không cản trở việc hắn đưa "Kế hoạch Kiến Mộc" vào chương trình chấp chính của mình sớm hơn dự kiến. Việc hắn đã quyết tâm làm, thì nhất định sẽ làm được!

"Nói đến chuyện này, ta còn phải cảm ơn ngươi," Lý Quang Á liếc nhìn Lục Chu, vừa cười vừa nói, "Nếu như không phải ngươi tỉnh lại đúng lúc, ta dám cá là những người đó chắc chắn đã dán cho ta cái nhãn 'kẻ điên' rồi."

Lục Chu dùng giọng điệu không mấy để tâm đáp lại một câu.

"Không cần khách sáo, chỉ là nói mấy câu mà thôi, dễ dàng hơn nhiều so với phiền phức lớn trên Thung Lũng Thần Tinh... Tiện thể hỏi, công tác thiết kế tiếp theo có cần ta hỗ trợ không?"

Không ngờ Lục Chu vốn sợ phiền phức lại chủ động đề nghị giúp đỡ. Lý Quang Á hơi sững sờ một chút, sau đó vừa cười vừa nói.

"Ngài chịu giúp đỡ đương nhiên là tốt nhất! Nếu như không có thời gian, bên này ta cũng không bắt buộc. Cứ như chúng ta đã thỏa thuận, chỉ cần ngươi có thể cung cấp một chút trợ giúp vào những thời khắc cần thiết, ta đã vô cùng cảm kích."

Lục Chu bất ngờ liếc nhìn hắn một cái.

"Xem ra ngươi đã chuẩn bị sẵn sàng từ rất sớm rồi."

"Đương nhiên rồi," Lý Quang Á tự tin cười một tiếng, thản nhiên nói, "Khi ta còn đương nhiệm phó quản lý trưởng trong hội đồng, ta đã chuẩn bị cho ngày này rồi."

Đó là chuyện của năm, sáu năm về trước. Khi ấy, nghiên cứu thang máy vũ trụ vẫn chưa được coi trọng, dẫu sao vấn đề vật liệu cốt lõi chưa được giải quyết, có bàn bạc nhiều đến mấy cũng chỉ là lâu đài trên không mà thôi. Vì vậy, bất kể là giới học thuật hay ngành công nghiệp, đều không coi thứ này là một hạng mục có thể thực hiện trong thời gian ngắn. Nếu không phải hắn đã dùng sức ép dẹp bỏ những tranh cãi, phê duyệt hơn 1 tỷ điểm tín dụng kinh phí, dùng cho lĩnh vực thiết kế thang máy vũ trụ, rồi lại sử dụng quyền lực hành chính để hợp nhất những tổ chức nghiên cứu hàng đầu như Viện Nghiên Cứu Kỹ Thuật Công Trình Quỹ Đạo thuộc Viện Khoa Học Pan-Á, Viện Thiết Kế Công Trình Hàng Không Vũ Trụ để lập ra đội ngũ nghiên cứu phát minh ban đầu cho dự án thang máy vũ trụ, thì giờ đây e rằng vẫn phải lo lắng vì không có kinh phí khởi động.

Giờ đây vấn đề vật liệu cuối cùng đã được giải quyết, Lý Quang Á tràn đầy tự tin vào việc thực hiện nguyện vọng vĩ đại trong lòng mình. Mặc dù rất tò mò không biết người này lấy đâu ra sự tự tin rằng mọi chuyện sẽ thuận lợi đ���n vậy, nhưng Lục Chu cũng không nói thêm gì, chỉ đơn giản gật đầu một cái.

"Nếu ngươi đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước, vậy ta yên tâm rồi."

Hệ thống cũng không quy định mức độ tham gia của bản thân hắn vào công trình này, chỉ cần tòa thang trời dẫn lên vũ trụ này được xây dựng trên Trái Đất, thì nhiệm vụ thăng cấp của hắn coi như hoàn thành. Nếu có thể, hắn đương nhiên vẫn hy vọng họ có thể tự lực hoàn thành siêu công trình vĩ đại này, chứ không phải chuyện gì cũng tự nhiên dựa vào lão tổ tông như hắn. Mặc dù hắn đã hoạt động vô số thời gian, nhưng điều này không có nghĩa là thời gian của hắn không đáng giá.

Tuy nhiên, thật ra suy nghĩ kỹ lại, phần thắng của họ vẫn rất lớn. Dù sao, vấn đề vật liệu cốt lõi nhất, mình đã giúp họ giải quyết rồi. Những vấn đề còn lại cũng không lớn phải không?

Để mỗi con chữ được vẹn toàn truyền tải, bản dịch này là tâm huyết riêng của truyen.free.