"Buông tay."

"Ta không buông, trừ phi ngươi cam đoan không đi!"

". . ."

Lục Chu đen mặt nhìn Giáo sư Sarrot đang ôm chân mình, thầm nghĩ, tên này rốt cuộc có phải giáo sư Đại học Cornell không vậy? Nếu là hắn, chắc chắn sẽ không làm mất mặt như thế này. . .

Woolf thì ngây người ra, một lúc lâu sau mới hoàn hồn, vội vàng tiến tới giúp người thuê của mình. Nhưng hắn vẫn chậm một bước, Sarrot đã tự mình buông tay. Bởi vì Lục Chu đã đồng ý cho ông ta năm phút để trình bày lý do chọn lựa của mình. Dưới sự thúc đẩy của ý chí cầu sinh, Giáo sư Sarrot không nói lời thừa, vừa ngồi xuống ghế sofa liền vội vàng trình bày.

"Năm triệu đô la Mỹ, ta sẽ bán toàn bộ phòng nghiên cứu Sarrot của ta cho ngươi. Ta tin rằng khắp Thung lũng Silicon không thể tìm thấy phòng nghiên cứu nào ra giá rẻ hơn ta. Ta không cần thứ gì khác, tất cả những thành quả nghiên cứu độc quyền đều thuộc về ngươi, chỉ cần ngươi để ta ở lại trong đội ngũ nghiên cứu."

Lời này quả thật không phải nói dối. Bán toàn bộ phòng nghiên cứu với giá năm triệu đô la Mỹ, gần như tương đương với bán các thiết bị trong phòng nghiên cứu như sắt vụn. Cùng loại thiết bị, dù có tìm khắp thị trường máy móc cũ, cũng không thể tìm được món nào rẻ hơn giá này. Hơn nữa, máy móc mua ở thị trường đồ cũ, hiệu năng các mặt đều không đáng tin cậy, đặc biệt là với thiết bị đỉnh cao, một chút khác biệt nhỏ cũng có thể khiến người khác không thể lặp lại kết quả của ngươi. Khi ra cái giá này, lòng Sarrot cũng đang nhỏ máu. Ngay cả khi bán như thiết bị cũ, chỉ cần tìm được người mua phù hợp, những dụng cụ này cũng có thể bán được bảy, tám triệu đô la Mỹ. Tuy nhiên, đây không phải vấn đề tiền bạc.

Thế nhưng Lục Chu hiển nhiên sẽ không dễ dàng bị ông ta thuyết phục như vậy, dù sao cảnh tượng lần đầu hai người gặp nhau thực sự quá ấn tượng, đến nỗi giờ đây hắn vẫn còn nhớ rõ đôi giày da đã bay lên bục giảng kia.

"Sau đó ta sẽ thấy ngươi mượn danh nghĩa của ta để lừa gạt khắp nơi?"

Giáo sư Sarrot bất mãn phản bác: "Gọi là lừa gạt gì? Ta có tham ô kinh phí nghiên cứu khoa học để tự mua xe hay tán gái không? Không hề! Tất cả tiền ta đều tiêu vào thí nghiệm! Tất cả những gì ta làm đều vì khoa học! Nếu ta không dùng phương pháp phóng đại để miêu tả những viễn cảnh tươi đẹp cho những kẻ ngoại đạo kia, sẽ chẳng có ai bỏ tiền ra cho nghiên cứu của ta. . ."

Lục Chu cũng không để những lời ngụy biện của Sarrot vào tai, nhưng mức giá năm triệu đô la Mỹ quả thực thấp hơn nhiều so với kỳ vọng của hắn, khiến hắn rất khó từ chối. Thật ra mà nói, có thể làm giáo sư ở Đại học Cornell thì trình độ của Sarrot chắc chắn là có. Ở một nơi như Thung lũng Silicon, một tiến sĩ biết thao tác kính hiển vi điện tử SEM để thu thập hình ảnh có thể xin mức lương một trăm ngàn đô la Mỹ một năm, nhưng để ch�� huy một nhóm tiến sĩ làm thí nghiệm, thuận lợi hoàn thành đề tài nghiên cứu khó nhằn, vẫn phải tốn chút công sức mới tìm được. Rốt cuộc, những người này thường có dự án của riêng mình, trừ khi là điều kiện không thể từ chối, bằng không họ sẽ không mấy khi tình nguyện làm việc cho người khác. Trong lĩnh vực Khoa học Vật liệu, Sarrot tuy không phải học giả vĩ đại, nhưng cũng có thể xem là một học giả xuất sắc. Mặc dù ông ta thích nói năng khoa trương, nhưng ít nhất trên phương diện học thuật không có điểm đáng chê trách rõ ràng. Nếu nhất định phải dùng tiêu chuẩn của Thánh nhân để yêu cầu ông ta, thì dường như cũng có phần quá đáng.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng trong lòng, Lục Chu quyết định cho ông ta một cơ hội. Còn việc có nắm bắt được hay không, thì tùy vào bản thân ông ta.

Dừng lại một chút, Lục Chu chậm rãi mở lời: "Ta có thể cho ngươi một cơ hội."

Sarrot lộ vẻ mặt mừng rỡ, đang chuẩn bị nói chuyện, nhưng Lục Chu đã nhanh hơn ông ta một bước, tiếp lời: "Nhưng ta phải nói cho ngươi biết, cơ hội chỉ có một lần. Nếu ngươi muốn ở lại trong đội ngũ nghiên cứu của ta, ta hy vọng ngươi đủ thành thật, đặc biệt đừng nghĩ đến việc dùng những 'sai lầm thành thật' để lừa dối ta."

Sarrot không chút do dự, vỗ ngực cam đoan với Lục Chu: "Nhân danh Thượng đế, ta xin thề với ngươi."

Lục Chu thờ ơ nói: "Rất tiếc, ta là người vô thần, ta sẽ dùng hợp đồng để ràng buộc ngươi."

Sarrot làm vẻ mặt bất đắc dĩ, nhún vai biểu thị không để tâm.

Lục Chu nhìn sang Woolf bên cạnh, ra hiệu hắn lấy hợp đồng ra. Woolf hơi chần chừ nhìn Lục Chu một cái, dường như đang dùng ánh mắt hỏi "Điều này có phù hợp không?" Nhưng thấy người thuê của mình gật đầu, hắn cũng không nói gì nữa, lấy hợp đồng từ cặp tài liệu ra, dùng bút bi nhanh chóng điền số tiền và các thông tin khác vào chỗ trống.

Đứng dậy khỏi ghế sofa, Lục Chu nhìn Sarrot, nói: "Hợp đồng ta tin ngươi đã xem qua rồi, chỉ thay đổi là số tiền thôi. Đương nhiên, ngươi cũng có thể cầm về nghiên cứu kỹ. Ta sẽ đi quanh phòng nghiên cứu một lát, nếu ngươi quyết định, hãy gọi điện thoại cho ta."

. . .

Sarrot rất khôn khéo. Ông ta biết rõ mình cần gì, cũng hiểu rất rõ đối với một học giả mà nói, điều thực sự quan trọng là gì. Học giả vĩ đại sở dĩ là học giả vĩ đại, không phải vì đầu óc họ thiên tài đến mức nào, mà là vì họ luôn có thể tìm được kinh phí nghiên cứu, luôn có người chịu chi trả cho nghiên cứu của họ. Đối với lĩnh vực Khoa học Vật liệu, hầu hết mọi thành quả đều phải dựa vào tiền bạc mà tích lũy nên. Không có kinh phí nghiên cứu hỗ trợ, một bài báo (Science) cũng không thể công bố. Mà không công bố được (Science) thì đồng nghĩa với việc không có thành quả. Không có thành quả thì sẽ không có ai đầu tư vào ông ta. Nói theo một nghĩa nào đó, mối quan hệ giữa địa vị trong giới học thuật và kinh phí nghiên cứu khoa học, cũng giống như gà mái và trứng gà. Chỉ cần có cái trước, cái sau đối với ông ta mà nói, căn bản không phải là chuyện gì to tát.

Cũng chính vì lý do này, khi nhà đầu tư trước đó rút vốn, ông ta đã nghiến răng vay một khoản tiền từ ngân hàng, tự bỏ tiền túi ra mua lại những thiết bị trong phòng nghiên cứu mà suýt chút nữa bị bán phế liệu vì bị rút vốn. Cũng chính vì lý do tương tự, ông ta chấp nhận mức lỗ năm triệu đô la Mỹ, bán cả phòng nghiên cứu này lẫn bản thân mình cho Lục Chu. Đội ngũ nghiên cứu không còn cũng chẳng sao, đằng nào giữ lại cũng chỉ để nó mốc meo. Tiền bạc có thiếu một chút ông ta cũng không để tâm, năm triệu đô la Mỹ đủ để trả khoản vay ngân hàng của ông ta. Mặc dù điều này có nghĩa là ông ta sẽ trắng tay, phải bắt đầu lại từ đầu, nhưng ông ta tin rằng sự lựa chọn của mình là chính xác.

Đi theo vị học giả hàng đầu này để thực hiện đề tài, trước hết chuyện kinh phí hoàn toàn không cần lo lắng. Dù tiền của Lục Chu không đủ dùng, cũng sẽ có rất nhiều doanh nghiệp tình nguyện chi tiền để hắn tiếp tục nghiên cứu. Chỉ cần có thể đạt được thành quả, chỉ cần tên ông ta có một vị trí trên luận văn, dù cho phải làm không công ông ta cũng vui vẻ làm. Và đợi đến ngày thành quả ra đời, sẽ không có ai so sánh quá khứ của ông ta, sẽ không có ai quan tâm ông ta đã từng thất bại như thế nào, ông ta sẽ trở thành một uy tín trong lĩnh vực vật liệu pin của Đại học Cornell, trường cũ của ông ta sẽ lấy tên ông ta làm vinh dự. . . Trực giác của ông ta tự nhủ, ngày này sẽ không phải chờ quá lâu, khoản đầu tư này tuyệt đối là đáng giá!

Không để Lục Chu phải đợi quá lâu, Sarrot sau khi xem kỹ hợp đồng từ đầu đến cuối, liền ký tên mình vào cuối trang. Ngoài một bản hợp đồng chuyển nhượng phòng nghiên cứu, còn có một bản thỏa thuận thuê và một bản hiệp định bảo mật. Lục Chu mời ông ta đảm nhiệm người phụ trách phòng nghiên cứu với mức lương một trăm ngàn đô la Mỹ một năm, còn việc tăng lương hay các phúc lợi khác, sẽ tùy thuộc vào biểu hiện tiếp theo của bản thân ông ta. Thương lượng xong chuyện hợp đồng, tiếp theo là chuyện nghiên cứu.

Sau khi để Woolf về trước, Lục Chu cắm USB vào laptop, mở mô hình phân tử mà hắn đã vẽ lại bằng phần mềm Hyperchem. Nhìn cấu trúc hình cầu hiện ra trên màn hình, ánh mắt Sarrot ánh lên vẻ hứng thú.

"Đây là gì?"

Lục Chu: "Đây là gì ngươi không cần biết, trên thực tế, ngoài việc dùng phương pháp toán học suy tính ra một số thứ thú vị ra, ta cũng không chắc chắn lắm giá trị của nó. Ta cần ngươi dựa theo yêu cầu của ta, giúp ta hoàn thành một vài thí nghiệm, để kiểm chứng một số suy đoán của ta trong lĩnh vực Khoa học Vật liệu tính toán. Nếu ngươi làm được theo yêu cầu của ta, ta sẽ để tên ngươi xuất hiện trong luận văn."

Nói xong, Lục Chu nhấp chuột. Hình ảnh trên màn hình bắt đầu thay đổi, đồng thời hắn tiếp tục giải thích.

"Nhiều thông tin hơn ta không cách nào cung cấp cho ngươi, ta chỉ có thể nói cho ngươi biết, đây là một hình vẽ được tạo ra từ vật liệu Fullerene và ống nanô Cacbon sau quá trình biến đổi nhào dập. Nói theo ngôn ngữ hóa học, đó là một khối cầu Nano Cacbon được tái cấu trúc thông qua liên kết π giữa hai loại vật liệu."

Sarrot khẽ cau mày, nhìn chằm chằm mô hình này suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Nghe có vẻ là một đề tài không tồi, nhưng làm sao chúng ta có thể dung hợp vật liệu Fullerene và một ống nanô Cacbon lại với nhau?" Thực ra điều ông ta muốn hỏi nhất là, làm ra thứ này thì có ích lợi gì, nhưng vẻ mặt của Lục Chu rõ ràng không định giải thích cho ông ta, nên ông ta đành giữ câu hỏi đó trong lòng.

Lục Chu liếc nhìn ông ta với ánh mắt như nhìn kẻ ngốc: "Vấn đề này hỏi rất hay, nếu ta biết làm sao tổng hợp thứ này, còn cần ngươi làm gì?"

Sarrot cười ngượng ngùng, cũng nhận ra mình đã hỏi một câu thừa thãi.

Không để ý đến ông ta, Lục Chu tiếp tục nói: "Vài ngày nữa sẽ có người của Tinh Không Khoa Kỹ đến liên hệ với ngươi, còn về chuyện nghiên cứu, ta sẽ liên lạc với ngươi qua email. Ngoài ra, mỗi tháng ta sẽ định kỳ kiểm tra tiến độ nghiên cứu của ngươi."

"Hơn nữa, mấy ngày nay ta sẽ ở phân hiệu Berkeley của Đại học California. Nếu ngươi còn có vấn đề gì, có thể gọi điện thoại hoặc đến tìm ta. Còn nghi vấn gì nữa không?"

Sarrot lập tức lắc đầu: "Không còn nữa."

Lục Chu gật đầu. Hiện tại hợp đồng đã ký xong, những điều cần bàn giao cũng đã bàn giao rõ ràng, tiếp tục ở lại đây cũng không cần thiết. Vấn đề kinh phí nghiên cứu, sẽ do phía Tinh Không Khoa Kỹ liên hệ với Giáo sư Sarrot, chậm nhất là tháng sau các hạng mục thí nghiệm sẽ khởi động. Lục Chu lưu dữ liệu vào máy tính, thu hồi USB chuẩn bị rời đi. Thế nhưng đúng lúc này, Sarrot đột nhiên nhớ ra điều gì đó, liền mở miệng nói.

"À đúng rồi, bây giờ phòng nghiên cứu này đã là của ngươi, tiếp tục dùng tên của ta có lẽ không phù hợp lắm? Ý ta là, hay là đổi tên thành Phòng nghiên cứu Lục Chu?"

Mọi nỗ lực biên dịch đều nhằm mang đến trải nghiệm tuyệt vời nhất cho độc giả truyen.free.