Liên quan đến cuộc đối đầu giữa Hoa Quốc và Hoa Kỳ trong lĩnh vực hàng không vũ trụ, trên mạng internet trong nước cũng đã gây ra không ít tranh luận. Đặc biệt là xoay quanh vấn đề thuộc địa Hỏa tinh và trạm không gian quỹ đạo Mặt Trăng cái nào ưu việt hơn, những tranh luận liên quan càng gay gắt.

Bỏ qua một số bình luận thuần túy do lập trường cá nhân mà phỉ báng, hoặc cố chấp ủng hộ, vẫn có không ít người đứng từ góc độ lý tính để đánh giá.

Ví như, quan điểm của những người cho rằng Hoa Kỳ đang chiếm ưu thế là, tên lửa BFR (Big Falcon Rocket) sử dụng động cơ oxy lỏng methane tiên tiến nhất thế giới, lực đẩy lớn nhất trong chân không có thể đạt tới 138 meganewton, khả năng vận chuyển lên quỹ đạo gần Trái Đất gấp 4.6 lần tên lửa Saturn V, các loại số liệu đều vượt xa tàu Thiên Nga.

Huống hồ thuộc địa Hỏa tinh nằm cách xa hàng chục triệu kilomet, chỉ riêng độ khó vận chuyển đã không cùng đẳng cấp với trạm không gian quỹ đạo Mặt Trăng, tự nhiên là Hoa Kỳ nổi trội hơn một bậc.

Trong khi quan điểm của những người cho rằng Hoa Quốc đang chiếm ưu thế thì lại đứng từ góc độ thực tế. Dù nghĩ thế nào đi nữa, một thuộc địa cách xa Trái Đất hàng chục triệu kilomet, mỗi hai năm mới có một cơ hội phóng, vẫn còn kém rất xa so với Mặt Trăng "trong tầm tay".

Nói một cách khách quan, quan điểm của bên nào cũng đều có căn cứ vững chắc.

Tuy nhiên, đối với những tranh luận xoay quanh dự án quỹ đạo Mặt Trăng, Lục Chu cũng không quá bận tâm.

Ít nhất theo quan điểm của hắn, những cuộc thảo luận này thực ra đều không có nhiều ý nghĩa.

Nói về ngắn hạn, bất kể là việc khai thác tài nguyên Mặt Trăng của Hoa Quốc, hay là thăm dò Hỏa tinh xa xôi, chắc chắn đều sẽ phải bù lỗ. Bất kể là mỏ Helium 3 và titan trên Mặt Trăng, hay mỏ sắt và trữ lượng khí methane phong phú trên Hỏa tinh, tất cả đều vẫn chỉ là một chiếc bánh vẽ xa vời.

Giống như mấy thế kỷ trước đó, trước khi cục diện của thời đại Đại hàng hải được xác lập, ai cũng không biết thời đại thực dân tương lai sẽ diễn ra tại biển Caribe, hay tại bờ biển gia vị xa xôi hơn...

Dù là Mặt Trăng quả thực gần hơn nhiều.

Đương nhiên, mặc dù đứng từ góc độ kinh tế học mà xét, toàn bộ kế hoạch vũ trụ chắc chắn là bù lỗ, nhưng có những lúc cũng không thể hoàn toàn đứng từ góc độ kinh tế học để cân nhắc vấn đề.

Ít nhất đối với Hoa Quốc mà nói, những lợi ích về chính trị, nghiên cứu khoa học, văn hóa và các lĩnh vực khác đạt được thông qua kế hoạch vũ trụ, đều là điều không thể ��ơn thuần dùng tiền bạc để đong đếm.

Lấy kế hoạch Nguyệt Cung làm ví dụ, là quốc gia đầu tiên trên thế giới triển khai trạm không gian trên quỹ đạo Mặt Trăng, các quốc gia khác muốn tham gia vào những hạng mục nghiên cứu khoa học liên quan đến Mặt Trăng, cũng chỉ có thể ký kết hiệp định hợp tác với Hoa Quốc trong lĩnh vực đó.

Ví như nước Đức, là quốc gia đầu tiên đạt được hiệp nghị với Hoa Quốc về kỹ thuật phản ứng nhiệt hạch có thể kiểm soát, tất nhiên đã tiến hành đàm phán hợp tác với Hoa Quốc về kế hoạch Nguyệt Cung.

Căn cứ kết quả đàm phán, phía Hoa Quốc hứa hẹn sẽ dành một vị trí nghiên cứu khoa học cho Viện nghiên cứu Hệ Mặt Trời Max Planck sau khi giai đoạn một của dự án Nguyệt Cung hoàn thành, cho phép Đức cử một nhà khoa học của nước mình đến phục vụ tại Nguyệt Cung.

Và như một sự trao đổi, Viện nghiên cứu Hệ Mặt Trời Max Planck đồng ý tham gia các hạng mục liên quan đến khai thác tài nguyên Mặt Trăng, và triển khai hợp tác với các cơ quan nghiên cứu trong nước của Hoa Quốc.

Tương tự, các quốc gia như Anh, Pháp, Liên minh châu Âu EU, Nga, Nhật Bản cũng đang tiến hành các cuộc tiếp xúc ngoại giao với phía Hoa Quốc về kế hoạch Nguyệt Cung.

Đối với những yêu cầu hợp tác từ các quốc gia khác, Hoa Quốc cũng cho thấy thái độ hợp tác cởi mở. Thậm chí, ngay cả với Hoa Kỳ, vốn là đối thủ, Nguyệt Cung cũng đã dành sẵn một vị trí cho phi hành gia của họ.

Bất kể là lúc nào, mối quan hệ cạnh tranh giữa các quốc gia chỉ mang tính tương đối, chứ không phải tuyệt đối bất biến.

Mặc dù định hướng dư luận trong nước thường "lập trường rõ ràng", nhưng trên thực tế, vấn đề quan hệ quốc tế còn lâu mới không phải đen thì trắng như người bình thường vẫn tưởng tượng.

Ngay cả trong thời điểm căng thẳng nhất của Chiến tranh Lạnh, Hoa Kỳ và Liên Xô đã từng đạt được nhiều hợp tác cùng có lợi cho cả hai bên trong các dự án hàng không vũ trụ cũng như các dự án nghiên cứu phản ứng nhiệt hạch có thể kiểm soát.

Mà bây giờ, cuộc cạnh tranh giữa Hoa Quốc và Hoa Kỳ còn xa mới đạt đến mức độ Chiến tranh Lạnh đó, Hoa Quốc, tuân thủ con đường phát triển hòa bình, từ trước đến nay cũng chưa từng chủ động gây hấn để tranh giành bá quyền thế giới, nếu Hoa Kỳ nguyện ý triển khai hợp tác với Hoa Quốc trong dự án trạm không gian Mặt Trăng, Hoa Quốc đương nhiên không có lý do từ chối.

Đương nhiên, tiền đề của tất cả những điều này là, Hoa Kỳ nguyện ý mở cửa trạm tiền tiêu tại thuộc địa Hỏa tinh của họ cho Hoa Quốc, hoặc là đưa ra những điều kiện tương xứng để trao đổi...

Bộ Ngoại giao đã đàm phán cụ thể với các quốc gia đến bước nào, Lục Chu không thực sự nắm rõ, cũng không quá quan tâm.

Những vấn đề ngoại giao, đương nhiên vẫn do Bộ Ngoại giao phụ trách.

Những việc vặt vãnh này, không có nhiều liên quan đến Ủy ban Thi công Quỹ đạo Mặt Trăng.

Điều hắn cần quan tâm hiện tại, là những vấn đề cấp bách hơn...

Thành phố Nam Kinh.

Viện Nghiên cứu Khoa học Kỹ thuật Hàng không Vũ trụ.

Một cuộc họp liên quan đến kế hoạch thi công quỹ đạo Mặt Trăng đang được tổ chức tại phòng họp của viện nghiên cứu.

Những người tham dự hội nghị đều là những nhân vật gạo cội trong ngành hàng không vũ trụ của đất nước.

Bao gồm Viện sĩ Viên Hoán Dân, Tổng công trình sư của Tập đoàn Khoa học và Công nghệ Hàng không Vũ trụ Trung Quốc, Chủ nhiệm Trương, người phụ trách dự án khoang thuyền hạt nhân Nguyệt Cung, gần như tất cả những nhân vật kiệt xuất trong ngành đều tụ tập tại đây.

Với lời mở đầu ngắn gọn tuyên bố bắt đầu cuộc họp, Lục Chu đi đến phía trước, với vẻ mặt nghiêm nghị, đảo mắt nhìn khắp phòng họp một lượt, mở miệng nói những lời ít mà ý nhiều.

"Tôi tin rằng quý vị đều đã nghe nói, kế hoạch Ares của Hoa Kỳ đã hoàn thành giai đoạn đầu tiên."

"Căn cứ chi tiết liên quan do NASA công bố, tên lửa BFR (Big Falcon Rocket) đã không áp dụng quỹ đạo chuyển Hohmann theo ý nghĩa truyền thống, mà sử dụng phương thức quỹ đạo thẳng, trực tiếp đi vào hệ thống hấp dẫn quỹ đạo Hỏa tinh."

Khi lời nói vừa dứt, những tiếng bàn tán xôn xao lập tức lan khắp phòng họp.

Thực ra, trước khi hội nghị bắt đầu, không ít người đã nghe nói, chỉ là lúc này khi nghe lại, vẫn không tránh khỏi sự chấn động trong lòng.

Từ trước đến nay, các tàu vũ trụ di chuyển đến Hỏa tinh đều áp dụng quỹ đạo chuyển Hohmann, mà đây cũng là con đường bay đến Hỏa tinh tiêu hao ít nhiên liệu nhất về mặt lý thuyết.

Tuy nhiên, quỹ đạo này cũng không hoàn hảo, cứ hai năm mới có một lần cửa sổ phóng, mà lại cần thời gian bay trong không gian kéo dài tới 180 ngày.

Nếu dùng để phóng tàu thăm dò thì 260 ngày cũng không phải không thể chấp nhận được. Nhưng nếu là đưa hành khách đến Hỏa tinh, thì lại hơi khó chấp nhận.

Bởi vậy, là phương tiện vận chuyển chính của kế hoạch Ares, tên lửa BFR (Big Falcon Rocket) với mục tiêu định cư Hỏa tinh, đã lựa chọn một quỹ đạo bay nhanh hơn. So với quỹ đạo chuyển Hohmann mà nói, tên lửa BFR (Big Falcon Rocket) áp dụng quỹ đạo này chỉ cần từ 30 đến 120 ngày là đủ để hoàn thành hành trình từ Trái Đất đến Hỏa tinh, hơn nữa còn có cửa sổ phóng dài hơn so với quỹ đạo chuyển Hohmann, lại không cần chờ đợi hai năm ròng cho lần phóng tiếp theo.

Còn về cái giá phải trả, thì là cần tiêu hao nhiều nhiên liệu hơn.

Mặc dù nhìn bề ngoài tên lửa BFR (Big Falcon Rocket) dường như đẩy cao chi phí phóng tàu lên Hỏa tinh, nhưng mặt khác, rút ngắn thời gian bay đồng nghĩa với việc giảm tải trọng duy trì sự sống trên tàu BFS, mang theo ít nước ngọt, oxy, tài nguyên thực phẩm hơn. Từ góc độ này mà nói, việc áp dụng con đường phóng tốn nhiều nhiên liệu hơn này, ngược lại có thể giảm chi phí vận chuyển...

Thoát ly con đường phóng theo quỹ đạo Hohmann, có thể biến kế hoạch có vẻ điên rồ này thành sự thật, từ một ý nghĩa nào đó mà nói, kỹ thuật của SpaceX, quả thực đáng sợ!

Nhìn phòng họp đang chìm vào thảo luận, Lục Chu không nói gì, lặng lẽ chờ đợi những tiếng bàn tán lắng xuống.

Cứ như vậy, khoảng năm phút trôi qua, một vị giáo sư đang ngồi trong phòng họp giơ tay lên nói.

"Tôi có điều muốn nói."

Khẽ gật đầu với vị giáo sư giơ tay, Lục Chu mở miệng nói.

"Mời ông nói."

Đẩy gọng kính lên sống mũi, vị giáo sư trung niên nói lời cảm ơn với Lục Chu, chậm rãi đứng dậy, dùng ngữ khí trưng cầu ý kiến để trình bày quan điểm của mình.

"Tôi cho rằng thành công phóng tên lửa BFR (Big Falcon Rocket) ở một mức độ nào đó có thể chứng minh rằng, tên lửa hóa học vẫn chưa đạt đến giới hạn như chúng ta vẫn tưởng.

Có lẽ chúng ta nên xem xét lại con đường phát triển của chúng ta, tôi không phủ nhận tầm quan trọng c���a hệ thống động cơ điện, nhưng bây giờ từ bỏ tên lửa hóa học, có lẽ còn quá sớm."

Nhìn vị giáo sư đứng dậy phát biểu, Lục Chu trầm ngâm một lúc, bất chợt mở lời nói.

"Nếu như tôi cho ông thời gian năm mươi năm, kinh phí 1 tỷ đô la mỗi năm, ông có tự tin phát triển tên lửa lực đẩy lớn đạt đến trình độ của BFR (Big Falcon Rocket) không?"

Dường như không ngờ Lục Chu lại đột ngột đưa ra vấn đề này, vị chuyên gia kia hơi sững sờ, vẻ mặt trở nên có phần ngưng trọng.

Sau một thoáng do dự ngắn ngủi, ông cuối cùng vẫn lắc đầu, thành thật trả lời.

"...Rất khó."

Tên lửa BFR (Big Falcon Rocket) gần như đã là biểu tượng của đỉnh cao động cơ oxy lỏng methane, đứng trên vai người khổng lồ, rất khó tìm được đối thủ có thể sánh bằng.

Muốn vượt qua Hoa Kỳ trên hệ thống đẩy hóa học, với hiện trạng ngành công nghiệp hàng không vũ trụ trong nước mà nói, là điều gần như không thể.

Ngay cả khi nói khoác, ông cũng không thể mạnh miệng tuyên bố.

Lục Chu không nói thêm gì, khẽ gật đầu với ông ta, ra hiệu cho ông ta ngồi xuống.

"Đúng vậy, đúng như ông đã nói, chúng ta rất khó làm được."

"Có lẽ hệ thống đẩy hóa học còn có không gian để phát triển thêm, thông qua cải tiến công nghệ động cơ của chúng ta, chúng ta có thể tạo ra những tên lửa lớn hơn, bay xa hơn, nhưng muốn dựa vào loại kỹ thuật này để giành được ưu thế trong cuộc đua hàng không vũ trụ, thậm chí là vượt qua đối thủ của chúng ta, hầu như là điều không thể."

"Bởi vậy, tập trung toàn bộ nguồn lực, phát triển hệ thống động cơ điện, duy trì lợi thế của riêng chúng ta, là lựa chọn duy nhất của chúng ta."

Ngừng lại một lát, Lục Chu nhìn quanh phòng họp một lượt, tiếp tục nói.

"Mặc dù tên lửa BFR (Big Falcon Rocket) đạt được thành công to lớn, nhưng chúng ta cũng không cần phải tự ti đến vậy."

"Trên phương diện lực đẩy chúng ta có lẽ không phải đối thủ của họ, nhưng chúng ta cũng có ưu thế của riêng mình! Ưu thế của hệ thống động cơ điện nằm ở tỷ lệ lực đẩy/khối lượng lớn, điểm này là tên lửa hóa học dù thế nào cũng không thể bắt kịp."

"Một thời gian trước tôi đã từng tiết lộ, dựa trên hệ thống phản lực của tàu Thiên Nga, Khoa kỹ Tinh Không đang nghiên cứu và phát triển một loại tàu vũ trụ linh hoạt hơn, thích ứng hơn với việc đi lại giữa quỹ đạo gần Trái Đất và mặt đất. Hiện tại nghiên cứu liên quan đã có một thành quả, giờ đây cũng là lúc công bố bí mật này."

Nói xong, Lục Chu nhìn về phía màn hình lớn phía sau lưng, nhấn bút laser trong tay.

Rất nhanh, một bản thiết kế ý tưởng ba chiều về một phi thuyền mang tên "Hào Quang" hiện ra trước mặt mọi người.

Nhìn hình ảnh trên màn hình, đồng tử của Viện sĩ Viên hơi co rút, ông không kìm được mà đứng bật dậy khỏi chỗ ngồi.

"Đây là?!"

Không chỉ Viện sĩ Viên cảm thấy chấn động.

Nhìn chiếc phi cơ có tạo hình đặc biệt, khác biệt so với các tàu vũ trụ truyền thống, những tiếng kinh ngạc lập tức lan khắp phòng họp.

Nhìn về phía Viện sĩ Viên với vẻ mặt kinh ngạc, Lục Chu gật đầu cười, rồi nói.

"Tên của nó là Hào Quang! Chúng ta thiết kế một thế hệ tàu vũ trụ mới để đi lại trong tầng khí quyển."

Ngồi bên cạnh Viện sĩ Viên, Tôn Nguyên Bồi cũng mắt tròn xoe, miệng há hốc nhìn chằm chằm vào tàu vũ trụ trên màn hình, không kìm được mà nói.

"Thiết kế này... có khả thi không?"

Bốn động cơ được phân bố trên bốn cánh cố định hai trục, phần đuôi chỉ giữ lại một động cơ chính...

Thiết kế kiểu này thật quá táo bạo!

"Luận chứng tính khả thi kỹ thuật đã được thực hiện từ rất sớm, về mặt lý thuyết là hoàn toàn khả thi. Còn về mặt thực tế..." Nói đến đây, Lục Chu dừng lại một chút, dùng giọng điệu kiên định mở lời nói, "Hãy để chúng ta thử một lần rồi sẽ biết!"

Bản dịch này là thành quả độc quyền của truyen.free, kính mong quý độc giả đón đọc và ủng hộ.