"Năm!"

"Bốn!"

"Ba!"

"Hai!"

"Một!"

"Không!"

"Kích hoạt!"

Tia hồ quang màu lam nhạt phun ra, theo sự mở rộng của đôi cánh cuối cùng hướng ra bên ngoài, kéo dài về phía sau thân tàu vũ trụ.

Kéo theo vệt khói xanh thẳm dài hẹp, tàu "Hào Quang" phóng lên không từ trung tâm phóng không gian Nam Kinh. Dưới sự chú mục của toàn thể nhân viên hậu cần mặt đất, kỹ sư và nhân viên chỉ huy tại trung tâm, con tàu dần biến mất nơi cuối chân mây.

Kế hoạch phóng diễn ra vô cùng thuận lợi.

Sau khi rời khỏi tầng đối lưu, đôi cánh phụ nhỏ bé của tàu "Hào Quang" chậm rãi chuyển động, hạ thấp góc độ của các vòi phun nối với cánh chính, dần dần kéo hướng mũi tàu.

Cùng lúc đó, vệt khói xanh thẳm phía sau cánh dần dần phóng đại, bắt đầu trực tiếp chống lại trọng lực, đẩy tàu "Hào Quang" vẽ nên một quỹ đạo cắt ngang Trái Đất, bay về phía không gian sâu thẳm vô tận bên ngoài địa cầu.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua.

Sau hơn một giờ bay lượn, tàu "Hào Quang" cuối cùng đã không phụ sự kỳ vọng của mọi người, bình ổn xuyên qua biên giới dày đặc của tầng khí quyển, tiến vào quỹ đạo cận Trái Đất, bắt đầu chuyến bay quanh quỹ đạo kéo dài 72 giờ đồng hồ.

Ngồi trong khoang điều khiển, tại ghế lái chính, phi công thử nghiệm Hứa Chính Hoành cẩn thận lướt mắt qua các số liệu hiển thị trên máy móc về độ cao quỹ đạo, nhi��t độ bề mặt tàu vũ trụ và nhiều hạng mục khác.

Sau khi xác nhận mọi thứ đều bình thường, vẻ mặt căng thẳng của hắn cuối cùng cũng từ từ giãn ra, nhẹ nhàng thở hắt một hơi.

Đây là nhiệm vụ bay thử thứ 57 của hắn, cũng là lần hắn bay cao nhất từ trước đến nay. Trước đây, khi còn trong đại đội phi công thử nghiệm, hắn chưa từng nghĩ rằng có ngày mình sẽ lái máy bay ra ngoài tầng khí quyển.

Cho đến một ngày nọ, cấp trên tìm đến hắn, giao phó cho hắn nhiệm vụ bay thử tàu "Hào Quang"...

Mặc dù trên tàu có trang bị khoang cứu sinh, nhưng thứ đó rốt cuộc có tác dụng hay không thì chỉ có trời mới biết.

Vươn tay bật chế độ tự động tuần hành, Hứa Chính Hoành tiếp tục ngắt kết nối giữa bộ đồ phi hành gia và hệ thống kiểm soát môi trường trong khoang tàu. Cuối cùng, hắn đưa tay nhấn vào một bên mũ bảo hiểm, hít một hơi thật sâu rồi nói.

"Đây là Hào Quang, chúng tôi đã thành công tiến vào quỹ đạo mục tiêu, xin chỉ thị tiếp theo."

Trong tần số truyền tin vang lên một chuỗi âm thanh nhiễu điện ồn ào.

Sau khi tín hiệu truyền tin ổn định trở lại, tiếng trả lời từ trung tâm chỉ huy mặt đất nhanh chóng truyền đến.

"...Đây là Bộ Chỉ huy mặt đất, chúc mừng các bạn đã thành công hoàn thành hạng mục diễn tập bay thử đầu tiên. Mời duy trì độ cao quỹ đạo và tiếp tục phi hành trong hai giờ; hạng mục diễn tập bay thử tiếp theo sẽ bắt đầu sau khoảng hai giờ nữa."

Hứa Chính Hoành: "Đã rõ, đã chuyển sang chế độ tuần hành."

Ngồi ở vị trí phó lái, Lưu Bưu, người cũng đã ngắt kết nối với hệ thống kiểm soát môi trường, vươn tay nới lỏng chỗ nối mũ bảo hiểm bộ đồ phi hành gia, rồi phóng tầm mắt ra khoảng không vũ trụ bên ngoài khoang điều khiển, cười nói.

"Phong cảnh nơi đây thật đẹp."

Liếc nhìn những đốm lửa nhỏ lấp lánh dưới tầng mây, cùng với vũ trụ sâu thẳm phía trên những ánh sao đó, Hứa Chính Hoành mỉm cười đáp.

"Đúng vậy."

Đây có lẽ là phong cảnh đẹp nhất mà hắn từng được chiêm ngưỡng.

Đúng lúc này, ở phương xa kia, một con tàu vũ trụ màu bạc từ từ lên cao, xuyên qua biên giới dày đặc của tầng khí quyển.

Chăm chú nhìn về phía bên đó, Lưu Bưu ngồi ở ghế phó lái khẽ nheo mắt, cất tiếng hỏi.

"Đó là gì vậy?"

"Chắc hẳn là phi thuyền BFR (Big Falcon Rocket) của Space-X, ta nghe nói họ cũng phóng ngày hôm nay," Hứa Chính Hoành liếc nhìn người đồng đội ngồi cạnh, trêu chọc một câu, "Ánh mắt cậu quả thật quá tinh tường, đến cả cái này mà cậu cũng nhìn thấy."

Bị cơ trưởng khen như vậy, Lưu Bưu ngượng nghịu cười hì hì.

"Cậu nói xem chúng ta có nên ngang nhiên bay qua chào hỏi bọn họ không?"

Hứa Chính Hoành: "Ý hay đó, cậu có thể hỏi trung tâm chỉ huy mặt đất xem Tổng chỉ huy nói thế nào."

Lưu Bưu có chút lúng túng gãi gãi gáy, nói: "À, tôi chỉ đùa một chút cho không khí thêm sinh động thôi, đừng tưởng thật."

Hứa Chính Hoành dừng lại một lát, rồi mở miệng nói.

"Đùa thế đủ rồi, nghỉ ngơi 10 phút, sau đó bắt đầu làm việc."

Lưu Bưu đang ngồi ở ghế phó lái lập tức ưỡn thẳng sống lưng.

"Vâng!"

...

Cùng lúc đó, ở phía bên kia quỹ đạo.

Ngay khi tàu "Hào Quang" phát hiện phi thuyền BFS, phi thuyền BFS cũng phát hiện ra họ.

Mặc dù cả hai bên đều không được trang bị radar chuyên dụng để trinh sát tàu vũ trụ, nhưng bởi vì độ cao quỹ đạo vừa vặn tương đồng và khoảng cách cũng không quá xa, nên họ đã trông thấy nhau ngay lập tức.

Nhìn chiếc tàu vũ trụ màu bạc bên ngoài cửa sổ mạn tàu dần dần rời xa, Taiwei đang tựa lưng trên ghế bỗng nhiên mở miệng nói.

"Theo truyền thống của lính thủy đánh bộ, lúc này chúng ta có phải nên viết địa chỉ hòm thư lên giấy, sau đó dán lên cửa không nhỉ?"

Johnson nhướng mày, trêu chọc một câu.

"Lính thủy đánh bộ không có truyền thống đó, đó là của không quân... Hơn nữa, tôi đoán cho dù chúng ta có làm vậy, ở khoảng cách xa như thế, họ cũng không nhìn rõ đâu."

"Nói cũng đúng." Taiwei lẩm bẩm một câu, rồi không nói gì nữa.

Khác với hai người đàn ông to lớn kia, Jones ngồi ở phía bên kia tàu vũ trụ, đã hoàn toàn bị hành tinh xanh lam phía sau con tàu thu hút.

Chăm chú nhìn ra ngoài cửa sổ mạn tàu hồi lâu, Jones khẽ cảm thán: "Cảnh sắc thật đẹp..."

Taiwei liếc nhìn Jones, rồi cũng đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, hừ một tiếng.

"Không sai, cảnh sắc nơi đây vô cùng xinh đẹp."

"Nhắc mới nhớ, chúng ta đều được huấn luyện ở những cơ sở khác nhau, chỉ mới gặp mặt hai tuần trước khi nhiệm vụ phóng bắt đầu," Johnson đột nhiên mở miệng, nhe răng cười nhìn hai người đang nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ, "Ý tôi là, sao chúng ta không tâm sự một chút?"

Thu hồi ánh mắt khỏi cửa sổ mạn tàu, Taiwei hướng về phía hắn ném một cái nhìn hỏi thăm: "Trò chuyện về cái gì?"

"Tâm sự nhân sinh, tâm sự mộng tưởng, tâm sự vì sao chúng ta ngồi ở đây, vì sao đăng ký đi sao Hỏa... A, chết tiệt, nếu có một chai Whisky ở đây thì tốt biết mấy." Johnson có chút bực bội gãi đầu, làm vẻ mặt khoa trương nói.

Jones khẽ nói một câu: "Vật tư sinh hoạt phải đợi đến khi hạ cánh mới có thể mở khóa... Tôi nghe nói vậy trong lúc huấn luyện."

Taiwei lại không đặt sự chú ý vào những vấn đề không quá quan trọng kia, mà là trả lời câu nói trước đó của Johnson.

"Những chuyện này không phải đã nói trên chương trình rồi sao?"

Johnson nhún vai, làm vẻ mặt bất đắc dĩ.

"Chỉ có tôi đã nói rồi, còn các bạn thì chưa."

Taiwei do dự một chút, cuối cùng như từ bỏ mà nhún vai.

"Bởi vì... vấn đề nợ nần."

Johnson kinh ngạc nhìn hắn: "Thẻ tín dụng sao?"

"Cũng coi là vậy..." Taiwei khẽ dịch ánh mắt đi.

Johnson tươi cười rạng rỡ, vỗ vỗ vai hắn khích lệ.

"Ha ha, trên sao Hỏa không có giấy tờ đáng ghét đâu, cậu giờ đã được giải thoát rồi."

Taiwei cười một tiếng từ tận đáy lòng, nhưng lại không đáp lời.

Jones nhìn hắn một cái, trực giác của phụ nữ mách bảo nàng, tên này không nói thật, hoặc ít nhất là chưa nói hết lời.

Ít nhất, nguyên nhân hắn tham gia kế hoạch này chắc chắn không đơn giản chỉ là vấn đề nợ nần.

So với Jones, Johnson lại không để ý đến những chi tiết này; hắn chỉ cảm thấy Taiwei dường như không muốn tiếp tục đề tài này, nên cũng không truy vấn đến cùng.

Một người đã trải qua những gì không quan trọng, quan trọng là hắn sẽ đối mặt với tương lai như thế nào.

Nếu đã ngồi ở đây, vậy thì họ là đồng đội, là một tập thể, phải cùng nhau đối mặt m���i vấn đề...

Cuộc trò chuyện dần trở nên cởi mở, không khí cũng dần thân thuộc hơn.

Nhìn thấy hai đồng đội đã lấy lại vẻ tươi tắn, Johnson hài lòng gật đầu trong lòng.

Là "thuyền trưởng" của chuyến bay này, người sẽ lái con tàu về phía tân lục địa Columbus, ngoài việc phụ trách các thao tác chuyên nghiệp, hắn còn phải có trách nhiệm cân bằng trạng thái tâm lý của đồng đội.

Dù sao, sắp tới gần hai tháng trời đều phải ở trong không gian chật hẹp và bó buộc này của phi thuyền, cảm giác này e rằng cũng chẳng hơn ngồi tù là bao.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, hành tinh xanh lam phía sau lưng, cùng với chiếc tàu vũ trụ đã sớm biến mất không dấu vết, đều đã dần dần rời xa họ.

Cứ như vậy, ôm ấp khát vọng về một tân lục địa, cùng với ước mơ về một tương lai tươi đẹp, phi thuyền BFS rời khỏi quỹ đạo đồng bộ, lao vào bầu trời sâu thẳm đen kịt, hướng về hành tinh đỏ rực kia bay đi...

Tất cả tâm huyết dịch thuật này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free, nơi giá trị tri thức được tôn vinh.