Thời gian cứ thế trôi đi, không nhanh không chậm, tựa như sự yên ắng trước cơn bão lớn. Khi mọi thế lực đều đổ dồn ánh mắt về Hàm Dương Thành, về ngôi vị đế vương kia, mọi thứ bỗng trở nên yên ắng lạ thường. Bốn nước còn lại không hề có bất kỳ động thái nào, biên cảnh vốn chẳng mấy khi yên bình giờ lại đón một sự tĩnh lặng hiếm thấy. Trong Hàm Dương Thành càng tĩnh mịch đến ngột ngạt. Dân chúng đương nhiên không hề hay biết sự tình, dù có biết thì cũng làm được gì? Bọn họ chỉ là một đám dân đen vô danh tiểu tốt.

Lời đồn đã lan ra, rằng Lao Ái sẽ thừa cơ Doanh Chính đến Ung Thành làm lễ mà ám sát vua. Mọi đại thần đều ngấm ngầm bàn tán xôn xao. Trong số đó, những người tinh tường thì ẩn mình trong nhà, không gặp bất cứ ai, không đứng về phía Lao Ái cũng chẳng ngả theo Doanh Chính. Thậm chí có người tự dùng gậy đập nát chân mình để về nhà dưỡng bệnh, tránh né tranh chấp. Thế nhưng, chiêu này sau khi liên tiếp có bốn năm người gãy chân thì khó mà dùng tiếp. Doanh Chính chỉ một câu đã khiến ai nấy cũng không dám trốn tránh: "Chân gãy rồi thì vĩnh viễn đừng mong trở lại triều."

Chức quan khó kiếm, tuy cái đầu cũng rất quan trọng, nhưng không có chức quan thì cái đầu còn để làm gì? Một đám quan viên chỉ còn biết chăm chú nhìn Doanh Chính, rồi lại nhìn Lao Ái, về nhà suy nghĩ rốt cuộc nên đứng về phía nào. Đây quả là một vấn đề vô cùng nan giải.

Lúc này cũng có nhiều người chuyển ánh mắt sang Lã Bất Vi. Thế nhưng vừa nhìn thấy lão già gần đất xa trời này, ai nấy đều lắc đầu nguầy nguậy, rồi lại tiếp tục chọn lựa giữa Lao Ái và Doanh Chính.

Điều khiến đám quan viên này không thể hiểu thấu chính là biểu hiện của Doanh Chính. Doanh Chính dường như đã liệu trước, đối với những lời đồn đãi đó, hắn tỏ ra thái độ hồ đồ hoàn toàn không hay biết gì. Biểu hiện này của Doanh Chính khiến cục diện vốn đã phức tạp lại càng thêm khó lường.

Trong sự bình tĩnh mà lòng người hoang mang, kim đồng hồ tích tắc chậm rãi trôi về phía trước. Thời gian là thứ công bằng nhất, bởi nó vĩnh viễn trôi đi về phía trước, không dừng lại một khắc, không gì có thể ngăn cản sự trôi chảy của thế gian. Đương nhiên Lao Ái là một ngoại lệ, con đường từ tương lai về quá khứ có lẽ chỉ một mình hắn đã trải qua.

Nếu bây giờ cho ngươi quay về tương lai, ngươi có còn trở về không? Lao Ái tự hỏi, "Không! Chắc chắn không!" Hắn không chút do dự đưa ra câu trả lời. Ngày mai sẽ là lúc lên đường đến Ung Thành, mọi thứ cũng sẽ kết thúc tại Ung Thành. Một thời đại mới sẽ từ Ung Thành quật khởi. Lao Ái tin tưởng vững chắc điều này.

Vào đầu mùa xuân, mọi thứ đều thật tươi đẹp. Mầm cỏ xanh non, liễu rủ đâm chồi, gió xuân tươi mát, tất cả đều khiến lòng người thoải mái dễ chịu.

Một tháng trước, Lao Ái đã giao những thứ mình cho là quan trọng nhất cho Từ Phúc. Trong đó bao gồm Lãnh tiên tử, Xú bộc, Vu Anh, Vương Cửu bốn người tự nguyện đến làm nô bộc. Ban đầu Lao Ái còn muốn mang theo lão bà tử và lão đầu tử cùng đi, nhưng hai người không muốn bôn ba nên Lao Ái đành chiều theo ý họ. Từ Phúc sẽ lên đường vào ngày mai, cũng chính là ngày Tần vương làm lễ. Vào ngày đó, Từ Phúc sẽ dẫn theo hàng ngàn đồng nam đồng nữ được chọn lựa kỹ càng cùng vô số thợ thủ công, nô bộc, thủy thủ, rầm rộ xuất phát hướng về tiên sơn trong Đông Hải, hướng về tiên cảnh trần gian trong suy nghĩ của Lao Ái. Rốt cuộc Từ Phúc có phải đi Nhật Bản không? Lao Ái đã từng tự hỏi mình, nhưng sau khi liếm môi một cái, hắn lại ước gì Từ Phúc đi Nhật Bản thật. Nếu quả thật là vậy, hắn sẽ tàn sát sạch những con khỉ trên đảo Nhật Bản.

Đẩy cánh cửa gỗ của căn phòng nhỏ ra, Lao Ái hít một hơi thật sâu. Điều duy nhất khiến hắn tiếc nuối là không thể xử lý Doãn Thứu trước khi giết Doanh Chính. Nhưng điều này cũng chẳng có gì đáng ngại, hôm nay hắn sẽ hoàn thành cả hai chuyện này cùng lúc. Chẳng có gì là không làm được.

Không khí trong lành tràn vào phổi, lòng Lao Ái hoàn toàn tĩnh lặng. Hắn nắm chặt Đại Vũ kiếm trong tay, sải bước ra khỏi Hầu phủ của mình.

Đội xe của Doanh Chính đã chuẩn bị sẵn sàng, từ sớm đã đợi ở trên giáo trường trước đại điện Tần vương. Từng hàng quân sĩ, áo giáp sáng chói, đứng thẳng như đinh, đội ngũ mấy ngàn người không hề có bất kỳ âm thanh nào, khí thế uy nghiêm, sát phạt quanh quẩn trên giáo trường.

Khi Lao Ái đến, một đám quan viên đã chờ sẵn ở đó, ai nấy đều mặt mày ủ rũ, lòng như trống bỏi, không biết hai ngày tới sẽ xảy ra chuyện gì. Ánh mắt họ nhìn Lao Ái không khỏi mang theo một ý vị khác.

Lao Ái như thể không nhìn thấy gì, mặt mày tĩnh lặng lạ thường, bước đến vị trí của mình, bên cạnh xe ngựa của Doanh Chính, nơi đã có một cỗ xe đang chờ. Ánh mắt Lao Ái khẽ liếc sang Lã Bất Vi đang khom lưng rụt rè như mèo ở một bên. Lão già này vẫn y nguyên bộ dạng già yếu, uể oải đứng đó, đến khóe mắt cũng không thèm liếc Lao Ái một cái.

Lao Ái thu ánh mắt về, bình tĩnh đứng vào vị trí của mình, lặng lẽ chờ đợi kẻ đã sát hại Lã Vân Nương đến.

Vài năm trôi qua đủ để cướp đi sinh mạng của rất nhiều người, nhất là những lão hủ đã dần già yếu. Lão công gia Lộc đã qua đời, Mông Tướng quân Mông Ngao cũng đã chiến tử sa trường. Quân đội hiện tại do hai huynh đệ Mông Vũ, Mông Điềm nắm quyền, đương nhiên còn có Vương Tiễn. Đây đã là một thời đại của những người mới.

Thế nên lần này, những quan lớn nhất, có tước vị cao nhất đến đây chỉ còn Lao Ái và Lã Bất Vi, những người khác đều đã không còn thuộc hàng ngũ đó nữa. Dù Lao Ái kinh nghiệm vẫn còn rất hạn chế, nhưng tước vị của hắn đặt ở đó, đủ để hắn đứng cao hơn những người khác một b���c.

Chẳng bao lâu sau, từ xa Doanh Chính bước ra khỏi điện Tần vương, trên người mặc bộ lễ phục màu đen điểm xuyết đầy tinh tú, chim thú. Hắn chậm rãi bước đi giữa đám cung nữ, thị vệ chen chúc. Bước đi hùng dũng như rồng, mạnh mẽ như hổ, đích thực có phong thái đế vương.

Trên mặt Doanh Chính vẫn nở nụ cười thuần hậu, khi đi ngang qua Lao Ái còn nhìn hắn một chút rồi khẽ gật đầu chào hỏi. Lao Ái mặt mày cung kính vô cùng, nhưng trong lòng lại có vô số thanh lợi kiếm đâm thẳng về phía Doanh Chính. Đúng lúc này, Lao Ái chợt cảm thấy một trận bất an. Nỗi bất an này là do công pháp "Hai Mươi Tám Tinh Tú Đồ Phổ" của hắn mang lại, là cảm giác bị người ta gắt gao khóa chặt, không, là cảm giác bị mười mấy người đồng thời khóa chặt khiến Lao Ái từ tận đáy lòng dâng lên một nỗi bất lực. Lao Ái không hề có chút động tĩnh nào, thậm chí ngay cả sắc mặt cũng không biến đổi mảy may, vẫn cung kính như vậy, nhưng trong lòng lại dậy sóng cuồn cuộn. Hắn biết bên cạnh Doanh Chính có một đám thị vệ cao thủ bảo vệ gọi là Hắc Thứ, đây là đặc quyền của mỗi đời Tần vương. Thế nhưng hắn chưa bao giờ thấy những Hắc Thứ này, người ngoài cũng chỉ biết có một đám người như vậy chứ chưa ai từng gặp mặt. Lao Ái hơi hối hận, lẽ ra hắn nên hỏi Lã Bất Vi về nội tình của đám Hắc Thứ này từ trước mới phải.

Cái cảm giác bị người ta khóa chặt kia chỉ là một thoáng chốc rồi biến mất không còn tăm tích. Cứ như thể không có gì xảy ra, nhưng Lao Ái biết những gì vừa rồi diễn ra không chỉ là thật mà còn vô cùng đáng sợ. Nếu thật sự bị mười mấy cao thủ như vậy chằm chằm, thì dù là Thái Trường Kiếm đến cũng chưa chắc có được kết cục tốt đẹp gì.

Doanh Chính chậm rãi ngồi vào xa giá thiên tử của mình. Theo tiếng trống trận "thùng thùng" vang lên trấn động lòng người, đội xe khổng lồ bắt đầu chậm rãi rời khỏi vương cung, từ từ tiến ra khỏi Hàm Dương Thành. Dân chúng trong thành quỳ rạp hai bên đường, họ đang chờ đợi một vị vương giả chân chính trở về.

Mọi nẻo đường câu chữ trong bản dịch này đều là duy nhất trên truyen.free, kính mong quý độc giả gần xa ủng hộ.