Lao Ái vội vàng ngồi xổm xuống, hơ nóng tay xoa xoa vành tai tê cóng, vô tình ngẩng đầu nhìn về phía đống lửa của Khương phu nhân. Thật bất ngờ, Khương phu nhân cũng đang sưởi ấm, ánh mắt thất thần nhìn chằm chằm ngọn lửa đang nhảy múa, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Lao Ái lắc đầu, lười biếng chẳng muốn trêu ghẹo người phụ nữ đầy thị phi này, kẻo lại rước lấy tai tiếng vào thân.

Nào ngờ, Lao Ái chưa trêu nàng, nàng lại chủ động cất lời, Khương phu nhân nghiêng đầu nói: "Lao Ái, mời đến đây một chút."

Lao Ái hơi giật mình, nhìn về phía Khương phu nhân. Trong ánh lửa nhảy múa, thoáng chốc, hắn nhìn thấy nụ cười thuần chân vô tư của một thiếu nữ.

Lao Ái thầm nghĩ, chắc hẳn mình đã bị cái lạnh làm cho hoa mắt, nếu không thì sao lại nảy sinh loại ảo giác này. Hắn lắc mạnh đầu, đứng dậy đi tới bên đống lửa của Khương phu nhân, hỏi: "Khương phu nhân gọi ta có việc gì?"

Khương phu nhân cười nhạt nói: "Không có việc gì thì không thể gọi ngươi ư?"

Mặc dù Khương phu nhân nói năng mập mờ, nhưng Lao Ái lại không hề nghe thấy một chút ý trêu chọc quyến rũ nào trong lời nàng. Hắn suy nghĩ một lát, chợt bừng tỉnh đại ngộ. Trong mắt Khương phu nhân, hắn chỉ là một thái giám; nàng d�� có quyến rũ đến mấy cũng chẳng dại đi thông đồng với một thái giám. Nghĩ thông suốt điểm mấu chốt này, Lao Ái cười ha hả, hào sảng ngồi xuống đối diện Khương phu nhân.

Khương phu nhân ánh mắt nhìn đống lửa, thản nhiên nói: "Lao Ái, ngươi khác với thái giám bình thường."

Lao Ái vô thức sờ sờ cằm – nơi mỗi ngày hắn đều cố gắng cạo sạch râu ria trong xe ngựa – và chắc chắn rằng mình không hề để lộ manh mối nào qua bộ râu của mình, rồi hỏi: "Khác ở điểm nào?"

Khương phu nhân nhìn Lao Ái, nói: "Đây là lần thứ hai chúng ta gặp mặt, phải không?"

Lao Ái suy nghĩ một chút, đáp: "Đúng là vậy."

Khương phu nhân cầm một cành cây nhỏ khều khều ngọn lửa, chậm rãi nói: "Chẳng hiểu vì sao, ta cứ có cảm giác ngươi khác biệt với những người khác. Lần này, phiền ngươi hộ tống ta đi tiếp."

Lao Ái không hiểu rốt cuộc người phụ nữ này muốn nói điều gì, chỉ đơn giản đáp lại: "Chẳng có gì vất vả." Hắn liếc nhìn trước ngực Khương phu nhân một vòng, rồi lại nhìn về phía đống lửa.

"Chẳng mấy chốc sẽ tới biên giới nước Triệu rồi nhỉ?"

"Ờ, đại khái còn hai ngày đường."

Khương phu nhân đột nhiên ngẩng đầu, đôi mắt to tròn sáng rực nhìn Lao Ái hỏi: "Ngươi có biết nước Triệu là một quốc gia như thế nào không?"

Lao Ái lắc đầu: "Không biết."

Ánh mắt Khương phu nhân chợt lóe lên vẻ thất vọng rồi biến mất, nàng tự nhủ: "Cũng không biết... Bên cạnh ta chẳng có ai biết nước Triệu rốt cuộc là như thế nào."

Lao Ái chợt có chút thấu hiểu tâm tình của Khương phu nhân lúc này. Hắn cùng những quân sĩ này dù sao cũng sẽ trở về Tần quốc, nhưng Khương phu nhân thì khác. Chuyến đi này của nàng là định mệnh, cả đời không thể quay về Tần quốc nữa. Sống cả đời tại một nơi hoàn toàn xa lạ quả thực khiến người ta cảm thấy sợ hãi. Cũng như Lao Ái, không hiểu vì sao lại xuyên đến thời đại chiến hỏa loạn lạc, đầy rẫy ám sát và xa lạ này. Cho dù hắn có chút hiểu biết về thời Chiến Quốc này, nhưng vẫn cảm thấy đây là một chuyện vô cùng đau khổ. Huống hồ đây lại là một nữ tử cô độc, phải đối mặt với một quốc gia hoàn toàn xa lạ. Giờ phút này, Lao Ái cảm thấy mình và người phụ nữ này có chút đồng bệnh tương liên. Ánh mắt hắn nhìn nàng cũng bớt đi sự khinh miệt trước kia, thay vào đó là một chút sự mềm mại.

Khương phu nhân thở dài: "Liệu ta đến nước Triệu có được vui vẻ không?"

Lao Ái cảm thấy vấn đề này hắn không thể trả lời, hắn nghĩ đến cảnh ngộ của mình, rồi gật đầu nói: "Quên đi quá khứ, làm lại từ đầu, hẳn là một việc vô cùng vui vẻ!" Câu nói này không chỉ dành cho Khương phu nhân, mà còn là lời tự nhủ của Lao Ái – người đã từng nghiện độc mà phế bỏ bản thân.

Khương phu nhân hơi giật mình, chợt ngẩng đầu lên, vừa vặn chạm phải ánh mắt nhu hòa của Lao Ái. Khuôn mặt xinh đẹp của nàng tức khắc bừng sáng, hỏi: "Thật sao?"

Lao Ái trịnh trọng gật đầu: "Thật."

Nước mắt Khương phu nhân tuôn rơi. Mình thật sự có thể nói lời từ biệt với quá khứ sao? Thật sự không cần suy nghĩ thêm về chuyện đã xảy ra trong kỹ viện xa xôi nhưng dường như mới hôm qua đó nữa sao? Thật sự có thể chấm dứt hoàn toàn tất cả những chuyện này sao? Mình thật sự có thể trở lại thành thiếu nữ thuần chân năm mười sáu tuổi, khi còn chuẩn bị xuất giá sao? Nếu thật sự như vậy thì tốt biết bao...

Ánh mắt kiên định mà nhu hòa của Lao Ái đã tiếp thêm dũng khí vô tận cho Khương phu nhân. Giờ phút này, nàng cảm nhận được tấm lòng chân thành của Lao Ái, giống như tình yêu thương mà cha dành cho con, anh trai dành cho em gái, không hề mang theo chút tà niệm.

Ánh mắt Khương phu nhân dần trở nên kiên định, nàng gật đầu nói: "Đa tạ."

Lao Ái nhún vai, có chút không hiểu rõ lắm. Hắn chỉ là nói ra một chút cảm nhận của mình mà thôi, nào ngờ một câu nói ấy lại có thể giúp đỡ Khương phu nhân nhiều đến vậy.

Đúng lúc Lao Ái đứng dậy định trở về đống lửa của mình, một tiếng còi huýt chói tai xé toạc bầu trời. Bỗng nhiên, một trận mưa tên ào ào như thủy triều ập tới. Đồng tử Lao Ái chợt co rút lại, hắn lăn người, đè Khương phu nhân dưới thân, tiện tay vớ lấy một cái nồi đồng nấu cơm lớn trên mặt đất chắn trước người, rồi kéo Khương phu nhân đang hoảng sợ chạy về phía Tiểu Chiêu và Cao Oản.

Trong lều trại, tiếng kêu thảm thiết nổi lên khắp nơi. Không ít quân sĩ, vú nuôi, gia tướng đều chết trong giấc mộng. Những người còn lại nhao nhao khóc thét tìm nơi ẩn nấp.

Tiểu Chiêu và Cao Oản đã tỉnh. May mắn thay, Lao Ái vì muốn che chắn gió tuyết cho các nàng, đã dựng một tấm ngăn lớn trước mặt. Tấm chắn kiên cố ấy đã cản lại toàn bộ mưa tên, giúp hai người thoát được kiếp nạn này.

Lao Ái đưa Khương phu nhân chui vào phía sau tấm chắn cùng Tiểu Chiêu và Cao Oản. May mắn tấm chắn này đủ lớn, nếu không cũng ch��ng che được cả bốn người bọn họ. Nghe tiếng mũi tên găm vào tấm chắn vang lên lạch cạch đáng sợ, mấy người ngay cả thở mạnh cũng không dám. Chỉ chốc lát sau, có lẽ do đối phương đã bắn hết tên, mưa tên ngừng lại.

Lao Ái cùng Tiểu Chiêu, Cao Oản thở phào một hơi. Tấm chắn gỗ kiên cố trước mặt đã bắt đầu rạn nứt; nếu lại có thêm một trận mưa tên như vậy, chắc chắn cả bốn người sẽ mất mạng.

Lao Ái ra dấu hiệu bảo hai người đừng nhúc nhích. Hắn khom lưng như mèo, chạy đến chỗ xe ngựa cách đó không xa, lấy thanh trường kiếm Triệu Cơ đã tặng hắn từ trên xe xuống. Rồi quay lại bên cạnh Tiểu Chiêu.

Xung quanh yên tĩnh lạ thường, thỉnh thoảng chỉ có tiếng rên rỉ yếu ớt truyền đến. Lao Ái không biết những người khác đã chết hay cũng đang ẩn nấp như hắn. Hắn vểnh tai lắng nghe động tĩnh.

Chỉ chốc lát sau, tiếng bước chân hỗn loạn chậm rãi tiến lại gần bọn họ. Lao Ái vội dùng tay che miệng Khương phu nhân, ngăn tiếng thở dốc nặng nề bất thường của nàng do quá sợ hãi. Đôi mắt hắn lặng lẽ nhìn chăm chú vào những bóng đen đang từng bước tiến đến trong bóng tối.

Mười mấy thân ảnh cầm trường kiếm xuất hiện trước đống lửa. Mỗi tiếng rên rỉ vang lên đều đi kèm với âm thanh phốc phốc của mũi kiếm đâm vào da thịt. Những bóng đen lạnh lùng, vô tình thu gặt những sinh mạng vốn đã yếu ớt.

Thỉnh thoảng sẽ có một hai quân sĩ Đại Tần nhảy dựng lên muốn chém giết những bóng đen lạnh lùng kia, nhưng tất cả đều giống như thiêu thân lao vào lửa, trong nháy mắt tan biến.

Một nam tử có vẻ là thủ lĩnh, trong tay cầm hai tấm chân dung, lần lượt so sánh với khuôn mặt của những thi thể.

Lao Ái híp mắt, lặng lẽ nhìn mọi thứ diễn ra trước mắt. Hắn nhìn Vương Khôn nhảy dựng lên chém chết một bóng đen rồi bị phân thây thành nhiều mảnh. Lao Ái biết rằng nếu xúc động sẽ chỉ chuốc lấy cái chết. Vị trí bọn hắn ẩn nấp rất tốt, tận cùng bên trong lều trại, nhất thời đám bóng đen kia sẽ không tìm thấy được. Lao Ái nhìn ba người bên cạnh.

Cả ba người đều mang vẻ mặt kinh hãi. Lao Ái biết ánh mắt mình lúc này hẳn cũng không ngoại lệ.

Lao Ái ra dấu hiệu chuẩn bị chạy trốn cho ba người, hít một hơi thật sâu, nắm chặt trường kiếm trong tay hơn chút nữa. Tuy nhiên, hắn rõ ràng rằng một mình hắn có thể chạy thoát với xác suất thành công khoảng năm mươi phần trăm, nhưng nếu mang theo hai người phụ nữ và một đứa bé này thì e rằng chưa đến mười phần trăm. Thế nhưng giờ phút này, hắn quả thực không thể bỏ mặc ba người này ở lại chờ chết. Hắn cắn răng, ổn định lại tâm trí, cố gắng để đôi chân hơi run rẩy của mình vững vàng hơn.

Từng câu chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết độc quyền của truyen.free, kính mong chư vị ủng hộ.