Huyền Đức huynh, mời theo lối này.

Trương Phi dẫn thẳng Lưu Bị đến hậu viện, trước mắt Lưu Bị hiện ra một rừng đào rậm rạp. Dù lá đào đã rụng hết, mấy chục mẫu rừng đào vẫn sừng sững một vùng tráng lệ. Điều đáng chú ý nhất vẫn là phía trước rừng đào, có một thớt bạch mã toàn thân trắng như tuyết.

“Huyền Đức huynh, thích không?”

Lưu Bị chưa từng cưỡi ngựa, nhìn chú bạch mã với bàn đạp thấp và yên ngựa gọn gàng, có chút e ngại: “Thích thì quả là thích, nhưng quân tử sao có thể đoạt lấy cái đẹp của người khác?”

Lưu Bị đã lộ rõ ý từ chối, nhưng Trương Phi lại như không hay biết, nói: “Từ lâu, tiếng tăm Huyền Đức huynh yêu thích danh mã đã truyền khắp Trác Thành. Con ngựa này do Văn Vui công tìm khắp trong quân phương mới có được, cố ý mang tặng Huyền Đức huynh.”

Văn Vui công là ai? Lưu Bị hơi ngờ vực, nhưng vẫn nói: “Điều này sao có thể được?”

“Sao lại không được.”

Vị nho sinh bên cạnh Trương Phi lên tiếng ngắt lời: “Ta là Trâu Kiều Trâu Bá Tề. Nhờ một lá thư giới thiệu của Huyền Đức huynh mà gia thúc Trâu Tĩnh công đã kết giao với Lưu U Châu, Lưu U Châu cũng đã ám chỉ sẽ trưng tập phụ thân ta làm Trưởng sử phủ Thứ sử.”

“Vậy thì chúc mừng Bá Tề huynh rồi!”

“Tất cả là nhờ công lao thư giới thiệu của Huyền Đức huynh, con ngựa này Huyền Đức huynh nhất định phải nhận lấy.”

“Chuyện này. . .”

“Huyền Đức huynh, chẳng lẽ không nể mặt Phi?”

Lưu Bị da mặt mỏng, đành phải nhận lấy. Ba người ngồi trong đình nghỉ mát giữa rừng đào uống rượu. Lưu Bị bị Trương Phi và Trâu Kiều thay phiên chuốc rượu, chẳng mấy chốc đã say mèm.

Đến khi Lưu Bị tỉnh lại, trời đã tối mịt. Trâu Kiều đã về phủ, còn Trương Phi vẫn đang luyện võ trong sân. Thấy Lưu Bị dậy, Trương Phi lại kéo Lưu Bị uống rượu tiếp, chỉ đến khi Lưu Bị nôn mửa dữ dội, hôn mê bất tỉnh, hắn mới chịu buông tha.

Lưu Bị mở mắt ra lần nữa, đầu đau như búa bổ. Từ trong nông trang, hắn lấy ra một quả táo chua nuốt xuống. Cơn đau đầu mới dịu đi đôi chút. Đang định đứng dậy, hắn chợt phát hiện bên cạnh có một người đang ngủ, chẳng lẽ không phải Trương Phi đấy chứ! Lưu Bị nhớ đến cách nói “ăn chung mâm, ngủ chung giường” trong sử sách, không khỏi cảm thấy ghê tởm. Hắn liếc thấy tấm lưng trần trụi mịn màng cùng thân hình nhỏ nhắn xinh xắn của người kia không giống nam nhân, lúc ấy mới yên lòng. Khẽ lật mặt người đó lại, một khuôn mặt nhỏ nhắn thanh tú hiện ra trước mắt Lưu Bị. Nhìn những sợi lông tơ trên mặt nàng còn chưa rụng hết, có vẻ tuổi còn rất nhỏ.

Thiếu nữ bị Lưu Bị làm tỉnh, đôi mắt to mông lung chớp mấy cái mới hoàn hồn, nói với vẻ ngượng ngùng: “Công tử, ngài tỉnh rồi! Nô tỳ sẽ hầu hạ ngài rời giường ngay.”

Nhìn thiếu nữ khẽ cau mày đứng dậy mặc quần áo, bản thân mình vậy mà mơ mơ hồ hồ đã “vớ” được một hạt “món ăn” trắng muốt. Lưu Bị không thể diễn tả được cảm giác của mình lúc này, là vui sướng, là phiền muộn, hay là đau khổ. Một gã otaku sống một mình hơn hai mươi năm, đột nhiên có được một “viên trắng muốt”, tâm trạng thật sự phức tạp khó tả.

Mặc chỉnh tề y phục xong, hắn liền trực tiếp ra khỏi phòng. Thiếu nữ ở phía sau theo sát. Vừa ra cửa đã thấy Trương Phi đi tới. Trương Phi thấy Lưu Bị liền lớn tiếng hỏi: “Huyền Đức huynh, đêm qua nghỉ ngơi thế nào?”

Lưu Bị liếc Trương Phi một cái, không rõ là nên cảm kích hay oán giận: “Cũng tạm ổn. Ta còn có việc, phải về Lục Thành trước đây!”

“Ăn sáng xong cũng chưa muộn mà!”

“Không cần! Người này ta mang đi rồi!”

“Ài! Được rồi! Tiểu Đạt, chuẩn bị ngựa.”

Trương Phi nghe ra sự xa cách trong lời nói của Lưu Bị, nhìn Lưu Bị vội vàng vãnh xe lừa rời đi mà không khỏi nghi hoặc: “Ta không công tặng ngươi một tiểu mỹ nhân, lẽ nào lại sai rồi ư! Nhưng hắn đã nhận người rồi mà!”

Lưu Bị nhìn tiểu mỹ nhân bên cạnh, có chút không biết làm sao. Tuy rằng hắn đã vô số lần nghĩ đến việc tìm một tiểu nha hoàn xinh đẹp để sưởi ấm chăn giường, nhưng điều đó cũng cần phải dần dần mà đến. Ngay cả việc gặp mặt cũng cần có lần đầu tiên chứ, cái tên Trương Phi đáng chết này vậy mà lợi dụng lúc mình say rượu mà đưa tới, thực sự là bạo liễm của trời!

Một chiếc xe lừa nhanh chóng vượt qua xe lừa của Trương Đạt đang điều khiển. Một trận bụi vàng bay lên, Lưu Bị vội che chắn cho thiếu nữ, còn bản thân mình thì bị bụi phủ kín mặt mày. Hắn bực bội nói: “Xe lừa nhà ai mà phóng nhanh vậy? Vội vã đi đầu thai sao?”

Trương Đạt, người đang vãnh xe lừa phía trước, nói: “Trông có vẻ là Giản gia ở thành bắc.”

Giản gia? Lưu Bị lại một lần nữa nghĩ đến Giản Ung, xem ra mình với hắn thật sự có duyên.

Trở lại dưới gốc cây dâu, Lưu Bị liền bảo Trương Đạt vãnh xe lừa quay về, còn mình thì dẫn thiếu nữ đi về phía sân nhà.

Cửa viện mở tung, một luồng mùi máu tanh xộc tới. Lưu Bị lờ mờ cảm thấy không ổn, vội bước nhanh vào trong viện thì thấy khắp nơi bừa bộn. Bảy tám ông lão nằm ngổn ngang trong sân, vết máu lênh láng khắp nơi.

“A!”

Thiếu nữ bị cảnh tượng tàn khốc trước mắt làm cho sợ hãi, hét toáng lên. Lưu Bị bị tiếng thét làm cho bừng tỉnh, bước nhanh vào trong phòng, thấy Diêm thúc nằm ngửa trên đất. Cổ họng ông bị chém đứt, máu chảy lênh láng khắp sàn. Trong phòng bị người lục soát bừa bãi, ngay cả mặt đất cũng bị đào bới. Diêm Nhu tựa vào tường, hai mắt trợn trừng nhìn với vẻ giận dữ, một tay ôm chặt ngực phải.

Lưu Bị nắm chặt hai tay, toàn thân run rẩy, nước mắt tuôn rơi nhưng không thốt nên lời. Hắn chậm rãi bước đến trước mặt Diêm Nhu, thay ông nhắm mắt l���i.

Diêm Nhu lại trợn trừng mắt ra. Lưu Bị lại thay ông nhắm lại. Diêm Nhu lại mở ra, đồng thời một tia khí tức yếu ớt truyền đến. Lưu Bị mừng rỡ kinh ngạc, từ trong nông trang lấy ra một quả táo chua, vắt thành nước ép nhỏ giọt vào miệng Diêm Nhu. Đồng tử cứng đờ của Diêm Nhu khẽ chuyển động. Lưu Bị mừng rỡ vô cùng, lại đưa một hạt táo chua này vào miệng Diêm Nhu.

Lưu Bị cảm thấy vạt áo bị người kéo nhẹ, quay đầu lại thấy thiếu nữ với vẻ mặt sợ sệt nhìn mình. Lưu Bị gạt đi nỗi thương xót hỏi: “Ngươi có biết nấu súp gà không?”

Thiếu nữ ngơ ngác gật đầu. Lưu Bị rút ra mấy quả táo chua đỏ, lén lút đưa cho thiếu nữ và nói: “Đi giết một con gà, cùng táo hầm thành canh.”

Thiếu nữ khẽ gật đầu, run rẩy cẩn trọng từng bước đi ra khỏi phòng.

Đút súp gà táo đỏ này vào miệng Diêm Nhu, Diêm Nhu mới thở ra một hơi, từ từ tỉnh lại. Thấy Lưu Bị, ông kinh hãi nói: “Thiếu... Thiếu chủ, đi mau! Người của Thái Bình giáo, bọn chúng giết, chúng đánh tới!”

Lưu Bị cả kinh, lập tức nghĩ đến bọn chúng muốn giết mình. Nếu muốn giết mình thì ngay khi mình vừa vào cửa đã ra tay rồi, nay còn chưa động thủ, e rằng bọn chúng đã sớm rời đi!

“Tiểu Lục, đừng nói gì nữa, dưỡng thương trước đã. Mối thù này nhất định phải báo!”

“Ừm!”

Diêm Nhu nhắm đôi mắt ướt đẫm, nước mắt không tiếng động chảy xuống. Miệng nghẹn ngào không nói nên lời, chỉ có thể khẽ gật đầu.

Thấy Diêm Nhu tỉnh lại, đầu óc Lưu Bị mới bắt đầu quay cuồng. Trong phòng, cây lau, chiếu lau đều không còn thấy bóng dáng. Lương thực cất trong hầm dưới sân cũng đã bị cướp sạch. Gần một tháng khổ cực, giờ phút chốc thành công cốc.

Đầu óc Lưu Bị hoàn toàn trống rỗng: “Ta nên làm gì đây?”

Vốn là một gã otaku “một không ba không” của hậu thế, ngay cả gà còn chưa từng giết, cảnh tượng máu tanh khắp nơi lúc này khiến Lưu Bị hoảng loạn, không biết phải làm sao.

“Công tử, nếu không chúng ta về trang viên của Trương công tử lánh nạn đi?”

Thiếu nữ sợ hãi nói.

Đúng vậy, về trang viên của Trương Phi, an toàn. Lưu Bị vừa đi được hai bước liền dừng lại, khiến thiếu nữ phía sau không ngờ đâm sầm vào lưng hắn.

Không được! Nếu lần này ta đi đầu quân Trương Phi, vậy Trương Phi sẽ nhìn ta bằng con mắt nào? Từ nay về sau, chỉ cần ta có chút khởi sắc, sẽ có người lập tức tìm cách hãm hại ta. Cứ như vậy, e rằng ngay cả tính mạng cũng khó giữ. Đây không phải là thời đại hòa bình như hậu thế, mà là thời cuối Đông Hán loạn lạc, thời đại người ăn thịt người sắp sửa mở ra.

Lưu Bị lần đầu tiên bắt đầu nhìn thẳng vào thời đại này, người muốn tiếp tục sống thì chỉ có thể đi ăn thịt người, phải xông ra một con đường máu, trốn tránh thì chỉ có thể bị người ta vô tình nuốt chửng. Vì vậy ta không thể trốn, chỉ có thể đối mặt máu tanh mà giết ra ngoài.

Bản dịch này được tạo ra với sự tận tâm, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.