Diêm Nhu ngổn ngang suy nghĩ một hồi, bụng cồn cào đói meo, nàng đành ngoan ngoãn đi nấu cháo. Ngoài sân vọng vào tiếng vó ngựa dồn dập, Diêm Nhu siết chặt chuôi kiếm, vội vã bước ra ngoài.

Một thiếu niên vận trang phục nho sinh, tuổi đôi mươi, cưỡi ngựa tới. Thấy Diêm Nhu, hắn chắp tay vái chào mấy lượt, lớn tiếng hỏi: "Huyền Đức huynh có nhà không?"

Diêm Nhu nghe hắn gọi thẳng tên tự của Lưu Bị, không dám thất lễ, đáp: "Thiếu chủ còn đang nghỉ ngơi. Xin hỏi quý khách cao danh quý tính?"

Thiếu niên tuổi đôi mươi kia mặt mày phấn khởi, vẫn không quên chắp tay thi lễ: "Ta chính là Giản Ung, Giản Hiến Hòa đây!"

"Quý khách đợi chút, ta đi bẩm báo thiếu chủ."

Diêm Nhu nhanh nhẹn đi vào trong viện. Đến trước cửa sổ, nàng khẽ gọi: "Thiếu chủ, thiếu chủ."

Lưu Bị bị tiếng Diêm Nhu gọi tỉnh, hơi mơ màng hỏi: "Tiểu Lục, có chuyện gì?"

"Thiếu chủ, Giản Ung Giản Hiến Hòa cầu kiến thiếu chủ."

Ừm! Lưu Bị lại nhắm mắt dưỡng thần. Trong đầu hắn nghĩ đến cái tên Giản Ung. Đây chẳng phải là mưu sĩ đầu tiên của Lưu Bị sao? Lưu Bị đột nhiên đứng dậy, trên người lại trĩu xuống một vật nặng. Cúi đầu nhìn, hóa ra là Trâu Thúy Nhi. Bên cạnh đột nhiên có thêm một người phụ nữ, thực sự khiến hắn có chút không quen. Hắn khẽ vỗ vào mông Trâu Thúy Nhi một cái, cảm giác tròn đầy, mềm mại khiến Lưu Bị có chút lưu luyến. Nhưng đi đón Giản Ung mới là đại sự.

"Thúy Nhi tỉnh lại, có khách đến rồi."

"Ồ!" Trâu Thúy Nhi dụi dụi mắt, nói: "Nô tỳ xin phụng dưỡng công tử mặc y phục ngay."

Thân thể trắng nõn nà của nàng đung đưa trước mặt Lưu Bị. Vốn dĩ hạ thân đã sung huyết vì buổi sớm, giờ phút chốc lại bị kích thích đến khó chịu. Lưu Bị giờ mới biết, có thị nữ hầu hạ cũng là một chuyện thống khổ.

Hai người ăn mặc chỉnh tề. Lưu Bị bước ra khỏi phòng, liền thấy Diêm Nhu đứng chắp tay trước cửa. Lưu Bị chợt nghĩ, đêm qua tên này chắc đã nghe lén hết mọi chuyện sau vách tường. Xem ra, Lưu phủ này nhất định phải mở rộng thêm một chút rồi!

"Hiến Hòa huynh."

Lưu Bị bước ra khỏi cửa phủ, thấy Giản Ung đang lo lắng đứng đó, vội vàng chào. Giản Ung tiến lên nắm chặt tay Lưu Bị: "Huyền Đức đừng bận tâm lễ nghi nữa! Ung cần huynh giúp đỡ."

"Hiến Hòa huynh cứ nói thẳng, không sao."

"Muội muội của ta hôm qua ra khỏi thành cầu đảo, thế mà một đêm chưa về."

Lưu Bị chợt nghĩ đến chiếc xe lừa chạy vội vàng vã hôm qua. Lúc đó hắn cũng hơi nghi hoặc nhưng không nghĩ nhiều. Vội hỏi: "Hiến Hòa huynh, muốn ta làm gì?"

"Ung muốn mời Huyền Đức huynh tập hợp người trong đình, dọc theo sông Lai Thủy tìm kiếm một lượt. Sau đó Giản gia tất sẽ có hậu tạ."

Vốn dĩ yêu cầu của Giản Ung không quá đáng, Lưu Bị quả thực cũng có thể làm được. Đáng tiếc, ngày hôm qua Diêm thúc và những người khác bị giết, mấy gia đình đang để tang. Liệu mình còn có thể hiệu triệu ai nữa không? Huống hồ đêm qua chính mình lại giết tộc trưởng Lưu Năng.

Giản Ung thấy Lưu Bị chần chừ, vội nói lớn: "Chuyện tang thương của Huyền Đức huynh hôm qua, Ung đã biết. Chỉ cần có người bằng lòng giúp tìm kiếm muội muội của ta, Ung nguyện ý trả mỗi người mười tiền."

Lưu Bị thấy Giản Ung lo lắng như vậy, trong lòng biết, nếu mình lại từ chối, với tài trí của Giản Ung, chắc chắn sẽ sinh nghi ngờ về mình. Liền gật đầu: "Bị nguyện dốc sức thử một lần."

"Được, Huyền Đức mời lấy ngựa."

Lưu Bị nhìn thấy ngựa Giản Ung cưỡi mà có chút e ngại, hắn nói với Diêm Nhu bên cạnh: "Tiểu Lục, dắt ngựa của ta đến."

Giọng Lưu Bị hơi run rẩy, thậm chí lần đầu tiên dùng "ta" tự xưng, nhưng Diêm Nhu và Giản Ung đang lo lắng đều không chú ý đến. Lưu Bị được Tiểu Lục nâng đỡ lên lưng ngựa, Tiểu Lục chạy phía trước dắt ngựa, Giản Ung theo sát bên cạnh.

Từ khi có chiếu chỉ, Trâu Nhiệm liền không còn cảm thấy đau đầu nữa. Sáng nay, khi vừa tới, hắn liền bị những chuyện khách đến báo cáo làm cho đau đầu khôn xiết. Nếu không phải Thứ sử đại nhân sắp trưng dụng, Trâu Nhiệm thực sự muốn cáo bệnh lùi lại rồi! Lục Thành đình vừa mới có mười mấy miệng ăn chết, cả nhà tộc trưởng lại bị người diệt môn, thậm chí quản gia còn bị một cây đuốc thiêu cháy.

Trâu Nhiệm dẫn theo nha dịch cùng các trưởng lão chạy tới Lục Thành đình. Còn chưa vào đình, liền thấy Lưu Bị và Giản Ung đồng thời cưỡi ngựa tới. Giản Ung thấy Trâu Nhiệm thì mừng rỡ: "Trâu đại nhân, Ung đang định đến huyện báo án đây!"

Trâu Nhiệm suýt chút nữa ngã khỏi ngựa. Hắn gắng gượng tinh thần, hỏi: "Hiền chất vì sao báo án?"

"Muội muội c��a ta mất tích rồi!"

Trâu Nhiệm hít một hơi khí lạnh. Mãi một lúc sau mới nói: "Chờ bản thừa xử lý xong việc ở Lục Thành đình, sẽ lo chuyện tìm muội cho hiền chất."

"Đại nhân."

Trâu Nhiệm làm ngơ, trực tiếp đi về phía Lục Thành đình. Lưu Bị hiểu ý đồ của hắn, khuyên Giản Ung nói: "Hiến Hòa huynh, Trâu đại nhân đã đi vào đình, trong đình nhất định đã xảy ra chuyện lớn. Cho dù Hiến Hòa huynh có bỏ thêm nhiều tiền nữa, cũng khó có mấy người chịu đi tìm muội muội cho huynh. Chi bằng đợi Trâu đại nhân xử lý xong, rồi triệu tập tộc nhân họ Lưu cùng đi tìm muội."

Giản Ung bất đắc dĩ gật đầu.

Trâu Nhiệm và đám người đi tới từ đường Lục Thành đình. Trạch viện của tộc trưởng đã hóa thành phế tích, vẫn còn từng đợt khói xanh bốc lên từ đống đổ nát. Lưu Dương im lặng quỳ trước cổng lớn, mấy người mặc đạo bào đi theo sau lưng hắn, vị đạo sĩ trông rất giống Giản Ung đang thi pháp.

Lưu Dương và Lưu Bị bốn mắt nhìn nhau, quả đúng như câu "Kẻ thù gặp mặt, mắt đỏ như lửa." Lưu Dương đột nhiên đứng dậy, ánh mắt tràn ngập lửa giận nhìn về phía Lưu Bị. Thanh kiếm bên hông từ từ rút ra.

Trâu Nhiệm thấy thế vội hỏi: "Hiền chất, chuyện gì thế này?"

Lưu Dương thu kiếm lại, nói: "Đêm qua có kẻ gian xông vào đây phóng hỏa. Phụ thân và mẫu thân, cùng hơn mười gia nhân hầu cận đều không thấy tăm hơi. Dương nghi ngờ bọn họ đã bị sát hại."

Lưu Dương mang vẻ mặt sát khí nhìn Lưu Bị. Lưu Bị thờ ơ nói: "Cũng có khả năng là bỏ trốn rồi! Bằng không, sao lại không kinh động bất kỳ ai chứ?"

"Lưu A Hồ, ngươi muốn chết!"

Lưu Dương lập tức rút kiếm chĩa vào Lưu Bị. Diêm Nhu cũng không hề yếu thế, rút kiếm đối chọi. Giáo chúng Thái Bình bên cạnh Lưu Dương dồn dập rút kiếm, nha dịch Trâu Nhiệm mang đến bị không khí căng thẳng ép buộc, cũng vội vàng rút kiếm ra.

Trâu Nhiệm lạnh mặt nói: "Làm gì thế? Các ngươi còn xem bản quan ra gì không? Có phải muốn tạo phản sao?"

Vị đạo sĩ giống Giản Ung mấy phần kia dừng lại. Quay người quát lên: "Đại Lực không được làm càn trước mặt Trâu đại nhân, còn không mau thu kiếm lại!"

"Vâng."

Lưu Dương nghe vậy, giãy giụa mấy giây, rồi hậm hực thu kiếm lại. Diêm Nhu thấy vậy, cũng thu kiếm về.

Giản Ung nhìn thấy khuôn mặt người kia, buột miệng nói: "Nhị thúc, sao người lại ở đây?"

"A Ung à! Cháu sao lại ở đây?"

"A Nhị hôm qua một đêm không về, cháu đến tìm nàng."

"Ồ!" Nhị thúc của Giản Ung nhẹ nhàng gật đầu, nói với Lưu Dương và Trâu Nhiệm: "Chấn vẫn chưa cảm nhận được hồn phách của Lưu tộc trưởng. Xem ra Lưu tộc trưởng rất có khả năng đã bị người bắt cóc."

Trâu Nhiệm nghe vậy, thở phào nhẹ nhõm. Bắt cóc vẫn tốt hơn nhiều so với bị giết.

Lưu Dương lo lắng hỏi: "Sư phụ, phụ thân con là bị ai bắt cóc?"

Giản Chấn bất lực lắc đầu: "Sư phụ cũng không biết."

Lưu Dương đưa mắt nhìn về phía Lưu Bị. Lưu Bị cười đắc ý: "Đại Lực, ngươi cứ mãi nghi ngờ là ta làm ra, có phải hai cha con ngươi đã làm gì có lỗi với ta không?"

"Ngươi nói hươu nói vượn gì thế?"

Trâu Nhiệm thấy Lưu Bị và Lưu Dương lại giương cung bạt kiếm đối chọi, vội hỏi: "Nếu Giản sư nói Lưu tộc trưởng bị người bắt cóc, Giản tiểu thư cũng bị người bắt cóc rồi! Nói không chừng hai nhóm cướp này là một bọn thì sao?"

"Trâu đại nhân nói rất có lý."

Lưu Bị là người đầu tiên đồng tình nói.

Trâu Nhiệm hài lòng gật đầu nói: "Việc cấp bách bây giờ là phải tổ chức người đi tìm."

Dưới sự tổ chức của huyện thành, người của Lục Thành đình rất nhanh được điều động, tỏa ra dọc theo sông Lai Thủy tìm kiếm.

Dịch phẩm này, kết tinh từ công sức tâm huyết, thuộc về riêng truyen.free.