Đối với Emilia, việc vượt qua vòng sơ tuyển là điều khá dễ dàng, mặc dù tỷ lệ loại bỏ không hề thấp.

Cô là sinh viên chuyên ngành, từng được đào tạo chuyên sâu tại Trung tâm Kịch nghệ Luân Đôn (nơi những ngôi sao gạo cội như Tom Hardy cũng từng tốt nghiệp). Cô từng nhận được vai diễn (dù không mấy thành công), nhưng nền tảng cơ bản của cô đã tốt hơn nhiều so với những người khác trong nhóm này. Hơn nữa, đây chỉ là vòng thử vai đầu tiên, sơ tuyển chưa đụng đến các nhân vật quan trọng. Với ngoại hình nổi bật, cùng khả năng thể hiện một đoạn vũ đạo nhỏ trước ống kính, hồ sơ của cô ngay lập tức được xếp vào danh sách trúng tuyển.

Khi Emilia bước xuống, Dalton nhìn thấy vẻ mặt rạng rỡ không giấu được sự phấn khích của cô, trong lòng anh cũng dâng lên một chút hy vọng. "Sao rồi?"

"Qua rồi!"

"Tốt, tốt lắm. Vậy thì sau này cứ chờ vòng phỏng vấn kế tiếp là được. Nếu qua được nữa, ngay cả khi cuối cùng không nhận được vai diễn, cô cũng có thể thu hút được một số sự chú ý." Mục đích của Firefly khi quảng bá rầm rộ cũng là để tạo hiệu ứng truyền thông, mang lại lợi ích kép.

Emilia dở khóc dở cười trước vẻ thiếu tin tưởng và không chắc chắn của anh ta, nhưng vẫn phải nhắc nhở: "Tôi đã nhờ anh giúp hỏi thăm tin tức nội bộ sắp tới, có tiến triển gì không?"

"Tôi không có mối quan hệ nào cả, tự ý tiến tới thì người của Firefly cũng chẳng thèm để mắt đến đâu." Tuy nói làm người đại diện trong ngành này phải có da mặt dày, nhưng cũng không thể trắng trợn đến mức làm phiền người ta một cách vô duyên được. Dalton hơi khó xử nhìn cô gái.

"Thế còn những người đại diện khác thì sao?"

Dalton hỏi ngược lại: "Cô nghĩ họ có năng lực đến đâu? Nếu thực sự giỏi giang, họ đã chẳng cần phải chờ tin tức ở đây rồi."

"Được rồi, vậy... không có cách nào khác sao?" Emilia không cam lòng. "Tôi đã qua vòng sơ tuyển rồi, chỉ cần thêm một vòng nữa là tôi có thể gặp được những nhân vật lớn. Nhưng tôi không biết đó là vai nào, không có chút thông tin nội bộ nào, không có bất kỳ sự chuẩn bị nào cả."

"Những người như chúng ta thì có thể làm gì được đây? Thực ra tôi biết cánh cửa CAA mở ra hướng nào, nhưng tôi căn bản không thể vào được."

"Vậy thôi, mình về đọc thêm nguyên tác vậy."

Dalton cười khổ.

Hai ngày sau, tại văn phòng Firefly.

Lehmann và Ryan đang ngồi cùng nhau, bên cạnh còn có vị phó chủ tịch marketing của phòng tuyên truyền đang phấn khởi.

"Mục tuyển chọn diễn viên của 'Game of Thrones' trên Yahoo và các phương tiện truyền thông khác đã tích lũy hơn một triệu lượt xem, và số lượt xem mỗi ngày vẫn đang tăng lên. Rất nhiều độc giả trung thành cũng đang quan tâm theo dõi."

"Cơ bản là đã đặt nền móng rồi, chẳng có gì đáng để tự hào cả."

"Vâng, điều quan trọng là luồng lưu lượng truy cập này dễ nắm bắt, không tốn bao nhiêu tiền mà đã tạo được tiếng vang lớn. Tưởng chừng quyền lựa chọn nằm trong tay khán giả, nhưng thực chất vẫn là của chúng ta. Dù sao thì cũng cần thêm vài vòng tuyển chọn nữa để định hình phong cách. Dĩ nhiên, tốt nhất vẫn là thu hẹp khoảng cách với đối tượng khán giả cốt lõi trước thời hạn. Nếu chọn được diễn viên ưu tú, có khả năng tạo chủ đề, thì càng tốt hơn."

"Ừm, cậu hiểu được là tốt rồi. Đến vòng thứ ba, nhớ đẩy mạnh truyền thông thêm một lần nữa."

"Giải trí là giải trí, marketing là marketing. Cần phải nghiêm túc nhưng đừng quá cứng nhắc. Nghiêm cấm có người gian lận phiếu bầu." Lehmann dặn dò cuối cùng.

"Tôi hiểu, BOSS."

Mọi người rời đi, Ryan hỏi: "Sắp tới vòng phỏng vấn, anh có đi không?"

"Có cậu rồi, tôi đi làm gì. Cứ để cậu quyết định."

Lehmann rất bận, không có thì giờ rảnh rỗi để đi xem nhiều người diễn như vậy, phân tích họ có phù hợp hay không. Mẫu tuyển chọn vai diễn đã có sẵn đó, hình tượng đại khái cũng rõ ràng. Bất cứ ai đáp ứng tiêu chuẩn, anh cũng tự tin rằng "Game of Thrones" có thể nâng tầm họ lên.

Nói trắng ra, đây là điển hình của việc phim nâng đỡ diễn viên, chứ không phải diễn viên gánh vác bộ phim. Nếu rơi vào tình huống thứ hai, đó mới thực sự là thất bại khi chuyển thể "A Song of Ice and Fire".

Ra khỏi cửa, Lehmann nhìn đồng hồ rồi quay người đi đến phòng biên tập số 2.

Ở phía bên kia, bộ phim "Captain America 2" đã kết thúc quay được vài ngày, dự kiến kéo dài hơn bốn tháng. Anh em nhà Russell cùng một nhóm nhân viên hậu kỳ đang ở trong đó, thảo luận các vấn đề về tư liệu quay dựng.

Khi Lehmann đến, những người đã thức đêm chỉnh sửa cảnh quay mới tỉnh giấc. Vừa vò đầu bứt tai trên ghế sofa, họ vẫn không quên chào hỏi anh.

"Các anh xem, kế hoạch đang tiến triển ra sao?"

"Ngay từ đầu khi thảo luận, chúng tôi đã định hướng quay theo kiểu phim điệp viên như 'Nhiệm vụ bất khả thi' hay 'Tối hậu thư của Bourne', sử dụng nhiều cảnh quay cầm tay, nhấn mạnh những cảnh cận chiến, quay tay linh hoạt."

"Ừm, gia tăng thêm yếu tố điệp viên để tăng tính giải trí. Dù sao đây cũng là series riêng của Captain America." Anh em nhà Russell cũng gật đầu.

Ở phòng biên tập khoảng hai giờ, Lehmann nhanh chóng đi tìm Kevin Feige.

Vấn đề về nguy cơ an ninh trước sự kiện lớn "Nội chiến", cũng như cách lợi dụng hai mặt đối lập "Siêu anh hùng và Trị an" để tạo mâu thuẫn cũng rất quan trọng.

Ngày 19 tháng 5, vòng phỏng vấn của "Game of Thrones" diễn ra.

Vẫn là chờ đợi, gọi tên. Chỉ có điều, ban phỏng vấn từ đạo diễn tuyển vai tạm thời đã biến thành 2DB (David Benioff và D.B. Weiss), cộng thêm ba đạo diễn từng ký hợp đồng đạo diễn các tập phim, và một đại diện chính thức từ Nghiệp đoàn Diễn viên Màn ảnh.

Vì vậy, nhìn có vẻ có sáu người, nhưng chỉ có năm người đang chấm chọn. Và những người được đưa lên mạng để quảng bá sau này còn phải trải qua vòng kiểm tra cuối cùng của Ryan.

Thời gian vẫn chưa đến, mấy người tuy nói suốt khoảng thời gian này gặp nhau thường xuyên, ngày nào cũng thấy mặt, nhưng thực ra quan hệ rất xa lạ. Giữa họ chỉ xã giao vài câu là hết chuyện.

May mắn thay, không khí ngột ngạt nhanh chóng bị buổi thử vai phá vỡ.

Một nhân viên trẻ chạy vào: "Đến giờ rồi, tôi sẽ gọi số."

"OK."

"OK."

Máy quay đã được điều chỉnh và nhắm vào khu vực phía sau giữa phòng.

Sau đó, năm người đó chỉ căn cứ vào tài liệu thu thập được và ấn tượng ban đầu để trước tiên phán đoán xem ai phù hợp với nhân vật nào, rồi mới chuẩn bị một phần trình diễn để kiểm tra khả năng ứng biến tại chỗ.

Đến đây, vòng thử vai càng nghiêm ngặt, tỷ lệ loại bỏ càng khủng khiếp.

Chủ yếu là mỗi giám khảo chỉ nên giới thiệu tối đa năm ứng viên tiềm năng. Dĩ nhiên, họ phải cẩn thận và làm khó thí sinh một chút. Hơn nữa, mấy người đó đã và đang phân tích cấu trúc kịch bản, và Firefly cũng nghiêm cấm họ liên hệ với quản lý của các công ty. Không có quan hệ lợi ích riêng, họ càng sẵn lòng chịu trách nhiệm.

Nói thế nào đi nữa, "Game of Thrones" càng thành công thì những người có vị thế như họ càng có lợi. Họ cũng không cần thiết phải làm những chuyện mờ ám.

"Diễn tả một nỗi buồn nội tâm sâu sắc. Bắt đầu đi."

"Ách..." Cô gái trẻ xinh đẹp đầu tiên bước vào run lẩy bẩy, toát cả mồ hôi. Cô không thể hình dung nổi những cảm xúc như nỗi buồn nội tâm phải thể hiện như thế nào cho phù hợp, nhưng vẫn cố gắng diễn tả theo cách riêng của mình.

2DB liếc mắt nhìn nhau, không nói lời nào để nhận xét hay gây áp lực, chỉ phất tay ra hiệu cho người tiếp theo.

Nhưng cả năm vị giám khảo đều có thái độ như vậy. Chính diễn viên cũng biết cơ hội đi tiếp rất mong manh. Vừa định khóc lóc van xin vài câu, cô đã bị nhân viên mời ra ngoài.

Theo thời gian dần trôi, người giỏi kẻ dở nối tiếp nhau đến lượt. Sự kiên nhẫn của các giám khảo gần như cạn kiệt, tốc độ thử vai lại càng nhanh hơn.

Lúc đầu, họ còn cho phép diễn xong, thậm chí có chút thời gian để cảm xúc lắng lại. Nhưng sau đó, chỉ cần thể hiện cảm xúc không đúng hoặc ngôn ngữ hình thể không đạt yêu cầu, thí sinh sẽ bị loại trực tiếp.

Quy trình tăng tốc, D.B. Weiss cũng đành bất đắc dĩ. Là một người yêu sách kiên định, ông hy vọng mẹ rồng cần có khí chất oai nghiêm, cứu thế như Jeanne d'Arc. Còn những cô gái mảnh mai, vừa mở lời đã muốn đóng vai nữ chính, thì rất khó thuyết phục ông. Cho đến khi một cặp lông mày gây ấn tượng xuất hiện.

"Số 135, đến lượt cô!" Chàng trai gọi tên thí sinh hô.

"Đến đây!"

Emilia hít sâu mấy hơi, theo hành lang đi vào phòng thử vai.

Cô vừa giới thiệu bản thân xong, D.B. Weiss liền thể hiện một phản ứng khác thường.

"Tôi thấy cô có vẻ hơi căng thẳng."

"Một chút ạ."

"Không sao đâu, hít sâu điều chỉnh một chút." David, đồng nghiệp bên cạnh ông, nhìn lại và hỏi: "Kiểm tra cái gì?"

"Sự chuyển biến từ thiếu nữ sang thiếu phụ."

"Không thể nào khó hơn một chút sao?" Weiss nói.

"Cô ấy không phải cao 1 mét 58 sao? Vóc dáng mảnh mai, phù hợp với nhân vật Daenerys. Thử cái này để xem cô ấy hiểu về việc thể hiện sự thay đổi tuổi tác qua diễn xuất đến đâu."

"Chỉ cần có khí chất đó là được, thực sự khi diễn, còn có thể bù đắp bằng trang điểm." Vị đạo diễn bên cạnh bổ sung.

"Được thôi."

Thử vai lâu như vậy, đây mới là ứng cử viên khá phù hợp cho vai mẹ r���ng. Mấy người họ cũng là thấy ai có điều kiện thích hợp là liền xem xét theo hướng đó.

"Diễn một đoạn đi, từ thiếu nữ đến thiếu phụ."

Giám khảo mở lời, Emilia không kịp nghĩ ngợi nhiều, cảm xúc dâng lên và nhanh chóng bắt đầu diễn.

Đầu tiên là vẻ ngây thơ đặc trưng, với nụ cười trong sáng, đôi lông mày nhướn lên. Sau đó, nét mặt mới dần dần từ thư thái chuyển sang nghiêm nghị.

Chỉ riêng lần này thôi, mấy người họ đã cười rồi.

Không có gì khác, cặp lông mày diễn xuất còn ấn tượng hơn cả nét mặt.

"Tốt nghiệp chuyên ngành, kiến thức cơ bản có, tạm được." Vị đạo diễn kia lên tiếng đánh giá trước.

"Nhưng lông mày có phải hơi đậm quá không, liệu có nên chỉnh sửa một chút không?"

"Tôi thấy ổn, trông có khí chất mạnh mẽ."

"Khác thì không dám nói, nhưng cô ấy vừa xuất hiện trên màn ảnh là đã có nét riêng biệt, có thể ngay lập tức thu hút ánh nhìn của khán giả."

"Thời nay thiếu những nữ diễn viên có dấu ấn riêng. Vẻ đẹp rập khuôn lại chẳng mấy thu hút." Ba vị đạo diễn bắt đầu trao đổi. Một người rất thích, một người cảm thấy còn ổn, một người lại cho rằng ngoại hình không quá ấn tượng.

Đến lượt 2DB, Weiss thẳng thắn hơn. Ông hỏi: "Cô có thể chấp nhận cảnh khỏa thân không?"

"Chỉ cần là sự sắp đặt nhằm thúc đẩy tình tiết, tôi đều có thể chấp nhận." Emilia trả lời với khao khát được nổi tiếng.

Một người như vậy không khiến người ta cảm thấy ghét bỏ.

Hollywood không thiếu những người theo đuổi vẻ hào nhoáng bên ngoài.

"Được, được." Weiss gật đầu, quay sang, năm người kia bắt đầu thì thầm: "Tôi đồng ý."

"Tôi cũng thế."

"+1."

Nói xong, ngay cả vị đã không cảm thấy phù hợp lúc đầu cũng đã khẳng định.

"Tất cả 5 phiếu đều thuận, ghi lại hồ sơ nhé."

Cũng không có gì phải giấu giếm, vòng phỏng vấn đã qua, tiếp theo là vòng bình chọn trực tuyến. Đến lúc đó, chuyện này sẽ không còn thuộc quyền quyết định của họ nữa.

"Cảm ơn, cảm ơn... òa òa... cảm ơn!"

Emilia cảm xúc có chút vỡ òa, nhưng không ai chế giễu cô. Các vị giám khảo chỉ có những lời động viên thiện chí.

Buổi tối.

Nàng nằm trằn trọc trên giường vì hưng phấn.

Thực ra cô vẫn chưa thực sự có được vai diễn, và hoàn cảnh cũng chỉ là phòng trọ đơn, không gian không lớn.

Nhưng cô lại có một cảm giác bình yên đến muốn bật khóc. Trong lòng cô chưa bao giờ có sự kích động đến vậy.

Loạng choạng, vật lộn ở đáy giới giải trí bao nhiêu năm ở nước Anh như vậy. Chứng kiến quá nhiều "bạn bè" vì muôn vàn khó khăn mà rút lui, gục ngã; nghe quá nhiều lời châm chọc, bị coi là không biết tự lượng sức mình; vô số đêm tự vấn lòng rằng liệu có đáng giá không khi cứ thế lãng phí thời gian, ngay cả chính bản thân cô cũng suýt chút nữa từ bỏ.

Không ngờ cố gắng thử thêm một lần, lại nhận được tấm vé vào cửa của "hào quang" mơ ước. Cô mới đột nhiên phát hiện ra rằng tất cả những gì đang diễn ra trước mắt chính là điều cô hằng theo đuổi.

Một khi được đứng trên sân khấu, dưới ánh đèn rực rỡ, cô sẽ chiến đấu hết mình.

"Ta lấy danh nghĩa Chanel mà thề." Trong đầu cô chợt hiện lên cảnh tượng đó: Audrey Hepburn diện lễ phục lộng lẫy, xuất hiện tại buổi tiệc thượng lưu, ánh mắt mọi người không hẹn mà cùng đổ dồn về phía cô ấy – "Yểu điệu thục nữ" về bản chất là câu chuyện kinh điển về một chú vịt con xấu xí hóa thành thiên nga trắng. Audrey Hepburn hóa thân từ một cô gái bán hoa lề đường thành một quý phu nhân. Cốt truyện không mới lạ, nhưng nhờ sự duyên dáng, thanh lịch của chính cô và cấu trúc phim khó lòng tái tạo đã tạo nên nét kinh điển.

Cầu Chúa phù hộ!

Emilia vô cùng thành kính ca ngợi Chúa vạn năng.

Chỉ còn một bước cuối cùng nữa thôi, cô chưa bao giờ cảm thấy gần với cung điện mơ ước đến thế.

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc sở hữu của truyen.free, trân trọng mời quý độc giả khám phá thêm nhiều tác phẩm khác.