Này anh em, tôi nói thật lòng đấy, trong mắt tôi, bộ phim này còn đỉnh hơn cả 《Đẹp đội 2》. Tôi cùng mấy người bạn đi xem, trước khi đi, tôi chưa từng nghĩ một bộ phim siêu anh hùng lại có thể khiến mấy anh em chúng tôi cười từ đầu đến cuối. Thật đấy, cảm giác này khó tả lắm: phim không hề ngầu lòi, cảnh chiến đấu thì như trò đùa, nhưng lại khiến người ta vui vẻ lạ lùng, xem xong tâm trạng sảng khoái hẳn. — Một blogger có tiếng trên Facebook.

Tôi chỉ muốn biết, liệu có ai có thể liệt kê giúp tôi danh sách các bài hát trong phim không? Thật đấy, mấy bài đó hay ho ghê. — Lời cầu cứu trên Twitter. Bên dưới, một người tốt bụng đã nhắc nhở: "Spotify (một trong những nền tảng âm nhạc trực tuyến cạnh tranh với Apple Music) đã phát hành tuyển tập những ca khúc vàng của 《Vệ binh dải ngân hà》 rồi đấy."

Haha, cái đoạn Star-Lord nhảy một cách ngượng ngùng buồn cười chết mất. Ronan hỏi "What are you doing?" đến ba lần, lần nào cũng buồn cười phát ngất.

Sáng ngày hôm sau công chiếu.

Lăn dẫn, với tâm trạng vui vẻ, ngồi bên máy tính lướt xem tin tức mạng xã hội mới nhất và những bình luận của người hâm mộ 《Vệ binh dải ngân hà》.

Anh không ngừng lướt xem vì hầu hết các bình luận đều là lời khen ngợi. Từ phần âm nhạc, diễn viên, đạo diễn, cho đến vai diễn khách mời của Playboy Stan Lee và Kevin Fidjy, tất cả đều trở thành tâm điểm ngợi ca.

Cảm giác được khán giả khen ngợi như vậy có thể khiến một đạo diễn cảm thấy vô cùng thỏa mãn và hạnh phúc.

Nó không chỉ có nghĩa là tác phẩm được đón nhận, mà còn thể hiện rằng một tác phẩm lớn với áp lực sản xuất nặng nề như vậy liệu có tạo nên làn sóng phòng vé, và sự nghiệp của anh sẽ vươn tới tầm cao nào.

Thấy các fan điện ảnh truyền tai nhau, chia sẻ miễn phí, tích cực phổ biến bộ phim một cách lan truyền trên các tài khoản mạng xã hội của họ, thì còn gì bằng.

Cần biết rằng, tuy làm đạo diễn cho Marvel có vẻ dễ dàng, nhưng thất bại đồng nghĩa với việc bị đẩy xuống vực sâu không đáy. Giới trong ngành đều hiểu rằng Kevin và Lehmann là những người vạch ra phương hướng. Thế nên, nếu ngay cả việc thực thi cũng không làm nổi, thì nghi ngờ về năng lực của đạo diễn là quá lớn — Lăn dẫn hiểu rõ điều này hơn ai hết.

Anh kéo chuột xuống thêm một chút và thấy một bình luận khiến anh phải nheo mắt cười: "Này Marvel, anh có thấy không, nếu phần tiếp theo của 《Vệ binh dải ngân hà》 mà không mời đạo diễn này về làm, tôi sẽ thất vọng lắm đấy!"

Bình luận này lại nhận được rất nhiều lượt thích.

Lăn dẫn cảm thấy có chút cảm khái trong lòng: "Trước đó, tôi vẫn chỉ là một đạo diễn hạng B kiếm sống qua ngày, vậy mà chỉ trong chớp mắt đã có được lượng người ủng hộ lớn như những đạo diễn lừng danh khác."

"Đây đúng là sức hút lan tỏa của thương hiệu sao?"

Nghĩ vậy, anh quyết định sẽ bàn với người đại diện xem làm thế nào để tận dụng cơ hội này mà đạt được những điều khoản gia hạn tốt hơn.

Dù được tung hô đến mấy, lợi ích cá nhân vẫn không thể bỏ qua. Tuy nhiên, anh cũng không dại gì mà đòi hỏi tham lam, chọc giận Marvel để rồi mất việc.

Thật ra đây là một sự lựa chọn đôi bên cùng có lợi. Marvel cũng chẳng ngại tăng lương cho đạo diễn, bởi lẽ, người đó có thể mang lại nhiều lợi ích hơn cho hãng, nhưng với điều kiện là phải biết vừa phải, tỉnh táo và có chừng mực...

***

Thành tích phòng vé ngày đầu tiên của 《Vệ binh dải ngân hà》 đã được nhân viên Lam Điệp Ảnh nghiệp tổng hợp vào sáng ngày thứ hai.

Vì đợt công chiếu đầu tiên chỉ diễn ra ở các khu vực như châu Âu, châu Mỹ, Trung Đông, Nam Mỹ và châu Á, liên quan đến tổng cộng 52 khu vực, nên doanh thu ngày đầu chỉ đạt 68,5 triệu USD.

Riêng tại Bắc Mỹ, với 3.720 rạp chiếu phim và hơn 6.300 màn hình, trung bình bốn suất chiếu đạt tỷ suất khán giả trung bình 72,6%, mang về doanh thu 31,14 triệu USD.

Tất nhiên, doanh thu 68,5 triệu USD ngày đầu tiên chỉ có thể nói là đạt mức dự kiến của mọi người. Bởi lẽ, chi phí sản xuất đã lên tới 170 triệu, chi phí quảng bá tiêu tốn 60 triệu, còn phí vận chuyển và các chi phí khác ước tính cũng phải hơn 9 triệu. Nói cách khác, tổng chi phí của bộ phim đạt khoảng 240 triệu USD, chỉ kém 《Phục Liên》 chưa đến 50 triệu.

Điều này có nghĩa là nếu Bắc Mỹ không thể thu về 300 triệu USD và thị trường quốc tế cũng 300 triệu USD, thì sẽ không thể thu hồi vốn sau khi nộp thuế.

Hơn nữa, hòa vốn chỉ là mục tiêu cơ bản nhất của ngành điện ảnh. Việc sản phẩm có xứng đáng với tỷ lệ lợi nhuận đầu tư ở cấp độ này hay không, còn phụ thuộc vào hiệu quả của bộ phim trong thời gian tới.

Trên thực tế, chỉ xét theo phản hồi thị trường ban đầu mà không nhắm đến khán giả, lượng sản xuất kiểu này thậm chí còn không bằng 《Chạng vạng 4: Hừng đông hạ》. Suy cho cùng, khái niệm "Vệ binh dải ngân hà" vẫn còn quá ít được chú ý.

Giống như trước khi dự án được phê duyệt, các cấp quản lý của Marvel Entertainment cũng từng lo ngại —

Star-Lord, Gamora, Rocket Raccoon, Groot và Drax Kẻ Hủy Diệt, những nhân vật này đều không phải là nhân vật chính thống nhất của Marvel Comics. Họ chỉ là sản phẩm lấp đầy các ô trống trong một số kỳ truyện, thậm chí không phải hạng hai, chỉ là những nhân vật ít nổi bật.

Sự thật đúng là như vậy. Trước khi xem 《Vệ binh dải ngân hà》, nếu phỏng vấn ngẫu nhiên giới trẻ trên đường phố (tức là nhóm đối tượng khách hàng cốt lõi nhất của phim Marvel), thì 10 người may ra có một người có thể giải thích được nguồn gốc của một nhân vật nào đó đã là ghê gớm lắm rồi.

Việc một nhóm nhân vật không chính thống, có tam quan bất chính và không có lập trường kiên định này lại xúm lại, cho thấy tình hình lúc đó hỗn loạn đến mức nào. Dường như không hề có "nhân sự cốt lõi" nào, tức là điểm sáng marketing từ các nhân vật trong truyện tranh chuyển thể.

Ngay cả đối với Kevin, đây cũng là một sự mạo hiểm. Nếu Lehmann không hoàn toàn ủng hộ quan điểm của anh rằng: dùng một đội ngũ chân thật để mở ra chương mới cho vũ trụ sẽ dễ miêu tả hơn, thì anh cũng không dám đầu tư lớn đến vậy.

Trước đó, tại Triển lãm Anime Quốc tế Kim Châu, khi khái niệm quay chụp được công bố, truyền thông cũng từng nghi ngờ: "Việc tạo nên những nhân vật ít được chú ý như vậy rốt cuộc là sức mạnh kinh người hay là sự ngu xuẩn không thể tả?"

Nhưng cuối cùng, với cốt truyện hài hước làm điểm tựa, sau khi công chiếu, sự bàn tán kinh ngạc với mười mấy từ khóa hot "Star-Lord nhảy múa ngượng ngùng" tràn ngập bảng xếp hạng đã chứng minh tính đúng đắn của dự án này.

Đến ngày công chiếu thứ hai, doanh thu phòng vé tăng lên một cách nghịch lý, càng khẳng định tiềm năng của bộ phim.

Tình huống này, ngoài 《Iron Man》 và 《Captain America 2》, không hề thường gặp trong các dự án của Marvel. Vì vấn đề nhiệt độ, nhiều người muốn ủng hộ ngay từ những suất chiếu đầu tiên. Sau khi tiêu thụ lượng vé này, để vượt qua doanh thu ngày đầu là điều không dễ dàng.

Chỉ là, nhờ những lời khen "rầm rộ" trên Twitter và các mạng xã hội khác, những người hâm mộ Marvel vốn chờ đợi 《Hulk 2》 hoặc các chương riêng của những vai chính khác, ban đầu chắc chắn không mấy hứng thú với nhóm "nhân vật nhỏ bé không tên tuổi", nhưng cũng bị thu hút bởi nhiệt độ thảo luận như vậy.

Vì vậy, tỷ suất khán giả của suất chiếu khoảng 6 giờ tối ngày thứ hai đã đạt đến con số khó tin là 93%, ngang ngửa với sự kiện công chiếu ngày đầu tiên của loạt phim thần thánh Mary Sue được đông đảo người hâm mộ yêu thích 《Chạng vạng: Hừng đông – Phần 2》. Thêm nữa, tỷ suất khán giả trung bình của 4 suất chiếu cũng đạt 79%, mang về doanh thu 37,58 triệu USD ngay trong ngày.

Ngành điện ảnh trong thời đại Internet là như vậy. Một khi những khán giả đầu tiên xem phim khen không dứt lời, sẽ tạo ra hiệu ứng domino, khiến toàn bộ thị trường điện ảnh cũng sôi động. Dưới hiệu ứng đám đông, tự nhiên sẽ có vô số người háo hức chạy theo trào lưu.

Dù 《Vệ binh dải ngân hà》 trước đó không có nền tảng nhân vật nổi tiếng cũng không thành vấn đề. Dù sao, không phải ai cũng như Người Nhện hay Wayne lão gia (Batman), những nhân vật đã in sâu vào tâm trí nhiều thế hệ khán giả. Cuối cùng, điều quan trọng vẫn là mức độ chấp nhận của khán giả và khả năng nhà sản xuất khắc họa nội dung một cách chân thực.

Đến ngày thứ ba, doanh thu giảm nhẹ so với ngày đầu, báo cáo thu về 25,33 triệu USD.

Đến đây, cuối tuần đầu tiên kết thúc. 《Vệ binh dải ngân hà》 đã thu về tổng cộng 94,328 triệu USD tại Bắc Mỹ. Tính cả các thị trường đầu tiên được thiết lập, tổng doanh thu toàn cầu trong ba ngày đạt 204 triệu USD, không nằm ngoài dự đoán khi đứng đầu bảng xếp hạng tuần từ ngày 16 đến 18 tháng 12.

Tất nhiên, quy mô thị trường điện ảnh hiện nay chấp nhận cạnh tranh. Hơn nữa, khán giả có rất nhiều lựa chọn giải trí. Phim phải là kiệt tác mới có thể thu hút nhiều người xem đến rạp. Sự thay đổi về quy mô khán giả không hề kiểm tra năng lực của một nhà sản xuất cụ thể nào.

Vì vậy, một bộ phim như 《Đại thám tử Holmes 2: Trò chơi bóng tối》, với sự hợp tác của Robert Jr. Donny và Cầu Dello, dưới bàn tay của Guy Richie – vị đạo diễn cuồng kể chuyện tuyến tính – đã được một số hủ nữ ca ngợi là "phim hay nhất năm", cũng đứng thứ hai với doanh thu gần 39,63 triệu USD trong tuần đầu.

Thử nghĩ mà xem, bộ phim đầu tiên của Warner Bros. đã gặp phải 《Avatar》, dẫn đến việc rất khó hòa vốn chỉ dựa vào doanh thu phòng vé. Kết quả là bộ thứ hai này lại đụng phải dự án át chủ bài của truyền thông Mann —

May mắn thay, 《Vệ binh dải ngân hà》 dù sao cũng không phải là một siêu phẩm hình ảnh như 《Avatar》, nên áp lực của nó ít hơn rất nhiều. Với mức độ mở màn như vậy và chất lượng không hề kém cạnh phần đầu, bộ phim hoàn toàn có thể kiếm được lợi nhuận ổn định.

Và so với chiến lược marketing phổ biến dựa trên toàn bộ "Marvel" của Lam Điệp, Warner lại thuê một vị trí quảng cáo đắc địa nhất tại Quảng trường Thời Đại New York trong một tháng. Người dân đi ngang qua chỉ cần ngẩng đầu lên là thấy ngay tấm áp phích Robert Jr. Donny và Jude Law đứng chung khung hình — Warner vẫn rất hiểu khán giả quan tâm đến điều gì.

Bỏ qua những câu chuyện "tình huynh đệ" lóe mắt chó titan trong và ngoài phim (theo cách nói của người Anh, ai hiểu thì hiểu), bộ phim đã tìm đến một biên kịch phim truyền hình tài năng để phụ trách việc xây dựng các tình tiết huyền bí. Vừa hack não, vừa giữ được nhịp độ lôi cuốn.

Từ cảnh ám sát ở sòng bạc ban đầu đến cuộc đấu súng trên tàu và cuối cùng là cảnh trên núi tuyết Thụy Sĩ, chỉ xét về khâu điều phối, biên tập và kỹ xảo, bộ phim này hoàn toàn thỏa mãn những kích thích giác quan mà một tác phẩm giải trí lớn nên mang lại cho khán giả.

Đối mặt với thành tích này, Robert Jr. Donny, người đang trong chuyến quảng bá, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Gánh vác lượng người hâm mộ khổng lồ, nếu tác phẩm lớn mà anh đảm nhận vai chính sau khi rời hệ thống Marvel lại không đạt được doanh thu thị trường hợp lý, anh sẽ bị đóng khung.

Anh không muốn trở thành một "siêu sao" chỉ có thể xuất hiện trong những đề tài đặc biệt.

Về phần cạnh tranh cùng thời điểm, "ân oán" giữa Tom Cruise và Paramount cũng một lần nữa "nóng lên", thu về 23,87 triệu USD, xếp thứ ba bảng xếp hạng. Đồng thời, bộ phim còn trở thành tác phẩm có điểm đánh giá miệng cao nhất trong toàn bộ hệ thống.

Thật tình, khó mà không khâm phục Tom Cruise, đặc biệt là khi anh đã 49 tuổi mà vẫn có thể đu xích đu trên tháp Khalifa, tòa nhà cao nhất thế giới.

Dù hậu kỳ có giúp anh xóa dây cáp đi chăng nữa, thì đây cũng không phải là một việc dễ dàng. Trong nghiệp diễn, anh không nghi ngờ gì là một kẻ liều mạng, không ngừng thử thách những pha hành động mới để xứng đáng với tiền vé của khán giả. Riêng điều này đã đủ để rất nhiều diễn viên học hỏi.

Và bộ phim hợp tác giữa anh và Jeremy Reina này cũng thắng ở đường cong doanh thu rất ổn định. Nhìn doanh thu tuần đầu tiên, hoàn toàn không thể đoán được điểm rơi của nó sẽ thế nào, bởi vì ba ngày mỗi ngày đều thu về 8-9 triệu USD, đánh giá miệng cũng tốt, hoàn toàn có thể áp dụng mô hình "dây dài", từ từ marketing từng khu vực một.

Paramount cũng rất hiểu điều này, nên đây cũng là một trong ba bộ phim lớn có số lượng khu vực mở màn đồng thời ít nhất.

Về mặt toàn cầu, 《Vệ binh dải ngân hà》 đạt 204 triệu USD, 《Holmes 2》 đạt 1,27 tỷ USD, còn bộ phim này mới chưa đến 45 triệu USD, tạm thời chỉ dựa vào Bắc Mỹ để trụ vững.

***

Tuần thứ hai, Lam Điệp Ảnh nghiệp.

"Tổng giám đốc, rất nhiều công ty chuỗi rạp đã bắt đầu liên hệ với chúng ta."

Trong phòng làm việc, trợ lý đang báo cáo công việc cho Liam.

Liam không quan tâm lắm mà nhún vai: "Thế phim tốt như vậy thì vốn liếng của chúng ta chỉ có tăng lên thôi. Hơn nữa, mọi người đều đang thỏa mãn nhu cầu chứ không phải tạo ra nhu cầu. Họ đưa ra điều kiện tốt thì cứ đồng ý. Tăng suất chiếu bao nhiêu? Còn các tác phẩm khác thì sao?"

"Họ đồng ý tăng lên 4.020 rạp vào tuần tới, số suất chiếu không thay đổi. Ngoài ra, 《Đại thám tử Holmes 2》 cũng tăng thêm mấy trăm màn hình. Duy chỉ có 《Nhiệm vụ bất khả thi 4》 dù thế phim cũng rất tốt nhưng vẫn giữ nguyên."

"Paramount vẫn còn chơi chiêu marketing 'tạo khan hiếm' đó à. Thôi kệ họ đi, chúng ta tự phổ biến phim của mình."

"Vâng, tôi cũng nghĩ vậy ạ."

Người trợ lý cười hắc hắc mấy tiếng.

Anh có lý do để vui mừng. 《Vệ binh dải ngân hà》 là tác phẩm lớn độc quyền do Lam Điệp Ảnh nghiệp phát hành của Marvel. Thành công của nó đã chứng minh hiệu quả của việc đầu tư liên tục và mở rộng mạng lưới phát hành trong những năm qua.

Lam Điệp Ảnh nghiệp xứng đáng với một vị thế và đãi ngộ tốt hơn.

***

"Phù, cuối cùng cũng giải thoát."

Trong tuần chiếu "nóng" thứ hai của 《Vệ binh dải ngân hà》, bộ phim 《Nhân vật lớn》 cũng tuyên bố kết thúc.

Tại sảnh tiệc của một khách sạn được bao trọn, Jack Gyllenhaal dựa vào quầy bar, tay cầm ly bia, cùng Cage than thở vài câu.

Xung quanh chỉ có người trong đoàn làm phim nên mọi người đều rất thoải mái.

"Lần quay này, cậu đã tiến bộ rất nhiều, trạng thái diễn xuất phía sau rất tuyệt." Cage cụng ly với anh, khen ngợi nói.

Ai cũng có thể thấy rằng, nhân vật phú nhị đại tính cách ác liệt chính là vai diễn có nhiều đất diễn nhất trong 《Nhân vật lớn》. Cage tuy là vai chính có phần diễn nhiều nhất, nhưng chưa chắc đã xuất sắc hơn Jack Gyllenhaal.

"Đừng an ủi tôi. Người NG nhiều nhất là tôi, người làm mất nhiều thời gian nhất cũng là tôi, người bị đạo diễn nhắc nhở nhiều nhất vẫn là tôi. Nếu như vậy mà còn không diễn được, tôi thà chuyển sang làm hậu kỳ còn hơn."

Gyllenhaal vừa uống rượu vừa cầm xiên thịt nướng lên ăn.

"Haha, cậu mới 30 tuổi, còn rất nhiều không gian để tiến bộ. Hơn nữa, cái món diễn xuất này, sau khi đã đóng qua những nhân vật cùng loại, thì nhập vai sẽ dễ dàng hơn nhiều. Cơ hội tốt như vậy, cũng không dễ mà có đâu."

"Đúng vậy, dù mệt, tôi vẫn rất cảm ơn đạo diễn. À mà, đạo diễn đâu rồi?"

Hai người đang nói chuyện phiếm, nhìn quanh một lát nhưng không thấy Lehmann đâu, rõ ràng lúc nãy anh ấy vẫn còn ở đây mà.

***

Ngoài phòng tiệc.

Lehmann đang gọi điện cho Ron.

"Anh nói, bên Hồng Sam hình như đột nhiên lại hứng thú, có ý hướng chấp nhận điều kiện huy động vốn mà chúng ta đưa ra trước đây rồi?"

"Anh có biết nguyên nhân là gì không? Ban đầu tôi thấy họ khá do dự mà? Sao thái độ lại thay đổi nhanh như vậy? Là do nền tảng hay là do vấn đề môi trường đầu tư bên ngoài khiến họ muốn đặt n���ng chú ý? Cái sau thì không phải đâu nhỉ, tôi nghe nói Hồng Sam không mấy khi đánh cược, họ thích làm nhà đầu tư thiên thần ở giai đoạn manh nha của một lĩnh vực nhỏ nào đó hơn."

Ở đầu dây bên kia, Ron Brendon cười ngượng ngùng, không dám nhận lời nói của ông chủ.

Thật ra anh cũng không hiểu nổi những người bên Hồng Sam đang nghĩ gì. Anh chỉ giới thiệu tình hình bên mình: "Mấy cái bản quyền cũ đó vẫn đang tăng giá, giống như Hổ Phách vậy. Gần hai tháng nay, lượng người dùng mới tăng cũng xấp xỉ mức tăng trưởng bình thường, tình hình người dùng trả tiền bỏ đi cũng không thay đổi nhiều. Vì vậy, rất có khả năng không phải là do chút tiến bộ của thị trường người dùng Hổ Phách đã mang lại niềm tin cho họ."

"Đó là giá trị đánh giá 13 tỷ USD, chênh lệch mấy tỷ USD cơ mà. Một chút tăng trưởng như vậy sao đủ? Cơ bản đều là tăng trưởng tự nhiên của ngành, có hiệu quả với rất nhiều nền tảng.

Tôi thấy Netflix bên cạnh còn tăng nhanh hơn chúng ta, giá cổ phiếu cũng chưa nhanh chóng trở lại mức cao nhất. Nghe một số chuyên gia kinh tế tài chính phân tích, đợt nhảy vọt đó đã làm giảm nhiệt độ đầu tư vào streaming, sẽ không còn điên cuồng như trước đây, chỉ cần một khái niệm là có thể "xào" đến mức trần nhà nữa..."

Hồng Sam một lần nữa đến thăm, cũng khiến Ron rất hoang mang. Dạo gần đây anh ngày nào cũng theo dõi quá trình biên tập 《Trò chơi vương quyền》 cùng Brian, hỗ trợ chuẩn bị kỹ thuật cho các buổi chiếu. Sự thay đổi đột ngột này khiến anh cũng có chút tâm phiền ý loạn.

"Họ còn nói gì nữa không?"

"Họ chỉ nói muốn cùng đầu tư, và muốn gặp lại ngài chủ tịch một lần nữa."

"..."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, vui lòng không sao chép hoặc phân phối.