Hội trường chính của Liên hoan phim nằm ở phía nam đảo Lido, có vị trí địa lý rất thuận lợi và giao thông cũng vô cùng tiện lợi.

Sáng sớm, Lehmann, Ryan và Thomas cùng nhau đến thuê thiết bị trình chiếu tại một cửa hàng gần đó. Sau đó, họ lập tức di chuyển đến địa điểm trình chiếu.

Ngồi trong taxi, Lehmann nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy dòng người trên đường thong thả bước đi. Sự thư thái, nhẹ nhõm và trật tự của thành phố này đã để lại ấn tượng sâu sắc trong anh.

Chiếc taxi vẫn bon bon chạy, rất nhanh đã đưa họ đến đích. Ba người xuống xe, lấy thiết bị để trong cốp sau ra, rồi bắt đầu đi bộ. Họ muốn chọn một vị trí thích hợp để trình chiếu.

Nhìn quanh, thực ra trên bãi đất trống hai bên khu Liên hoan phim đã có rất nhiều người bắt đầu dựng rạp. Họ giăng những tấm màn chiếu và bắt đầu trình chiếu phim ngoài trời.

Lehmann cùng hai người bạn tiếp tục đi, rồi họ thấy một người đàn ông da đen ngoài ba mươi tuổi đang đứng ở ven đường, không ngừng chào mời ai đó. Đến gần hơn, họ mới biết anh ta đang quảng bá bộ phim của mình.

"Chào anh em, muốn thưởng thức tác phẩm của tôi không? Đảm bảo rất hay đấy." Cũng có vài người dừng chân lại theo lời chào mời của anh ta, nhưng đa phần chỉ xem một lúc rồi bỏ đi. Người đàn ông da đen vẫn không nản chí, tiếp tục dùng thứ tiếng Anh khá chuẩn của mình để tìm kiếm khán giả ở khắp nơi.

"Sang đó xem thử đi." Ryan có vẻ rất phấn khích. Không biết liệu anh bị không khí ở đây hay sự dũng cảm của người đàn ông da đen kia lôi cuốn. Vừa nói dứt lời, anh đã cất bước đi đến đó.

Người đàn ông da đen thấy Lehmann và nhóm bạn muốn xem phim của mình thì mừng như điên, tay chân múa may nói: "Đây là phim của tôi! Tôi tự quay đấy!" Ryan im lặng lắng nghe, rồi bất chợt hỏi một câu: "Phim của anh có bán được tiền không?"

Người đàn ông da đen nghe xong hơi ngớ người, nhưng vẫn cười nói: "Này anh bạn! Bộ phim này tôi đã quay ròng rã hai năm trời. Để đến được đây từ Dire Dawa, tôi đã trải qua bao nhiêu vất vả đường sá, chịu đựng đủ mọi cực khổ. Nhưng tất cả những điều đó không quan trọng. Điều quan trọng là tôi được trình chiếu phim của mình tại LHP Venice, và còn có rất nhiều người đến xem! Trời ơi! Đây là ước nguyện bấy lâu nay của tôi, cuối cùng nó đã thành hiện thực. Còn chuyện kiếm tiền ư? Tôi chưa từng nghĩ đến."

Lehmann nghe vậy, im lặng không nói gì. Nếu điện ảnh không thể mang lại lợi nhuận, vậy làm sao có thể tiếp tục sự nghiệp mà mình yêu thích? Dựa vào tình yêu để "phát điện" ư? Đừng đùa.

Anh không thể nào hiểu nổi suy nghĩ của những người yêu điện ảnh cuồng nhiệt như vậy.

"Ôi, anh bạn! Vậy thì anh lỗ lớn rồi, từ quê hương anh đến đây tốn không ít tiền đâu." Ryan rõ ràng không đồng tình với quan điểm của người đàn ông da đen, anh ta tiếp tục nói: "Chắc anh phải giàu lắm." Mới có thể lãng phí tiền bạc một cách xa xỉ như vậy, Lehmann thầm bổ sung trong lòng.

"Những thứ đó không quan trọng." Người đàn ông da đen đang định bắt đầu giải thích quá trình sáng tác của mình thì Lehmann nháy mắt ra hiệu, cả ba người liền bỏ chạy. Bộ phim mà người đàn ông da đen này quay chẳng có chút cốt truyện nào, hết cảnh đông lại đến cảnh tây, cứ như đang xem một cuốn phim phong cảnh cá nhân vậy. Thật sự quá nhàm chán.

Họ tiếp tục đi về phía trước, đến cổng sau của khu Liên hoan phim. Ở đây có một ngã ba đường, một lối dẫn vào hội trường và một lối dẫn ra. Người qua lại tấp nập như mắc cửi, rất thích hợp để trình chiếu phim.

"Dừng lại ở đây đi." Sau khi đã quyết định, ba người liền bắt đầu điều chỉnh và thử nghiệm thiết bị trình chiếu. Làm theo hướng dẫn của người bán, họ giăng một tấm màn chiếu để hiển thị hình ảnh. Sau đó, họ lấy cuộn phim (âm bản) từ trong ba lô ra, lắp vào máy chiếu, và mọi thứ đã sẵn sàng.

"Thử thôi nào." Ryan nhanh nhẹn nhấn nút khởi động, bắt đầu trình chiếu bộ phim "Chôn sống" của họ.

Đây là lần thứ N ba người xem lại bộ phim đã quay từ lâu này, nhưng lại là lần đầu tiên họ thưởng thức nó trước mặt công chúng. Chỉ nhìn thấy vẻ mặt hoảng sợ của Heath - Ledger đã khiến Lehmann thoáng giật mình, tiềm thức anh đưa mắt nhìn quanh, rồi bật cười chua chát. Ngoài anh, Ryan và Thomas ra, chẳng có một khán giả nào khác.

Bộ phim vẫn đang chạy, và Ryan hiển nhiên cũng đã nhận ra vấn đề này. Anh ta suy nghĩ một lát rồi mở miệng nói: "Để tôi ra ngoài đường kéo người vào đây đi, chiêu đó có vẻ hiệu quả đấy." "Tôi cũng đi." Thomas xung phong nhận việc. "Được, hai chúng ta đi, còn Lehmann, anh ở lại đây trông coi thiết bị và cuộn phim nhé."

Thấy anh gật đầu, Ryan liền dẫn Thomas đi đến ngã ba mới vừa rồi. Nơi đó cách điểm trình chiếu này không xa, chừng chưa đầy 15 mét. Lehmann thấy hai người kia môi mấp máy, còn dùng tay chỉ trỏ, ra hiệu mời người đi đường đến xem. Chẳng mấy chốc, có một người đàn ông trung niên rời khỏi lối đi chính, bước qua bãi cỏ tiến về phía Lehmann.

Chưa đầy ba phút sau khi họ đi, đã có một khán giả chịu dừng lại xem thử. Phương pháp này quả nhiên hữu hiệu. Người đàn ông trung niên dừng bước quan sát. Lúc này trên màn ảnh rộng đang chiếu cảnh Paul bắt đầu gõ quan tài gỗ cầu cứu. Trong phim, nhân vật do Heath - Ledger thủ vai đang nằm sõng soài trong quan tài gỗ, giãy giụa. Máy quay lia một vòng lớn từ trái sang phải, giúp người xem hình dung rõ hơn về không gian bên trong chiếc quan tài chật hẹp. Nhỏ hẹp, u ám, sau đó là vài cảnh quay đặc tả nhanh dồn dập vào Heath - Ledger. Vết thương trên trán anh ta vẫn còn rõ mồn một trước mắt.

Người đàn ông trung niên vô thức vòng tay ôm ngực, như để giảm bớt sự lo lắng của mình. Ông ta thầm nghĩ, nếu mình bị kẹt trong quan tài gỗ, sẽ phải làm thế nào để thoát ra đây.

Chẳng bao lâu sau, lại có vài cô gái trẻ đến. Nhìn dáng vẻ ríu rít của họ, đoán chừng là một nhóm bạn. Ít nhất thì họ đang trò chuyện rôm rả. "Anh chàng cao ráo lúc nãy đẹp trai thật đó nhỉ?" "Ôi, cậu cũng thấy vậy à? Cứ tưởng chỉ có mình tớ nghĩ thế." "Cậu nói bộ phim này là do anh ta quay thật sao?" À, ra là họ bị vẻ đẹp của Ryan hấp dẫn tới đây.

Lehmann không khỏi nhìn về phía Ryan. Anh chỉ thấy Ryan đang mấp máy môi, khuôn mặt nở nụ cười chân thành, trông chẳng khác nào một gã trai bao đang hành nghề vậy. Anh thầm nghĩ.

Andreas không khỏi cảm thấy phiền não. Ngay từ đầu, bộ phim đã cuốn ông vào một câu chuyện có tiết tấu nhanh trên màn ảnh, nhưng bên tai ông luôn văng vẳng những tiếng ồn ào không liên quan. Ông gần như không thể nghe rõ âm thanh trong phim nữa. Nếu những người này cứ tiếp tục ồn ào như vậy, chắc chắn ông sẽ bỏ lỡ những tình tiết quan trọng. Cảm giác căng thẳng, lo âu và mong đợi lẫn lộn trong lòng, nắm chặt rồi lại buông bàn tay, cuối cùng ông vẫn không thể nhịn được, Andreas đột nhiên hét lên: "Đừng làm ồn nữa!" Ông ta quay đầu lại, nói thẳng với mấy cô gái bên cạnh.

Vừa nói xong, ông ta liền thấy hối hận. Giọng điệu của mình hình như hơi gay gắt quá. Andreas im lặng quay đầu lại tiếp tục xem phim, như muốn vờ rằng không có chuyện gì xảy ra.

Mấy cô gái trẻ giật mình, nhưng ý thức được lỗi của mình, họ không còn trò chuyện ồn ào nữa. Họ cũng không bỏ đi, mà cứ thế đứng cạnh nhau thưởng thức bộ phim đang cuốn hút. Andreas càng cảm thấy không thoải mái hơn. Bình thường, với chút tiếng ồn nhỏ như vậy, ông ta sẽ chỉ thầm cằn nhằn trong lòng chứ không đời nào xúc động mà quát lớn thế. Nhưng âm thanh trong bộ phim này thực sự cần phải lắng nghe kỹ mới có thể rõ. Hơn nữa, địa điểm trình chiếu lại nằm ngay cạnh một ngã tư đường lớn, người qua lại đông đúc, cộng thêm tình trạng loa phóng thanh của máy chiếu bị rè nghiêm trọng. Vốn dĩ đã cần phải tập trung cao độ để nắm bắt các cảnh quay trong phim, mà lời thoại gọi điện thoại của nhân vật chính lại là yếu tố then chốt để hiểu rõ bối cảnh câu chuyện. Không nghe rõ thì làm sao hiểu được?

Vào lúc này, những tiếng ồn ào văng vẳng bên tai đơn giản là một sự tra tấn. Chẳng trách Andreas đã phải quát lớn cảnh cáo đám cô gái.

Trên màn ảnh rộng, người đàn ông bị kẹt trong quan tài gỗ bắt đầu gọi điện thoại 911 để cầu cứu. Điện thoại được kết nối, một giọng nữ của nhân viên tổng đài vang lên.

"Xin chào, tôi bị chôn sống." Người đàn ông vừa hít sâu vừa nói đứt quãng, lắp bắp: "Làm ơn, cứu tôi, tôi sắp c·hết rồi." "Thưa ông?" Nhân viên tổng đài dường như bị làm cho bối rối. "Tôi bị kẹt trong quan tài, mau đến cứu tôi, phái người đến cứu tôi!" Người đàn ông tay phải siết chặt điện thoại di động, tay trái cầm một chiếc bật lửa, ánh mắt lướt đi không ngừng nhìn chằm chằm ngọn lửa yếu ớt. "Thưa ông, ông phải bình tĩnh. Trước hết, ông có thể cho tôi biết tên không?" "Paul Conroy." "Được rồi, ông Conroy, ông có thể cho tôi biết vị trí hiện tại của mình không?" Người đàn ông thống khổ nhắm mắt lại. "Tôi không biết." Giọng nói khàn khàn đáng sợ, "Tôi bị kẹt trong quan tài, tôi không biết mình đang ở đâu. Làm ơn, cứu tôi, tôi không muốn c·hết." "Ông đang ở trong quan tài sao?" "Đúng, đúng vậy!" Paul cảm thấy mình sắp không thở nổi, như có một bàn tay vô hình siết chặt cổ họng, cảm giác ngạt thở khiến khuôn mặt anh bắt đầu đỏ bừng. "Một chiếc quan tài gỗ kiểu cũ." "Ông đang ở nhà tang lễ à?" "Không phải!" Paul vội vã phủ nhận, "Tôi không biết, tôi bị chôn dưới đất, mau đến cứu tôi." "Ông có thể nhớ lại tại sao mình lại bị kẹt trong quan tài không?" Nhân viên tổng đài vẫn hỏi han với giọng điệu bình thản. "Khi tôi đang lái xe ở Afghanistan, mặt đường bỗng nhiên phát nổ. Sau đó... Sau đó, tôi tỉnh dậy và thấy mình đang ở trong một chiếc quan tài." Ánh mắt anh ta cũng đầy vẻ mờ mịt. "Vậy tại sao ông lại bị tấn công?" "Con mẹ nó, cô hỏi nhiều thế làm gì! Tôi sắp c·hết rồi, mau đến cứu tôi đi, đừng hỏi nữa. Làm ơn, tìm người đến cứu tôi!" Việc nhân viên tổng đài cứ mãi lãng phí thời gian khiến người đàn ông càng thêm tức giận. "Tôi đang ở đâu đó ở Afghanistan, mau tìm người đến cứu tôi!" "Ông là một người lính sao?" Nhân viên tổng đài lại một lần nữa dò hỏi với vẻ bình tĩnh, dường như không hề bị cơn tức giận của người đàn ông ảnh hưởng chút nào. Người đàn ông chợt cười khẩy. Một nỗi bi thương không tên quấn lấy trái tim, trở thành lời châm biếm sâu sắc: "Tôi không phải lính, tôi chỉ là... một thương nhân." Anh ta thở hổn hển từng ngụm, thậm chí không thể nói trọn vẹn một câu. Anh biết, lượng dưỡng khí đang ngày càng cạn kiệt. Nhân viên tổng đài bất đắc dĩ nói: "Ông nói ông bị chôn sống ở một nơi nào đó dưới lòng đất tại Afghanistan, nhưng làm sao chúng tôi có thể tìm thấy ông trong thời gian ngắn được?" Cô ta đang hỏi tôi cách giải quyết sao? Người đàn ông ngây người nghĩ. "Chẳng phải ở đó có quân đội Mỹ đóng quân sao? Hãy thông báo họ đến tìm. Tôi thật sự sắp c·hết rồi, làm ơn, mau cứu tôi. Cứu tôi!" Lời nói của nhân viên tổng đài cắt ngang tiếng cầu cứu không ngừng của người đàn ông. "Thưa ông Conroy, đây là đồn cảnh sát của tiểu bang Michigan, chúng tôi không thể thông báo cho lính trú ở nước ngoài được." "Vậy thì thôi!" Người đàn ông cúp điện thoại.

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận cho những câu chuyện.