Chiếc xe hơi vòng qua một ngọn núi giả cùng suối phun, rồi dừng lại ở bãi đậu xe lộ thiên. Lehmann vừa xuống xe, ngắm nhìn khung cảnh xung quanh và thốt lên: "Nơi này quả thật không tệ."

Barry Mayer nghe vậy, cười nói: "Nếu đã thấy không tệ, cậu có thể thường xuyên ghé qua đây. Bọn lão già chúng tôi vẫn thường hẹn nhau đánh golf ở đây, nếu có thêm người trẻ tuổi tham gia, cũng sẽ tăng thêm chút sức sống."

Thư ký trợ lý bên cạnh thầm nghĩ, với thân phận của Barry Mayer, việc ông ta nói ra những lời này chứng tỏ ông ấy thực sự rất coi trọng vị đạo diễn trẻ tuổi này.

Barry Mayer là ai?

Chưa kể đến sự lớn mạnh và thành tích xuất sắc của hãng phim Warner Bros tại Hollywood, chỉ riêng mạng lưới quan hệ cá nhân của Barry Mayer cùng với khoản lợi nhuận cổ tức, hoa hồng ông ấy nhận được hàng năm cũng đã là một con số không hề nhỏ.

"Thôi vậy, tôi không giỏi golf lắm. So với việc đó, tôi thích suy nghĩ về điện ảnh hơn."

"Người trẻ tuổi có lòng cầu tiến thật tốt," Barry Mayer cười khen.

Lehmann không nói thêm gì, theo ông ấy vào một nhà hàng.

Bên trong được trang hoàng vừa thanh tĩnh lại sang trọng, các bàn ăn đều được thiết kế tách biệt như phòng riêng.

Tuy nhiên, bữa ăn này, nói thật, diễn ra khá nhạt nhẽo. Khoảng cách tuổi tác lớn khiến cả hai phải e dè, câu nệ.

Ăn xong, Barry Mayer đưa Lehmann đến một phòng VIP của câu lạc bộ, tiếp tục trò chuyện về dự án.

Chẳng mấy chốc, họ liền đi vào vấn đề chính.

"Ngoài điều kiện hợp tác đầu tư, cậu hãy nói ra những yêu cầu cá nhân của mình đi," Barry Mayer lên tiếng.

Hiện nay, dù số liệu báo cáo thường niên của Warner vẫn khá đẹp mắt, nhưng thực tế hãng phim đang phải đối mặt với nhiều vấn đề nan giải, gây đau đầu.

Việc Sony Columbia cùng Người Nhện trỗi dậy khiến Warner khó chịu nhất. Vốn dĩ trong lĩnh vực phim siêu anh hùng, Warner vẫn luôn lấy DC làm trung tâm, nay bỗng nhiên lại có cục diện tam quốc tranh hùng (20th Century Fox với 《Bộ Tứ Siêu Đẳng》 và 《X-Men》), Warner chắc chắn không vui lòng chia sẻ miếng bánh này với các đối thủ.

Nhưng đáng tiếc, kế hoạch tái khởi động của Superman và Batman lại liên tục gặp khó khăn, không chỉ nội bộ còn nhiều người hoài nghi về dự án, mà triển vọng thị trường bên ngoài cũng chẳng mấy lạc quan.

Trong lúc hãng phim đang gặp khó, bỗng dưng lại có người chủ động đón lấy cành ô liu mà họ ném ra.

Vị đạo diễn trẻ tuổi đầy triển vọng này đã khiến Barry Mayer đặt nhiều kỳ vọng.

Barry Mayer vừa dứt lời, Lehmann cũng không khách sáo, trình bày thẳng những gì mình muốn: "Cá nhân tôi thực ra rất đơn giản, chỉ cần studio của tôi có thêm không gian sáng tạo tự do là được rồi. Việc lựa chọn diễn viên, quá trình quay phim, hậu kỳ biên tập, thậm chí cả việc xây dựng đội ngũ sản xuất, tôi đều có quyền quyết định. Được chứ? Còn về quyền phát hành và doanh thu từ các kênh ngoại tuyến sau này, tôi có thể hoàn toàn từ bỏ."

Barry Mayer cười nói: "Yêu cầu này tôi đồng ý. Tuy nhiên, chúng ta cần thương lượng để đưa ra một phương án: nếu bộ phim này có thành tích phòng vé không tốt, thì vốn đầu tư và phần chia của quý công ty sẽ được ưu tiên dùng để bù đắp thiệt hại cho Warner, ông thấy sao?"

"Được." Lehmann tiếp tục: "Vậy thì, nhà sản xuất cũng sẽ do người tôi đề cử đảm nhiệm. Ngoài ra, Warner cũng không được tùy tiện can thiệp vào quá trình sản xuất bộ phim. Như vậy mới thể hiện thiện chí hợp tác của cả hai bên chứ?"

"Được."

Barry Mayer bây giờ càng lúc càng thấy Lehmann hợp ý. Người trẻ tuổi này thực sự rất hợp ý ông, chẳng những có thiên phú đạo diễn, hơn nữa còn biết tiến biết thoái (chủ động từ bỏ bản quyền phim và không tham gia vận hành ngoại tuyến, tương đương với việc chủ động nhường một phần lợi lộc), không kiêu căng, tính cách cũng không khiến người ta phải khó chịu.

"Đạo diễn Lehmann, cậu có từng nghĩ đến việc gia nhập Warner không? Chúng tôi chắc chắn sẽ có đãi ngộ ưu việt hơn EuropaCorp nhiều." Barry Mayer cuối cùng vẫn không nhịn được mà nói ra câu này.

Đối mặt đề nghị như vậy, Lehmann từ chối thẳng thừng mà không hề do dự: "Xin lỗi, tôi là đạo diễn, chỉ cần có dự án tốt thì tự nhiên sẽ hợp tác, không có chuyện gia nhập bất cứ ai."

Đó chỉ là lời nói khách sáo. Nguyên nhân sâu xa là Lehmann không thực sự tin rằng Warner sẽ coi dự án của anh là trọng điểm. So với EuropaCorp, Warner có sức cạnh tranh quá mạnh, họ không thiếu các dự án hái ra tiền, như 《Harry Potter》, 《Chúa tể những chiếc nhẫn》, hay 《Ma Trận》.

Nghe Lehmann từ chối, Barry Mayer cũng không quá bất ngờ. Trong quá trình giao thiệp từ trước đến nay, Lehmann chưa từng bày tỏ ý định muốn gia nhập một cách rõ ràng. Hơn nữa, khi đàm phán hợp tác, tuy có sự đấu tranh nhưng anh ta vẫn biết tiến biết thoái, rõ ràng là một người rất có chừng mực và đầy chính kiến.

"Đáng tiếc, nhân tài như vậy không thể hoàn toàn phục vụ cho mình," Barry Mayer thở dài.

Trước đây, Barry Mayer từng nhìn ra tiềm năng của Christopher Nolan, không nói hai lời đã ủng hộ anh đạo diễn series tái khởi động về Batman, sau đó lại lần lượt hợp tác trong các phim 《The Prestige》, 《Inception》, 《Hố đen tử thần》. Lần này, ông ta cho rằng Lehmann rất có tiềm năng, tự nhiên cũng nảy sinh ý định muốn chiêu mộ anh vào Warner.

Thế nhưng Lehmann không phải Christopher Nolan. Khi đó Nolan mới dần dần nổi lên, chưa mấy tên tuổi, được Barry Mayer ra sức nâng đỡ lại là một hãng lớn như Warner, chắc chắn sẽ có ý định gia nhập. Nếu là hai năm trước, trong tình huống như bây giờ, có lẽ Lehmann cũng sẽ rất vui lòng. Nhưng giờ đây anh đã dày công gây dựng sự nghiệp bấy lâu, có kinh nghiệm, các bộ phim đều thành công cả mấy bộ, ngu dại gì lại tự trói mình vào một công ty như Warner, chắc chắn sẽ không có được sự tự do như bây giờ. Lehmann đâu có ngốc.

Dĩ nhiên, giao du rộng rãi với nhiều bên cũng tiềm ẩn rủi ro, ví dụ như EuropaCorp và hãng phim Paramount sẽ nghĩ gì về việc hợp tác này, vẫn còn là ẩn số.

Bất quá, anh ta cũng chẳng sợ gì.

Ngược lại, anh vẫn ưu tiên hợp tác với EuropaCorp cho các dự án riêng của mình. Ngoài ân tình bao năm qua (chủ yếu vì tình cảm với Luc Besson), anh còn có ý muốn củng cố "đại bản doanh" của mình ở đó.

Chờ hai người thống nhất sơ bộ các điều khoản hợp tác, Lehmann mới vui vẻ đứng dậy cáo từ. Barry Mayer vốn định đưa tiễn anh, nhưng Lehmann đã gọi người đại diện Johnson đến đón, nên ông ấy đành thôi.

Về đến nhà, Johnson vẫn không nhịn được mà hỏi ngay: "Dự án mới là sẽ hợp tác với Warner sao?"

Lehmann cười nói: "Đúng vậy. Đến lúc đó, cậu cần chú ý kỹ hơn các điều khoản hợp tác cụ thể, nhưng thực ra đã gần như hoàn tất rồi."

Johnson cũng đã hiểu. Anh ta còn chưa biết cụ thể nội dung hợp tác là gì, nhưng tin tức này cũng đủ khiến anh ta vui mừng rồi, dù sao sự nghiệp của anh ta cũng gắn liền mật thiết với Lehmann.

"Yên tâm, tôi sẽ chú ý kỹ."

"Ừm, vậy cậu cứ về trước đi, tôi lên lầu đây."

Tiếng động cơ xe lại vang lên, Lehmann trở lại căn phòng lớn của mình, đi tới ban công rộng rãi, quét mắt nhìn xung quanh, không khỏi cảm thấy thư thái.

Cố gắng bấy lâu nay, đã đến lúc anh gặt hái thành công, phải không?

Đây là thành phẩm trí tuệ từ truyen.free, được tạo ra để phục vụ bạn đọc.