Lehmann và George ngồi trong một quán cà phê ở Mumbai, Ấn Độ. Lehmann khuấy đều ly cà phê trước mặt mình, nhấp một ngụm. Hương cà phê nồng nàn quyện cùng chút dư vị ngọt hậu đọng lại nơi đầu lưỡi, khiến người ta không khỏi cảm thấy thư thái.

Thời gian trôi đi, cũng bởi không khí lười biếng này mà dường như chậm lại. Nửa giờ trôi qua, người được hẹn mới thong thả đến.

"Thật xin lỗi hai vị, tôi có chút việc bị trì hoãn." Một người đàn ông trung niên tiến đến gần, thành khẩn bày tỏ sự áy náy, lễ phép nhưng vẫn giữ được phong thái.

Lehmann nghe vậy ngẩng đầu nhìn lại, George thì lên tiếng nói: "Không sao đâu, chúng tôi cũng vừa mới đến thôi."

Người đàn ông trung niên mặc chiếc áo truyền thống của Ấn Độ không tay, vạt áo buông thõng. Làn da của ông không mấy tươi tắn, không ngăm đen như hầu hết người Ấn Độ bình thường. Vóc dáng không quá cao lớn, khuôn mặt khá dài, hơi gầy, mái tóc xoăn màu nâu nhạt, đôi môi hơi dày. Ông nói tiếng Anh trôi chảy, mang đậm chất giọng đặc trưng của vùng Ấn Độ.

Mặc dù tiếng Anh của anh ta mang đậm chất giọng địa phương, nhưng giao tiếp thì vẫn không có vấn đề gì.

Ngay sau đó, người đàn ông trung niên ngồi đối diện Lehmann, rồi quay sang nói với nhân viên phục vụ vừa tới: "Một ly cà phê Mandailing, thêm một muỗng sữa bò, không đường, cảm ơn."

Cuộc hẹn lần này dĩ nhiên là nhằm mục đích thảo luận về công tác sản xuất bộ phim "Ba Chàng Ngốc". Điều khó khăn nhất, khiến Lehmann lúng túng nhất, chính là việc khảo sát địa điểm quay phim.

Toàn bộ bộ phim cần được quay tại Ấn Độ. Làm thế nào để tìm được những địa điểm phù hợp? Nếu không có sự giúp đỡ của những người thông thạo địa bàn, thì khó lòng thực hiện được.

Hơn nữa, khu vực Ấn Độ còn tiềm ẩn vô vàn điều bất trắc. Cần lưu ý những vấn đề gì, liệu có chạm phải những điều kiêng kỵ của người bản xứ hay không, hoặc sự phối hợp giữa bối cảnh và trang phục khi quay phim cũng tràn đầy các yếu tố không chắc chắn. Do đó, điều này yêu cầu đoàn làm phim phải có một người trung gian am hiểu mọi sự vụ: vừa có thể giao tiếp với diễn viên, vừa có thể tạo cầu nối với chính quyền địa phương – cũng chính là người trung gian lo liệu giấy phép quay phim; một người có thể giúp công việc quay phim diễn ra thuận lợi, thậm chí còn thành công trong việc phát hành phim tại Ấn Độ.

Cứ như vậy, việc hợp tác với một công ty sản xuất phim và phát hành kỳ cựu ở địa phương không nghi ngờ gì là phương pháp nhanh chóng và an toàn nhất. Ngoài thực lực tự thân, họ còn sở hữu mạng lưới quan hệ và đường dây mà các công ty nhỏ không thể sánh kịp.

Và người đàn ông trung niên trước mắt chính là một vị cao cấp của Eros International Media Ltd – tập đoàn đầu ngành trong ngành công nghiệp điện ảnh Ấn Độ.

Số lượng phim mà công ty này sản xuất hàng năm và thành tích thị trường đạt được đều đứng đầu khu vực Ấn Độ. Khả năng nắm giữ thị trường bản địa, thậm chí còn vươn ra khu vực Trung Đông, một phần Châu Phi và Đông Nam Á với những đường dây phát hành quan trọng, thông qua đó thực hiện công tác truyền bá văn hóa đặc sắc của Ấn Độ.

Và Mumbai, Ấn Độ, là nơi đặt trụ sở chính của công ty họ, cũng là trung tâm của Bollywood ở Ấn Độ.

"Tôi xin tự giới thiệu, tôi là Dejean - Kumar, đến để bàn bạc với hai vị về công việc hợp tác quay phim lần này." Dejean - Kumar, người đàn ông trung niên vừa nói vừa nhấp một ngụm cà phê.

"George."

"Lehmann."

Sau khi hai người lần lượt giới thiệu, ba người khách sáo thêm vài câu rồi câu chuyện dần đi vào trọng tâm.

"EuropaCorp muốn hợp tác với chúng tôi trong việc sản xuất bộ phim này, phải không?" Dejean - Kumar xác nhận lại.

"Đúng vậy, chúng tôi cần khảo sát thực địa ở Ấn Độ và trải qua khoảng hơn một tháng quay phim. Nhưng chúng tôi không quen thuộc với nơi này, hy vọng quý công ty có thể giúp đỡ chúng tôi trong việc sản xuất và quay phim l��n này." Thấy Lehmann vẫn im lặng, George liền lên tiếng đáp lời.

Dejean - Kumar trầm tư chốc lát rồi nói: "Yêu cầu về địa điểm là gì?"

"Hầu hết các cảnh quay diễn ra trong khuôn viên một trường đại học, còn cần một vài khu nhà ở nữa. Đây là những yêu cầu về địa điểm khảo sát, anh có thể xem qua." George lấy ra tài liệu khảo sát từ tập tài liệu dự án phim mang theo và đưa cho Dejean - Kumar.

Dejean - Kumar nhận lấy, lật xem tỉ mỉ một lượt, rồi mới lên tiếng nói: "Những địa điểm này chúng tôi đều có thể cung cấp các nơi tương tự phù hợp. Nhưng công ty chúng tôi có thể đạt được gì từ đó?"

Đúng vậy, Eros International Media Ltd của họ có thể đạt được gì trong lần hợp tác này? Hay nói cách khác, lợi ích nào đủ lớn để họ phải hao tâm tổn trí đến vậy? Đây quả là một vấn đề.

Nhưng ngay từ trước khi liên hệ, Lehmann và George đã đạt được sự nhất trí, thậm chí EuropaCorp cũng đã hiểu mình phải bỏ ra những gì.

Trong xã hội kinh doanh, điều có thể lay động lòng người dĩ nhiên là lợi nhuận thực sự, và chỉ có như vậy, mới có thể thuyết phục đối tác dốc sức.

"Công tác phát hành bộ phim này tại Ấn Độ sẽ do quý công ty tiếp nhận, EuropaCorp chúng tôi chỉ cần 40% lợi nhuận trên mọi phương diện." George đưa ra điều kiện thống nhất, dĩ nhiên, đây không phải là giới hạn cuối cùng của họ. Đàm phán mà, đương nhiên phải hai bên đều nói ra mong muốn mới được, ai lại vội vàng lật hết bài tẩy ngay từ đầu chứ.

"Tính sau khi khấu trừ lợi nhuận của các chuỗi rạp và chi phí quảng bá, phải không?"

"Không không không, chi phí quảng bá do quý công ty gánh, chỉ tính sau khi khấu trừ phần trăm chia cho các chuỗi rạp." George lập tức bác bỏ. Người này còn tham lam hơn anh tưởng tượng, còn muốn trừ cả chi phí quảng bá. Nếu không có ai giám sát, phần lớn lợi nhuận ở thị trường Ấn Độ chẳng phải sẽ chảy hết vào túi công ty của các anh sao? Muốn chơi trò này, e rằng không được rồi.

"Được thôi, nhưng phần trăm chia của quý vị phải giảm xuống 35%, công ty chúng tôi mới có thể đồng ý hợp tác." Dejean - Kumar điềm nhiên nói, vẻ mặt bình tĩnh.

George nghe xong, giả vờ do dự và khó xử, cúi đầu trầm tư chốc lát, còn cố ý nháy mắt với Lehmann rồi mới ấp úng nói: "Không thành vấn đề."

Giới hạn cuối cùng mà EuropaCorp đưa ra là 30% chia lợi nhuận, chỉ cần không phá vỡ giới hạn này, những điều khác vẫn còn tương đối dễ nói chuyện.

Thấy hai người đồng ý, Dejean - Kumar rõ ràng là rất vui. Anh ta mỉm cười nói: "Vậy thì, có kế hoạch quay phim chi tiết chưa? Công ty chúng tôi có thể giúp sắp xếp việc khảo sát địa điểm và công tác sản xuất một cách phù hợp."

"Dĩ nhiên, chúng tôi đã chuẩn bị rồi." George từ chiếc cặp sau lưng lại lấy ra một tập tài liệu và đưa cho Dejean - Kumar.

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, Dejean - Kumar không chần chừ nữa, nhận lấy tài liệu và lật xem qua loa.

Sau khi xem xong, anh ta không nói gì, cũng không có động tác gì, mà dùng tay phải chống cằm, dường như đang chìm vào suy nghĩ.

Lehmann và George cũng không lên tiếng ngắt lời. Trong chốc lát, ba người chìm vào một không gian yên lặng hài hòa.

Hương cà phê thoang thoảng bay lượn từng chút một, lượng cà phê trong ly cũng vơi đi từng chút một.

Rốt cuộc, Dejean - Kumar nâng tầm mắt lên, có chút nghi ngờ hỏi: "Xin hỏi đạo diễn bộ phim này là ai?"

"Là tôi." Lehmann, người nãy giờ vẫn im lặng, lên tiếng.

Sau khi đã xác định được mục tiêu, mặc dù Dejean - Kumar có chút hoài nghi liệu với tuổi đời còn trẻ như vậy, Lehmann có thể chỉ đạo công việc quay phim một cách thuận lợi hay không, nhưng đó không phải là phạm vi mà anh ta có thể can thiệp.

Công ty của họ chẳng qua chỉ là đối tác hợp tác, không phải bên sản xuất chính.

Việc giành được lợi ích một cách hợp lý mới là điều anh ta quan tâm nhất.

Anh ta vừa xem xong kế hoạch quay phim và phát hiện công tác tuyển chọn diễn viên vẫn chưa hoàn tất. Điều này khiến anh ta nhìn thấy cơ hội.

"Xin hỏi, các vị đã có mục tiêu cho dàn diễn viên của bộ phim này chưa? Hoặc công ty chúng tôi có thể đưa ra tư vấn."

Dejean - Kumar tỏ vẻ quan tâm đến công việc quay phim, nhưng thực chất là muốn đề cử các diễn viên đã ký hợp đồng với công ty mình vào dự án này.

Cứ như vậy, không chỉ có thể tạo cơ hội diễn xu���t cho các nghệ sĩ thuộc công ty, mà còn nhân cơ hội này nâng cao giá trị thương hiệu của diễn viên – nếu bộ phim thực sự xuất sắc, và diễn viên đóng vai chính lại đến từ công ty của họ, chắc chắn sẽ có rất nhiều giá trị khai thác về sau.

Lehmann bật cười, cũng không từ chối thiện ý của Dejean - Kumar. Ngoại trừ vai chính Rancho đã có nhân tuyển cố định trong đầu, còn lại các nhân vật khác, anh không quá bận tâm. Mà nếu Eros International Media Ltd nguyện ý cung cấp những ứng viên diễn viên phù hợp, cũng xem như có thể đẩy nhanh tiến độ quay phim, điều này mới là thứ anh quan tâm.

"Vai chính tôi muốn Aamir Khan đảm nhiệm, còn lại các nhân vật tạm thời chưa có lựa chọn tốt."

Nghe Lehmann nói vậy, Dejean - Kumar không khỏi ngạc nhiên. Với ngần ấy nhân vật mà chỉ có vai chính là đã có lựa chọn cố định, vậy thì không gian để anh ta xoay sở quả là rất lớn.

Dejean - Kumar chăm chú nhìn Lehmann, rồi nói: "Công ty chúng tôi biết rất nhiều diễn viên Ấn Độ ưu tú trong ngành. Những ngôi sao điện ảnh nổi tiếng của Bollywood chúng tôi cũng có thể mời được, nhất định có thể tuyển chọn được những diễn viên phù hợp cho bộ phim này, anh thấy sao?"

"Dự toán quay phim của chúng tôi có hạn, sẽ không mời những ngôi sao có cát-xê quá cao. Điều này cần phải nói rõ trước."

Những lời này có nghĩa là, việc để các anh chọn diễn viên thì được, nhưng không thể lãng phí kinh phí quay phim để mời những ngôi sao lớn, đoàn làm phim không thể gánh vác nổi.

Dejean - Kumar hiển nhiên cũng hiểu rõ ý đó, anh ta lên tiếng nói: "Yên tâm, chúng tôi đảm bảo có thể tuyển chọn được những ứng viên phù hợp về mọi mặt."

"À, đúng rồi, mặc dù tôi muốn Aamir Khan đóng vai chính, nhưng tôi lại không có cách thức liên lạc với anh ấy. Quý công ty có thể giúp sắp xếp hoặc chuyển lời mời đến anh ấy được không?"

Sau khi đã có được quyền chủ động trong việc đề xuất diễn viên, Dejean - Kumar đương nhiên sẽ không cảm thấy những phiền toái nhỏ này của Lehmann là vấn đề gì, cũng hào sảng đáp lời: "Diễn viên này cũng từng hợp tác với công ty chúng tôi rồi, tôi sẽ thông báo lời mời diễn xuất đến anh ấy. Các anh cứ để lại phương thức liên lạc cụ thể là được."

Nghe vậy, George liền đọc số điện thoại khách sạn cho Dejean - Kumar và nói thêm: "Địa điểm thử vai cứ để ở trụ sở chính của công ty các anh nhé. Mấy ngày nay chúng tôi đang ở một khách sạn tại Mumbai và chưa có sự chuẩn bị nào về mặt này."

"Dĩ nhiên không thành vấn đề."

Sau đó, ba người lại tiến hành một loạt những lời xã giao tạm biệt, rồi cùng nhau lịch thiệp tiễn Dejean - Kumar.

Lehmann uể oải ngồi trở lại ghế, thở phào nhẹ nhõm. Công việc quay phim cuối cùng cũng tìm được nhà sản xuất địa phương để hỗ trợ gánh vác. Có sự trợ giúp của họ, chắc chắn mọi việc sẽ suôn sẻ hơn rất nhiều.

Đây là bản dịch độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phát tán dưới mọi hình thức.