Khai thác IP đa chiều là một khái niệm rất phổ biến ở Hollywood. Ví dụ như loạt phim *Chiến tranh giữa các vì sao*, các dự án của vũ trụ DC, hay vũ trụ điện ảnh Marvel trong tương lai, đều là những điển hình thành công lớn. Còn với *The Walking Dead*, bộ phim phái sinh từ *New York Hành* này, ngay từ những ngày đầu công chiếu, đã có thể dùng cụm từ "vạn người mong đợi" để hình dung. Vào đêm đầu tiên phát sóng, không ít khán giả và người hâm mộ đã sớm túc trực trước màn hình tivi. Những gia đình chưa đăng ký kênh trả phí thậm chí còn đặc biệt đăng ký, thuê bao để xem tập phim. Hơn nữa, những gì họ bỏ ra đã không khiến mọi người thất vọng. Có thể là nhờ sức ảnh hưởng của *New York Hành* sau này, hay kỹ thuật quay phim đan xen, dựng phim ngược dòng thời gian (Montage), hoặc cũng có thể là do sự tỉ mỉ, chặt chẽ trong cấu trúc kịch bản của đội ngũ biên kịch. Rất nhiều khán giả, sau khi xem xong tập phim, đã không khỏi bị chất lượng vững chắc của nó thu hút. Có khen, có chê. Lời khen thì nói phim rất hay, rất đáng xem; Lời chê bai là vì tập phim quá ngắn, một tập chỉ vỏn vẹn 45 phút (cộng cả phần mở đầu và kết thúc cũng chưa đầy một tiếng đồng hồ). Dù than phiền không ngớt sau khi xem xong, nhưng họ vẫn không chuyển kênh mà tiếp tục theo dõi các chương trình sắp tới của HBO. Sau khi tập đầu tiên phát sóng, các nhân vật xuất hiện cũng là chủ đề được khán giả thảo luận sôi nổi, và do thiết lập nhân vật, cuộc tranh luận ngày càng trở nên nghiêm trọng.

Yahoo Cộng đồng. Là cổng thông tin lớn nhất và có lượng truy cập cao nhất, lượng người dùng hoạt động bình thường vẫn rất đông đảo. Tuy nhiên, buổi tối thường ít sôi nổi hơn ban ngày một chút. Nhưng hôm nay lại là một ngoại lệ, sau chín giờ tối, lượng truy cập của Yahoo đột nhiên tăng vọt. Hàng loạt chủ đề, các cuộc thảo luận và bài đăng mới liên tục xuất hiện, trong đó sôi nổi nhất là về các tập phim truyền hình do các đài lớn sản xuất hoặc những bộ phim điện ảnh vừa ra rạp.

Và trong số đó, chủ đề được bàn tán nhiều nhất lại thuộc về bộ phim mới *The Walking Dead* của HBO. Riêng về các tranh cãi liên quan đến nhân vật, đây lại là chủ đề nóng nhất. Nguồn cơn của những tranh cãi này không phải là về chất lượng tập đầu tiên, hay cốt truyện, hay cách xây dựng thế giới quan, mà là về quan điểm "liên quan đến phụ nữ" trong cuộc trò chuyện giữa Rick và Sean. Đó chính là sự va chạm giữa chủ nghĩa nữ quyền ngày càng lan rộng và nạn phân biệt giới tính phổ biến ở Mỹ. À, xen kẽ vào đó còn có cái gọi là phân biệt chủng tộc, bởi lẽ nhân vật phản diện buôn lậu ma túy l���i được thủ vai bởi một diễn viên da đen. Tất nhiên, những người lên tiếng ấy dường như đã bỏ qua một cách vô thức rằng trong nhóm buôn lậu ma túy cũng có vài khuôn mặt là người da trắng. Tranh luận ngày càng lớn, thảo luận cũng càng thêm kịch liệt. Thu hút vô số "khán giả hóng chuyện" tham gia. Mọi người tương tác "thân thiện" về đủ vấn đề như lời thoại, khuynh hướng của đạo diễn. Trong lúc nhất thời, tràn ngập những từ ngữ bắt đầu bằng chữ "F", quả thực đây là những lời khen tuyệt vời nhất trên đời. Từ khán giả nữ, những người đàn ông da trắng theo chủ nghĩa gia trưởng, khán giả da đen cùng các dân tộc thiểu số khác, cho đến những người hiếu kỳ thích hóng chuyện, tất cả đều được Tập đoàn Warner đứng sau khuấy động, châm ngòi, cốt để quảng bá rộng rãi danh tiếng của bộ phim truyền hình. Dù sao, tranh cãi cũng là một cách trực tiếp thể hiện mức độ được nhắc đến và lưu lượng truy cập, dễ thu hút sự chú ý hơn nhiều so với việc tạo ra scandal. Thật khó để nói có bao nhiêu tài nguyên tuyên truyền của Warner đã được đổ dồn vào đây, nhưng giới chuyên môn đều có thể nhận ra một điều: *The Walking Dead* đã trở nên nổi tiếng và thành công, Xưởng phim Firefly, đơn vị phát hành cùng các nhà đầu tư khác đều là những bên hưởng lợi. Trong các chủ đề, có người chê bai cách nhìn về phụ nữ của Sean, cũng có người ủng hộ; có người nói đội ngũ diễn viên toàn người da trắng, cũng có người ủng hộ... Tóm lại, mọi chuyện thật "ảo diệu." Nhưng thế giới Internet, nơi không cần đối mặt trực tiếp ngoài đời, vốn dĩ là một nơi "ảo diệu", nơi mọi người có thể vứt bỏ chiếc mặt nạ xã giao mệt mỏi và đối diện với nội tâm của mình.

...

Trong phòng họp của tòa nhà văn phòng HBO. Hai bên chiếc bàn họp dài chật kín các cấp lãnh đạo. Có các lãnh đạo đài truyền hình, có quản lý cấp cao từ Tập đoàn Warner; quả thực, Warner với nhiều phe phái, các cổ đông và cấp quản lý đều có mối liên hệ chặt chẽ không thể tách rời. Dù sao, thương trường cũng là một "giang hồ" mà. Chưa kể việc phân phối lợi ích của Tập đoàn Warner còn liên quan đến rất nhiều nguồn vốn. Ngày 16 tháng 1, khoảng mười giờ sáng, tức là ngày thứ hai sau khi *The Walking Dead* phát sóng đầu tiên. Giám đốc điều hành đương nhiệm của HBO có mặt đúng lúc trong phòng họp. Ông trước hết giao phó một vài việc cho trợ lý, sau đó kéo mấy vị quản lý cấp cao từ trụ sở Warner đến bắt chuyện vài câu, rồi mới an tọa vào vị trí chủ trì và ra hiệu hội nghị bắt đầu. "... Bộ phận thu mua và hợp nhất đã hoàn thành một thương vụ khá tốt. *The Walking Dead* được khán giả đánh giá cao, tiền cảnh khả quan. Mời đại diện các bộ phận báo cáo cụ thể." Vừa dứt lời, một người đàn ông da trắng trung niên từ bộ phận thu mua và hợp nhất đứng dậy nói: "... Chúng tôi đã đạt được thỏa thuận phát sóng với Xưởng phim Firefly, chi hơn 80 triệu đô la để mua bản quyền, thanh toán làm ba đợt. Đợt đầu tiên 30 triệu đô la đã được chuyển khoản... Nếu sau này thành tích chiếu tốt, và yêu cầu gia hạn hợp đồng, chúng tôi sẽ có quyền ưu tiên mua tuyệt đối." Điều này gần như đảm bảo rằng khoản đầu tư lớn của HBO sẽ không rơi vào cảnh "làm giàu cho người khác", trừ khi họ không muốn tiếp tục mua lại dự án *The Walking Dead*. Và tất cả những khoản đầu tư này sẽ trở thành vốn thương lượng có giá trị nhất trong các cuộc đàm phán sau này. Tuy nhiên, sự phấn khích của các bộ phận khác lại không phải là tin tốt đối với các dự án tự sản xuất của HBO. Để tối đa hóa lợi nhuận, HBO không chỉ dành khung giờ vàng và các tài nguyên truyền thông quan trọng cho *The Walking Dead*, mà còn hoàn toàn ưu tiên cho bộ phim này. Vậy thì còn lại bao nhiêu sự hỗ trợ dành cho các dự án tự sản xuất? Nếu sức ảnh hưởng không đủ, lượng khán giả mục tiêu tự nhiên cũng sẽ không nhiều. Chỉ tiếc, tư bản thì luôn vì lợi nhuận. Khi một "miếng bánh lớn" rõ ràng đã bày ra trước mắt, lẽ nào họ còn bận tâm đến những điều khác sao?

Tiếp theo là báo cáo về tỉ suất người xem và số lượng người đăng ký. "Tối hôm qua, so với các chương trình cùng khung giờ, dự án *The Walking Dead* của chúng ta đã thành công đạt vị trí số một, với tỉ suất người xem phá mốc 6 điểm." Trong phòng họp, mọi người càng thêm phấn khởi. Mốc "phá 6" đối với nội bộ HBO mà nói, không phải là quá cao. Nhưng đối với một bộ phim truyền hình mới chỉ phát sóng một tập, sức hấp dẫn của loạt phim còn chưa thực sự bùng nổ, thì việc tỉ suất người xem có thể phá mốc 6 đã mang ý nghĩa tiềm năng phát triển rất cao, đây chắc chắn là một tác phẩm chất lượng. Dĩ nhiên, vẻ mặt của các vị quản lý mảng phim tự sản xuất lại càng khó coi. Ngay cả khi là "người một nhà", giữa họ cũng là mối quan hệ cạnh tranh gay gắt. Lượng khán giả chỉ có chừng đó, tỉ suất người xem của anh cao thì chẳng phải của người khác thấp sao? Cho dù có hiệu ứng lan tỏa từ độ hot khi phát sóng của *The Walking Dead* khiến xu hướng tăng, nhưng con người mà, ai chẳng khỏi mơ tưởng rằng nếu có nhiều tài nguyên như vậy cho dự án của mình thì sẽ thế nào? "Không sợ thiếu, chỉ sợ không đồng đều", đó là chân lý của nhân tính. Nhưng đối với giới cấp cao, họ chẳng có gì đáng bận tâm.

Cuộc họp báo cáo tiếp tục. "... Số lượng người đăng ký mới trả phí là 5.420.000 người, người dùng cũ gia hạn đăng ký là 22.120.000 người, chiếm 92% tổng số người dùng hiện có." Nếu tỉ suất người xem trước đó là một tin vui, thì số liệu này chính là nền tảng cốt lõi của HBO. Dù sao, HBO cũng không nhận quảng cáo, hoàn toàn dựa vào người dùng trả phí để duy trì hoạt động.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.