Lý lịch cá nhân của Scott Ross rất ấn tượng. Với vai trò là quản lý ngành hiệu ứng đặc biệt tại Industrial Light & Magic trước đây, đó cũng chính là nền tảng để anh ấy khởi nghiệp.

Về nguyên nhân anh ấy khởi nghiệp, không hoàn toàn là do tư lợi.

Ban đầu, George Lucas thành lập Industrial Light & Magic một cách ngẫu hứng để thực hiện công việc hiệu ứng đặc biệt cho bộ phim *Chiến tranh giữa các vì sao*. Nhưng ông ấy không am hiểu nghiên cứu kỹ thuật chuyên sâu.

Chính Scott Ross cùng đội ngũ của mình đã mất năm năm để biến một công ty không có lợi nhuận thành một công ty có lãi, một studio mới thành lập, không có nền tảng và thiếu kỹ thuật dự trữ, trở thành một đơn vị tiên phong trong thời đại.

Thế nhưng, với tư cách là chủ tịch công ty, George Lucas hiếm khi xuất hiện, cứ như một ông chủ ẩn hình. Đến khi công ty đi vào quỹ đạo, ông ta lại từ chối đề nghị mua lại cổ phần của ban quản lý. Điều này đồng nghĩa với việc, suốt nhiều năm qua, ban quản lý đã làm việc cống hiến mà không nhận được gì. Thủ đoạn hưởng lợi này quá bá đạo. Quá phẫn nộ, Scott mới quyết định rút lui và thành lập công ty hiệu ứng đặc biệt của riêng mình.

Dĩ nhiên, điều thực sự khiến Lehmann thay đổi cách nhìn về anh ấy, chính là tầm nhìn của Scott về tương lai của các studio kỹ xảo điện ảnh...

"Scott, tôi gọi anh như vậy có phiền không? Thực ra, tôi rất hứng thú với cảm nhận của anh về hiệu ứng đặc biệt. Nếu có thể, chúng ta trò chuyện một chút nhé."

Scott Ross chăm chú quan sát Lehmann. Anh biết, người đàn ông này, nhờ nhiều bộ phim ăn khách, đã trở thành một tỷ phú nữa ở Hollywood.

Trong khi đó, tình hình hiện tại của Digital Domain không hề khả quan, có thể bị các cổ đông bán tháo bất cứ lúc nào. Hoặc cũng có thể, Lehmann có thể cứu vớt Digital Domain thì sao?

Nghĩ đến đây, lòng Scott Ross bỗng trở nên rạo rực, anh càng thêm hứng khởi để trò chuyện...

"... Năm 1994, tôi từng cố gắng thành lập một hiệp hội mua bán hiệu ứng đặc biệt, muốn tập hợp những nhân vật quan trọng trong ngành hiệu ứng thị giác lại một chỗ để tăng cường tiếng nói và quyền định giá của ngành. Nhưng cuối cùng, nó đã thất bại.

Bởi vì trong ngành này, những người quản lý điều hành công ty thường không phải là thương nhân, phía sau họ không có nguồn vốn mạnh. Và vì thiếu vốn tự chủ, mọi người luôn lo sợ, thiếu đi cảm giác an toàn. Đúng như câu nói phản bác của George Lucas: 'Nếu bạn cho họ đủ bia và Pizza, họ có thể làm bất cứ điều gì...' Chúng tôi không có lý do để không làm, bởi vì nếu không làm, chúng tôi sẽ không thể tồn tại. Vì thế, ngành hiệu ứng đặc biệt tuy có vẻ phồn vinh, nhưng lại mắc phải sai lầm ham lợi, tầm nhìn thiển cận, chỉ tìm kiếm lợi ích trước mắt, nên khó lòng phát triển lâu dài."

"Tại sao anh lại nói như vậy?" Lehmann nâng ly cụng với anh, hương bia đen thuần khiết lan tỏa nơi đầu lưỡi, dường như anh vẫn chưa hoàn toàn hiểu ý Scott.

"Bởi vì hiện tại, bất kỳ người quản lý công ty hiệu ứng thị giác nào cũng có thể bị sa thải với lý do không thể mang lại lợi nhuận cho công ty. Vậy thì tại sao họ phải bận tâm đến những kế hoạch dài hạn phức tạp? Mọi người đều biết rõ những thiếu sót kỹ thuật nằm ở đâu, nhưng để tập trung nghiên cứu khắc phục thì cần phải bỏ tiền, mà lại không thể đảm bảo chắc chắn sẽ thành công. Vì lợi nhuận, họ buộc phải bỏ qua, không nhìn đến, không quan tâm. Đó là một điều rất đau khổ."

"Vậy theo anh, nên làm thế nào?" Lehmann cân nhắc hỏi.

"Theo tôi, những studio hiệu ứng đặc biệt mạnh nhất hiện nay gồm có Industrial Light & Magic, Sony Pictures Imageworks, Digital Domain, Weta Digital, Method, Double Negative, và còn nhiều nữa. Vài năm trước, thậm chí còn có Rhythm & Hues. Nếu một trong số đó có thể huy động vốn hai tỷ USD để mua lại vài công ty khác, thì họ có thể hoàn toàn kiểm soát toàn bộ ngành hiệu ứng đặc biệt. Điều đó có nghĩa là quyền định giá sẽ nằm trong tay các công ty hiệu ứng, chứ không phải các hãng phim. Do đó, để cải thiện tình hình hiện tại của ngành, hướng đi tương lai duy nhất là thống nhất, gom giữ những nhân tài xuất sắc nhất và công nghệ tốt nhất. Khi đó, các hãng phim chỉ có thể ngoan ngoãn thương lượng, chứ không phải họ nói bao nhiêu thì là bấy nhiêu.

Bởi vì, những hiệu ứng đặc biệt đỉnh cao nhất định phải phụ thuộc vào kỹ thuật hiệu ứng thị giác hàng đầu thế giới..."

Lehmann vừa nghe, nghĩ thầm: Đây chẳng phải là độc quyền ngành sao?

Nhưng nghe có vẻ đây đúng là một hướng đi không tồi.

"Anh nói rất có lý..." Lehmann dừng lại một chút, "Thế nhưng không ai có đủ thực lực để nắm giữ toàn bộ công nghệ. Các hãng phim đã nắm giữ tiếng nói chủ đạo. Ngay cả những công ty khởi nghiệp dựa trên công nghệ như Sony cũng rất coi trọng khoản đầu tư này."

Nghe vậy, Scott cười khổ: "Đúng vậy, chúng ta đã bỏ lỡ cơ hội ngay từ đầu. Vì thế tôi cho rằng tương lai ngành hiệu ứng đặc biệt sẽ bị các hãng phim hàng đầu thu mua, bởi vì quan hệ cung cầu là điều không thể thay đổi."

Lehmann nghĩ thầm: Tiêu chuẩn này hoàn toàn đúng đắn khi nhìn về sau này. Các công ty hiệu ứng đặc biệt hàng đầu đều nằm trong tay các hãng phim lớn. Chỉ là hiện tại, Warner, Paramount và các công ty khác còn chưa thực sự vào cuộc, bởi vì hiệu ứng thị giác vẫn chưa phát triển đến mức quan trọng như vậy.

Dĩ nhiên, họ có đủ vốn, hoặc có lẽ họ cố ý để ngành hiệu ứng đặc biệt phát triển tự do, sau đó lựa chọn những đơn vị xuất sắc nhất để thực hiện kế hoạch thu mua cũng không phải là không thể.

Lehmann cười nói: "Vậy thì, hãng phim Firefly thực ra cũng cần một studio hiệu ứng đặc biệt phù hợp để hoàn thiện bố cục ngành."

Scott lấy lại vẻ mặt nghiêm nghị, nhìn đại kim ch�� Lehmann mà bất giác chần chừ vài giây. Nhưng tận sâu bên trong, anh vẫn là một người làm kỹ thuật chứ không phải thương nhân. Bằng không, anh đã không bị George dùng thủ đoạn gần như bức bách mà đuổi khỏi Industrial Light & Magic. Cuối cùng, anh vẫn uyển chuyển nói: "Tôi có xem qua các tác phẩm mà hãng phim Firefly sản xuất trong vài năm qua. Có lẽ, hãng phim Firefly không cần thiết phải nuôi một công ty hiệu ứng đặc biệt, bởi vì phần lớn phim của các bạn đều là phim chính kịch, dường như không cần dùng nhiều đến kỹ thuật hiệu ứng đặc biệt. Nếu không thể tạo ra tác dụng bổ trợ lẫn nhau, thì ý tưởng bố cục ngành cũng không thể nào kể đến."

Lehmann coi như đã hiểu vì sao Cameron lại nói Scott không phải là một người quản lý công ty đạt chuẩn: da mặt quá mỏng, khó trách không đấu lại được một người như Lucas.

Đội ngũ do chính tay anh ấy gây dựng nhưng vẫn không đủ vốn liếng để phản công lại cổ đông lớn. Nếu đổi lại là một thương nhân đạt chuẩn, tin hay không, người đó đã có thể rút ruột tài sản công ty ngay lập tức rồi.

Tuy nhiên, hợp tác với người như vậy mới không sợ bị "đâm sau lưng". Nếu bỏ vốn vào mà kết quả các bản quyền sáng chế kỹ thuật nghiên cứu ra lại hoàn toàn không liên quan gì đến Lehmann, đó mới là "chơi dao hai lưỡi".

"Yên tâm đi, Scott, hãng phim Firefly trong tương lai sẽ có nguồn tài nguyên đáng kể đổ dồn vào mảng phim hiệu ứng đặc biệt. Đây là thời đại của tương lai, và tôi chỉ có thể thuận theo dòng chảy. Hơn nữa, Cameron có phải là đang muốn rời khỏi Digital Domain không?"

Chuyện này không phải là bí mật gì trong ngành. Cameron thậm chí đã đặc biệt hẹn gặp đối thủ cũ Industrial Light & Magic để bàn bạc. Chỉ cần có lòng, ai cũng biết Cameron muốn bán cổ phần của Digital Domain.

Scott có chút lúng túng đáp: "Đúng vậy, nhưng không có nhiều người sẵn lòng tiếp nhận cổ phần trong tay anh ấy. Cameron không muốn bán rẻ."

Nguyên nhân của sự lúng túng này, dĩ nhiên là do Cameron và công ty đang có xích mích. Đó là việc ban quản lý đã hủy bỏ ý định của anh ấy về việc thay thế CEO cho công ty, và hội đồng quản trị lại ủng hộ Scott. Vì thế, Cameron rất bất mãn, và Stan Winston cũng đã rời khỏi Digital Domain.

Tác phẩm này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.