Trong lúc Lehmann vẫn đang bận rộn với công việc quay phim "Thủy quái hồ sâu", mùa phim hè ở Mỹ đã bắt đầu nóng lên.

Trong đó, công tác tuyên truyền quảng bá của các hãng phim ngày càng được đầu tư lớn.

Dẫn đầu chính là phần phim thứ ba của series "Chiến tranh giữa các vì sao", cũng là phần cuối cùng: "Sự báo thù của người Sith", do George Lucas đạo diễn.

Công ty sản xuất là Lucasfilm, còn 20th Century Fox đảm nhiệm vai trò phát hành.

Ngay từ đầu tháng 5, bộ phim đã gây nên một làn sóng thảo luận sôi nổi trên toàn quốc, dù lúc đó mới chỉ là giai đoạn quảng bá, phim vẫn chưa chính thức trình chiếu.

Có lẽ nhiều người phương Đông khó có thể hình dung tại sao series "Chiến tranh giữa các vì sao" lại hot đến vậy ở phương Tây?

Nhiều khán giả không hiểu, nếu xem bộ phim này, chắc chắn sẽ không biết vì sao một nhóm người cầm cây gậy huỳnh quang "ong ong" đánh nhau lại có gì đặc sắc?

Hoặc là sẽ thắc mắc vì sao "cầm súng lại không đấu lại gậy, thật nực cười" (tùy tiện trích dẫn vài bình luận "gai mắt" về "Chiến tranh giữa các vì sao").

Nhưng đây lại là series điện ảnh mang ý nghĩa văn hóa sâu sắc nhất của "Chiến tranh giữa các vì sao". Nếu lấy một ví dụ, tầm vóc của nó tương đương với "Tây Du Ký" ở Trung Quốc.

Dù sao, đạo diễn Coppola, người từng làm nên series "Bố Già", cũng đã nhận định: "Bộ phim này đã được tôn giáo hóa."

Bạn cho rằng ông ấy nói quá sao? Haha, tuyệt nhiên không.

Hoặc giả, rất nhiều người hâm mộ "Chiến tranh giữa các vì sao" đều biết câu thoại kinh điển này: "May the Force be with you" (Cầu mong Thần lực ở cùng bạn).

Khái niệm "Thần lực" trong phim đã trở thành tín ngưỡng của rất nhiều người – tính đến năm 2001, tại New Zealand và Úc, hơn một trăm hai mươi nghìn người đã điền "Thần lực" vào mục tín ngưỡng trong sơ yếu lý lịch (lúc đó tổng số người trẻ tuổi ở hai khu vực này chỉ khoảng hơn 4 triệu người). Còn ở Anh, số người tín ngưỡng "Thần lực" lên đến ba trăm chín mươi nghìn.

Sự thành công của series phim "Chiến tranh giữa các vì sao" được tạo nên bởi một loạt các yếu tố như sự phù hợp với thời đại, văn hóa và trí tưởng tượng của con người về không gian bên ngoài, chứ không chỉ đơn thuần là sản xuất tinh xảo.

Thực ra, bản thân Lucas cũng không hề nghĩ bộ phim lại được đón nhận đến vậy; ông ấy đơn thuần chỉ là một nhà làm phim thương mại.

Dự định ban đầu của ông chỉ là làm một bộ phim võ hiệp khoác lên mình lớp áo khoa học viễn tưởng, bởi bản thân ông là một người hâm mộ Akira Kurosawa. Phần đầu tiên của "Chiến tranh giữa các vì sao" đã tham khảo rất nhiều yếu tố văn hóa phương Đông, như hệ thống thầy trò, đấu kiếm bằng vũ khí lạnh, thiết lập cảnh giới, sa ngã vào ma đạo, phản bội sư môn. Nhìn kiểu gì cũng thấy đó là những mô típ đã quá quen thuộc trong các tác phẩm của Kim Dung, Cổ Long và các tác giả phương Đông khác. Đây cũng là lý do vì sao khán giả phương Đông ít cảm thấy ấn tượng với những yếu tố này, họ thấy nó quá nặng về luân lý, quá "hại não". Thậm chí câu "Ta là cha của con" trong phần hai còn khiến nhiều người thấy lúng túng.

Nhưng khi một bộ phim đã trở thành hoài niệm, lại nắm bắt đúng thời điểm của thời đại, thì làm sao có thể không thành công?

Phần đầu tiên của "Chiến tranh giữa các vì sao" đã ra mắt vào năm 1977. Người hâm mộ từ trước đến nay thường là thế hệ cha mẹ, và khi cha mẹ yêu thích, điều đó cũng dễ dàng ảnh hưởng đến con cái. Nếu đến rạp xem một chút, bạn sẽ thấy những người mua vé ủng hộ thường là cả gia đình cùng ra rạp.

Đây chính là điều người ta gọi là tuổi thơ.

"Chiến tranh giữa các vì sao" đã lột tả rõ nét câu nói "thời thế tạo anh hùng".

Trong khi đó, những bộ phim như "Quái vật mẹ" hay "Madagascar" hoàn toàn không thể cạnh tranh nổi về độ hot so với "Sự báo thù của người Sith" trên các trang báo. Để tranh thủ được trang bìa thứ hai cũng là cả một cái giá phải trả.

Thế nhưng, mùa phim hè không thể không tranh giành. Việc chủ động né tránh cũng đồng nghĩa với việc chủ động từ bỏ. Dù biết không thể đánh lại, thì vẫn phải ra mắt, bởi thị phần béo bở đâu thể để một mình một bộ phim nuốt trọn.

Vì vậy, các hãng phim khác cũng đang ra sức đổ tiền quảng bá, bạn chi mười triệu, tôi sẽ chi hai mươi triệu, khiến giới truyền thông hả hê.

Về phần Paramount, họ lại một lần nữa chỉ biết đứng nhìn các hãng phim khác khuấy đảo mùa phim hè, sau đó tung ra vài bộ phim độc lập kinh phí thấp làm "bia đỡ đạn", với hy vọng vớt vát chút ít.

Đến giữa mùa phim hè, khi độ nóng có phần hạ nhiệt, cũng chính là sau hơn một tháng "Chiến tranh giữa các vì sao" công chiếu, cuộc cạnh tranh vẫn rất khốc liệt.

Dự án "Cuộc chiến thế giới" (War of the Worlds) mà Spielberg mang đến sau khi đầu quân cho Paramount (Paramount không nhận được phần lợi nhuận lớn nhất, Spielberg thực sự biết tính toán, và anh ấy có đủ thực lực để làm điều đó) có Tom Cruise đảm nhận vai chính...

...

Ngày 19 tháng 5, "Sự báo thù của người Sith" bắt đầu công chiếu.

Một đám người hâm mộ nhận được tin đã chờ đợi trước cửa rạp từ đêm hôm trước. Việc săn vé, thậm chí phải lên kế hoạch trước cả tuần mới có thể thực hiện được, bởi 20th Century Fox không phát hành nhiều vé công chiếu cho khán giả, mà ưu tiên hơn cho các nhà phê bình điện ảnh và khách mời dự buổi ra mắt.

Nội dung phim này đại khái kể về quá trình Anakin từ một Jedi sa ngã, chìm sâu vào mặt tối của Thần lực, và vai trò phản diện của Anakin được xây dựng theo hướng bi kịch.

Trong các chiến dịch quảng bá sau này, 20th Century Fox cũng tiếp tục quảng bá theo hướng đó. Sau này, Anakin được công nhận là phản diện ấn tượng thứ ba trong lịch sử điện ảnh, sau Hannibal trong "Sự im lặng của bầy cừu" và Norman Bates trong "Psycho".

Về hiệu ứng kỹ xảo, Industrial Light & Magic đã thực hiện hơn 2200 cảnh quay trong phim, vượt xa bất kỳ phần phim "Chiến tranh giữa các vì sao" hay siêu phẩm kỳ ảo nào trước đây, thậm chí cả ba phần của "Chúa tể những chiếc nhẫn" cũng không có quy mô lớn đến vậy.

Với mức đầu tư khổng lồ như vậy, cộng thêm lượng fan hâm mộ đông đảo và chiến dịch quảng bá rầm rộ, doanh thu phòng vé gần như được đảm bảo. Khi phim công chiếu, không một chuyên gia nào cho rằng "Chiến tranh giữa các vì sao" sẽ không ăn khách.

Sự thật chứng minh, đúng là như vậy.

Bộ phim được công chiếu tại 115 quốc gia và vùng lãnh thổ trên thế giới. Chỉ riêng tại thị trường Bắc Mỹ, phim đã không chút nghi ngờ liên tiếp phá vỡ mọi kỷ lục phòng vé, đồng thời tạo nên một cơn bão "Chiến tranh giữa các vì sao" trên phạm vi toàn cầu, không ngừng lập nên những kỷ lục mới.

Ngay trong ngày công chiếu, phim thu về 16,5 triệu USD, phá vỡ kỷ lục doanh thu suất chiếu nửa đêm (kỷ lục trước đó thuộc về "Chúa tể của những chiếc nhẫn 3: Sự trở về của nhà vua" với 8 triệu USD, tức là gấp hơn hai lần); trong ngày công chiếu đầu tiên, phim thu về 50,1 triệu USD, phá vỡ kỷ lục doanh thu ngày công chiếu (kỷ lục trước đó của "Người Nhện 2" là 40,4 triệu USD, tăng gần 10 triệu USD) và đồng thời cũng phá vỡ kỷ lục doanh thu ngày (từng đạt 44,8 triệu USD trong cuối tuần đầu của "Quái vật Shrek 2").

Còn có kỷ lục doanh thu ngày thứ Năm ("Ma Trận 2: Tái lập" với 37,5 triệu USD), kỷ lục cuối tuần đầu...

Tóm lại, phim đã lập nên hàng loạt kỷ lục mới.

Cùng với doanh thu bán vé chạy, phản hồi từ khán giả cũng rất tích cực. Phần lớn đánh giá chủ yếu đều là tích cực, còn nói rằng không như những lời giáo huấn chính trị trong "Cuộc tấn công của người nhân bản", bộ này mang một sức hấp dẫn kiểu opera không gian, được ca ngợi hết lời.

Bộ phim với kinh phí sản xuất chỉ khoảng 115 triệu USD, ngay cả khi trừ đi chi phí quảng bá khổng lồ, theo phân tích của giới chuyên môn dựa trên đà doanh thu này, đều nhất trí rằng Lucas sẽ thu về ít nhất 100 triệu USD lợi nhuận ròng. Đây mới chỉ là lợi nhuận từ doanh thu phòng vé, ai cũng biết, các sản phẩm ăn theo (merchandise) của "Chiến tranh giữa các vì sao" lại cực kỳ ăn khách, lợi nhuận từ chúng có thể gấp vài lần doanh thu phòng vé là chuyện bình thường.

Thực ra, George Lucas chỉ riêng nhờ loạt phim này đã có thể trở thành một trong những nhà tư bản thành công nhất Hollywood, bởi nó kiếm tiền quá khủng khiếp, khiến ai cũng phải đỏ mắt.

Về việc bộ phim này sẽ giành ngôi quán quân phòng vé năm 2005, cơ bản không ai nghi ngờ điều đó, bởi đà doanh thu quá vững chắc. Tỷ lệ sụt giảm doanh thu tuần thứ hai chưa đến 18%. Chỉ sau chưa đầy một tuần công chiếu, phim đã đạt doanh thu tích lũy tại Bắc Mỹ lên đến hơn 130 triệu USD, thật đáng kinh ngạc...

Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn truyền tải trọn vẹn tinh hoa của nguyên tác.