Frank Millar rất nổi danh trong giới truyện tranh, ông ấy cũng không phải người ham mê hưởng thụ. Bởi vậy, sau khi không còn thiếu tiền, ông ấy cũng không còn nhu cầu chạy theo đồng tiền. Thế nhưng, sự thất bại thảm hại của những tác phẩm thuộc đề tài sử thi chiến tranh như 《 Người hùng thành Troy 》 thật sự đã mang đến cho ông một lời cảnh tỉnh. Dù sao, chiến dịch Thermopylae còn không nổi tiếng bằng cuộc vây thành Troy.

Nhìn từ góc độ đó, Frank thật ra là một người rất coi trọng danh tiếng, hay nói cách khác, ông ấy rất quan tâm đến đánh giá của khán giả dành cho tác phẩm của mình.

"Đạo diễn Peterson sở trường nhất là kể chuyện theo cốt truyện trực diện, chứ không phải chú trọng khắc họa nhân vật. Việc mời một diễn viên có sức ảnh hưởng lớn như Brad Pitt vốn đã là một sai lầm. Khán giả chỉ tập trung vào nhân vật chính, và kết quả chỉ có thể là thất bại. Hoặc nói cách khác, lỗi này không phải do ông ấy. Việc lựa chọn diễn viên chính là điều ông ấy không thể kiểm soát, và họ lại phải đề cao Pitt mà xem nhẹ sự chặt chẽ của kịch bản. Điểm này mới chính là điểm yếu chí mạng." Lehmann bĩu môi giải thích.

Wolfgang Peterson là đạo diễn người Đức ra mắt vào năm 1973. Các tác phẩm của ông luôn mang đậm phong cách Đức với sự nghiêm cẩn và mạnh mẽ, thẳng thắn. Với vai trò biên kịch và đạo diễn, ông đã làm nên các tác phẩm như 《 Từ Đáy Biển Đánh Ra 》 và 《 Tàu Ngầm Bão Táp 》, liên tiếp được đ��� cử Oscar cho Đạo diễn xuất sắc nhất và Kịch bản gốc xuất sắc nhất. Năm 1984, bộ phim 《 Đại Ma Vực 》 của ông không chỉ cháy vé mà còn nhận được phản hồi rực rỡ, nhờ đó đã thuận lợi tiến vào Hollywood để phát triển sự nghiệp.

Năm 1997, Peterson đón nhận cơ hội mới. Do gặp khó khăn trong việc thích nghi với môi trường mới, khi mới bắt đầu làm phim ở Hollywood, ông chưa giữ vững được thành tích trước đó. Nhưng đúng năm đó vận may lại đến, một bộ phim 《 Force One 》 đã trực tiếp lọt vào top 10 doanh thu phòng vé của năm, cũng giúp hãng Warner có được một đạo diễn vừa có chiều sâu vừa có thể làm phim đại chúng. Hãng phim vui vẻ không ngừng tài trợ, từ đó sự nghiệp của ông lên như diều gặp gió, không còn thiếu các dự án.

Tuy nhiên, điểm lợi hại của Peterson nằm ở chỗ ông có thể vừa biên kịch vừa đạo diễn, các tác phẩm do ông tự mình chấp bút kiêm đạo diễn hiếm khi mắc lỗi. Nhưng khi đến với 《 Người hùng thành Troy 》, do kinh phí đầu tư quá lớn, hãng Warner sợ dàn diễn viên không thể gánh vác nổi, nên đã mời Brad Pitt – một thần tượng màn bạc lúc bấy giờ, đủ sức sánh vai với Tom Cruise.

Brad Pitt và Tom Cruise cũng là kiểu diễn viên thích can thiệp vào quá trình làm phim, sự tự tin vào bản thân của họ rất cao. Sau đó, vai diễn của Pitt trở nên mất cân đối – không phải là quá ít, mà là quá nhiều, khiến các nhân vật khác thiếu đi chiều sâu câu chuyện, và tổng thể trở nên lạc lõng, đột ngột.

Sau đó, Peterson liền đề nghị Warner tăng thêm thời gian sản xuất, nhưng hãng phim lo ngại về thị trường nên đã không đồng ý.

Nói cho cùng, trong môi trường rộng lớn của Hollywood, quyền quyết định của đạo diễn rất hạn chế. Ngay cả một đạo diễn có nhiều thành tích như Peterson cũng có thể bị giới tư bản can thiệp, phải làm những điều không cam lòng. Chẳng lẽ có thể nói người như ông ấy không biết cách làm đạo diễn sao? Không, ông ấy xuất thân từ studio, một mạch từ biên kịch, trợ lý trường quay, tiến lên phó đạo diễn, rồi đạo diễn. Về kinh nghiệm, ít ai phong phú như ông ấy.

Theo Lehmann, trách nhiệm thất bại của 《 Người hùng thành Troy 》 thì tất cả th��nh viên nòng cốt trong khâu sản xuất đều phải gánh, nhưng đạo diễn Peterson tuyệt đối không phải là người đáng gánh chịu trách nhiệm lớn nhất cho thất bại ấy. Việc sắp xếp của Warner trong dự án này đơn giản chỉ là một mớ bòng bong, một sự sắp đặt tùy tiện.

Ý tứ trong những lời của Lehmann cũng rất rõ ràng: Firefly sẽ không phạm sai lầm như vậy, sẽ không vì thị trường mà hy sinh kịch bản, và Zack Snyder cũng không phải Wolfgang Peterson kém may mắn, không có quyền kiểm soát nhất định đối với dự án điện ảnh của mình.

Sau khi tham gia quá trình quay 《 Sin City 》, Frank Millar cũng hiểu rõ một số quy tắc ngầm của Hollywood. Nghe xong, ông cười khổ nói: "Từ xưa đến nay, thành công thì chung hưởng vinh hoa phú quý, thất bại thì chối bỏ hoạn nạn. Tôi không phải không tin năng lực sản xuất của Firefly, nhưng làm phim xưa nay chưa bao giờ là chuyện dễ dàng. Đạt được thành tích thì tốt đấy, nhưng lỡ không được thì sao?" Nói trắng ra, Frank Millar vẫn còn băn khoăn về thanh danh tác phẩm của mình. Ông ấy là người trọng danh dự, không muốn vì một chút tiền mà bị người hâm mộ mắng, làm hỏng bét tác phẩm của mình.

Biết bao tác giả sau khi bán quyền chuyển thể đã phát hiện ra rằng bộ phim hoàn chỉnh lại hoàn toàn khác so với câu chuyện mình đã viết. Những chuyện như vậy, các xưởng phim Hollywood làm ra đâu phải ít ỏi gì.

Lehmann cũng đành bất đắc dĩ: "Tôi chỉ có thể nói, đạo diễn Zack rất phù hợp với dự án này, phong cách của anh ấy đúng như vậy. Hay là, anh có thể xem trước vài đoạn cảnh quay thử để cảm nhận xem hiệu quả thế nào. Hơn nữa, nếu như anh đồng ý, tôi có thể bảo đảm rằng trong quá trình quay phim, anh sẽ đảm nhiệm vai trò nhà sản xuất, đích thân kiểm duyệt."

Mặc dù trong hệ thống của công ty Lehmann, quyền hạn của nhà sản xuất trở thành một người tổng quản hậu cần, quản lý ngân sách chi tiêu, đạo cụ, trang phục, diễn viên quần chúng, suất ăn, nhưng lại không quản được việc quay phim. Ý nghĩa của việc ra đời chế độ nhà sản xuất trung tâm là tốt, có thể quản lý kinh phí sản xuất phim hiệu quả nhất, không để đạo diễn tùy ý quay bừa, quay lung tung. Nhưng cũng không có nghĩa là việc quay phim phải hoàn toàn nghe theo nhà sản xuất. Nếu vậy thì cần đạo diễn để làm gì? Rất nhiều tác phẩm thất bại chính vì quá mức hạn chế quyền sáng tạo của đạo diễn. Cần phải biết rằng, cho dù một số đạo diễn rất thích tạm thời sửa đổi kế hoạch quay phim, nhưng đó không phải là tất cả.

Dĩ nhiên, nếu những lời này được nói ra cách đây vài năm, Frank Millar phần lớn sẽ chẳng thèm để tâm. Nhưng sức hấp dẫn của điện ảnh, chính ông ấy cũng đã cảm nhận được. Đó là một loại trải nghiệm thị giác trực quan hơn rất nhiều so với những gì trên trang giấy. Thành công của 《 Sin City 》 khiến Frank, người dần trở nên già dặn hơn, có thể khách quan nhìn nhận lại các nguyên tắc về tác phẩm mà ông kiên trì bấy lâu nay.

Lợi lộc thoáng qua, danh dự trường tồn. Có câu nói rằng, người chết trăm năm, tác phẩm lưu truyền vạn thế. Frank cũng không hoàn toàn bảo thủ, không phải là không để người ngoài thay đổi tác phẩm của mình một chút nào, mà là phải thể hiện được tinh thần chủ đạo khi ông ấy sáng tác, không thể hoàn toàn đi ngược lại ý nghĩa ban đầu. Không thể chỉ khoác lớp da bên ngoài mà làm mất đi hồn cốt của tác phẩm.

Thành ý của Lehmann rất chân thành, cộng với sự chuẩn bị tỉ mỉ của đạo diễn Zack, Frank Millar cuối cùng vẫn là sau khi xem xét phong cách của các cảnh quay thử, đã đồng ý nhượng lại bản quyền chuyển thể 《 300 Tử Sĩ 》.

Tác giả gật đầu, phần còn lại thì dễ dàng hơn. Sau vài vòng đàm phán dựa trên giá thị trường, họ đã mua bản quyền trong 5 năm với giá tám triệu đô la. Hơn nữa, sau khi phim công chiếu, doanh thu từ việc khai thác bản quyền sẽ được tính riêng cho tác giả.

Hơn nữa, Frank Millar đảm nhiệm một trong các vị trí nhà sản xuất của dự án, có một quyền hạn nhất định.

Còn về phần Zack Snyder, anh ấy lại càng cao hứng. Được đạo diễn tác phẩm mình yêu thích, anh ấy lập tức bùng nổ vô hạn tinh lực. Vừa thương lượng việc biên soạn kịch bản, anh ấy vừa đợi đến khi khoản tiền đầu tiên mười hai triệu đô la được chuyển vào tài khoản, sau đó bắt đầu chuẩn bị thành lập đoàn làm phim. Người còn lại được Firefly bổ nhiệm làm nhà sản xuất cho dự án quay phim chính là Garcia.

Khi 《 300 》 được quyết định thực hiện, Lehmann kỳ thực cũng rất hưng phấn. Công ty đang gấp rút chuẩn bị cho những dự án lớn trong tương lai nên thiếu vốn, mà dự án mà đạo diễn tài năng Zack nhìn trúng lại là một tác phẩm được dự đoán sẽ bùng nổ, thành công lớn trong sự nghiệp của anh ấy, có thể hóa giải phần nào áp lực về vốn.

Còn sáu tháng nữa, những dấu hiệu đầu tiên của khủng hoảng cho vay thế chấp dưới chuẩn sẽ bắt đầu xuất hiện. Một năm nữa, khủng hoảng cho vay sẽ bước vào giai đoạn bùng nổ với tốc độ cao. Một năm rưỡi nữa, thị trường chứng khoán Mỹ sẽ bắt đầu có xu hướng sụp đổ, các biện pháp giải cứu thị trường của chính phủ đều xuất hiện, nhưng vẫn không thể cứu vãn được cục diện suy thoái. Hai năm nữa, khủng hoảng tài chính năm 2008 sẽ lan rộng khắp các quốc gia. Và khi đó, tuyệt đối là thời cơ tốt nhất để mua đáy và củng cố sức mạnh của Mann Media. Việc có thể nắm giữ đủ tài nguyên, đột phá phong tỏa, vươn lên đỉnh cao nhất của Hollywood hay không, đều cần tích lũy đủ vốn để thực hiện kế hoạch mua đáy.

Sau khi dự án 《 300 》 được phê duyệt, kỳ thực nội bộ Firefly từng có một số tranh luận. Bởi vì các tác phẩm thuộc đề tài sử thi chiến tranh mấy năm gần đây Hollywood không đạt được bao nhiêu thành tích, ngược lại thì trên danh sách thua lỗ, người ta thường thấy bóng dáng của đề tài sử thi. Với dự toán quay phim gần bảy mươi triệu USD, toàn cầu ít nhất phải đạt doanh thu 200 triệu đô la mới có thể xấp xỉ hòa vốn. Phải nói rằng, vẫn tiềm ẩn rủi ro nhất định, nhất là khi trong ấn tượng của khán giả, các tác phẩm cùng thể loại này thường không mấy xuất sắc, tiềm thức chỉ biết gán nhãn phim rác cho bộ phim đó. Cũng giống như các bộ phim khoa học viễn tưởng được sản xuất trong nước, thường cho người ta cảm giác không đáng tin cậy lắm. Trừ phi chất lượng của bộ phim thực sự vững chắc, nếu không thì tiếng tăm không thể nổi lên, và chắc chắn sẽ thất bại.

Nhưng chuyện sản xuất dự án này, luôn luôn là Lehmann quyết định. Những gì anh ấy đã quyết định, vẫn có một uy tín nhất định. Nội bộ Firefly mặc dù có chút lo âu, nhưng vẫn rất tích cực vận hành dự án.

Ryan đứng ở cửa phòng làm việc, nghe thấy tiếng thảo luận bên trong, không biết có nên đi vào hay không. Thông qua lời giải thích của trợ lý Lehmann, anh biết rằng Lehmann đang thử vai để xác định nhân vật chính thứ hai cho 《 Không Chốn Dung Thân 》. Đó chính là vị cảnh sát thâm niên trong kịch bản, người đại diện cho những quy tắc đã bị phá vỡ và không biết phải làm thế nào, từ đầu đến cuối, với vai trò vừa tham dự vừa đứng ngoài quan sát, đã chứng kiến mọi chuyện từng bước sụp đổ. Vị cảnh sát thâm niên cho đến cuối cùng đều không thể diện kiến sát thủ, càng không thể bắt giữ và tống vào ngục giam, nhưng vẫn bám riết theo dấu vết của tên ác ôn khó lường ấy. Ông ấy là tàn dư của thời đại trước, và chắc chắn không thích ứng được với thời đại mới, cho nên nhân vật này chắc chắn sẽ có một kết cục tầm thường, chẳng đi đến đâu.

Những con chữ này, sau khi được trau chuốt, tự hào mang dấu ấn của truyen.free.