Tháng 12 năm ngoái, Lehmann đã vất vả ngược xuôi kết nối với các xưởng phim lớn. Ngay từ đầu, Lionsgate không thể nghi ngờ là có thiện chí và dã tâm nhất. Có câu nói, kẻ thù của kẻ thù là bạn bè. Mặc dù hiện tại Lionsgate và Firefly vẫn là đối thủ cạnh tranh, nhưng áp lực từ sáu ông lớn (Big Six) quá lớn, tạo nên một cơ sở vững chắc cho sự hợp tác giữa họ.

Sau đó, Màn B���o cũng đồng ý, quan điểm cơ bản nhất quán.

Vì vậy, buổi chiếu thử hôm nay chắc chắn sẽ rất sôi động.

Bên trong đại sảnh, các quản lý cấp cao của các xưởng phim tụ tập thành từng nhóm nhỏ, lúc thì cao giọng cười nói, lúc lại xì xào bàn tán.

Còn Lehmann thì cùng CEO Jon Feller-Maier của Lionsgate ngồi ở hàng đầu, anh ta có chút hứng thú hỏi: "Thế nào?"

"Rất khó." Jon Feller-Maier dù không muốn làm nản lòng sự nhiệt huyết của Firefly, nhưng vẫn không mấy đánh giá cao hình thức liên minh phát hành này.

Tất nhiên, không phải liên minh phát hành là không thể hoặc không làm được; thực tế, việc tìm kiếm đồng minh là điều các hãng phim vẫn đang thực hiện.

Nhưng phần lớn đều khó bền vững.

Tại sao?

Bởi vì bản chất của các hãng phim đã tồn tại sự cạnh tranh, chỉ là áp lực cạnh tranh ấy lớn hay nhỏ mà thôi.

Lấy ví dụ như Lionsgate và Màn Bảo, nguồn phim chất lượng cao đều khan hiếm. Một năm phát triển được hai đến ba bộ phim ăn khách đã là may mắn, đa số dự án đều là một canh bạc.

Hơn nữa, nguồn lực truyền thông và phát hành đối với họ cũng có hạn. Nếu dồn tài nguyên cho người khác thì chắc chắn sẽ bỏ bê dự án của mình. Giống như hiện tại, các hãng đều đang cạnh tranh suất chiếu tháng Ba; số lượng phòng chiếu và lịch chiếu cố định đều phải thương lượng với các cụm rạp. Firefly chiếm nhiều thì đương nhiên các hãng khác sẽ có ít đi, điều này cũng không khác gì so với sáu ông lớn. Dù rằng sáu ông lớn không mấy quan tâm đến các khung giờ chiếu ít người biết.

Đôi khi, để giảm chi phí và đảm bảo lợi nhuận, việc hỗ trợ phát hành phim của hãng khác không phải là không thể. Nhưng nếu bản thân cũng có nhu cầu thì sao? Liên minh ngắn ngủi này sẽ tan rã ngay lập tức.

Nếu các hãng đã xác định liên minh phát hành, vậy thì phát hành phim của hãng nào cũng là một vấn đề lớn — dựa vào đâu mà phải dồn tài nguyên để hỗ trợ dự án của Firefly?

Nếu phim thành công thì không sao, mọi người cùng nhau chia sẻ thành quả, kiếm chút lời. Nhưng nếu doanh thu phòng vé không như mong đợi, ai sẽ gánh chịu trách nhiệm?

Tình huống đó chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến công việc liên minh phát hành, thậm chí còn khiến họ thua lỗ nhiều hơn vì đã quá ồn ào.

Tất nhiên, những băn khoăn này không phải là Lehmann và các cộng sự chưa từng nghĩ đến.

Chính vì đã tính toán kỹ lưỡng, họ mới có phần tự tin.

Sau khi chào hỏi các quản lý cấp cao, Lehmann rất nhanh quay sang nói với Jon Feller-Maier: "Những hãng nào có dự án xứng đáng được đầu tư quảng bá lớn thì hãy cùng ngồi xuống xem xét. Chỉ cần đa số đồng ý, chúng ta sẽ lập một liên minh tạm thời. Khi phim rời rạp, liên minh sẽ tự động giải tán. Mọi người thấy sao?"

"Liên minh tạm thời này sẽ tính lợi nhuận phát hành như thế nào? Theo quy tắc của cụm rạp, hay dựa trên tỷ lệ vốn góp?" Jon Feller-Maier tiếp tục hỏi.

Ở đây cần nói rõ, thế nào là một dự án "đáng giá quảng bá lớn"?

Trong điều kiện bình thường, các hãng phim tương đối thành công và đứng vững được ở Hollywood vốn không mấy khi cần đến hình thức liên hiệp quảng bá.

Với các dự án của Firefly, những phim như 《Saw》 hãng có thể tự lo liệu được. Còn với các phim như 《Prada》 hay 《Sparta���, vốn đầu tư lên đến bảy, tám chục triệu USD mới cần đến liên hiệp phát hành.

Tương tự, Lionsgate và Màn Bảo, nếu chi phí đầu tư không quá vài chục triệu USD mà tiềm năng thị trường lại rõ ràng, thông thường cũng không cần đến ngoại lực.

Hơn nữa, các quy tắc của cụm rạp khá phức tạp, liên quan đến sự thay đổi số lượng phòng chiếu và các giai đoạn vòng chiếu. Ví dụ, trong tuần chiếu đầu tiên, nhà phát hành và sản xuất sẽ nhận 90% doanh thu vé, cụm rạp 10%. Vòng chiếu thứ hai, nhà sản xuất nhận 80%, cụm rạp 20%. Sau một tháng, tỷ lệ cơ bản là 50-50, 40-60, hoặc thậm chí 30-70 tùy tình huống.

Nếu bên sản xuất mạnh, thậm chí có thể trực tiếp ép giảm hoa hồng của cụm rạp. Với nhiều dự án bom tấn, các cụm rạp thậm chí không nhận được 40% doanh thu vé mà thường chỉ khoảng 33%. Đây chính là lợi thế đàm phán mà các hãng phim lớn có được nhờ vào sức hút của những bộ phim ăn khách.

Vậy nên, Lehmann suy nghĩ một chút r���i đáp: "Góp vốn theo tỷ lệ, chia lợi nhuận theo tỷ lệ, vui vẻ hợp tác vui vẻ chia tay."

Jon Feller-Maier gật đầu đồng tình nói: "Đương nhiên có thể được."

Trước đây, Lionsgate vẫn chưa mặn mà với các dự án phim kinh phí lớn, phần vì nền tảng chưa đủ. Nay nếu có được một liên minh phát hành như vậy, đó sẽ là sự bổ sung tuyệt vời, khiến họ vô cùng hài lòng.

Dù sao, các dự án phim kinh phí lớn mang lại lợi nhuận cao ngày càng nhiều ở Hollywood, ai mà không động lòng?

Nếu kế hoạch diễn ra thuận lợi, rủi ro sẽ được giảm thiểu đáng kể, việc thăm dò thị trường cũng không còn là vấn đề lớn.

Sau khi CEO của Lionsgate đồng ý, Lehmann cũng rất vui mừng. Việc nhượng lại một phần lợi nhuận cho liên minh phát hành thực ra không phải chuyện lớn lao gì, ngược lại, sáu ông lớn kia sẽ còn "rút ruột" nhiều hơn. Các hãng này hợp tác với nhau, không ai vượt trội hơn hẳn ai, nên hoàn toàn có thể đàm phán bình đẳng.

Chưa kể, Lionsgate có nguồn vốn cực kỳ dồi dào. Ngay từ khi thành lập, họ đã không ngừng mua lại các hãng phim nhỏ, thậm chí còn mua đất để xây dựng trường quay độc lập. Về mức độ phụ thuộc, họ đứng ở mức thấp nhất trong số các hãng, và khả năng phát hành/quảng bá chắc chắn mạnh hơn Firefly.

Thực ra, Lehmann còn có một tính toán khác trong lòng: một khi Lionsgate hoàn thiện mạng lưới phát hành toàn cầu, họ chắc chắn sẽ thiếu nguồn phim chất lượng cao. Khi đó, các dự án của Firefly hoàn toàn có thể hợp tác với họ ở thị trường quốc tế, tránh được sự chi phối của sáu ông lớn. Như vậy, vừa bảo toàn được lợi nhuận của phim, vừa nâng cao vị thế sản xuất của hãng, quả là một công đôi việc.

Tuy nhiên, thời cơ để thực hiện kế hoạch này vẫn chưa chín muồi. Lionsgate chỉ vừa mới bí mật chi tiền để tuyển người và xây dựng mạng lưới phát hành, còn lâu mới đạt đến sự độc lập. Vậy nên, anh chỉ có thể lặng lẽ chờ đợi sự thay đổi của cục diện.

Sau một hồi trò chuyện sôi nổi, Liam cầm bản gốc phim bỏ vào đầu đĩa DVD và bắt đầu buổi chiếu thử.

Dù sao, muốn khiến đối tác động lòng thì phải có "thực lực cứng" để họ chịu đ��u tư chứ?

Ngồi ở bên cạnh, Jon Feller-Maier nhún vai hỏi: "Đây là thể loại phim gì?"

Lehmann cười nói: "Một tác phẩm về đề tài công sở, chủ yếu nhắm vào thị trường nữ giới."

"Ồ," Jon tỏ ra hứng thú, "Tôi cứ tưởng sẽ là một bộ phim hiệu ứng đặc biệt như 《The Mist》."

"Cứ xem rồi sẽ biết." Lehmann rất tự tin.

Tất nhiên, sự tự tin của anh có lý do.

Bởi vì bản phim hoàn chỉnh mà David đã quay thực sự có chất lượng vượt trội, rất đáng xem.

Jon Feller-Maier chỉ xem một nửa cũng đã biết đây là một bộ phim tiềm năng rất lớn.

Đặc biệt là khi nhân vật chính thay đổi tâm lý, tận hưởng sự tiện lợi của thời trang chuyên nghiệp, từ một "vịt con xấu xí" chưa từng biết cách ăn mặc trở thành một mỹ nhân thanh thoát, lộng lẫy trong những bộ cánh sang trọng. Điều này chắc chắn tạo sức hút không nhỏ đối với những khán giả nữ yêu thích thời trang và phối đồ.

Cuối cùng, anh lộ vẻ xúc động.

Cũng khó trách Lehmann tự tin có thể thu hút thị trường nữ giới.

Bộ phim này từ nội dung đến hình thức đều chiều lòng phái nữ, đặc biệt là khi cốt truyện xoay quanh những cuộc đấu đá công sở, thời trang và sự xa xỉ. Sức hấp dẫn đó còn phải bàn cãi gì nữa?

Với kinh nghiệm phụ trách đánh giá các dự án của Lionsgate hàng năm, anh thừa hiểu những yếu tố nội dung mà khán giả mục tiêu của phim ăn khách mong muốn. Nếu 《Prada》 được vận hành tốt, chắc chắn sẽ tạo nên một cơn sốt phòng vé và doanh thu sẽ rất ấn tượng.

Đợi đến khi phim kết thúc, Jon Feller-Maier vừa vỗ tay, vừa mang vẻ mặt vui mừng nói: "Dự án này chắc chắn rất đáng để dốc sức quảng bá."

"Cảm ơn các vị." Lehmann vẫn rất tỉnh táo.

Anh biết, khối bánh ngọt này Firefly không thể "ăn" hết được. Nếu cố gắng ôm đồm, có khi dự án vốn dĩ có thể bùng nổ lại trở nên tầm thường.

"Thế nào, các vị?"

Buổi chiếu thử kết thúc, giờ là lúc bàn về việc liên minh phát hành sẽ hoạt động thế nào.

Tóm lại, là lúc để đưa ra các điều kiện.

Một quản lý cấp cao từ Màn Bảo nói chắc nịch: "Bộ phim này làm tôi nhớ đến 《Pretty Woman》. Đề tài về phụ nữ, một khi thành công, s��� có một thị trường khổng lồ để khai thác. Hơn nữa, Anne Hathaway đã 'hy sinh' rất nhiều cho vai diễn này, rất đáng để lăng xê. Cô ấy có duyên với khán giả, vậy thì hãy lấy cô ấy làm trọng tâm truyền thông. Mọi người thấy sao?"

Người này có con mắt không tồi. Quả thực, bộ phim có tiềm năng rất lớn, miễn là nó có thể tạo được tiếng vang trong lòng khán giả nữ.

Và không nghi ngờ gì nữa, 《Prada》 có đầy đủ tiềm năng để l��m nên chuyện lớn.

Lehmann nhìn về phía Jon Feller-Maier. Anh ta là người nắm giữ nhiều vốn nhất ở đây, mức độ đầu tư của anh ấy mới là tiêu chuẩn tham khảo lớn nhất.

"Tôi cũng cho rằng dự án rất triển vọng. Chúng ta có thể dốc sức quảng bá bộ phim này vào dịp Lễ Tình nhân năm nay. Về mặt truyền thông, Lionsgate cam kết sẽ phối hợp tuyệt đối."

Khi Lionsgate lên tiếng, mọi việc trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Màn Bảo lập tức bày tỏ thiện chí, sẵn sàng thương thuyết với các cụm rạp quen biết, trích ra ba mươi phần trăm số lượng phòng chiếu trong khung giờ vàng mà họ có được cho 《Prada》, đồng thời cung cấp hai mươi phần trăm vốn quảng bá. Không phải Màn Bảo keo kiệt, mà vì Firefly là bên cung cấp dự án chính, làm sao người ngoài có thể hưởng lợi nhiều hơn chủ nhà? Hợp tác không thể như vậy được.

Phía Lionsgate cũng đưa ra điều kiện tương tự, chỉ có điều họ có thể hỗ trợ nhiều hơn về các kênh truyền thông.

Ví dụ như quảng bá trực tuyến, trên báo chí, tạp chí, truyền hình, và thậm chí cả các bảng quảng cáo lớn tại ga tàu điện, bến xe.

Nói gì thì nói, nếu Lionsgate không sử dụng hết các kênh truyền thông này, việc cung cấp chúng cho đồng minh để đổi lấy lợi nhuận cũng là một giao dịch khá hời.

Mặt khác, thị trường mà họ khai thác không phải một hãng có thể "nuốt" trọn.

Ngay cả những ông lớn như Big Six cũng hàng năm phát hành rất nhiều dự án phim độc lập. Nguyên nhân chẳng phải vì năng lực sản xuất phim của chính họ không theo kịp sao?

Tiềm năng của dự án 《Prada》, ai nấy đều nhìn rõ. Một bộ phim hấp dẫn như vậy, lại khó mà lỗ vốn, vậy tại sao không cùng nhau vận hành, cùng chia lợi nhuận? Đâu có lý do gì để không làm vậy.

Mỗi bên không chỉ tính toán lợi ích được mất, mà còn phải cân nhắc mức độ ảnh hưởng của liên minh phát hành đối với các dự án riêng của mình, từ đó tìm được sự cân bằng: vừa không ảnh hưởng đến sự phát triển của bản thân, vừa có thể dùng nguồn tài nguyên dư thừa để kiếm lợi nhuận.

Cả đoàn người đã thương lượng ròng rã hơn nửa ngày, gọi đi ít nhất hàng chục cuộc điện thoại, không ngừng tính toán chi li.

Cuối cùng, ba nhà phát hành là Màn Bảo, Firefly, và Lionsgate đã đạt được thỏa thuận với các cụm rạp: 《Prada》 sẽ ra mắt với 3200 rạp trong ngày đầu tiên, gần như ngang với quy mô phát hành của sáu ông lớn. Thời gian công chiếu được ấn định vào ngày 14 tháng 2, đúng dịp Lễ Tình nhân, tận dụng không khí lễ hội để "moi tiền" của khán giả.

Tuy nhiên, vì các cụm rạp không quá "đắc địa", các chủ rạp cũng yêu cầu 40% hoa hồng. Ngoài ra, hai nhà phát hành còn lại cũng sẽ rút 20% lợi nhuận trên toàn Bắc Mỹ theo tỷ lệ góp vốn, nhưng ở thị trường quốc tế, Firefly sẽ độc quyền.

Bản quyền nội dung chuyển ngữ này được giữ bởi truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận.