Ngày hôm sau, Firefly chính thức ký hợp đồng đạo diễn với Jay-Roger.

Ngoài việc xác định các quyền lợi biên tập và những điều khoản quay chụp khác, các điều kiện được hai bên thống nhất bao gồm chi phí đạo diễn cơ bản là tám triệu USD, cộng thêm 5% lợi nhuận phòng vé toàn Bắc Mỹ. Sau khi hiệp nghị đạt thành, Jay-Roger bắt đầu bắt tay vào chuẩn bị cho đoàn làm phim. Lehmann rời phòng họp, trong lòng cũng cảm thấy nhẹ nhõm. Dự án này được xem là bom tấn cuối năm của công ty, việc mời được một đạo diễn có tiếng tăm, lại có kinh nghiệm dày dặn trong việc làm phim hài, chắc chắn là một sự đảm bảo lớn. Mặc dù tốn kém một chút, nhưng đúng là "đắt xắt ra miếng". Anh ta từ thập niên 90 đã là một đạo diễn lớn với doanh thu vượt ba trăm triệu USD, sở hữu hai loạt phim ăn khách. Dù anh ta chỉ làm phim hài, và năng suất làm việc cũng khá thấp, nhưng về các phương diện khác thì không có gì đáng chê trách. Khi Lehmann trở lại phòng làm việc, cầm bản kế hoạch các dự án công ty đang triển khai lên xem xét, anh không khỏi có chút tự mãn. Nhờ tích lũy thực lực và thu hút nhân tài, hiện tại công ty có thể sản xuất thêm vài bộ phim nữa mà không gặp bất kỳ vấn đề gì. Thử nghĩ xem, sự kết hợp của đạo diễn Zack Snyder, Nolan, James Wan cùng với bộ ba đạo diễn Mexico (Mexico tam kiệt), họ đều có phong cách cá nhân rất riêng, và mỗi người đều gặt hái thành công trong lĩnh vực sở trường của mình. Ôi chao, đúng là "thiên hạ anh tài vào hết trong tầm tay"! Jay-Roger có tay nghề nhất định trong thể loại phim hài, nhưng mặt khác, tư duy của anh ấy cũng vì thế mà bị giới hạn. Với một đạo diễn, nổi danh nhờ phim hài, nhưng khi chuyển sang làm phim nghiêm túc hơn, lại cảm thấy thiếu thiếu điều gì đó. Có lẽ đây là do con người có những ưu tiên và năng lượng có hạn; nếu dồn sức vào một mảng, những mảng khác có thể sẽ không được như ý. Sau khi tiếp nhận dự án 《Viện bảo tàng》, Jay-Roger cầm kịch bản nghiên cứu kỹ lưỡng để tìm ra cách thể hiện phù hợp nhất, cũng như thiết kế các tình huống gây cười, thỉnh thoảng lại kéo Ben Stiller cùng bàn bạc. Mặc dù năng suất của anh ấy thấp, nhưng một khi đã bắt tay vào quay, anh ấy luôn rất tâm huyết, dù tuổi đã cao cũng không ngoại lệ. Trong lúc bận rộn với các công việc sáng tạo, anh ấy cũng không quên việc tìm kiếm diễn viên.

Sáng hôm đó, một số diễn viên quen biết đã được mời đến thông qua điện thoại. Trong số đó, có Owen Wilson và Ben Kingsley, những người từng hợp tác nhiều lần với anh. Những năm gần đây, Owen Wilson rất ít xuất hiện trước ánh đèn sân khấu. Xét cho cùng, hai năm trước, khi đang quay bộ phim 《Ở chung ba người đi》, anh đã "phim giả tình thật" với nữ diễn viên chính Kate Hudson. Khi tình yêu nồng nhiệt qua đi, hai người nhanh chóng nảy sinh cãi vã, mâu thuẫn và đang đứng bên bờ vực chia ly. Jay-Roger căn bản không ưa những diễn viên không thuộc "phe" mình, giống như việc anh ta chưa từng hợp tác với Jim Carrey vậy. Anh ấy chỉ thích trọng dụng những người quen biết hoặc thuộc "phe cánh" của mình. Mà Owen Wilson lại chính là bạn thân của Ben Stiller. Hai người quen biết nhau từ khi còn vô danh, sau đó mỗi người đều có cơ hội riêng nhưng họ vẫn luôn giữ liên lạc. Cả hai cũng là bộ đôi hợp tác ăn ý nhất; về cơ bản, bất kỳ dự án nào Ben Stiller tham gia đều không thể thiếu sự góp mặt của Owen Wilson, dù chỉ là vai khách mời anh cũng sẽ đến ủng hộ. Đương nhiên, Jay-Roger cũng quen thuộc với Owen, nên với dự án mới này, anh không cần phải casting rộng rãi, chỉ cần từ những mối quan hệ trước đây là có thể tìm được người phù hợp. Về phần Ben Kingsley, vị diễn viên người Anh có dáng người hơi gầy và đầu hói này lại có khả năng biến hóa nhân vật vô cùng phong phú. Hơn nữa, anh ấy từng có kinh nghiệm đóng các nhân vật hài hước, chưa kể còn từng thủ vai Phó Tổng thống Nance thanh liêm của Mỹ. Những điều này hoàn toàn phù hợp với dự án 《Viện bảo tàng》. Sau khi đến, cả hai liền quây quần bên kịch bản để thảo luận về nhân vật và tình tiết. Trong lúc này, Owen Wilson có vẻ tâm trạng không được tốt. Hay đúng hơn là, anh ấy quá trầm lặng. Ben Stiller, người hiểu anh ấy nhất, chủ động gợi chuyện, nhưng Owen vẫn vậy. Sau khi gặng hỏi nhiều lần, Owen cũng nói ra phiền não của mình. Đó là vì tình cảm giữa anh ấy và Kate Hudson đang gặp vấn đề. Ben Stiller khuyên anh ấy rằng nếu tệ quá thì chia tay, và cũng không mấy bận tâm đến chuyện đó. Chuyện hợp tan ở Hollywood là quá đỗi thường tình.

Đáng tiếc, lần này Owen Wilson lại có vẻ rất coi trọng mối quan hệ này. Cộng thêm việc đ��ng quá nhiều phim hài, tâm lý anh ấy đang chịu áp lực rất lớn. Cười gượng gạo là kỹ năng bắt buộc đối với một người của công chúng, nhưng diễn phim hài thực sự là phải hy sinh bản thân để mua vui cho người khác. Thử nghĩ xem, các nhân vật hài kịch thường ngây ngô hoặc có lối suy nghĩ đơn giản, luôn là những người đen đủi, gặp chuyện không may (dù cố ý hay theo kịch bản) để tạo ra hiệu ứng hài hước. Đóng nhiều loại nhân vật này, lại còn bị các nhà phê bình điện ảnh chê bai là không có kỹ năng diễn xuất, thậm chí nhận giải Mâm Xôi Vàng... ngoài việc kiếm thêm chút cát-xê, tăng danh tiếng ra thì còn được gì nữa chứ? Giờ đây danh tiếng đã có, tiền bạc cũng không còn thiếu thốn, anh ấy tất nhiên sẽ dễ dàng để tâm đến những chuyện nhỏ nhặt hơn. Đây cũng là lý do vì sao các diễn viên hài sau khi thành danh ít nhiều cũng sẽ gặp phải vấn đề tâm lý, thường thấy nhất là tâm trạng xuống dốc không rõ nguyên nhân, buồn bực. Cảm giác uất ức có thể đến bất cứ lúc nào. Trong dòng thời gian gốc, sau năm 2004, Owen Wilson bắt đầu dần biến mất khỏi mắt công chúng. Không lâu sau khi chia tay bạn gái, anh đã vướng vào tin tức tự tử bằng cách cắt cổ tay, uống thuốc quá liều và suýt mất mạng. Nếu không phải người nhà và bạn bè phát hiện kịp thời, thì không biết chuyện gì sẽ xảy ra. Dự án phim mới của Hãng phim Firefly rất nhanh đã bước vào giai đoạn quay chụp. Với dự kiến chi phí khoảng 70 đến 75 triệu USD, đây chắc chắn là một dự án có mức đầu tư rất lớn. Và bởi vì nhà sản xuất cùng đạo diễn đã thay đổi, đội ngũ sản xuất chính đương nhiên cũng thay đổi theo. Nếu như phiên bản gốc mang dấu ấn của hãng Fox, thì phiên bản hiện tại lại mang đậm dấu ấn của 《Chú rể trình làng》, điều này cũng rất hợp lý. Firefly chỉ cung cấp vốn và ý tưởng kịch bản, còn lại mọi thứ đều do Jay-Roger và Ben Stiller thống lĩnh.

Nhìn danh sách diễn viên, có Owen Wilson, Ben Kingsley, Terry Polo, Thomas McCarthy. Hơn 70% trong số đó là những diễn viên từng hợp tác với Jay-Roger. Số ít vai phụ còn lại được công ty quản lý trực tiếp tuyển chọn. Với đội ngũ nòng cốt như vậy, danh tiếng và sức hút của họ là không thể phủ nhận, tất nhiên chi phí cũng không hề nhỏ. Trừ Ben Stiller nhận mười triệu USD, Owen đóng vai phụ chỉ nhận ba triệu hai trăm nghìn USD, cộng thêm chi phí cho vô số diễn viên khác, chỉ riêng phần diễn viên đã tốn hai mươi hai triệu USD, ước tính chiếm khoảng ba phần mười tổng chi phí của dự án. Dĩ nhiên, việc quay phim này thực ra không quá phức tạp; địa điểm ngoại cảnh cũng đã sớm được chọn là một viện bảo tàng ở Anh. Sở dĩ đoàn làm phim đến Anh để quay là vì chính sách hoàn thuế của chính phủ Anh đối với ngành công nghiệp điện ảnh và truyền hình. Giống như 《Batman Begins》 cũng là một sản phẩm tận dụng chính sách này. Chính phủ Anh quy định rằng, chỉ cần một dự án điện ảnh hoặc truyền hình có hơn 30% nhân viên người Anh tham gia và hơn một nửa cảnh quay được thực hiện trên lãnh thổ Anh, thì theo phán xét của công đoàn, dự án đó sẽ được hoàn thuế từ 20% đến 30% giá trị đã được đánh giá. Dĩ nhiên, việc quay phim điện ảnh và truyền hình vốn có thể kéo theo ngành dịch vụ và du lịch phát triển, nên cũng khó nói bên nào có lợi hơn. Về mặt này, Hollywood luôn nghiên cứu rất kỹ lưỡng. Đây cũng là lý do vì sao các đoàn làm phim điện ảnh và truyền hình thường thích lựa chọn Anh, Úc, New Zealand và những nơi tương tự, là vì các quốc gia này đều có những chính sách tương tự nhằm giảm chi phí đầu tư cho dự án. Đối với các hãng phim, nếu có thể tiết kiệm một khoản tiền, thì tại sao lại không làm chứ? Chỉ cần so sánh xem nơi nào dễ dàng hơn, có lợi hơn cho việc sản xuất dự án mà thôi. Dĩ nhiên, nếu là dự án kinh phí thấp, cũng không cần phải chạy khắp nơi. Việc này không đáng, tiền vé máy bay có khi còn không bù lại được. Ngoài ra, Digital Domain phụ trách công việc hiệu ứng đặc biệt. Trải qua mấy ngày nay, nhờ sự hỗ trợ về vốn và nghiệp vụ từ Firefly, Digital Domain đã tốt hơn không biết bao nhiêu so với tình trạng thê thảm sau khi Cameron rút lui trong dòng thời gian gốc. Hiện tại, công ty hiệu ứng đặc biệt này có 5 nhóm dự án, mỗi nhóm chịu trách nhiệm đẩy mạnh nghiên cứu các kỹ thuật mới, trọng điểm là hai lĩnh vực mocap (ghi hình chuyển động) và kết xuất phông nền. Đoạn thời gian trước, Lehmann còn đi xem qua. Mặc dù chắc chắn không thể sánh bằng hệ thống quay phim tân tiến của Weta Digital, nhưng so với Industrial Light & Magic, họ vẫn có thể cạnh tranh được vài phần. Hay nói cách khác, công nghệ của Industrial Light & Magic mạnh ở khả năng thích ứng môi trường: dù không xây dựng phòng chụp ảnh chuyên nghiệp, họ vẫn có thể làm việc ở bên ngoài trường quay mà không bị ảnh hưởng bởi cường độ ánh sáng, tiếng ồn hay các yếu tố môi trường khác; Còn Digital Domain lại có nhiều kinh nghiệm trong việc xử lý các cảnh quay lớn và kết xuất. Ví dụ như cảnh chiến tranh trong 《300》 (tức 《Sparta》), nếu muốn đạt được hiệu ứng màu sắc đậm chất tranh sơn dầu và những cảnh hành động chân thực dưới dạng quay chậm mà Zack Snyder mong muốn, Digital Domain có thể đảm nhận với chi phí ít hơn ít nhất 20% so với Industrial Light & Magic, mà nhân lực đầu tư cũng ít hơn. Giống như lúc này, họ vừa phụ trách hiệu ứng đặc biệt cho 《Sparta》, vừa đảm nhận 《Đêm kinh hoàng ở viện bảo tàng》 mà hoàn toàn không hề gặp phải tình trạng thiếu hụt nhân lực.

Mọi quyền lợi đối với phần biên tập này đều thuộc về truyen.free.