Ấn tượng gượng gạo thế này thì không ổn.

Đây là suy nghĩ đầu tiên của Liam khi nghe tin Lion Gate thành lập mạng lưới phát hành quốc tế vào thời điểm này.

Tuy nhiên, chỉ chốc lát sau, anh đã bắt đầu suy xét về ẩn ý đằng sau cái gọi là "hợp tác" này.

Ai cũng biết, việc phát hành phim, ngoài nguồn lực quảng bá, điều cần thiết thứ hai chính là những bộ phim chất lượng tốt.

Nói gì đến nước ngoài, ngay cả trong nước, nếu một năm chỉ phát hành chưa đến 10 bộ phim thì cũng đã là lãng phí tài nguyên kênh phân phối rồi. Huống chi là vươn ra thị trường quốc tế, trong số 10 phim đó nhất định phải có hơn một nửa xứng đáng để phát hành toàn cầu. Những bộ phim có doanh thu vài triệu đô thì đừng hòng mang ra, phát hành cũng chẳng ích gì, chi phí bỏ ra không tương xứng với lợi nhuận thu về, khả năng thua lỗ rất cao.

Lion Gate có sản lượng không hề thấp, thậm chí nếu nói một cách nghiêm ngặt, số lượng dự án họ sản xuất còn nhiều hơn Firefly.

Chỉ riêng năm ngoái, Lion Gate đã xuất xưởng 17 bộ phim. Tuy nhiên, cũng giống như đa số hãng phim khác, việc đầu tư sản xuất phim của Lion Gate mang tính rủi ro cao. Trong số 17 bộ đó, hơn một nửa gần như không lỗ, hoặc chỉ lỗ nhỏ.

Họ lấy tổng lợi nhuận để bù đắp tổng chi phí, rồi sau đó mới thu lời.

Nói cách khác, nếu Lion Gate hoàn toàn phụ thuộc vào việc tự mình sản xuất phim, e rằng họ sẽ không thể gánh vác nổi một mạng lưới phát hành quốc tế lớn như vậy, bởi vì phần lớn các bộ phim kinh phí thấp thường không có thị trường nước ngoài.

Vì thế, họ nhất định phải tìm cách giải quyết vấn đề nguồn phim chất lượng.

Trong trường hợp này, họ có thể tham khảo cách làm của "ngũ đại gia" (năm hãng phim lớn): một phần rất lớn trong mảng kinh doanh quốc tế của họ là thu hút các hãng phim vừa và nhỏ, phát hành phim của họ và thu phí kênh.

Lion Gate có mối quan hệ khá tốt với Columbia. Trước đây, nếu Lion Gate có bộ phim nào xứng đáng được phát hành quốc tế, phần lớn đều do Columbia làm đại lý.

Vì vậy, nếu Lion Gate muốn tự mình phát hành, họ còn phải tìm cách để ổn định mối quan hệ với Columbia.

Đứng từ góc độ của Lion Gate, Liam nhận thấy nếu họ muốn cạnh tranh thị trường quốc tế, hẳn là họ đã bắt đầu hành động rồi – không chỉ duy trì quan hệ tốt với Firefly mà còn cố gắng tranh thủ các hãng phim độc lập khác.

Thậm chí, vì nguồn phim, họ có thể nhượng bộ nhất định để tăng lợi thế cạnh tranh của mình: giảm phí kênh phát hành quốc tế, nhường lợi nhuận cho các hãng phim độc lập để đổi lấy nguồn phim chất lượng cao.

Đây là một biện pháp không khó để nghĩ ra.

Nếu Lion Gate không làm vậy, họ sẽ lấy gì để cạnh tranh với "ngũ đại gia"?

Nếu tất cả đều như nhau, hà cớ gì phải phiền phức nhờ Lion Gate phát hành?

Vì vậy, Liam chợt nhận ra hành động này của Lion Gate lại có lợi cho Firefly.

Dù sao, bản thân Firefly không có năng lực phát hành quốc tế, phim cũng sẽ phải giao cho người khác. Khi cục diện bị phá vỡ, những hãng phim vừa và nhỏ như họ chẳng phải là người được lợi sao?

Điều này cũng giống như các hãng điện thoại di động phát động cuộc chiến giá cả. Họ cạnh tranh thị phần, nhưng không cản trở người tiêu dùng hưởng lợi từ đó.

Còn việc sau khi cục diện ổn định, giá cả lại tăng trở lại thì đó là chuyện của sau này.

Joseph dường như cũng nghĩ đến điều này, và cũng cho rằng có thể duy trì mối quan hệ tốt đẹp với Lion Gate.

Việc cân nhắc vấn đề đương nhiên dựa trên lợi ích của mỗi bên, điều này rất thực tế.

Vì thế, việc Lion Gate sẽ làm gì không quan trọng, điều quan trọng là Firefly sẽ phát triển thực lực của bản thân như thế nào.

Lehmann trầm ngâm một lúc lâu, rồi gật đầu giao việc này cho Joseph, dặn anh ngày mai sẽ làm việc với Jon Feller, tổng giám đốc của Lion Gate.

Ngày 24 tháng 3.

Sau hơn hai tuần công chiếu, tổng doanh thu của 《Juno》 đã vượt mốc 75 triệu USD.

Trong khi đó tại Pháp, sau gần bốn tháng công chiếu, doanh thu nội địa của 《The Intouchables》 cũng đạt đến con số đáng kinh ngạc: 2,18 tỷ Euro.

Thực ra, vào đầu tháng 3, 《The Intouchables》 chỉ còn bán được rất ít vé.

Nhưng vì rất gần với mục tiêu doanh thu, ba nhà phát hành đã nhất trí quyết định không rút phim khỏi rạp, tình nguyện kiếm ít tiền hơn để tiếp tục công chiếu bộ phim này.

Cuối cùng, từng ngày tích lũy, 《The Intouchables》 đã thành công.

Dĩ nhiên, hiện tượng bảo vệ thị trường nội địa như vậy không hề hiếm gặp.

Hầu như khắp nơi trên thế giới đều đã có những biện pháp tương tự để chống lại sự xâm nhập của các bom tấn Hollywood, chỉ có điều có nơi thành công, có nơi thất bại.

Vậy điều này có ý nghĩa gì?

Rất đơn giản, một bộ phim thể hiện văn hóa Pháp đã đạt doanh thu 2,18 tỷ Euro, vượt qua kỷ lục cũ của bộ phim từng đứng đầu bảng xếp hạng – 2,17 tỷ của 《Titanic》.

Doanh thu cao nhất trong lịch sử điện ảnh Pháp không còn thuộc về một bộ phim Hollywood nữa, số lượt khán giả cũng phá kỷ lục, đạt 17,65 triệu người.

Hay nói cách khác, vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng giờ đây đã mang đậm dấu ấn Pháp.

Trong bối cảnh điện ảnh nội địa đang gặp khó khăn, liên tiếp bị các bom tấn Hollywood càn quét doanh thu, 《The Intouchables》 đã làm nên kỳ tích, như một liều thuốc trợ tim cho thị trường Pháp.

Thành công của nó chứng minh rằng khán giả Pháp sẵn lòng ủng hộ điện ảnh nước nhà, với điều kiện bộ phim đó được làm một cách tâm huyết, chứ không phải lợi dụng quỹ hỗ trợ điện ảnh để sản xuất những tác phẩm nghệ thuật phóng túng.

Lehmann cũng hiểu được tấm lòng và tâm huyết của chính phủ Pháp.

Đến giai đoạn cuối của quá trình công chiếu, gần như chính phủ đã kêu gọi người dân ủng hộ bộ phim này, và việc này diễn ra trong một thời gian không hề ngắn.

《The Intouchables》 có ưu tú không? Ưu tú, đây là một kiệt tác.

Tuy nhiên, thể loại phim này không phải kiểu phim gây sốt thị trường rộng rãi. Cùng lắm chỉ có thể nói là một tác phẩm ăn khách, nhưng so với hiện tượng toàn cầu như 《Titanic》 thì chắc chắn còn kém rất xa.

Nhưng điều đó th�� có sao, những bộ phim đứng đầu bảng xếp hạng ở thị trường Nhật Bản và Hàn Quốc cũng không phải tự mình chính phủ đứng ra hỗ trợ.

Sự ủng hộ của công chúng, thế là đủ rồi.

Dĩ nhiên, người làm điện ảnh Pháp có chút phấn chấn, nhưng trong nội bộ Firefly, tâm trạng mọi người lại tương đối bình tĩnh.

Thực ra, lợi nhuận từ bộ phim này cũng chỉ ở mức vừa phải.

Vì ba nhà phát hành đã bỏ ra rất nhiều công sức, cộng với chi phí quảng bá và phần trăm chia cho chuỗi rạp, nên từ 2,18 tỷ Euro doanh thu, chỉ còn lại khoảng 68,9 triệu USD.

Sau khi trừ đi các chi phí, một phần tiền thưởng, cùng với chi phí in ấn, vận chuyển, thuế má... Firefly có thể thu về 45,6 triệu USD lợi nhuận từ doanh thu phòng vé.

Tuy nhiên, nếu tính cả thị trường ngoài rạp và doanh thu bản quyền, 《The Intouchables》 dự kiến có thể mang về cho Firefly không dưới 110 triệu USD.

Trong đó, ba nhà Gaumont, EMI, Europa ít nhất có thể chia nhau hơn 90 triệu USD lợi nhuận ròng từ tổng doanh thu của dự án.

Dĩ nhiên, số tiền này là xứng đáng cho công sức của họ.

Tin tức 《The Intouchables》 giành ngôi quán quân phòng vé tại Pháp khi lan đến Bắc Mỹ cũng đã tạo nên một làn sóng xôn xao.

Chủ yếu là vì tiếng tăm của Lehmann ngày càng lên cao, cộng thêm mảng sản xuất phim của Firefly đã đi vào quỹ đạo và liên tiếp gặt hái thành công, khiến khán giả khá hứng thú với tin tức về ông.

Và với sự tính toán của giới truyền thông – vốn có một lượng độc giả nhất định và luôn sẵn sàng dành vài trang bìa để đưa tin về những câu chuyện có sức ảnh hưởng, có chủ đề – thì Lehmann không cần đích thân ra mặt, họ cũng tự biết cách làm cho bài báo thật hấp dẫn.

Nhìn cái tiêu đề này mà xem, "《The Intouchables》 phá vỡ kỷ lục doanh thu mọi thời đại tại Pháp, Lehmann Last vượt qua James Cameron."

Lehmann không biết Cameron nghĩ gì sau khi đọc tin này, nhưng ông chỉ muốn nói, giữa hai người có gì đáng để so sánh sao?

Cả hai đều là đạo diễn, đều mong muốn làm ra những bộ phim hay hơn, lẽ nào cứ phải phân định cao thấp sao?

Cameron bước ra từ phòng làm việc, nhận lấy tờ báo từ tay trợ lý, không biểu lộ chút cảm xúc dư thừa nào.

Ấn tượng của ông về Lehmann vẫn chỉ dừng lại ở lần tiếp nhận cổ phần Digital Domain của ông ấy.

Đó là lần gặp mặt gần nhất giữa hai người, bình thường họ gần như không có qua lại.

Tuy nhiên, ông cũng có phần nể phục Lehmann.

Tất nhiên, sự ngưỡng mộ ấy không chỉ ở khía cạnh làm phim, bởi về mảng này, ông ta không phục ai cả.

Ông cũng không thấy rằng cái kỷ lục được thiết lập cách đây 8, 9 năm lại là thứ không thể vượt qua.

Kỷ lục phòng vé ư? Chẳng phải là để người ta phá vỡ sao.

Nhưng Lehmann lại có thể vừa làm phim, vừa bỏ công sức gây dựng một hãng phim, hơn nữa đó không phải là một công ty vỏ bọc để trốn thuế, mà mảng sản xuất phim đang hoạt động rất tốt. Điều này, Cameron tự thấy mình không làm được.

Trước đây, chính ông cũng không thể kiểm soát được Digital Domain, cuối cùng còn mâu thuẫn với Scott Ross.

Điều khiến ông day dứt trong lòng là Digital Domain rõ ràng đi vào quỹ đạo nhờ các dự án của ông, nhưng do khác biệt về triết lý kinh doanh, cổ đông và ban quản lý lại nhất trí ch���n Scott Ross.

Với tính cách của mình, Cameron đương nhiên sẽ không cho đó là vấn đề của ông. Sau khi bán cổ phần, ông ngược lại càng trở nên thảnh thơi hơn.

Hay nói đúng hơn là, tinh thần cầu toàn?

Bởi vì trong số các đạo diễn lớn hiện nay, Cameron là người có tốc độ làm phim chậm nhất.

Trở lại Firefly.

Trên thị trường, 《Juno》 vẫn đều đặn gặt hái doanh thu. Một bộ phim kịch tính được đánh giá cao như vậy, hoàn vốn đã là có lời ít, còn nếu có lãi thì là lời lớn. Bởi lẽ, một hãng phim cần những tác phẩm "tiếng lành đồn xa" như thế để khắc sâu ấn tượng về thương hiệu Firefly trong lòng khán giả.

Bên kia, Lion Gate vẫn đang thương thảo hợp tác với Joseph. Chuyện từ ý định ban đầu đã chuyển sang các điều khoản hợp tác cụ thể, chi tiết hơn để thi hành.

Vài ngày sau, giai đoạn hậu kỳ của 《Border Society》 hoàn tất, Alfonso trò chuyện vài câu với Lehmann rồi hài lòng trở về Mexico nghỉ ngơi.

Anh ấy cũng có ý định tham gia Liên hoan phim Cannes, bởi sức hấp dẫn của sự kiện này đối với anh vẫn còn.

Cùng lúc đó, Lehmann vẫn luôn dành sự quan tâm cho thị trường chứng khoán. Công ty Kim Thế Kỷ đã chính thức công bố phá sản.

Những tinh anh của Phố Wall vội vã "cắt thịt uống máu", chèn ép và thâu tóm những tài sản chất lượng còn lại của công ty này, chẳng ai suy nghĩ sâu xa gì.

Một công ty đóng cửa vì đủ loại vấn đề, chuyện đó có gì lạ đâu? Chỉ là chuyện thường tình mà thôi.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, hứa hẹn mang đến trải nghiệm đọc mượt mà và sâu sắc.