Sáng sớm, Los Angeles.

Heath-Ledger đang ở trong căn hộ của mình.

Tiếng chuông điện thoại du dương "reng reng reng" bất chợt vang lên, phá tan giấc mộng đẹp của chủ nhân.

Heath-Ledger mở mắt, nhấn tắt chuông báo thức cạnh đầu giường.

Tiếng ồn ào lập tức biến mất, xung quanh lại khôi phục sự tĩnh lặng.

Bây giờ là sáu giờ sáng, còn quá sớm.

Thế nhưng, hôm nay có một chuyện rất quan trọng, anh cần nhiều thời gian hơn để chuẩn bị trang phục tươm tất cho mình.

Rửa mặt xong, Heath-Ledger khoác lên mình bộ vest thoải mái, không cà vạt, chân đi giày da, trông anh vô cùng có tinh thần.

Ra khỏi căn hộ, đồng hồ đã điểm bảy giờ rưỡi. Người đại diện Davis cũng đã lái xe đến đón.

Ngồi vào ghế phụ, thắt chặt dây an toàn, Heath-Ledger nhận lấy bữa sáng Davis tiện đường mua.

Vừa ăn vừa trò chuyện.

Buổi thử vai bộ phim *Cuồng Nộ* bắt đầu lúc chín giờ sáng, nhưng đến trụ sở Paramount sớm hơn một hoặc nửa tiếng chắc chắn tốt hơn.

Xe lướt êm trên đường, cửa sổ mở hé, từng đợt gió nhẹ luồn qua khuôn mặt Heath-Ledger, khiến anh không kìm được thốt lên: "Thời tiết thật đẹp!"

Davis đang lái xe cũng cười đáp: "Đúng vậy, hôm nay trời đẹp thật."

Ngay sau đó, anh hỏi thêm: "Thế nào? Anh có tự tin vào buổi thử vai không?"

"Ai mà biết được? Cứ cố gắng hết sức thôi." Giọng điệu của Heath-Ledger khá thờ ơ.

Trụ sở Paramount nằm ở khu West Hollywood, cách căn hộ của Heath-Ledger không quá xa. Nếu lái xe thì càng thuận tiện hơn.

Chưa đầy nửa tiếng lái xe, Davis đã dừng xe. Khi cả hai bước vào một tòa nhà tại Paramount, nơi sẽ diễn ra buổi thử vai, lúc đó mới hơn tám giờ mười phút.

Đến quầy tiếp tân, Heath-Ledger nói với nữ nhân viên: "Chào cô, chúng tôi đến dự buổi thử vai *Cuồng Nộ*."

Nhân viên đã sớm biết chuyện này, mỉm cười nói: "Vâng, mời hai vị đi theo tôi. Buổi thử vai sẽ bắt đầu sau chín giờ, tôi sẽ đưa hai vị đến phòng chờ thử vai trước."

Hai người đi theo cô vào thang máy, lên đến tầng năm.

Ra khỏi thang máy, vòng qua khu vực làm việc bận rộn, họ đến phòng tiếp tân – nơi dành cho buổi thử vai.

Heath-Ledger nhìn vào, đã thấy mười mấy nam diễn viên ăn mặc tươm tất giống mình đang ngồi chờ.

Có vẻ, số người đến sớm cũng không ít.

"Mời hai vị đợi một lát, buổi thử vai sẽ sớm bắt đầu." Cô ấy nhắc nhở lần nữa rồi mới quay về vị trí tiếp tân.

Heath-Ledger yên lặng tìm một chỗ trống để ngồi. Anh không có nhiều bạn bè trong giới, nên sau khi lướt mắt một vòng, cũng chẳng thấy gương mặt quen thuộc nào.

Anh ngồi một cách điềm nhiên, nội tâm vô cùng bình tĩnh.

Trải qua nhiều chuyện rồi, anh cũng không còn quá lo được lo mất nữa.

Hơn nữa, vài ngày trước, đạo diễn Gregg đã chính thức gọi điện thoại thông báo vai nam chính trong *Kelly Gang* về cơ bản đã được chốt cho anh.

Dù chưa có quyết định cuối cùng, nhưng đó chỉ là vì những v���n đề liên quan đến tiền lương và đãi ngộ của đoàn làm phim vẫn chưa được thỏa thuận xong, chứ không phải vì họ có ý kiến gì về anh với tư cách là ứng cử viên cho vai diễn.

Mặc dù vậy, lẽ ra anh không cần phải tham gia buổi thử vai này, nhưng chẳng hiểu sao, anh lại cảm thấy mình nên đến một chuyến.

Là lý do gì ư? Anh không biết, chỉ là trong lòng cứ nghĩ vậy thôi, nghĩ mãi!

"Chào cậu." Một giọng nói cất lên bên tai.

Heath-Ledger vừa quay đầu lại, liền thấy một chàng thanh niên để tóc húi cua non nớt, mang nụ cười rạng rỡ như ánh nắng trên môi.

"Anh cũng đến thử vai sao?"

"Ừm." Chẳng phải đây là một câu hỏi thừa thãi ư? Ngồi trong căn phòng chờ này, ai mà chẳng đến để thử vai.

"Vậy anh có biết tin tức nội bộ nào không?" Chàng thanh niên tóc húi cua hỏi, đôi mắt ánh lên vẻ háo hức muốn biết.

Chàng thanh niên tóc húi cua đã để ý Heath-Ledger từ lâu.

Trong căn phòng chờ không lớn này, đa số mọi người đều tỏ ra căng thẳng. Có người nhắm mắt để thư giãn, có người không ngừng nghịch cúc áo, có người hít thở thật sâu.

Chàng thanh niên tóc húi cua thề rằng, chỉ có người đàn ông trước mặt anh ta, ngay từ khi bước vào, đã tỏ ra vô cùng ung dung.

Vì vậy, anh ta không kìm được mà hỏi câu này. Dù biết có chút ngốc nghếch, nhưng anh ta nghĩ, chỉ cần có thể thử một lần để tăng dù chỉ một chút cơ hội, thì cũng không nên bỏ qua.

Áp lực cạnh tranh thực sự quá lớn. Người đại diện lại nói nước đôi, chẳng có thông tin hữu ích nào. Đến giờ, chàng thanh niên tóc húi cua vẫn không biết mình sẽ thử vai loại nhân vật nào, hay yêu cầu cụ thể là gì.

Sự bất định của buổi thử vai thực sự khiến người ta thấp thỏm không yên.

Heath-Ledger sững sờ, không biết phải trả lời câu hỏi này ra sao.

Thông tin nội bộ nào chứ? Davis cũng đâu có nói gì.

"Tôi chỉ biết đây là tác phẩm mới của đạo diễn Lehmann, đề tài liên quan đến chiến tranh, còn lại thì không rõ lắm."

Anh thành thật đáp.

Chàng thanh niên tóc húi cua rất thất vọng, anh ta cảm thấy người trước mặt mình không muốn tiết lộ thông tin nội bộ cho anh ta.

Cũng đúng, nếu là mình biết, chắc cũng sẽ không nói ra đâu.

Trước khi mọi chuyện chưa ngã ngũ, sao có thể giúp đỡ đối thủ cạnh tranh chứ?

Chàng thanh niên tóc húi cua cười lễ phép, rồi bỏ qua đề tài này.

Anh ta tự thấy mình đã mất mặt.

Khoảnh khắc Heath-Ledger do dự, cùng với câu trả lời không đầu không cuối của anh, đã khiến chàng thanh niên tóc húi cua suy nghĩ rất nhiều.

Không sợ người khác đoán mò, chỉ sợ nghĩ quá nhiều. Cái khả năng suy diễn này, thật là đáng nể!

Heath-Ledger thì không hề bận tâm, thấy đối phương không muốn trò chuyện nữa, anh cũng tiếp tục chờ đợi.

Càng lúc càng nhiều người đi vào phòng chờ, thời gian thử vai cũng càng đến gần.

Đúng lúc này, Lehmann và Ryan, cùng với trợ lý Thomas, một trong những nhà sản xuất George, người phụ trách Thandie từ phía Paramount, và một nhân viên đặc biệt từ Nghiệp đoàn Diễn viên Màn ảnh, cùng nhau bước vào.

Lehmann lướt nhìn qua đám đông, lập tức tìm thấy bóng dáng Heath-Ledger.

Trong lòng ông vui mừng, quay sang Ryan và George nói: "Một lát nữa, hai anh hãy bắt đầu vòng thử vai đầu tiên, ghi chép kỹ các thông tin biểu diễn, đánh dấu cẩn thận. Tôi có chút việc, xin phép đi trước."

Ryan sớm đã hiểu ý định của Lehmann. Anh cũng biết ban đầu, sau khi bộ phim đầu tay của họ thành công vang dội, họ từng muốn tìm Heath-Ledger nhưng không thể liên lạc được (khi đó Heath-Ledger đã về Úc thăm nhà, lại đúng lúc thay đổi người đại diện nên thông tin liên lạc bị rối loạn. Dĩ nhiên, hồ sơ trong Nghiệp đoàn Diễn viên Màn ảnh cũng không ghi rõ địa chỉ cụ thể mà chỉ ghi địa chỉ ở Mỹ, không có địa chỉ ở Úc).

Dù sao, khi ấy, anh ấy đã vượt ngàn dặm xa xôi từ Mỹ đến Pháp, không hề tính toán đến tiền cát-xê, có thể nói là đã giúp đỡ rất nhiều.

Để có được vị thế như ngày nay, ân tình này không thể nói là nhỏ.

Thomas, người vừa từ Pháp về, và George tuy còn mơ hồ, không hiểu vì sao buổi thử vai sắp bắt đầu mà Lehmann lại có việc phải đi.

Nhưng thấy Ryan gật đầu đồng ý, anh cũng không nói gì thêm.

Dù sao cũng chỉ là vòng thử vai đầu tiên, có vẻ không phải chuyện gì to tát.

Lehmann vẫy tay về phía Heath-Ledger, rồi lập tức đi tới chỗ anh.

"Chào cậu, đã lâu không gặp. Tôi có vinh hạnh mời cậu một ly cà phê chứ?"

"Dĩ nhiên."

Hai người nhìn thẳng vào mắt nhau, rồi cùng nở nụ cười.

Ngồi phía sau, chàng thanh niên tóc húi cua nhìn thấy cảnh này, làm sao có thể không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Anh ta thầm cảm thán sự "có mối quan hệ" thật trơ trẽn, nhưng trên mặt lại không giấu nổi vẻ ao ước.

Chứng kiến hai người lần lượt rời khỏi phòng tiếp tân, chàng thanh niên tóc húi cua âm thầm thở dài.

Cái thế thái này, thật khó cho người đàng hoàng!

Trong khi đó, ở phía hành lang, người đại diện Davis đang chờ kết quả buổi thử vai.

Anh ta nghĩ chắc buổi thử vai sẽ kéo dài đến chiều, rồi lại nghĩ xem nên đi ăn trưa ở đâu.

Thoáng cái, anh đã thấy nghệ sĩ của mình khoan thai bước ra từ phòng tiếp tân.

Buổi thử vai bắt đầu lúc chín giờ mà sao lại nhanh thế này?

Trong lúc còn đang ngạc nhiên, phía sau Heath-Ledger lại có một người bước ra.

Lehmann! Davis quá quen thuộc với gương mặt này.

Dù sao, chuyện liên quan đến nghệ sĩ của mình, anh ấy vẫn luôn rất để tâm.

Trong đầu anh ta quay cuồng, bởi vì Davis thấy hai người kia cách đó không xa vẫn cứ nói cười rôm rả, rồi lại tiến về phía mình.

Hay thật, còn nói là không có giao tình gì, vậy mà đến cả người đại diện của mình cũng giấu giếm.

Đáng ghét, thực sự đáng ghét!

"Vậy ra, khoảng thời gian đó cậu về Úc thăm gia đình à."

"Đúng vậy, tôi cũng không ngờ anh lại tìm tôi ở Nghiệp đoàn Diễn viên Màn ảnh. Lúc đó tôi không có vai diễn nào, lại gần Noel nên về nhà."

"Thật là không may."

...

Davis thấy hai người càng lúc càng gần, còn Heath-Ledger thì dường như không để ý đến anh ta.

Không kìm được, anh ta cố gắng tạo sự chú ý: "Chào cậu, sao cậu lại ra đây?"

"Vị này là ai?" Lehmann dừng bước, hỏi đúng ý Davis.

"Tôi là người đại diện của cậu ấy, thưa ông."

Heath-Ledger gật đầu xác nhận điều đó.

"Vậy thì đi cùng nhau, tiện thể tôi cũng cần trao đổi chuyện này với người đại diện của cậu."

Thế là, ba người cùng rời khỏi tòa nhà Paramount.

Sau đó, họ đến một quán cà phê.

Quán cà phê này cách trụ sở Paramount không xa. Ở vị trí bàn cạnh cửa sổ trên tầng hai, Lehmann đặt chiếc thìa cà phê xuống tách, nhìn Heath-Ledger đối diện.

So với lần gặp trước, anh dường như chững chạc hơn, và trông cũng đặc biệt có tinh thần.

Hai người đã trò chuyện rất nhiều trên đường đi, nên Lehmann trực tiếp nói: "Cậu bé, thế nào, tôi rất mong được hợp tác với cậu một lần nữa."

Ngồi cạnh Heath-Ledger chính là Davis.

Lúc này, người đại diện nọ vô cùng phấn khích, chỉ hận không thể thay Heath-Ledger lập tức đồng ý.

*Cuồng Nộ* là một dự án lớn với kinh phí sản xuất vượt quá năm mươi triệu đô la, có thể mang lại bước tiến lớn đến nhường nào cho sự nghiệp của một diễn viên chứ?

Nếu thành công thì không dám nghĩ tới.

Dù thất bại cũng chẳng ảnh hưởng gì, lại còn có thể nhận được một khoản thù lao kha khá, dĩ nhiên, kèm theo cả phần trăm hoa hồng của bản thân.

Nhanh đồng ý đi! Davis gào thét trong lòng.

Nhưng trong tình huống này, anh ta thực sự không tiện lên tiếng.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức biên tập.