Trong không khí phảng phất hơi ẩm và cái lạnh.

Bên ngoài trời đổ mưa to. Trong một văn phòng của Columbia, sự yên tĩnh bỗng chốc bị phá vỡ.

"Tổng giám đốc."

Gareth Antoinette, Trưởng phòng Phát hành, với vẻ mặt hơi lo âu, tiến lại gần chấp hành quan Carlos, cách vài bước, muốn báo cáo thông tin mình vừa xác nhận.

Carlos đặt công việc đang làm xuống, đợi đến khi cấp dưới đứng thẳng thắn rồi mới ngẩng đầu lên, thản nhiên hỏi: "Thế nào?"

"Là chuyện liên quan đến dự án 《Hoàng hôn》." Gareth hơn cấp trên mình vài tuổi, nhưng trước mặt Carlos, ông ta vẫn giữ thái độ cung kính. "Đó cũng là việc đã được làm rõ với các nhà phân phối phim."

Lion Gate bắt đầu phát triển mảng kinh doanh ở nước ngoài từ năm 2005. Tuy nhiên, trước khi nắm chắc việc phát hành, họ vẫn luôn ẩn mình, chấp nhận đóng băng các nguồn phim của hãng, ngoan ngoãn nhường lại lợi ích từ các dự án, và cũng chưa từng đầu tư vào những bộ phim có kinh phí lớn. Dần dần, họ bị các đối thủ lãng quên.

Họ là những người tuân thủ quy tắc.

"Đây là những tài liệu tôi đã thu thập được."

Gareth đưa tập tài liệu trong tay mình ra.

Carlos nhận lấy. Chỉ trong chốc lát, tâm trạng của anh đã trở nên khó chịu.

Nghĩ lại, mới tuần trước, 《Hiệp sĩ bóng đêm》 vừa kết thúc thời gian chiếu rạp. Kỷ lục doanh thu của dự án Người Nhện, niềm kiêu hãnh lớn nhất của Columbia, đã bị 《Hiệp sĩ bóng đêm》 của Warner phá vỡ. Ngay sau đó, phía nhà sản xuất lại đối mặt với việc Toby Maguire, người đại diện của diễn viên chính, yêu cầu tăng cát-xê, còn đạo diễn Sam Rémy thì khó chiều. Do các vấn đề liên quan đến việc mời diễn viên, thành tích của series Người Nhện không tương xứng với mức lương mà nhà sản xuất nhận được, chắc chắn sẽ dẫn đến tranh chấp.

Một loạt rắc rối còn chưa giải quyết xong, giờ lại thêm chuyện của Lion Gate, tâm trạng vốn đã không tốt lại càng tệ hơn trong chốc lát.

"Tốt, tốt, tốt!"

Carlos quăng tập tài liệu xuống đất, giận quá hóa cười. "Ai nấy cũng đều như vậy, tưởng không có công ty chống lưng là không xoay sở được à? Từ bây giờ, tạm ngừng tất cả hợp tác với Lion Gate. Toàn bộ các khoản tiền liên quan đến dự án đều bị giữ lại. Ngoài ra, cử người đến gặp Jon, mà hỏi hắn rốt cuộc đang toan tính điều gì?"

Chuyện này giống như một học sinh trung bình đang cùng một học sinh cá biệt bàn bạc về việc chọn trường đại học.

Học sinh trung bình khiêm tốn nói mình chỉ đủ điểm vào trường hạng hai, còn học sinh cá biệt thì tỏ vẻ ng��ỡng mộ.

Nhưng chớp mắt, cái cậu học sinh trung bình kia thật sự chỉ vừa đủ điểm đỗ trường hạng hai, sau khi hỏi thăm mới biết cậu học sinh cá biệt đã vào Đại học Khoa học Kỹ thuật Tề Lỗ, đã thế còn đổi cả tên trường. Rõ ràng là lừa gạt trắng trợn!

Dĩ nhiên, chuyện này đối với Columbia mà nói, ảnh hưởng cũng không quá lớn.

Lion Gate cùng lắm cũng chỉ là một nhà cung cấp nguồn phim hơi cao cấp. Hai bên chỉ hợp tác trong mảng kinh doanh ở nước ngoài, hơn nữa cũng không thâu tóm tất cả.

Nhưng trong tình hình hiện tại, mảng sản xuất phim của Columbia những năm gần đây mới khó khăn lắm có khởi sắc. Tổng doanh thu phòng vé tại Bắc Mỹ của các bộ phim do Columbia Pictures phát hành từ năm 2007 đến nay đã chính thức vượt mốc một tỷ USD, trở thành hãng phim thứ tư trong năm nay đạt được con số này, đứng sau Disney, Warner Bros và Paramount.

Công ty mẹ đã dành những lời tán thưởng lớn cho ban quản lý khi Columbia Pictures đạt được doanh thu phòng vé một tỷ USD trong năm nay. Tiền thưởng cuối năm chắc chắn không nhỏ. Cần biết rằng năm 2002, Universal còn xếp hạng sáu trong mảng sản xuất phim, thậm chí còn không bằng hãng MGM đang trên đà phá sản. Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, tiến bộ thực sự rất nhanh.

Điều này chẳng phải chứng minh sự lãnh đạo đúng đắn của anh ta sao?

Mặt khác, dựa vào nhà phân phối hùng mạnh như Sony, việc đạt được chút thành tích xem ra cũng là điều hiển nhiên, dù sao cũng không phải vị trí đứng đầu. Cũng may là cấp cao của Sony chỉ chú trọng đến kho bản quyền phim truyền hình và điện ảnh cũ, không quá đặt nặng yêu cầu tăng thêm nguồn phim trong mấy năm gần đây. Nhưng cấp trên không nói không có nghĩa là cấp dưới không thể tự mình suy xét tình hình.

Do MGM sáp nhập, hai hãng có sự trùng lặp lớn về mảng kinh doanh trong lĩnh vực sản xuất phim. Việc phân bổ tài nguyên trở thành một vấn đề lớn, và còn liên quan đến quyền chủ đạo.

Vì thế, họ càng cần phải tạo ra thành tích, chứng minh giá trị của Columbia.

Cạnh tranh vốn rất khốc liệt, không ai muốn bị loại khỏi cuộc chơi, đặc biệt là khi đang tận hưởng vinh quang tột đỉnh.

Nhưng bây giờ thì sao?

H��nh động này của Lion Gate mang theo một ẩn ý xấu.

Mặc dù năm hãng lớn cạnh tranh không ngừng nghỉ, hàng năm mỗi dịp nghỉ hè hay Giáng sinh đều ra sức đấu đá, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc họ không muốn người khác nhúng tay vào thị trường nước ngoài. Không hợp tác với ta thì không sao, nhưng đừng có mà chiếm đoạt miếng bánh.

Đây là một dạng độc quyền biến tướng, một kiểu độc quyền mà ai cũng ngầm hiểu.

Quy mô thị trường Bắc Mỹ càng lớn, các hãng phim càng đạt thành tích cao, thì mấy nhà họ càng kiếm được nhiều tiền. Đạo lý rất đơn giản: ao càng lớn thì cá càng nhiều chứ sao.

Vì thế, thái độ cần phải thể hiện rõ ràng, không thể nhân nhượng hay ôn hòa.

Không phải là không cho phép anh kiếm tiền, làm phim, nhưng tại sao phải phá vỡ quy tắc chứ?

"Tôi có một vài ý tưởng."

Im lặng chờ cấp trên trút hết nỗi bực dọc, Gareth mở miệng nói: "Có lẽ Lion Gate đã chuẩn bị rất chu đáo."

Ông ta khéo léo nhắc nhở một câu.

Việc chiếm đoạt đã thành sự thật rồi. Không, chính xác hơn là lén lút tiếp cận các nhà phát hành nước ngoài.

Lion Gate vẫn còn bài tẩy đấy chứ.

Thị trường châu Âu là một công ty, khu vực châu Á lại là một công ty khác, vốn dĩ không có liên hệ gì. Nhưng bất ngờ cùng lúc bị Lion Gate mua lại cổ phần chi phối, ý đồ mới của hãng này liền lộ rõ.

Xét theo hướng này, Jon Feller-mai không giống một người không có kế hoạch hay hành động bộc phát theo ý muốn nhất thời.

Carlos đưa tay ôm trán.

Anh nhớ lại thái độ của Jon Feller-mai trong những lần giao thiệp trước đây, rồi lại nghĩ đến tình nghĩa giữa hai người, chỉ cảm thấy mình bị kẻ đáng tin này lừa gạt. Nhưng anh ta không ngờ rằng, việc xây dựng một mạng lưới phát hành cũng không phải chuyện bất khả thi. Mọi người đều tự liên lạc với các nhà phát hành ở khắp nơi, dựa vào đâu mà phải nhường lại lợi nhuận của những dự án khó khăn lắm mới tạo ra?

Còn nữa, họ còn tác chiến ngay trên sân nhà. Giống như hãng phim Constantine của Đức, hợp tác với ai chẳng phải hợp tác? Họ còn trực tiếp đầu tư vào Hollywood kia mà.

Ai nấy đều đang tìm cách thay đổi, mong muốn n��m giữ nhiều quyền phát biểu hơn.

Tại hãng phim Lions Gate, Jon Feller-mai dường như có nguồn năng lượng vô tận, không ngừng gọi điện thoại, hỏi thăm tiến độ công việc hoặc ra lệnh. Anh ta đã hoàn toàn mất đi vẻ trầm ổn thường ngày.

Anh ta quả thực đã chuẩn bị rất kỹ càng.

Đắm chìm trong guồng quay công việc, anh ta không hề cảm thấy mệt mỏi.

Việc có thể tiến hành bước đi này cũng không uổng công anh ta nắm giữ Lion Gate bấy nhiêu năm nay. Cuối cùng, anh ta cũng muốn tạo ra một thành tựu lớn lao.

Cứ mãi đấu đá nhỏ nhặt, ai mà thật sự thỏa mãn được chứ?

Trong suy nghĩ của anh ta, sau trận chiến này, mảng kinh doanh của Lion Gate sẽ được nâng cấp, mới có thể khiến các ông chủ phía sau hài lòng và sự nghiệp của chính mình cũng được hiện thực hóa.

Về phần có nắm chắc hay không?

Nếu như chưa xem qua bản phim hoàn chỉnh của 《Hoàng hôn》, có lẽ còn chút lo lắng. Nhưng sau buổi chiếu thử nội bộ mấy ngày trước, họ càng muốn làm một cú lớn.

Thanh xuân, tình yêu, ma mị.

Tất cả những yếu tố ăn khách nhưng không có rào cản văn hóa được hòa quyện rất tốt với nhau, thì làm sao có thể không thành công được chứ?

Hơn nữa, tiểu thuyết gốc đã bán chạy ở nhiều quốc gia, tạo dựng được một lượng độc giả trung thành cũng là nguồn gốc niềm tin của Lion Gate.

Còn nữa, Paramount, Sony, Universal, tất cả đều là tư bản nước ngoài, dựa vào đâu mà Lion Gate lại không được? Từ sớm họ đã không cùng chung chí hướng. Chỉ cần có thể nhanh chóng ổn định cục diện, biến nó thành sự thật, Lion Gate liền có lòng tin đứng vững gót chân.

Vì thế, Lion Gate thế mà đã chấp nhận vốn đầu tư từ các ngân hàng Phố Wall. Hơn nữa, các nhà tài phiệt còn đến từ Úc, Anh và nhiều nơi khác, đều có mạng lưới quan hệ rộng khắp. Vậy thì có gì là không thể chấp nhận?

Dĩ nhiên, nếu Lion Gate bản thân không đủ mạnh, thì những người đó cũng rất vui lòng thấy hãng phim này thất bại, sau đó tìm cơ hội thâu tóm.

Trận chiến này, chỉ có thắng, không có bại.

Ban lãnh đạo cấp cao của Lion Gate đã đạt được nhận thức chung, càng dốc sức đầu tư tài nguyên cho việc tuyên truyền 《Hoàng hôn》.

Chiến lược tuyên truyền, phát hành ư? Cũng rất đơn giản.

Chính là dựa vào sức nóng của tiểu thuyết để tung ra tin tức về dự án chuyển thể, sau đó quảng bá rầm rộ về các diễn viên chính, nhằm thu hút độc giả trung thành, đồng thời khơi gợi sự tò mò của những người qua đường.

Vào ngày hôm đó.

Gareth đến tận nơi bái phỏng Jon. Cuộc trò chuyện giữa hai người kết thúc trong không khí không vui.

Ngay sau đó, Columbia đột nhiên tuyên bố 《Quái vật Hồ Loch Ness: Truyền thuyết nước sâu》 sẽ ra mắt vào ngày 21 tháng 9, trực tiếp đối đầu với Lion Gate.

Vốn dĩ Columbia không muốn dùng chiêu thức "giết địch một ngàn, tự tổn tám trăm" này. Nhưng quả nhiên Lion Gate đã chuẩn bị quá chu đáo, vốn dự trữ tài chính lại dồi dào, cộng thêm một cú bất ngờ. Giờ đây, nếu đi đàm phán với các nhà phát hành nước ngoài thì đã quá muộn rồi.

Vậy làm sao bây giờ? Thử sức mạnh xem sao.

Thế là, họ quyết định lấy một dự án tầm trung dự kiến chiếu vào tháng 12 – một tác phẩm do hãng Cách Mạng đầu tư và Columbia chịu trách nhiệm phát hành – ra để thử sức. Nếu có thể thắng, đương nhiên sẽ dập tắt khí thế của Lion Gate. Còn nếu không được, dù sao cũng không phải Columbia đầu tư, tổn thất không lớn.

Dĩ nhiên, chiêu này đúng là khiến Lion Gate có chút căng thẳng.

Họ sở dĩ lại chọn khung thời gian cuối tháng 9, tháng 10, đương nhiên là vì các cụm rạp không sắp xếp dự án nào có tính cạnh tranh cao, chủ yếu là các phim kinh phí thấp. Dù lượng khán giả có ít đi một chút, nhưng nhờ vào sức chứa của thị trường, vẫn có thể có chỗ đứng.

Đối phương đột ngột tuyên chiến, lại còn có những hãng khác âm thầm xem cuộc vui, không nghi ngờ gì đã làm tăng nguy cơ.

Nhưng, Lion Gate tóm lại là muốn chứng minh mình có thực lực để phân chia miếng bánh. Không muốn tranh cũng phải tranh, bởi bây giờ không tranh thì sau này cũng sẽ có xung đột.

Đến sớm một chút, càng tốt hơn.

Bản dịch này thuộc về trang truyen.free, với tất cả quyền lợi được bảo hộ.