Những ngày gần đây, một đợt đối lưu mạnh tràn vào bờ biển phía Tây, khiến Los Angeles không tránh khỏi chịu ảnh hưởng.

Hai anh em nhà Hemsworth, từ Úc xa xôi đến đây, đang ngồi trong phòng khách sạn, ngắm nhìn cơn mưa như trút nước ngoài cửa sổ.

Người anh, Chris, nhún vai, xoay xoay khớp vai, cố gắng chịu đựng sự chờ đợi đầy sốt ruột và chán nản. Thỉnh thoảng, anh lại lẩm bẩm than vãn: "Cái thời tiết chết tiệt này, tôi nhớ những ngày nắng ấm dễ chịu ở trang trại quá!"

Ở phía bên kia, người em Liam cũng chẳng có tâm trạng mà bận tâm đến những chuyện đó.

"Đinh linh." Tiếng chuông cửa vang lên. Liam lập tức đứng dậy, nói: "Đến đây, tôi ra mở cửa."

Thấy vậy, Chris cũng đứng lên, khi người đại diện của họ – người mới được phân công sau khi họ đến Mỹ – bước vào.

Trong đợt tuyển chọn diễn viên cho dự án của Marvel lần này, họ không chỉ giới hạn trong phạm vi nước Mỹ. Thậm chí, để tạo hiệu ứng truyền thông ở các khu vực khác, rất nhiều nghệ sĩ từ các quốc gia khác nhau cũng nhận được lời mời tham gia.

Ví dụ như, vai Loki đã được xác định sẽ do Tom Hiddleston đảm nhận. Vị diễn viên tốt nghiệp Đại học Cambridge này sở hữu khí chất xuất chúng, toát lên vẻ u buồn, khiến việc hóa thân thành một vương tử trở nên dễ dàng, không hề có cảm giác gượng gạo. Anh ấy chỉ cần đứng đó thôi cũng đã vô cùng phù hợp với vai diễn rồi.

Còn hai anh em họ Hemsworth cũng nằm trong số các diễn viên được mời thử vai cho đoàn làm phim *Thor*. Đạo diễn Taika Waititi – người New Zealand, từng thực hiện *Thor: Ragnarok* và *Kẻ Hủy Diệt: Kỷ Nguyên Genesis* trong dòng thời gian gốc – là một người có cái nhìn độc đáo về việc quay những tác phẩm lớn, tương tự đạo diễn Jackson. Anh ấy có kinh nghiệm phong phú trong studio và khả năng quản lý, điều hành dự án xuất sắc.

Trong những năm gần đây ở Hollywood, New Zealand thực sự đã sản sinh ra nhiều đạo diễn tài năng, có thể thực hiện những tác phẩm tầm cỡ.

Sau khi người đại diện đến, anh ta chúc mừng hai anh em đã lọt vào vòng thử vai cuối cùng, nhưng vẫn phải chờ đợi kết quả tuyển chọn cuối cùng.

Chris và Liam đều tỏ ra phấn chấn đôi chút. Họ nghĩ bụng, cả hai đều từng lăn lộn trong ngành giải trí Úc, mỗi người đã đóng vài bộ phim truyền hình, có chút tiếng tăm ở quê nhà, Chris thậm chí còn từng đoạt giải Diễn viên Mới Xuất Sắc nhất. Thế nhưng ở Hollywood, những thành tích đó gần như chẳng có ý nghĩa gì; họ chỉ hơn những diễn viên mới hoàn toàn một chút kinh nghiệm diễn xuất, và áp lực cạnh tranh là vô cùng lớn—

Dĩ nhiên, hai anh em cũng cảm thấy mình may mắn, nhưng họ không ngờ rằng một số kết quả lại nằm trong tay một ai đó. Nếu không phải vì mục đích ép giá, hoặc để tạo thêm chủ đề PR, hai vai chính của dự án đã có thể được xác định ngay cả trước khi đạo diễn đưa ra lựa chọn rồi.

Dù sao, đối với Lehmann mà nói, việc lựa chọn diễn viên có thể đơn giản hơn nhiều so với chọn đạo diễn, không cần phải suy tính những khía cạnh nhỏ nhặt khác.

Trong văn phòng của Marvel Studios.

Joseph Russo và anh trai Anthony – những người được chọn làm đạo diễn cho dự án *Captain America* – cùng với Kevin và Lehmann, đang tiến hành xác nhận cuối cùng cho các hạng mục chính.

Hai vị đạo diễn này, vì các dự án phim trước đó thất bại, nên thù lao của họ không hề cao, tổng cộng chỉ cần bảy trăm nghìn USD là đã hoàn thành công việc. Họ đặc biệt tình nguyện nhận lời, bởi lẽ một dự án có kinh phí lớn như vậy là một sức cám dỗ không nhỏ đối với các đạo diễn, họ sẽ không phải cắt giảm chi phí vì ngân sách eo hẹp và có thể thỏa sức sáng tạo.

"Trước tiên hãy xem qua danh sách diễn viên. Vai Captain America (Steve) sẽ do Chris Evans đóng, Bucky là Sebastian Stan, ngoài ra còn có sự góp mặt của Hugo Weaving và Tommy Lee Jones. Vai Page được định là Liv Taylor..."

...và nhiều cái tên khác. Phần lớn vẫn là các thành viên nòng cốt từ bản gốc, ngoại trừ việc lựa chọn Liv Taylor – nữ diễn viên nổi tiếng với vai Nữ hoàng Tiên – thay thế Hayley Atwell, người ban đầu quen đạo diễn nhưng lại không có khí chất thực sự phù hợp.

Dù sao, vai nữ chính có ít đất diễn, không tốn nhiều tiền. Mời Taylor cũng chỉ mất hai trăm tám mươi nghìn USD, có lẽ là do bộ phim *Người Lạ Mặt* do cô đóng chính trước đó đạt doanh thu phòng vé rất tốt nên thù lao của cô đã tăng lên.

Nhưng để chỉ với vài cảnh quay ngắn ngủi như vậy mà có thể để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng khán giả, khắc họa nỗi buồn thầm kín của Steve về một tình yêu không được đáp lại, thì...

Nói cách khác, để khán giả có thể hiểu được nỗi tiếc nuối của Captain America, nỗi tiếc nuối về điệu nhảy chưa thành, thì khí chất của nữ diễn viên đó nhất định phải trưởng thành, nếu không làm sao có thể tạo ra cảm giác đồng cảm sâu sắc? Xét về mặt này, Taylor mạnh hơn nhiều so với nữ diễn viên ban đầu, không chỉ về ngoại hình, khí chất mà còn cả mức độ được công chúng yêu mến.

Joseph và Anthony lắng nghe, cơ bản không đưa ra bất kỳ ý kiến nào, chỉ phụ họa vài câu rằng các ứng viên đều phù hợp.

Can thiệp vào việc tuyển chọn những nhân vật chủ chốt cho một dự án lớn như vậy, đồng thời phải đàm phán đầy cam go với các công ty quản lý lớn, cả hai anh em Russo chắc chắn không có tư cách. Ngược lại, Lehmann đã để cho họ tham gia vào việc tuyển chọn một số vai phụ, giữ lại cho họ chút quyền phát biểu trong mảng diễn viên.

Là con người, ai cũng có sở thích riêng, Lehmann cũng hiểu rõ tâm lý này.

Giống như thời gian trước, khi David Fincher khởi động dự án mới của mình, hợp tác sản xuất bộ phim *Dị Nhân Benjamin Button* cùng Warner, Paramount và studio riêng của ông, không phải ông đã chỉ đích danh muốn Brad Pitt tham gia diễn sao? Nếu không, dự án có thể đã phải đình trệ.

Nhắc đến, Pitt ở kiếp này sống thảm hơn nhiều so với kiếp trước. Thiếu vắng các tác phẩm như *Ông Bà Smith*, *Thế Chiến Z* hay *Cuồng Nộ*, thù lao của anh cũng không thể tăng lên. Anh bị giới đầu tư coi thường vì vài bộ phim thất bại. Nếu không phải có người bạn cũ David Fincher ủng hộ lần này, thì sau nhi���u năm cuối cùng anh cũng đã nhận được mười sáu triệu USD, bao gồm năm trăm nghìn USD tiền lương cơ bản cộng thêm một phần trăm chia sẻ từ doanh thu phòng vé ở Bắc Mỹ, tạm thời ổn định được vị trí của mình.

Về phần nam chính Chris Evans, anh sở hữu gương mặt như bước ra từ truyện tranh và từng đóng vai Human Torch từ vài năm trước. Hình tượng tốt nhưng thù lao không quá cao. Hơn nữa, anh cũng chưa từng gây ra bất kỳ scandal nào trong giới, không cần lo lắng đội ngũ PR phải "dọn dẹp" hình ảnh giúp anh. Ngay cả khi Lehmann không mở lời, Kevin Feige cũng đã xem anh ấy là ứng cử viên số một rồi.

Quá phù hợp. Anh ấy có thể diễn tả cái khí chất mà Captain America cần, tính cách khiêm tốn lại tốt, không có những sở thích tai tiếng. Chẳng có lý do gì để không chọn anh ấy cả.

Hơn nữa, bất kể là do yếu tố tình cảm chủ quan hay vì tính toán chi phí và lợi nhuận kinh doanh, vai diễn này chắc chắn vẫn sẽ được giao cho Chris.

Trong tương lai, anh ấy chắc chắn cũng sẽ dùng sức hút cá nhân để nâng tầm nhân vật, giống như Robert Downey Jr. đã làm với Iron Man/Tony Stark. Trong ba "trụ cột" mà Marvel đã tỉ mỉ lựa chọn, chỉ có Robert Downey Jr. là ban đầu bị các cấp cao của Marvel định kiến nhưng sau đó đã tạo ra bất ngờ. Còn hai người kia đều là những cái tên được chọn lọc kỹ lưỡng từ hàng chục ứng viên, sau khi cân nhắc mọi khía cạnh.

Bạn sẽ nhận ra rằng, hai Chris này, về mặt lối sống cá nhân, dễ dàng được khán giả đại chúng yêu thích hơn so với rất nhiều diễn viên Hollywood liên tục vướng vào scandal ồn ào suốt nhiều năm qua.

Một điểm nữa là Kevin Feige không thích hợp tác với những đạo diễn quá độc đoán, cũng không thích làm việc với những diễn viên có ham muốn kiểm soát diễn xuất quá mạnh. Cả ba vị này, bao gồm cả Robert Downey Jr., đều không phải là kiểu người thích can thiệp sâu vào việc diễn xuất. Thậm chí có thể nói, cả ba đều khá hài hước, thú vị và rất có lợi cho việc xây dựng hình ảnh thương hiệu.

Dĩ nhiên, việc giữ chân hai Chris khá dễ dàng. Với Chris Hemsworth, anh ký hợp đồng cho phần đầu với hai triệu USD, thời hạn cũng tương đương. Thù lao của anh sẽ tăng dần dựa trên doanh thu phòng vé và tình hình thị trường, đồng thời Marvel cũng hứa hẹn mức thù lao cao cho các series độc lập, còn thù lao cho các phim liên kết (crossover) sẽ giảm.

Ngược lại, Chris Evans hiện tại đang có nhiều thành tựu hơn hai người kia. Dù chưa có thành tích phòng vé thực sự nổi bật nào, nhưng anh vẫn đứng vững trong số các ngôi sao điện ảnh hạng hai, và việc đàm phán hợp đồng với anh cũng rắc rối hơn nhiều.

Hoặc có thể nói, công ty quản lý đứng sau anh rất khôn khéo, có lẽ họ đã nhận ra chút thay đổi trong thái độ đàm phán. Phần đầu tiên, thù lao đã được đàm phán lên tới bảy triệu USD. Tuy nhiên, điều khiến Lehmann phần nào yên tâm là bản thân Chris Evans cũng sẵn lòng ký hợp đồng dài hạn.

Như vậy, chỉ cần không xuất hiện tình trạng chi phí vượt quá mức dự kiến, thì mọi chuyện đều nằm trong giới hạn Lehmann có thể chấp nhận.

Dù sao, trong dòng thời gian ban đầu, Marvel cũng chỉ mắc sai lầm khi có phần đánh giá thấp Robert Downey Jr. Sau đó, tất cả các diễn viên đóng vai có nhiều đất diễn khác cũng đều ký hợp đồng dài hạn. Bất kỳ diễn viên nào không chấp nhận điều khoản này thường bị loại ngay từ vòng thử vai, nếu không thì sẽ không thể thực hiện được hai phần phim *Avengers*. Nếu không có hiệp ước ràng buộc, thù lao của các diễn viên chính cộng lại sẽ lên đến hàng chục triệu USD, chỉ riêng chi phí cho diễn viên đã là một con số khổng lồ, khiến doanh thu một tỷ USD toàn cầu cũng chưa chắc hòa vốn.

Vì vậy, khi đàm phán với các công ty quản lý lớn, mọi người thực chất đều đang tìm kiếm sự cân bằng trong phạm vi mà mỗi bên có thể chấp nhận được.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức khác.