Tại cuộc họp thường kỳ của Fox Searchlight, báo cáo doanh thu của chuỗi rạp đã khiến các cấp cao tầng đang ngồi có những biểu cảm khó tả.

Có sự vui mừng, lại có cả sự tức giận, một sự phức tạp khó nói thành lời.

Điểm đáng mừng là bộ phim tiểu sử 《Huyền Thoại Gangsta Rap》 được họ ra mắt vào ngày 9 tháng 1 đã thu về 21,5 triệu đô la chỉ trong cuối tuần đầu tiên, tạo khởi đầu tốt đẹp cho những đợt chiếu sau, với doanh thu trung bình mỗi rạp đạt 9.772 USD. Điều đáng tức giận là mặc dù số rạp chiếu đã tăng từ 2.200 lên 2.450, nhưng tỷ lệ suất chiếu lại bị đẩy xuống mức thấp, thực sự khiến người ta không hài lòng.

Phải biết, để thực hiện bộ phim này, một số phương tiện truyền thông cấp tiến đã gắn cho đoàn làm phim tiếng xấu "tận dụng bi kịch", và bởi vì trong thời gian công chiếu, nhiều rạp chiếu phim đã xảy ra các vụ nổ súng, Fox Searchlight đã phải chịu không ít áp lực.

Tại sao lại phải như vậy?

Bởi vì bộ phim này kể về cuộc đời của Christopher Wallace (chính là người dẫn đầu dòng nhạc Rap bờ Đông ở tuổi 24). Hơn nữa, vụ nổ súng gây ra tranh chấp giữa bờ Đông và bờ Tây năm đó đến nay vẫn còn khắc sâu trong lòng một số người hâm mộ, cộng thêm việc bộ phim có phần thiếu khách quan khi so sánh với các tác phẩm về đề tài Rap như 《8 Dặm Anh》 hay 《Không Tiền Không Mạng》.

Giữa những lời tự sự như một "đấu trường nội tâm" của Notorious B.I.G. và những cảnh biểu diễn cuồng nhiệt, khiến lòng người sôi sục, toàn bộ tác phẩm như khắc họa nỗ lực vùng vẫy trong dòng thác số phận nghiệt ngã của một chàng trai nghèo từ tầng lớp thấp nhất xã hội. Không khí phim trầm buồn, nặng nề, khắc họa một cách sâu sắc môi trường xã hội đã nuôi dưỡng Notorious B.I.G. và thậm chí là cả nền âm nhạc Hip-Hop.

Nhưng vấn đề là, cách làm phim như vậy có cân nhắc đến cảm xúc của fan hâm mộ Tupac – đối thủ không đội trời chung ở bờ bên kia không? (Người này đã bị bắn chết trước đó, mâu thuẫn lớn nhất bắt nguồn từ lợi ích; chưa đầy nửa năm sau, B.I.G. cũng bị bắn chết, đến nay vẫn chưa có kết luận chính thức).

Vì vậy, ngay khi phim vừa công chiếu, nó gần như đang chọc tức những người hâm mộ từ cả hai phía, những người đang dần quên đi quá khứ đau buồn. Dù gây ra tiếng vang lớn, nhưng việc bị chỉ trích cũng không phải là không có lý do.

Điều khó xử hơn nữa là, e rằng đó chính là hiệu ứng tương tự, một "cá mập" khác lại lao vào khung thời gian tháng Một, ngay lập tức thu hút phần lớn sự chú ý của khán giả.

Nói cách khác, Fox Searchlight đã bỏ ra nhiều công sức như vậy, còn thuận theo trào lưu thân c���n với người da màu, nhưng lợi ích thu về có thể sẽ không được như mong đợi.

Nhìn lại thái độ của các chủ rạp chiếu phim, tình hình càng rắc rối hơn.

Cả Firefly nữa.

Cấp cao của Fox Searchlight đã bàn đi tính lại nhưng không tìm được phương pháp thích hợp.

Làm sao mà cạnh tranh nổi chứ.

Ngày 16 tháng 1 năm 2009, tức là ngày hôm qua, một vụ tai nạn máy bay đã xảy ra ở Mỹ, nhưng thị trường điện ảnh Hollywood vốn sôi động vẫn chào đón buổi công chiếu phần hai của bộ phim 《Đêm Ở Viện Bảo Tàng》.

Cùng trong khung thời gian đó, Lion Gate cũng phát hành một bộ phim 《Lễ Tình Yêu Đẫm Máu》, có vẻ như hợp tác nhưng thực chất là cạnh tranh. Mặc dù Lehmann không cảm thấy có uy hiếp gì đáng kể, bởi Jon Favreau đã đặc biệt gọi điện thoại nói về việc này. Hơn nữa, bộ phim kia nhắm vào thị trường phim kinh dị, trong khi 《Viện Bảo Tàng》 là một bộ phim hài dành cho mọi đối tượng, hai bên không có điểm trùng lặp.

Tuy nhiên, theo phân tích của Liam, bộ phim đó ngoài việc là một tác phẩm kinh dị chi phí thấp quen thuộc của Lion Gate, thì việc dùng nó để thử nghiệm hiệu ứng 3D có thể sẽ là một lợi thế cạnh tranh tương đối nổi bật trên thị trường.

Dĩ nhiên, cho dù như vậy, hai bộ phim cũng không cùng đẳng cấp. 《Viện Bảo Tàng》 đã tranh thủ được 3.300 rạp khởi chiếu, với suất chiếu phim lên tới 38%, trong khi 《Lễ Tình Yêu Đẫm Máu》 chỉ có chưa đầy 2.100 rạp và 16% suất chiếu. Việc nghĩ rằng có thể dùng chi phí thấp để vượt qua một bom tấn có kinh phí gần 200 triệu đô la (bao gồm cả chi phí quảng bá ban đầu) về cơ bản chỉ là một loại hy vọng xa vời.

Với điều kiện tiên quyết như vậy, Liam đầy tự tin đặt mục tiêu cho 《Viện Bảo Tàng 2》 là giành vị trí quán quân một cách áp đảo, tốt nhất là kéo dài thêm 2, 3 tuần.

Năm ngoái, nếu chỉ xét về tổng doanh thu các dự án sản xuất, Firefly vẫn chưa vượt qua Lion Gate. Mặc dù tỷ suất lợi nhuận của công ty cao, nhưng làm sao có thể chống lại việc Lion Gate, sau khi có thêm kênh phân phối ở nước ngoài, đã sản xuất và phát hành 19 bộ phim trong năm 2008, gấp ba lần Firefly.

Theo hướng này mà nói, Lion Gate mơ hồ lại có cảm giác như "kẻ thứ sáu" sau năm ông lớn – kiếm được không nhiều bằng Firefly, nhưng tổng doanh thu tăng lên, chi phí vận hành công ty nhất định sẽ giảm xuống.

Vì vậy, dù hai hãng là đồng minh, nhưng điều đó không có nghĩa là Lehmann không muốn vượt qua Lion Gate. Ngược lại, năm ngoái Firefly chỉ kém Lion Gate 320 triệu đô la doanh thu dự án.

Tính ra, đó cũng chỉ là thiếu một bộ phim tầm cỡ 《Người Sắt》 – chỉ tính riêng doanh thu phòng vé.

320 triệu đô la, con số này nghe thì nhiều nhưng thực ra không phải quá lớn, chỉ là ba mục tiêu nhỏ thôi. Nếu Firefly giữ vững đà này, nỗ lực hết sức, việc vượt qua cũng không phải là không thể, và 《Viện Bảo Tàng 2》 chính là một trong những dự án át chủ bài đầu năm, chỉ có thể thắng, không được phép thua.

Dưới sự quảng bá rầm rộ, Ben Stiller cùng nhà sản xuất chính bôn ba khắp các châu lục để quảng bá trên đài phát thanh. Tại buổi lễ công chiếu phim, giới truyền thông, các nhà phê bình điện ảnh, người hâm mộ, khán giả và các khách mời danh dự đều tề tựu đông đủ.

Với tư cách đạo diễn, Jay Rouche dĩ nhiên có tâm trạng tuyệt vời. Anh thật sự không nghĩ rằng trong hoàn cảnh sự nghiệp đạo diễn của mình đã sắp đi đến hồi kết, anh lại liên tiếp có hai series được khán giả yêu thích là 《Chú Rể Lên Xe Hoa》 và 《Viện Bảo Tàng》.

Điều này càng khiến anh có một sự hiểu biết nhất định về vai trò của khẩu hiệu "Phim của Firefly, chắc chắn là hàng cao cấp" đối với lòng tin của người hâm mộ.

Không nói gì khác, việc có lượng khán giả ổn định vây quanh, đối với hãng phim mà nói, thật sự là một chuyện may mắn, giống như "gia đình đoàn viên" đối với Disney. Nếu các bậc phụ huynh phải đưa con cái đi xem phim, các tác phẩm của Disney trong hầu hết các trường hợp đều là lựa chọn thích hợp nhất – đây chính là văn hóa thương hiệu.

Tuy nhiên, sức hút doanh thu phòng vé của Firefly có mạnh bằng Disney cùng thời không, thì chưa đạt đến trình độ đó. Dù gì thì người ta cũng đã kinh doanh 2, 30 năm mới khắc sâu được lý niệm này vào lòng khán giả. Dĩ nhiên, cũng may mắn là Pixar đã bị họ mua lại. Nếu không, trong suốt 20 năm sau thập niên 90, Pixar đã có thể trở thành "ông vua" của thể loại phim gia đình.

"Bên Warner thế nào rồi?"

Lehmann ngồi ở một vị trí gần góc hàng đầu, trò chuyện với Nolan và Jonathan đang ngồi cạnh.

"Vẫn chưa rõ ràng, cái gì họ cũng muốn nhúng tay vào." Nolan nhíu mày nói: "Họ muốn dùng Người Dơi để kéo giá trị các nhân vật IP khác lên, dễ dàng biến thành tiền mặt, nhưng tôi cảm thấy, nếu không có bối cảnh thích hợp để giới thiệu, có thể sẽ là một tai họa."

"Muốn tất cả, rồi cuối cùng sẽ chẳng có gì." Jonathan nói bổ sung.

"Thật sao? Vậy thì lại rắc rối rồi." Lehmann cười cười.

Trong dòng thời gian gốc, việc chuẩn bị cho phần cuối của bộ ba đã vô cùng rắc rối. Cấp cao của Warner dĩ nhiên không ngu, chỉ là họ thấy được hiệu ứng lan tỏa của Bruce Wayne nên mới trở nên rối rắm với vấn đề phối hợp nhân vật như vậy.

Nói như thế, chiến lược liên kết vũ trụ của Marvel thật ra không phải là người đầu tiên thực hiện. Ngay từ thời 《Khắc Tinh Ma Cà Rồng》, Universal đã từng làm ra kiểu nhân vật tạp nham, hỗn loạn.

Người sói, Quái nhân Frankenstein, ma cà rồng. Đây đều là những hình tượng kinh điển trên màn ảnh mà Universal từng tạo dựng nên. Hậu quả thì ai cũng rõ, vì không có cốt truyện liên kết tốt, bộ phim trở nên lộn xộn, khiến con đường chuyển mình của nhân vật chính Hugh Jackman trở nên gập ghềnh, khó khăn.

Nói cách khác, một cách có trình tự, từng nhân vật chính phát huy vai trò riêng, rồi dần dần liên kết lại với nhau mới là lý niệm sản xuất mà Marvel đã đi trước các hãng phim khác. Chỉ là trước khi thực sự nhìn thấu điều đó, ngay cả Warner, người đang nắm giữ DC, cũng chỉ cảm thấy "chiêu" của Marvel rất phổ biến, chẳng qua là khai thác các nhân vật tiềm năng – DC từ trước đến nay vẫn làm thế.

Siêu nhân, Người Dơi, Siêu nhân, Người Dơi cứ thế lặp đi lặp lại không ngừng.

"Kệ họ đi, gần đây chúng ta đang hoàn thiện một ý tưởng khác." Nolan nhìn Jonathan, "Chờ kịch bản ra mắt, chúng ta sẽ nói chuyện."

Trong năm nay, Nolan cũng không hoàn toàn nhàn rỗi.

《Hiệp Sĩ Bóng Đêm》 đạt đỉnh cao, ngoài việc tạo áp lực cho anh ấy – phải tạo ra những tác phẩm xuất sắc hơn nữa để không phụ lòng người hâm mộ – anh ấy cũng đang tìm kiếm đề tài quay phim tiếp theo. Vừa hay, anh ấy đã có một cách lý giải sâu sắc hơn về sự rối loạn giác quan thể hiện trong bộ phim 《Kẻ Mất Trí Nhớ》.

Nghe nói như thế, Lehmann như có điều suy nghĩ, nhưng rất nhanh lại chuyển sự chú ý nhìn về phía màn ảnh lớn.

Quan hệ giữa Nolan và Firefly rất tốt, có ý tưởng mới mẻ thì dĩ nhiên Firefly là lựa chọn đầu tiên, Lehmann cũng không lo lắng.

Khi phim hoạt hình mang thương hiệu Điểm Sáng Lam Bướm vừa kết thúc, tác phẩm của Ben Stiller, vốn mang chất hài hước điện ảnh nhẹ nhàng, lại bắt đầu khuấy động trái tim khán giả.

Tiếng hoan hô, tiếng cười nói vang lên, không khí nơi đây thật tuyệt.

Xin lưu ý, phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được phép.