Suốt 162 phút mãn nhãn, từ đầu đến cuối bộ phim giữ tiết tấu thanh thoát, cốt truyện trôi chảy, không hề khiến người xem phải vắt óc suy đoán tình tiết. Đó chính là niềm vui tinh thần mà những khán giả suất chiếu đêm muộn cảm nhận được từ 《Avatar》.

Tất nhiên, những yếu tố này là điều mà phần lớn các bộ phim thương mại thành công đều cần có. Tức là, không thể nói chúng quá đỗi thú vị hay khiến người ta phải nhớ mãi không quên, hóa thành một khoảnh khắc chói sáng đọng lại trong ký ức sâu thẳm. Nhưng ít nhất, việc thưởng thức bộ phim ở rạp IMAX thực sự là một trải nghiệm độc đáo, hiếm có.

Chính vì vậy, trong các phiếu khảo sát tức thì sau suất chiếu, mức độ hài lòng dành cho 《Avatar》 thực sự là một con số ấn tượng so với những bộ phim cùng thể loại – tỷ lệ đánh giá A+ vượt quá 80%, còn số lượng đánh giá kém thì có thể đếm trên đầu ngón tay.

Sau một đêm, làn sóng thảo luận sôi nổi trên mạng đã bùng nổ, và cả đội ngũ phát hành của Columbia lẫn Lam Bướm đều hiểu rõ ý nghĩa của điều này. Họ đã kịp thời định hướng dư luận, khéo léo dùng 'thủy quân' để điều hướng, và đến ngày công chiếu chính thức, 《Avatar》 đã trở thành tâm điểm bàn tán của toàn nước Mỹ.

Lehmann rất thích cảm giác này. Tuy anh chỉ với vai trò nhà đầu tư, nhưng riêng điều đó thôi cũng đã mang lại cho anh một cảm giác thành tựu lớn lao.

“Em nói lời này là thật tâm thật ý sao?”

Trong căn phòng, Lehmann vệ sinh cá nhân xong xuôi sau khi rời giường đã gần trưa, thì nghe thấy Eva cầm mấy tờ báo trên tay hỏi.

Dù sao, 《Avatar》 xuất sắc và được người xem công nhận, với tư cách là nữ chính, cô ấy chắc chắn sẽ càng thỏa mãn và vui sướng hơn.

Giống như tối hôm qua, cô ấy còn chủ động và nhiệt tình hơn Lehmann rất nhiều, có lẽ cũng vì một phần lý do này.

Chỉ là, sau đêm cuồng nhiệt, nhiệt tình vẫn chưa nguôi sao?

Khi Lehmann ngồi xuống bên cạnh cô, Eva tự nhiên ngả người ngồi tựa vào đùi anh. Lehmann cũng đương nhiên hiểu cô ấy đang hỏi điều gì.

Đó là về lời dự đoán của anh trên các tờ báo đã đưa tin về cuộc họp báo, rằng doanh thu phòng vé của 《Avatar》 sẽ vượt qua 《Titanic》.

“Sao thế, em cũng không có tự tin sao? Đây là phim của em mà.”

“Nói là vậy, nếu phóng viên hỏi, em chắc chắn cũng sẽ nói lời ủng hộ. Nhưng mà thực lòng, anh biết đấy, hai tỷ vẫn là một con số quá xa vời. Thực tế, em chỉ dự tính khoảng một tỷ rưỡi thôi, con số đó đã là rất cao rồi.”

Nhìn Eva nghiêm túc phân tích, luyên thuyên đủ lý do vì sao thành tích một tỷ rưỡi là hợp lý, Lehmann đành thuận theo ý cô mà nói: “Không sao cả. Cho dù doanh thu phòng vé không đạt mức cao như anh nói thì đó cũng chỉ là một kịch bản lăng xê rất tốt mà thôi. Em nhìn xem, khán giả chắc chắn rất hứng thú với kiểu chiêu trò như vậy, thế chẳng phải sẽ thu hút sự chú ý của họ, cũng là một cách tuyên truyền hiệu quả sao?”

Mặc dù tối hôm qua Lehmann dám nói như vậy là vì rất tự tin, nhưng anh cũng có ý định phối hợp với truyền thông. Hiệu quả cũng không khác mấy so với việc La lão sư – người sáng lập công nghệ Chuỳ – mỗi lần xuất hiện ở buổi họp báo lại 'gây sốc': dù có thực hiện được hay không, trước hết phải tạo ra được khí thế và thu hút sự chú ý.

Dù sao, những chuyện bị 'vả mặt' như vậy lại là điều mà rất nhiều công chúng hóng chuyện thích thú. Truyền thông càng được đà đẩy mạnh, điều này lại càng là điều cả ba bên đều muốn, ngược lại sẽ không có bất kỳ tổn thất nào.

Thật trùng hợp, mọi việc cũng đang diễn ra đúng theo hướng này. Nhiệt tình của khán giả vốn đã rất cao nhờ vào các hoạt động tuyên truyền và phản hồi từ suất chiếu đêm muộn, nay lại càng được đẩy lên một tầm cao mới. Đây chính là lời xác nhận từ một vị đại đạo diễn khác, chẳng phải càng mang đậm tính kịch sao?

“James Cameron đã thai nghén hơn mười năm, tạo ra một tác phẩm sử thi vĩ đại với những cảnh tượng hùng vĩ độc nhất vô nhị. Sau khi 《Titanic》 bất ngờ xuất hiện và thống trị doanh thu phòng vé toàn cầu suốt 12 năm, anh ấy lại một lần nữa cống hiến một bộ phim thu hút mọi ánh nhìn trên toàn cầu.” – 《Variety》 “James Cameron đã dùng những thành quả kỹ xảo hình ảnh khiến người khác kinh ngạc để đưa phim khoa học viễn tưởng bước vào thế kỷ 21. Đây chính là tác phẩm mà 《Avatar》 chắc chắn sẽ được ghi vào sử sách điện ảnh!” – 《The Hollywood Reporter》 “Không có bất kỳ sự kiện điện ảnh nào có thể vượt qua bộ phim 《Avatar》 trong việc định nghĩa lại khái niệm về kỹ xảo hình ảnh.” – 《Le Figaro》 “Nó đang tuyên bố với toàn thế giới rằng kỷ nguyên 3D đã đến.” – 《The Times》

...

Gần như toàn bộ giới truyền thông tham dự lễ công chiếu đều dành những lời tán dương cực cao cho 《Avatar》. Cùng lúc đó, một phần khác của giới giải trí lại tập trung vào những lời nói hùng hồn của Lehmann.

Tất nhiên, những bản tin này cũng tác động rất lớn đến Disney và Universal. Dựa trên một số lý do, họ thậm chí còn quan tâm hơn cả truyền thông xem rốt cuộc 《Avatar》 sẽ thế nào.

“Đánh phá kỷ lục?”

Giám đốc điều hành cấp cao của Universal, Nacim Ellison, không biết nên giận hay nên cười.

Tuy nhiên, cả hai cảm xúc đó đều vây quanh bởi chút hối tiếc. 《Avatar》 lại thành công đến vậy, một dự án có khả năng kiếm tiền lớn đã vuột khỏi tay, thực sự rất khó chịu và phiền muộn. Nhưng cũng chỉ là nỗi phiền muộn mà thôi, bởi lúc đó Universal căn bản không thể nào bỏ ra nhiều tiền đến thế để đầu tư vào một dự án nguyên bản lớn, đề án này thậm chí còn không qua được cửa Hội đồng quản trị.

“Rạp IMAX thu về bốn triệu đô doanh thu phòng vé?”

CEO Disney, Robert Iger, trợn tròn hai mắt. Mãi một lúc sau, ông ta mới tiêu hóa được tin tức này, mím chặt môi, cố gắng lấy lại bình tĩnh rồi lắc đầu, không khỏi thở dài đầy tiếc nuối.

Bốn triệu đô dĩ nhiên không phải là vấn đề lớn. Điều quan trọng là kết quả ti��t lộ về việc khán giả đổ xô đến rạp IMAX đã khiến ông ta không thoải mái. Mặc dù quyết định từ bỏ 《Avatar》 không phải do một tay ông ta thúc đẩy mà đã được Hội đồng quản trị phê duyệt, nhưng nếu 《Avatar》 quá thành công, điều đó vẫn sẽ gây ra một số tác dụng tiêu cực đối với vị trí lãnh đạo của ông ta.

Nói cách khác, ông ta chính là người không mong muốn 《Avatar》 phá vỡ kỷ lục phòng vé nhất lúc này.

“Vì sao Thượng đế luôn ưu ái anh ta như vậy?” Giám đốc điều hành mới nhậm chức của Paramount, Brad Grey, nhíu mày lẩm bẩm khi xem bản báo cáo tổng hợp số liệu từ các chuỗi rạp.

“Tốt lắm, thông báo bộ phận phát hành tiếp tục định hướng dư luận. Ha ha.” Tổng giám đốc Columbia, Michael Linton, cũng cười ha hả, “Lần hợp tác này có lẽ là vận may của chúng ta rồi.”

Nhưng bất luận những người trong ngành nghĩ gì, hay có lẽ họ chế giễu những đề tài thu hút sự chú ý của Lehmann thế nào đi nữa, có một điều chắc chắn là: cuối năm nay, tất cả đều kiên nhẫn theo dõi quỹ đạo công chiếu của 《Avatar》.

Và ở phía bên kia, đoàn làm phim, bao gồm cả Cameron, những người đã đổ bao tâm huyết cho bộ phim này, sao lại không vô cùng chú ý chứ? Mặc dù đã công chiếu xong, họ còn phải dẫn đội đi khắp nơi để quảng bá, nhưng tất cả đều vừa thấp thỏm, vừa hưng phấn, lại vừa mong đợi, thậm chí lo sợ thị trường gặp phải tổn thất hay thất bại.

Chỉ là, những suy nghĩ ấy cũng không thể ngăn cản thời gian trôi đi. Vào 1 giờ sáng ngày 17 tháng 12 theo giờ Bờ Đông, báo cáo doanh thu ngày đầu công chiếu chính thức của 《Avatar》 cuối cùng cũng được công bố.

Vào khoảnh khắc đó, không biết có bao nhiêu người làm điện ảnh ở Hollywood vừa chợp mắt đã bị tiếng chuông điện thoại đánh thức, và một cách bị động hay chủ động, họ đều biết được hai con số: ngày đầu Bắc Mỹ đạt ba mươi sáu triệu đô, ngày đầu hải ngoại đạt một trăm mười triệu đô.

Nội dung này được đăng tải hợp pháp tại truyen.free.