Thấm thoắt, đã hai tuần lễ trôi qua kể từ ngày Lion Gate và Firefly cử người đến đàm phán.

Trong thời gian này, khi 《Điệu Âm Sư》 vừa kết thúc, cũng là lúc 《Alice ở xứ sở thần tiên》 tỏa sáng rực rỡ trên màn ảnh, khiến Disney vui mừng khôn xiết, lập tức tổ chức họp báo và công bố kế hoạch sản xuất phần tiếp theo.

Thế nhưng, sau bấy nhiêu chờ đợi, khi vẫn chưa có bất k�� động tĩnh nào, các cổ đông của Summit Entertainment cũng bắt đầu đứng ngồi không yên. Có lẽ họ cảm thấy rằng với thái độ trì hoãn như vậy, đối tác không thực sự xem trọng thương vụ thâu tóm này. Dù sao, giá trị tài sản của Summit vẫn luôn không quá hấp dẫn.

Nhưng trên thực tế, sau khi 《Điệu Âm Sư》 kết thúc, Lehmann dù đã dồn hơn nửa tâm sức vào việc biên tập, vẫn điều hành từ xa việc mở rộng kho phim.

Mặc dù anh không vội vàng thúc ép Summit Entertainment, nhưng số tiền bỏ ra cũng không hề nhỏ. Anh đã mua lại bản quyền nhiều phim cũ từ các xưởng phim ở Anh và Đức, nâng số lượng phim trong kho lên hơn 800 bộ, với tổng chi phí hơn 87 triệu USD.

Ngoài ra, Lehmann cũng đã đạt được thỏa thuận ngầm với Lion Gate từ trước.

Hai công ty này không phải là không nhìn ra giá trị của Summit Entertainment, mà là không muốn cạnh tranh lẫn nhau, tạo cơ hội cho đối tác ép giá.

Ngày 22 tháng 3, gần đến buổi trưa.

Lehmann và Ryan, trong trang phục công sở chỉnh tề, đi đến một nhà hàng chuyên về ẩm thực Ý. Họ ngồi trong một phòng riêng tư, chờ đợi Gusta, ông chủ lớn của Lion Gate đến.

"Lehmann, liệu họ có đồng ý điều kiện của chúng ta không? Thật ra, nếu chúng ta nhượng bộ một chút về giá, Summit Entertainment cũng sẽ không từ chối việc chuyển nhượng kho phim đâu." Ryan hỏi đầy nghi hoặc.

"Không việc gì phải để người khác được lợi dễ dàng."

"Nhưng hiện tại chúng ta cũng cần khai thác thị trường quốc tế, phía Lion Gate..."

Lehmann giơ tay cắt ngang lời Ryan. Anh biết người bạn tốt này muốn nói gì, rồi cảm khái đáp: "Làm ăn là làm ăn, không thể vì họ từng là đối thủ mà bỏ lỡ việc lớn, không phát triển các kênh quốc tế. Hơn nữa, trong giới này, cạnh tranh là điều không thể tránh khỏi. Đây là chuyện thường tình, không thể chỉ dựa vào ý khí mà hành động."

"Vậy thì chúng ta cần gì phải làm như thế này? Đã là địch không phải bạn, thì cần gì phải giữ mặt mũi, cứ trực tiếp ra giá cạnh tranh, kho phim bản quyền cũng không cần chia chác gì nữa."

Lehmann lại lắc đầu, nhẹ giọng nói: "Không thể nói như vậy được. Lion Gate đã phát triển đến ngày nay, dù thế nào cũng là một thế lực không thể xem thường trong ngành. Ở Hollywood hiện nay, trừ Disney – đế chế hoạt hình, chỉ riêng mảng phát hành, họ còn kinh nghiệm hơn chúng ta, lại có sẵn hệ thống phân phối. Huống hồ, thời buổi này, còn ai phân rõ được địch bạn nữa?

Đối thủ hôm nay có thể là đối tác ngày mai, và ngược lại; hôm qua còn hợp tác mật thiết, hôm nay đã có thể trở mặt vì lợi ích. Bởi vậy, làm việc gì cũng phải chừa đường lui cho nhau. Thương vụ Summit Entertainment có đáng kể không? Cũng không phải. Mục đích của chúng ta là tích trữ bản quyền. Mục đích của Lion Gate tuy có xung đột nhỏ với chúng ta, nhưng dù có chịu thiệt một chút, đó cũng là cách duy trì tình nghĩa và cho Lion Gate thấy thiện chí của ta.

Biết đâu, tương lai chúng ta còn có cơ hội hợp tác."

Qua bao năm tháng ở đây, điều Lehmann cảm nhận sâu sắc nhất chính là đơn độc một mình thì khó thành công. Thiếu đi một kẻ thù cũng chính là có thêm một người bạn.

Thử nghĩ mà xem, nếu không phải nhờ cách làm đó, Lehmann với tài nguyên chuỗi rạp và truyền thông hạn chế ban đầu, đã không thể sản xuất những dự án tầm trung hay hạng nhất. Thay vào đó, anh sẽ chỉ có thể như Lion Gate hay New Line thời kỳ đầu, loay hoay với những phim kinh dị kinh phí thấp, từ từ tích lũy lực lượng. Như vậy, anh sẽ không thể nhanh chóng nổi danh và thu hút sự chú ý của các hãng phim lớn.

Nếu không làm như thế, Oscar có lẽ còn chẳng chạm tới ngưỡng cửa, làm sao có thể cạnh tranh trong sân chơi giải thưởng này?

Nếu không làm như thế, khi Firefly đặt chân ra thị trường quốc tế, điều đáng ngại nhất là sự chèn ép từ các tên tuổi lớn. Nhưng nhờ những dự án hợp tác mang lại lợi nhuận đủ sức lay động lòng người, cả Warner và Sony đều đành phải chấp nhận.

Nói cách khác, khi giao thiệp với các thế lực lớn trong ngành điện ảnh và truyền hình, nếu không muốn chia sẻ lợi nhuận, không dám gánh vác rủi ro, ai sẽ hợp tác với anh ta? Firefly có thể phát triển nhanh đến vậy sao?

Cùng với năng lực sản xuất phim, chính là tài năng tập hợp tài nguyên và hợp tác đôi bên cùng có lợi của anh.

Với Lion Gate, Sony, và cả trong ngành điện ảnh nói chung, đều như vậy.

Không có bạn bè vĩnh viễn, nhưng có lợi ích vĩnh viễn.

Hơn nữa, trong những năm hợp tác vừa qua, các lãnh đạo cấp cao của Lion Gate đã thể hiện năng lực xuất sắc và thủ đoạn thượng thừa. Duy trì mối quan hệ tốt với một công ty như vậy là một lựa chọn tuyệt vời. Bao gồm cả Feller Mai và Gusta, họ đều là những người có năng lực, chỉ tiếc ở thời điểm này, họ còn thiếu một chút may mắn.

Và trong lúc Lehmann đang thầm suy nghĩ, ngoài phòng riêng, tiếng chào hỏi trong trẻo của quản lý vang lên. Sau đó, anh thấy ngài Gusta đi cùng Chủ tịch Feller Mai, với vẻ mặt hiền hòa, bước vào.

Nói thật, Lehmann vẫn luôn có thiện cảm với công ty điện ảnh này – một công ty đã dựa vào những tác phẩm đậm chất bạo lực, hoành tráng, phá vỡ quy tắc để đặt chân vào Hollywood, mà vẫn chưa bị biến thành món đồ chơi trong tay giới tư bản.

Nếu không phải vì định hướng phát triển có phần trùng lặp, có lẽ họ đã không rơi vào tình thế cạnh tranh như lúc này.

Hai bên vốn đã quen biết, sau khi ngồi vào chỗ, trong lúc ăn uống, Gusta mở lời chúc mừng trước: "Anh vẫn luôn có tầm nhìn tốt như mọi khi. 《Avatar》 đã vượt mốc 2,6 tỷ USD rồi nhỉ? Thật sự kinh ngạc."

Những thông tin thị trường điện ảnh luôn được giới trong ngành nắm bắt nhanh nhạy. Dù lúc này một số thị trường quốc tế, bao gồm cả Trung Quốc, đã ngừng chiếu, nhưng doanh thu của 《Avatar》 vẫn còn có kh��� năng tăng trưởng thêm. "Phim chiếu ở IMAX cũng được coi là một khâu trình chiếu không thể xem thường, chứ không phải là có cũng được không có cũng được. Chắc hẳn các ông chủ chuỗi rạp cũng rất cảm kích anh, vì đã không để họ bỏ công vô ích."

Lehmann nghe vậy bật cười: "Tôi vẫn luôn rất ngưỡng mộ đạo diễn Cameron. Ban đầu, cổ phần Digital Domain cũng là do ông ấy chuyển nhượng cho tôi."

"Digital Domain đối với anh ấy lúc đó đã là một gánh nặng. Việc anh chủ động tiếp nhận đã giúp anh ấy trút bỏ được gánh lo."

Một bên, Feller Mai cố ý đợi cho không khí cuộc trò chuyện chùng xuống, rồi khéo léo dẫn dắt vào chủ đề chính: "Nhớ lại, sự thành công của 《Chạng Vạng》 cứ ngỡ như mới hôm qua, nhưng mấy ngày nay, hai chúng ta lại ngày càng xa cách." Dứt lời, ông khẽ thở dài.

Lời cảm thán đầy ẩn ý này khiến Lehmann khẽ mỉm cười, tự tay rót thêm rượu cho hai người: "Làm sao có thể như vậy được. Với việc khai thác series 《Chạng Vạng》, hai chúng ta vẫn còn phải hợp tác chặt chẽ chứ."

"Đúng vậy, hy vọng ngày sau chúng ta còn rất nhiều cơ hội ngồi chung một chỗ." Gusta cũng không muốn nói thêm về chuyện này, cuối cùng ông cũng đưa câu chuyện về chính sự: "Về Summit Entertainment, phương án anh đưa ra chúng tôi thấy có thể được. Tuy nhiên, chúng tôi cũng rất quan tâm đến bản quyền các tác phẩm như 《Step Up》, 《Chiến dịch Sói sa mạc》."

Gusta không vòng vo tam quốc: "Nếu các anh chấp nhận điều này, thì các bản quyền phim còn lại trong kho cùng với các xưởng sản xuất phim nước ngoài cũng sẽ được các anh ưu tiên lựa chọn."

Lion Gate dường như không nhận ra tầm quan trọng của những tài sản này, hoặc nói đúng hơn, họ chưa có ý định phát triển mảng streaming. Với họ, bản quyền của những bộ phim hạng B, thậm chí không thể chiếu rạp, có giá trị khai thác gần như bằng không, dù số lượng có nhiều đến mấy thì cũng chỉ là lời nói suông.

"Vậy chúng ta sẽ trả bao nhiêu?" Ryan thích nghi mà hỏi.

"1,65 tỷ USD. Sau khi chúng tôi hoàn tất việc thâu tóm, sẽ giao dịch với các anh."

"Được."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mỗi dòng chữ đều l�� thành quả của sự chọn lọc tỉ mỉ.