Cuộc tìm kiếm đầu của người đã khuất bắt đầu.

Trong khi các nha dịch đang truy tìm tung tích chiếc đầu, Tô Vô Danh liền gọi người gác cổng Tào phủ ra. Hắn cần biết hung thủ đã đột nhập bằng cách nào.

Người gác cổng Tào phủ là một lão nhân ngoài sáu mươi, thân thể đã có phần còng xuống, nhưng đôi tai lại vô cùng thính nhạy. Khi Tô Vô Danh tìm thấy, ông ta đang ngủ, bởi vì ông chỉ phụ trách canh gác buổi tối nên ban ngày thường nghỉ ngơi trong phòng.

Lão nhân tên A Bính, cơ khổ không nơi nương tựa, đã canh cổng Tào phủ được vài tháng. Tuy tuổi đã cao, nhưng ông lại là người rất tận chức. Trong suốt thời gian ông gác đêm, Tào phủ chưa từng xảy ra chuyện gì, đương nhiên, đêm qua là một ngoại lệ.

Sau khi tìm thấy A Bính, Tô Vô Danh hỏi: "Đêm qua ngươi vẫn luôn không nghỉ ngơi sao?"

A Bính có chút căng thẳng, do dự một hồi lâu rồi lắc đầu: "Thỉnh thoảng có chợp mắt một lát, nhưng phần lớn thời gian ta đều giữ mình tỉnh táo."

"Vậy đêm qua ngươi có nghe thấy động tĩnh gì không?"

"Không hề, đêm qua ta nằm cạnh cửa phòng nhỏ, không hề nghe thấy động tĩnh gì!"

"Cũng không mở cửa cho bất kỳ ai?"

"Không có... Không hề!" A Bính thoáng có chút căng thẳng, ánh mắt cũng hơi hoảng loạn.

Tô Vô Danh nhíu mày, thầm nghĩ nếu A Bính không nghe thấy bất kỳ động tĩnh nào, vậy hung thủ nhất định là người trong Tào phủ. Nhưng trong Tào phủ, ai lại muốn giết Tào Duẫn Hưng đây?

"Ngươi bắt đầu trực từ khi nào?"

"Từ giờ Tuất, cho đến giờ Mão thì hết."

Hỏi A Bính cũng chẳng thu được gì, Tô Vô Danh đành dẫn người rời đi.

Sau khi rời khỏi Tào phủ, Nam Cung Yến hỏi: "Tô lang, chàng nói hung thủ là người trong Tào phủ, hay là người bên ngoài?"

"Cũng có thể!"

"Nhưng A Bính không hề nghe thấy động tĩnh nào cả, sân viện của Tào Duẫn Hưng cũng không có dấu hiệu bị người vượt qua, cổng lớn vừa rồi không có ai đi vào, vậy hung thủ nhất định là người trong Tào phủ rồi!"

"Nương tử nói không sai, nhưng nếu hung thủ đã ẩn nấp vào Tào phủ từ ban ngày thì sao?"

"Chuyện này..." Nam Cung Yến nhất thời im lặng, nhưng rất nhanh nàng lại phản bác: "Tình huống này khả năng không lớn đâu, Tào phủ tuy rộng, nhưng nếu có người lạ xông vào, nhất định sẽ bị phát hiện chứ?"

Tô Vô Danh gật đầu: "Hoàn toàn chính xác có khả năng bị phát hiện, nhưng cũng không thể loại trừ khả năng này, hơn nữa..."

"Hơn nữa cái gì?"

"Hơn nữa ta cảm thấy A Bính đang che giấu chúng ta chuy���n gì đó. Ngày hôm qua hắn nhất định đã mở cửa cho ai đó, nhưng lại không chịu nói."

"Hắn mở cửa cho hung thủ sao?" Nam Cung Yến hơi kinh ngạc.

Tô Vô Danh cười khẽ: "Người kia có phải hung thủ hay không thì chưa xác định, nhưng quả thật hắn đã mở cửa cho người ta. Mà hắn đã mở cửa rồi lại không chịu kể rõ tình hình thực tế, vậy người kia ở Tào phủ nhất định có địa vị rất cao."

Tô Vô Danh vừa dứt lời, Ôn Uyển Nhi khẽ cười: "Tướng công muốn nói có phải là Tào Cảnh và Tào Dần huynh đệ họ không?"

"Nương tử sao lại nghĩ đến hai người bọn họ?"

"Khi tướng công vừa đặt câu hỏi, thiếp đã chú ý thấy, Tào Cảnh tuy nói vẫn ở trong phòng cùng Vệ Dĩnh, nhưng rất nhiều vấn đề đều do Vệ Dĩnh trả lời, còn hắn thì cố tình từ chối. Vì vậy thiếp nghĩ, nhất định lúc đó Tào Cảnh căn bản không ở nhà, nên mới để phu nhân của mình trả lời. Còn Tào Dần, hắn không có chứng cứ ngoại phạm, đương nhiên phải bị nghi ngờ. Hơn nữa, trong toàn bộ Tào phủ, người có thể khiến A Bính sợ hãi đến mức không dám nói sự thật, e rằng chỉ có hai huynh đệ Tào Cảnh mà thôi!"

Ôn Uyển Nhi nói xong, Nam Cung Yến vội vàng phụ họa: "Ôn tỷ tỷ nói thật sự quá đúng, xem ra lần này tướng công phải thua tỷ rồi!"

Ôn Uyển Nhi khẽ cười: "Muội muội, tướng công đã sớm ngờ tới rồi, chẳng qua mượn miệng thiếp mà nói ra thôi!"

Người phụ nữ như Ôn Uyển Nhi, bất kể lúc nào, cũng đều muốn bảo vệ thể diện và tôn nghiêm cho nam nhân của mình.

Đúng lúc hai người họ đang nói chuyện, Lâm Vân vội vàng lên tiếng: "Tô đại nhân, đã ngài nghi ngờ Tào Cảnh và Tào Dần, vậy chúng ta hãy điều tra hai người họ đi."

Tô Vô Danh gật đầu: "Cũng tốt, ngươi cùng Giang Anh hãy đi điều tra rõ ràng, xem đêm qua Tào Cảnh và Tào Dần rốt cuộc ở đâu!"

Giang Anh và Lâm Vân vâng lệnh rồi vội vã rời đi.

Không lâu sau khi hai người họ rời đi, Tô Vô Danh thấy Cố Niệm Bạch vẻ mặt vội vã chạy về phía Tào phủ. Mấy người gặp nhau trên đường, Cố Niệm Bạch mồ hôi đầm đìa, thấy Tô Vô Danh cũng không kịp hành lễ, vội vàng hỏi: "Tô... Tô đại nhân, nghe nói nhà Tào huynh xảy ra án mạng, ai... Ai bị giết vậy?"

Cố Niệm Bạch ngoài sự căng thẳng còn có vẻ lo lắng. Tô Vô Danh thấy hắn vì bằng hữu mà như thế, nhất thời có chút không đành lòng. Đợi Cố Niệm Bạch bình tĩnh hơn một chút, hắn vẫn kể lại chuyện xảy ra ở Tào phủ một lượt. Sau khi nghe xong, Cố Niệm Bạch thần sắc lập tức bi ai, nói: "Tào bá phụ bị giết, Tào huynh tất nhiên rất đau buồn, ta... ta có nên đến an ủi hắn một phen không?"

Tô Vô Danh nhìn Cố Niệm Bạch, nói: "Ngươi bây giờ đi an ủi hắn cũng chẳng ích gì. Ta thấy chi bằng đợi Tào Cảnh nghĩ thông suốt rồi hãy tìm hắn. Chúng ta đã gặp, không bằng tìm một chỗ ngồi xuống, ta vừa vặn có mấy vấn đề muốn hỏi ngươi."

Cố Niệm Bạch nhẹ gật đầu, sau đó cùng Tô Vô Danh đi vào một khách điếm. Vì lúc này chưa phải giờ ăn, nên trong khách điếm không có nhiều người. Mọi người ngồi xuống, Cố Niệm Bạch liền vội vàng hỏi: "Tô đại nhân có chuyện gì muốn hỏi tiểu sinh?"

"Là thế này, ngươi cùng Tào Cảnh từ nhỏ lớn lên cùng nhau, tất nhiên rất hiểu rõ hắn. Ngươi thấy hắn là người thế nào?"

C��� Niệm Bạch có chút do dự, nói: "Tô đại nhân vì sao lại hỏi vấn đề này?"

"Ngươi cứ trả lời là được!"

Cố Niệm Bạch có chút không tự nhiên, hắn cầm chén trà lên rồi lại đặt xuống. Một lúc lâu sau, mới lên tiếng nói: "Tào huynh rất có đầu óc buôn bán, kinh doanh vô cùng tài tình, chẳng qua làm người đôi khi lại hơi kiêu ngạo một chút, người bình thường hắn căn bản không để mắt t���i, hơn nữa..."

"Ngươi cứ nói đừng ngại!" Thấy Cố Niệm Bạch có chút do dự, Tô Vô Danh vội vàng khuyến khích.

"Hơn nữa Tào huynh rất thích... rất thích nhìn thấy người khác không bằng mình!"

"Nhưng hắn vẫn giúp ngươi?"

Cố Niệm Bạch cười tự giễu: "Chính vì ta không bằng hắn, hắn mới giúp ta, bởi vì đi cùng với ta, khiến hắn có một loại cảm giác thành công. Nửa tháng trước ta trở lại huyện Tiền Đường không được mấy ngày, hắn liền đến nhà tìm ta, hơn nữa nói sẽ giúp ta mở tư thục; từ nhỏ đến lớn, hắn vẫn luôn mạnh hơn ta. Ta vốn muốn vào kinh đi thi công danh, dù không có tiền như Tào huynh, nhưng ít nhất có quan giai, như vậy hắn sẽ không còn xem thường ta nữa, hoặc là giúp ta để thỏa mãn cái niềm vui thích kia của hắn. Thế nhưng ta thi cử ba năm đều trượt, sau khi hắn biết chuyện này, đương nhiên là cao hứng dị thường."

Cố Niệm Bạch đột nhiên nói ra những lời này, khiến mọi người rất kinh ngạc. Lúc này, Nam Cung Yến đột nhiên hỏi: "Vậy ngươi rõ ràng biết hắn là người như vậy, vì sao còn muốn chấp nhận sự giúp đỡ của hắn?"

Cố Niệm Bạch thở dài một tiếng, nói: "Ta ba lần thi cử không đỗ, lại không có một nghề thành thạo nào, không chấp nhận sự giúp đỡ của Tào huynh, chẳng lẽ muốn ta đi ăn xin dọc đường sao? Hơn nữa, ta đã quen với những hành vi này của Tào huynh rồi, cho nên hắn nguyện ý giúp ta, ta chấp nhận là được."

Nghe Cố Niệm Bạch nói vậy, Nam Cung Yến cũng không biết nên làm thế nào mới tốt. Lúc này, Tô Vô Danh tiếp tục hỏi: "Ngày hôm qua sau khi chúng ta chia tay, các ngươi lại đi đâu?"

"Vốn ta muốn mời Tào huynh đến tư thục của ta ngồi chơi một lát, thế nhưng hắn nói hắn còn có chuyện, nên không ngồi lại, sau đó hai người họ liền chia tay!"

"Ngươi có biết Tào Cảnh nói là chuyện gì không?"

"Không biết, ta ở thành Trường An ba năm, đối với chuyện của hắn trong ba năm này đã không còn hiểu rõ nữa."

Cố Niệm Bạch không còn gì để nói, vì vậy đứng dậy cáo từ, nói muốn đi Tào phủ xem sao.

Sau khi Cố Niệm Bạch rời đi, Ôn Uyển Nhi đột nhiên nói: "Tào Cảnh đối xử Cố Niệm Bạch như vậy, tướng công nói Cố Niệm B��ch liệu có thể vì thế mà muốn giết Tào Cảnh không?"

"Điều đó vô cùng có khả năng, chỉ là hiện nay Tào Cảnh không có chuyện gì mà!"

"Vậy hắn có khả năng là hung thủ đã giết Tào Duẫn Hưng không?"

Tô Vô Danh sờ cằm, nói: "Hắn vì sao phải giết Tào Duẫn Hưng chứ, hắn có bản lĩnh đó để giết Tào Duẫn Hưng sao?"

Mọi người nhìn nhau, không trả lời được vấn đề này. Theo lý mà nói, với thân thể như Cố Niệm Bạch, thật khó tưởng tượng hắn có thể cầm búa giết người. Hơn nữa đã muộn như vậy, hắn căn bản không thể vào được Tào phủ!

Trừ phi người mà A Bính che chở chính là Cố Niệm Bạch.

Sau khi rời khỏi khách điếm, mấy người đi đến huyện nha. Khi họ đến huyện nha, Tiền Thắng vội vàng ra đón, sau đó lấy ra một chiếc hầu bao thêu hoa. Tô Vô Danh thấy Tiền Thắng đưa ra hầu bao, có chút khó hiểu, hỏi: "Tiền đại nhân, ngài làm gì vậy?"

Tiền Thắng khẽ cười: "Tô đại nhân, chiếc hầu bao này chúng ta tìm thấy trong bụi cỏ ở sân viện Tào Duẫn Hưng, thế nhưng hỏi người Tào phủ, họ đều nói không phải của mình. Tô đại nhân, ngài nói cái này có khả năng là hung thủ để lại không?"

Tô Vô Danh nhận lấy chiếc hầu bao từ Tiền Thắng xem xét, thấy thêu một bông hoa sen, ngoài ra không có gì khác. Đặt hầu bao xuống, Tô Vô Danh hỏi: "Đầu của Tào Duẫn Hưng đã được tìm thấy chưa?"

Tiền Thắng có chút xấu hổ, đang định lắc đầu trả lời là chưa thì đúng lúc đó, một nha dịch vội vã chạy ra, quỳ xuống bẩm báo: "Đại nhân, đầu của Tào Duẫn Hưng đã được tìm thấy rồi!"

Mọi người vui mừng, Tiền Thắng càng vội vàng hỏi: "Tìm được bằng cách nào, cái đầu đó hiện đang ở đâu?"

"Cái đầu đó hiện đang ở nhà một cô nương tên Thanh Thanh. Quá trình tìm thấy thì vô cùng kỳ lạ. Sáng hôm nay, hàng xóm gần nhà Thanh Thanh thấy trên tường viện nhà nàng có vết máu, cảm thấy vô cùng khả nghi, vì vậy liền đẩy cửa vào xem xét. Kết quả khi họ xông vào, vừa vặn nhìn thấy Thanh Thanh đang chôn chiếc đầu. Những hàng xóm đó thấy vậy, lập tức chuẩn bị báo quan. Trên đường họ báo quan, gặp thuộc hạ, thuộc hạ đi xem cái đầu, thấy bộ dạng miêu tả của người nhà họ Tào không sai biệt lắm, nên đã để mấy huynh đệ trông chừng cô nương Thanh Thanh đó, còn ta thì quay về bẩm báo."

Từng dòng chữ của bản chuyển ngữ này, chỉ được tìm thấy trọn vẹn tại Tàng Thư Viện.