Lời vừa dứt, tất cả hành khách trên thuyền đều quay đầu nhìn Bao Triện. Ai nấy đều biết Bao Triện là người thế nào, nhưng không ngờ hôm nay hắn lại trở nên bạo gan đến vậy?

Ngay lập tức, có người bật cười nói: "Bao bất trung, ngươi đúng là có gan lớn thật!"

"Nếu các ngươi không biết tên ta, thì để ta nói cho: ta là Bao Triện, chữ Bao trong Bao Thanh Thiên, chữ Triện trong Triện thư, chứ không phải Bao bất trung gì cả! Hừ! Vô dụng thì sao chứ? Trời sinh ta ắt có chỗ dùng, không làm cái quái gì Trạng Nguyên đó, lão tử đây vẫn có thể nổi bật hơn người!"

Bao Triện bực bội đáp, không hề quay đầu lại, ánh mắt vẫn dõi theo Đới Thiến trên bến tàu. "Cái đồ sĩ tử nho nhã vào lúc này thì có tác dụng quái gì? Huống hồ với cái thân thể này, dù có giả bộ lịch sự đến mấy thì cũng chẳng ai coi mình là người lịch sự cả!"

Bao bất trung? Hừ! Vô dụng thì sao chứ? Ai nói kẻ đọc sách thì chỉ có thể làm quan mới nổi bật hơn người? Đại Minh triều này chính là biển lớn, còn mình là cá giữa biển khơi. Trời cao mặc chim bay, biển rộng mặc cá bơi, ta thực sự không tin mình lại cứ phải sống trong cảnh uất ức mãi!

Nhìn biểu ca mình dần rời đi, nỗi thất vọng và hụt hẫng trong lòng nàng là điều không cần phải nói, hơn nữa còn có chút thất vọng.

Đúng lúc này, tiếng Bao Triện vọng tới.

Đới Thiến nghe vậy, cơ thể khẽ chấn động, cứ ngỡ mình nghe nhầm. Biểu ca của nàng vậy mà... lại nói ra những lời như vậy trước mặt bao nhiêu người?

Trong khoảnh khắc, nước mắt nàng lưng tròng. Bóng người Bao Triện trên thuyền lúc này bỗng trở nên thật cao lớn, dù chàng vốn đã là người cao lớn.

Nàng liền chạy dọc bờ sông đuổi theo, cho đến khi sức cùng lực kiệt, thở hổn hển dừng lại.

Chiếc thuyền vẫn không ngừng lại, biểu ca nàng vẫn đứng ở đầu thuyền phất tay về phía nàng. Nàng chợt chẳng kịp nghĩ đến sự ngượng ngùng, lớn tiếng nói: "Em chờ huynh!"

Ba chữ vừa thốt ra, tảng đá lớn đè nặng trong lòng nàng dường như cũng được nhấc bổng.

Thật ra, tình cảm đôi lứa, từ thanh mai trúc mã đến vợ chồng hòa hợp, đôi khi chỉ cách nhau một lời nói.

Chiếc thuyền vẫn tiếp tục đi, cho đến khi bóng dáng của hai người khuất hẳn khỏi tầm mắt nhau.

Bao Triện lúc này mới quay người, tìm một chỗ ngồi xuống. Chàng chẳng bận tâm đến ánh mắt dò xét của những người trên thuyền. Theo suy nghĩ của chàng, đây đều là người xa lạ, cần gì phải để ý? Với vị trí của Bao Triện trước đây – một kẻ ăn nhờ ở đậu – việc bị những người này coi thường là lẽ dĩ nhiên. Vậy thì việc gì chàng phải tươi cười đối mặt với họ?

Chàng đ��t gói quần áo lên đùi, lơ đãng chạm phải, lại thấy có vật gì đó cứng cứng. Mở ra xem, lại là một ít bạc, chừng hơn mười lạng. Hơn mười lạng đối với dân thường đã là một khoản tiền lớn, vậy mà số bạc này rốt cuộc là ai đã bỏ vào?

Bao Triện ngay lập tức nghĩ đến Đới Thiến, bởi ông cậu kia của chàng tuyệt đối không thể bỏ bạc vào trong gói quần áo của mình. Lão ta keo kiệt đến mức vắt cổ chày ra nước còn chưa bằng.

Nhưng Đới Thiến thì bạc từ đâu ra?

Nghĩ kỹ lại, hình như hôm nay không thấy Đới Thiến đeo vòng tay. Lẽ nào nàng đã bán chiếc vòng tay đó? Mà đó lại là món đồ nàng yêu thích nhất.

Trong khoảnh khắc, lòng Bao Triện ngũ vị tạp trần.

Chàng vội vã lên đường. Ba ngày sau, Bao Triện đã tới Tô Châu. Không thể thong dong du ngoạn, chàng vừa đi vừa hỏi thăm, cuối cùng cũng tìm được địa chỉ ghi trong thư, tìm thấy biểu thúc Tần Thạch Sơn. Ông là một phủ đầu bộ khoái trong nha môn, tên là Trình Dũng, các bộ khoái khác đều gọi là Trình Đầu.

Sau khi xem xét Bao Triện, ông liền dẫn chàng đi gặp tuần phủ.

Trình Dũng và những người cùng cấp thường đi theo tuần phủ như vệ sĩ, bất kể ông ấy đi đâu. Vì vậy, việc gặp tuần phủ cũng dễ dàng. Sau khi được cho phép, Trình Dũng cố ý dặn dò Bao Triện một hồi, rồi mới dẫn chàng đi vào.

Phía sau nha môn chính là nơi ở của tuần phủ đại nhân. Tô Châu vốn là nơi giàu có và sầm uất, bởi vậy tòa nhà của tuần phủ cũng rất lớn. Theo Trình Dũng, Bao Triện đi đến đình ở hậu viện, đợi một lúc, mãi đến khi Trình Dũng vẫy tay mới được đi vào.

Trong đình có vài người. Hai người đang ngồi đánh cờ, hai nha hoàn đứng cạnh nhẹ nhàng quạt cho họ. Hai người khác thì đứng đợi bên cạnh, sẵn sàng sai khiến bất cứ lúc nào.

Trong hai người đang đánh cờ, một người da trắng nõn, hơi gầy, Trình Dũng đứng cạnh ông ta. Người đối diện thì có vẻ khôi ngô hơn một chút, nước da cũng đen hơn, nhưng lại toát ra vẻ oai hùng.

"Còn không mau bái kiến đại nhân!"

Trình Dũng thấp giọng nhắc nhở.

Bao Triện chắp tay hành lễ, nói: "Bao Triện bái kiến đại nhân."

Tuần phủ hơi quay đầu nhìn Bao Triện một cái, rồi lại quay đầu tiếp tục đánh cờ, lạnh nhạt nói: "Lẽ nào nha môn ta bây giờ lại thiếu bộ khoái đến vậy sao?"

Có lẽ vì Bao Triện cao lớn khỏe mạnh, nên tuần phủ nghĩ chàng hợp làm bộ khoái.

Bao Triện thấy vậy, tuy không rõ Trình Dũng đã nói gì với tuần phủ, nhưng vẫn ngay lập tức đáp: "Học sinh không phải đến để làm bộ khoái!"

Tuần phủ nghe vậy, hơi giật mình quay đầu đánh giá một hồi cái tên đầu to mặt đen trước mắt, ngạc nhiên hỏi: "Ngươi có công danh?"

Bao Triện thành thật đáp: "Học sinh là sinh đồ năm Chính Đức thứ tám."

Thời Minh triều, người thi đỗ kỳ thi hương được gọi là sinh đồ, cũng chính là tú tài, được xem là một loại công danh. Tuy nhiên, cái tú tài Bao Triện trước đây có vẻ hơi uất ức. Chính Đức năm thứ tám, chàng mới mười lăm tuổi đã là tú tài, nhưng cho tới bây giờ, ba năm liên tục thi trượt, rốt cuộc vẫn chỉ là một tú tài nghèo. Trong mắt ông cậu, thân thể này mà không đi làm ruộng thì quả là lãng phí.

Tuần phủ hơi gật đầu, quay đầu sang một bên, tiếp tục chơi cờ, đồng thời nói: "Nếu đã vậy, ngươi hãy viết một bài thơ cho bản quan xem!"

Tú tài như vậy ông ta đã thấy nhiều rồi, vả lại, một tuần phủ làm sao có thể để mắt đến một tú tài quèn, hơn nữa lại là một tú tài không ra dáng tú tài, ăn mặc chẳng khác gì một tên đầu bếp.

Hạ nhân rất nhanh mang ra Văn Phòng Tứ Bảo, bày biện sẵn.

Bao Triện trầm ngâm một lát. Chàng nhấc bút, viết lên tờ giấy: "Thơ Lý Đỗ vạn người truyền, đến thời nay đã cảm giác không mới. Giang sơn đời nào cũng có tài tử ra, các lĩnh phong tao mấy trăm năm."

Viết xong, Bao Triện liền đặt bút xuống. Trình Dũng lập tức hai tay nâng tờ giấy đến trước mặt tuần phủ.

Câu thơ này vốn là của Triệu Dực đời Thanh, nhưng bây giờ lại là triều Minh. Thà tự mình nghĩ ra còn không bằng dùng câu thơ có sẵn của người khác. Hơn nữa, bài thơ này còn ẩn chứa một tầng ý nghĩa khác: ta đây là nhân tài, ông đừng có mà không coi trọng.

Tuần phủ liếc nhìn qua, cũng ngừng tay, cầm tờ giấy lên xem xét kỹ lưỡng một lượt, rồi lẩm nhẩm vài lần. Lúc này mới nói: "Nét chữ viết cũng không tệ. Tốt, vậy cứ ở lại đi. Trình Dũng, ngươi hãy nói cho hắn về quy củ của nha môn ta!"

Dứt lời, ông đưa tờ giấy cho nha hoàn bên cạnh, đồng thời cho Trình Dũng lui xuống.

Trình Dũng vội vã đáp lời, trong lòng cũng thở phào nhẹ nhõm. Ra đến ngoài cửa, ông mới nói: "Thằng nhóc ngươi cũng coi như giữ thể diện cho ta. Nếu như tuần phủ đại nhân không ưng mắt, thì ta đây cũng chẳng biết giấu mặt vào đâu. Được rồi, ta dẫn ngươi đi một vòng, tiện thể kể cho ngươi nghe về quy củ nha môn này. Nơi đây không phải chốn thôn quê, muốn ở lại đây thì phải biết giữ quy củ."

Kỳ thực, Bao Triện trong lòng vẫn còn chút phiền muộn. Chẳng lẽ mình cứ cao lớn một chút, da đen một chút thì không phải bộ khoái cũng là phu khuân vác sao? Nếu quả thật là vậy, thì ngay cả Diêu Minh mà xuyên không đến đây cũng làm được gì đâu?

Nhưng thoáng nghĩ lại, mình dùng thơ người khác cũng là đạo văn, nhưng đạo văn thì đã sao? Mặc dù mình trông có chút giống Bao Thanh Thiên, nhưng điều này cũng không thể che giấu sự thật mình là một thanh niên văn học. Biết đâu tổ tông mình chính là Bao Thanh Thiên thì sao?

Nội dung biên tập này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free.