Kể từ khi đối thủ chính Scott bị đưa ra tòa án quân sự, William có thể nói là vô cùng đắc ý.

Tình hình chung của Bộ Quốc phòng trở nên rõ ràng hơn rất nhiều, và nhiều nghiệp vụ trước đây không thuộc quyền quản lý của ông nay cũng được giao phó cho ông.

Số người đứng chờ để báo cáo công việc trước mặt ông tăng lên gần gấp đôi so với trước kia.

Các quan chức Bộ Quốc phòng đều không ngốc, họ biết William rất có thể sẽ là bộ trưởng tiếp theo, nên ai nấy cũng đều tìm cách tiếp cận ông trước.

"Bảo mọi người giải tán đi! Chuyện không khẩn cấp thì bảo họ quay lại sau." William vừa nói vừa khoát tay về phía thư ký.

Mặc dù bộ trưởng không thường xuyên đến đây làm việc, nhưng ông vẫn muốn cẩn thận một chút, nhỡ đâu bộ trưởng nhìn thấy lại không vui.

Thư ký nhận lấy áo khoác của William, cẩn thận treo lên mắc áo.

"Vâng, thưa Bộ trưởng William!"

Cô thư ký nhẹ nhàng bước ra ngoài. Địa vị William tăng lên, hiển nhiên cô thư ký của ông cũng được "thơm lây", những ngày qua không ít người đã tìm cách làm quen, gây dựng mối quan hệ với cô.

William đeo kính, bắt đầu một ngày làm việc. Dù chồng tài liệu chờ ông ký tên cao ngất, ông vẫn theo thói quen rút tờ báo ra xem trước mười phút.

"Hả?" Từ trong tờ Gotham Times của Mỹ Lệ quốc, một phong thư rơi ra.

William không để ý lắm, bởi những ngày qua, không ít người đã tìm đủ mọi cách để tặng quà cho ông. "Ấy... Thú vị thật."

Thông thường, trên phong bì đều có ghi danh tính, nhưng phong thư này lại trống trơn.

William lắc lắc phong bì, hàng lông mày càng nhíu chặt. Những món quà biếu ông thường là séc không ký tên, ít khi là tiền mặt trực tiếp.

Vả lại, một phong thư tiền mặt thì được bao nhiêu chứ?

William xé phong thư, đổ vật bên trong ra, chỉ thấy từng tấm ảnh từ từ trượt xuống.

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy những bức ảnh, William hoàn toàn biến sắc. Tất cả chúng đều là ảnh ông và tình nhân đang hôn nhau nồng nhiệt.

Nếu bê bối này một khi bị phanh phui, chức Bộ trưởng Bộ Quốc phòng thì đừng hòng mà mơ tới.

"Khốn kiếp!"

Chắc hẳn đối phương đã rình rập ông từ lâu, bởi ông rất cẩn thận, đã mấy tháng không gặp gỡ tình nhân rồi.

Nhưng rất nhanh, ông trấn tĩnh lại. Những bức ảnh này hiện tại vẫn chưa bị tung ra ngoài, điều đó cho thấy đối phương hẳn có mưu đồ.

Chỉ cần đáp ứng yêu cầu của đối phương, đoạt lại được những tấm ảnh, thì ông sẽ không còn nguy hiểm nữa.

William lật đi lật lại phong thư và những tấm ảnh. Không có bất kỳ thông tin nào trên cả phong thư lẫn ảnh, xem ra đối phương còn cẩn thận hơn ông tưởng tượng.

Keng keng keng... Chiếc điện thoại bên tay phải đột nhiên đổ chuông, khiến William đang mải suy nghĩ giật bắn mình.

"A lô? Ai đó?"

"Ông đã nhận được ảnh chứ?" Giọng nói đã qua xử lý bằng máy đổi âm vang lên.

William giật mình đáp: "Ừm!"

"Khà khà... Không ngờ William tiên sinh càng già càng dẻo dai đấy nhỉ!" Đầu dây bên kia cất giọng khinh bỉ.

"Ngươi gan to thật đấy, không sợ ta điều tra số điện thoại của ngươi sao?" William khẽ nói.

"Hừ... William tiên sinh, ông dám công khai chuyện này sao? Hơn nữa, ông nghĩ ta sẽ ngốc đến mức dùng điện thoại của chính mình để gọi cho ông à?"

Giọng điệu khinh thường của đối phương khiến William tức nghẹn, ông quả thực không dám dây vào đám Phật Bá Nhạc.

Đám linh cẩu đó không phải dạng vừa đâu, nhỡ đâu những tấm ảnh rơi vào tay chúng thì ông chỉ có nước khóc ròng mà thôi.

"Nói đi, làm thế nào mới chịu trả lại ảnh cho ta?"

William hiểu rằng, kẻ gọi điện đến đơn giản là để uy hiếp ông, đòi tiền hoặc bắt ông làm một chuyện gì đó.

"Hắc... Khá lắm! Ta muốn mười triệu đô la Mỹ, tiền mặt, tiền cũ! Tầm giờ này ngày mai, ta sẽ cho ngươi biết địa điểm giao dịch, hy vọng ngươi đừng bỏ lỡ!"

Kẻ bí ẩn không đợi William nói thêm lời nào, liền cúp máy ngay lập tức.

William thu dọn những tấm ảnh rải rác trên bàn, ghi lại số điện thoại của đối phương vào một tờ giấy trắng.

Ông gọi thư ký vào, bảo cô đi điều tra chủ nhân của số điện thoại này.

Cuối cùng, đúng như dự đoán, chủ nhân của số điện thoại là một cụ bà rất bình thường, cuộc gọi đó cũng là do một người lạ mượn điện thoại của bà để gọi vào hôm qua.

William nghĩ đi nghĩ lại, cảm thấy chuyện này có điều kỳ lạ. Nếu đối phương chỉ đơn thuần muốn tiền thì còn đỡ, chứ ông sợ nhất là kẻ bí ẩn sẽ dùng những tấm ảnh trong tay để phá hoại đường thăng tiến của ông.

Thế là ông lập tức gọi cho Lý Thanh. Trong lòng William, lúc này chỉ có Lý Thanh là người đáng tin cậy, bởi dù sao hai người cũng là cùng hội cùng thuyền.

Ở đầu dây bên kia, Lý Thanh nghe William kể say sưa, đây là lần đầu tiên anh biết William lại là một "trâu già gặm cỏ non".

Quan trọng nhất là "cỏ non" này lại có chủ, mà người chủ này còn đang nhậm chức ở Bộ Quốc phòng Mỹ Lệ quốc.

William vậy mà lại tằng tịu với vợ của cấp dưới, đến Lý Thanh cũng phải cảm thán một câu: "Gừng càng già càng cay!"

"Lý Thanh, nếu cậu còn cười nữa, chúng ta tuyệt giao đấy!" William nghe tiếng cười của Lý Thanh qua điện thoại, thẹn quá hóa giận nói.

"Khặc khặc... Không có, tôi không cười, ông đừng oan uổng tôi!" Lý Thanh vội vàng nói, cố nhịn cười.

"Giờ phải làm sao đây?" William ghé sát vào ống nghe, khẽ hỏi.

"Yên tâm đi, đây chẳng phải là chuyện nhỏ sao? Cứ để kẻ uy hiếp ông biến mất là xong. Có điều, tốt nhất ông đừng qua lại với cô tình nhân nhỏ của mình nữa, nhỡ đâu lại bị người ta nắm được yếu điểm thì phiền lắm đấy."

Theo Lý Thanh, chuyện này rất dễ giải quyết, chỉ cần xử lý kẻ gây ra rắc rối là xong.

"Đương nhiên rồi, mấy tháng nay tôi đã không đi tìm cô ấy. Tôi nghi ngờ kẻ bí ẩn này đã theo dõi tôi từ rất lâu." William trầm ngâm một lát rồi hỏi tiếp: "Bây giờ vẫn chưa biết đối phương là ai, làm sao đây?"

"Chuyện này cứ giao cho tôi, ngày mai ông cứ báo địa điểm giao dịch cho tôi. Mọi chuyện sau đó, ông không cần bận tâm." Lý Thanh suy nghĩ một lát rồi nói.

Đây chính là thời khắc then chốt của William, thà không làm gì còn hơn làm bừa. Lý Thanh hiểu rõ, mọi kế hoạch sau này của anh đều dựa trên cơ sở William sẽ trở thành Bộ trưởng Bộ Quốc phòng.

Anh tuyệt đối không cho phép William thất bại!

William suy nghĩ kỹ, lúc này ông không còn cách nào khác ngoài việc tin tưởng Lý Thanh, bởi quả thực không thích hợp để huy động sức mạnh quân đội.

Ngày hôm sau, đúng tầm giờ đó, William đang lo lắng chờ đợi thì lại một lần nữa nhận được điện thoại từ kẻ bí ẩn.

"William tiên sinh, ta đoán ông hẳn đang nóng lòng chờ đợi, khà khà..." Giọng nói qua máy đổi âm của kẻ bí ẩn vang lên trong điện thoại.

"Đừng nói nhảm! Tiền đã chuẩn bị xong xuôi rồi. Mau nói địa điểm! Và tốt nhất là ngươi hãy trả lại ảnh cho ta, nếu không ta sẽ khiến ngươi phải chết thảm đấy!"

William nghiến răng nghiến lợi nói.

Từ khi lên làm Thứ trưởng, ông chưa từng phải chịu sự uất ức như vậy. Nếu không phải vì chiếc ghế Bộ trưởng, William hận không thể dẫn người đến xé xác tên đó.

"Ha ha, ta đã dám làm thì sao có thể sợ ông tìm ra thân phận của ta chứ? Ta sẽ không để ông tìm được ta đâu... Hê hê."

William nhíu mày, cảm thấy kẻ bí ẩn này nói chuyện thật "trung nhị bệnh".

"Địa điểm là cạnh thùng rác số 365, Đại lộ Quốc Vương. Ngươi cứ đặt tiền vào trong thùng rác. Tự khắc sẽ có người của chúng ta đến lấy!"

William không kịp nghĩ nhiều, vội vàng dùng giấy bút ghi lại địa điểm. "Khoan đã, còn ảnh của ta đâu?"

"Sau khi chúng ta lấy được tiền, ảnh sẽ tự động được gửi vào hòm thư nhà ngươi!"

"KHỐN NẠN! Ta không tin các ngươi! Giao tiền trao ảnh ngay!"

"Xin lỗi, William tiên sinh. Ông chỉ có thể lựa chọn tin tưởng chúng ta. Hãy nhớ kỹ, đúng tầm giờ này ngày mai, tôi muốn thấy tiền ở trong thùng rác. Nếu không... những tấm ảnh sẽ được gửi thẳng đến tờ Gotham Times!"

"KHỐN NẠN! Khốn nạn! Khốn nạn! Con chó chết tiệt!" William nghe thấy tiếng tút dài từ điện thoại, tức giận chửi rủa.

Chờ một lúc, ông trấn tĩnh lại rồi lập tức báo địa điểm cho Lý Thanh. Ông tin tưởng Lý Thanh nhất định có thể tìm ra kẻ đứng sau vụ này.

Dù sao đi nữa, ông cũng muốn kẻ bí ẩn phải trả một cái giá thật đắt!

Mọi bản dịch chất lượng cao của chúng tôi đều được đăng tải duy nhất trên truyen.free.