Trước nha môn Chỉ huy sứ bộ binh, Du Lộc trông thấy Khương Hoài Nhân bước ra từ một tửu lầu bên ngoài Sùng Văn môn, cùng mấy huynh đệ Cẩm y vệ mặc thường phục, hẳn là vừa đi uống rượu về.

Du Lộc ngẫm nghĩ một lát, liền tiến đến ghìm cương ngựa lại rồi nói: "Khương Thiên hộ, phiền Thiên hộ theo ta một chuyến đến nha môn Chỉ huy sứ bộ binh. Ta có vài lời muốn nói với Dương Đề đốc, nhưng e rằng ông ta sẽ động võ."

Khương Hoài Nhân hơi sững sờ, nhưng chốc lát sau liền hiểu ra ý đồ, dứt khoát nói: "Việc của Đồng tri cũng là việc của chúng ta. Mấy người các ngươi, theo sát!"

Trong khi Du Lộc mỉm cười, đoàn người tiến đến trước nha môn, dừng lại bên bãi buộc ngựa. Khương Hoài Nhân xuất trình lệnh bài: "Đồng tri Du của Trấn Phủ ti có việc muốn thương lượng với Đề đốc đại nhân."

Tên thị vệ thủ cửa xem lệnh bài, nói: "Xin chờ một chút."

Hắn vào trong bẩm báo, chờ chừng một tuần trà, Du Lộc mới được phép vào. Vừa bước vào trong sân, Du Lộc trầm ngâm nói: "Khương Thiên hộ, các ngươi cứ đợi ta ở trong sân. Nếu có việc, ta sẽ gọi các ngươi."

Khương Hoài Nhân gật đầu, dừng bước bên ngoài hành lang. Ba Cẩm y vệ còn lại đầy bụng nghi hoặc. Một người trong số đó nói: "Thủ lĩnh, chúng ta có nên cử hai người theo dõi không? Việc thăm dò cơ mật này, từ trước đến nay ti chức vẫn là người am hiểu nhất."

"Thôi đi, Du đại nhân cũng là người có võ nghệ. Các ngươi đã quên những truyền thuyết về ông ấy ở Dương Châu, Tế Nam rồi sao? Vả lại, đây là nha môn Chỉ huy sứ bộ binh, cấm quân lớp lớp canh giữ, cứ thận trọng một chút thì hơn." Khương Hoài Nhân, tuy thân hình to lớn thô kệch nhưng lại rất cẩn trọng, xua tay ngăn lại.

Trong một gian thiên phòng của nha môn Chỉ huy sứ bộ binh, Du Lộc và Dương Thận ngồi phân ngôi chủ khách, cạnh bức tường phía bắc. Cả hai đều mặc thường phục. Theo quy chế triều đình, quan viên mặc thường phục thì không thể hành quan lễ, vì vậy hai người vừa gặp đã hàn huyên.

Dương Thận, vốn dĩ đã oai phong lẫm liệt, là Đại thần thống lĩnh thị vệ nội cung kiêm Đề đốc Cửu Môn, lại cũng là Nghị chính đại thần, bởi vậy không hề e ngại Du Lộc. Ông ta nói: "Ôi, khách quý, chẳng hay ngọn gió nào đã đưa ngài đến đây? Hôm nọ tại Đại Minh Cung nghị chính, mấy vị đường quan bộ đường, câu nào cũng nhắc đến tên đại nhân."

"Vô sự bất đăng Tam Bảo điện, Đề đốc đại nhân. Người quang minh chính đại như chúng ta không nói chuyện mờ ám. Ngài chưởng chín cửa thành, có lẽ ngài có biết về vụ án bí ẩn mấy năm trước, chuyện Tông Nhân phủ thất lạc ngọc điệp tông thất không?" Du Lộc nói.

"Hả?" Dương Thận mặt không đổi sắc, nhưng trong lòng lại dậy sóng dữ dội! Rồi tỏ vẻ đau lòng nói: "Thật không dám giấu giếm, bản quan vẫn dặn dò người của nha môn ngầm điều tra, nhưng chưa có thu hoạch nào. Nếu ngươi biết được, hãy mau nói cho ta, ta nhất định sẽ trọng tạ!"

"Trọng tạ thì không cần, Du mỗ chỉ e rằng trọng trách của đại nhân sẽ gặp vấn đề thôi! Dương Đề đốc! Dương đại nhân! Tấm chứng từ có chữ ký và dấu tay này, ngài có nhận ra không?" Du Lộc cười gian xảo, bất ngờ giũ ra một tấm văn thư.

Sắc mặt Dương Thận lập tức thay đổi! Đây chính là tấm chứng từ khiến ông ta đêm ngày ăn ngủ không yên! Cũng chính vì có chữ ký và dấu tay, bị người của Đại hoàng tử Doanh Thị nắm thóp, ông ta mới không thể không liều lĩnh nguy hiểm lớn lao, lén lút trộm ngọc điệp tông thất từ Tông Nhân phủ!

Tấm chứng từ này thật sự quá quen thuộc! Chính là minh chứng cho âm mưu bí mật giữa Dương Đề đốc và Thứ phụ Nội các Dương Thanh Hòa! Hai người thỏa thuận ngầm, Dương Thanh Hòa ủng hộ Doanh Tự, Dương Thận ủng hộ Doanh Chính, bất kể ai lên ngôi, cuối cùng họ cũng có thể cùng nhau nắm giữ quyền hành. Nhưng sau âm mưu của Doanh Thị, thì Dương Thận không còn dám chắc chắn vào Doanh Chính nữa!

Đánh rắn phải đánh d��p đầu! Du Lộc một chiêu đã nắm thóp được tử huyệt của Dương Thận!

Mà cái gọi là ngọc điệp tông thất, trên đó ghi chép ngày sinh tháng đẻ của tông thất hoàng tộc. Người xưa mê tín, cho rằng có ngày sinh tháng đẻ là có thể hãm hại người khác, đặc biệt là hoàng gia càng kiêng kỵ điều này. Chẳng hạn như Mã đạo bà trong Hồng Lâu Mộng từng dùng ngày sinh tháng đẻ để thi pháp ám hại Giả Bảo Ngọc, Vương Hy Phượng! Ngọc điệp càng liên lụy đến đại sự ma xui quỷ khiến của Thái tử Doanh Nhận lần trước! Một chuyện trọng đại như vậy làm sao mà không đáng lo!

"Du đại nhân nói đùa rồi! Du mỗ cũng không nhận ra đây là vật gì!" Dương Thận sắc mặt cực kỳ âm trầm: "Đây là nha môn Chỉ huy sứ bộ binh, không phải nha môn Trấn Phủ ti. Ngươi ăn nói hàm hồ, ta dám ra lệnh bắt ngươi ngay lập tức! Người đâu!"

"Ti chức có mặt!" Chỉ trong nháy mắt, một đội cấm quân đông đủ mười mấy người, ai nấy khôi ngô cường tráng, loảng xoảng một tiếng rút ra những lưỡi đao sáng loáng, xông vào thiên phòng, bao vây Du Lộc kín mít!

Dù Du Lộc có võ nghệ cao cường đến mấy, làm sao có thể là đối thủ của mười mấy tên cấm quân đại nội!

Nhìn Dương Thận chó cùng đường giứt giậu, cùng đám cấm quân đằng đằng sát khí, khuôn mặt Du Lộc chỉ chợt tối sầm, tiếp đó "đùng đùng đùng" vỗ tay, nở nụ cười vô hại: "Hay lắm! Hay lắm! Cả đời Du mỗ thích nhất là xem kịch hay rồi! Dương đại nhân định dùng tội danh gì để định tội cho ta đây? Thực ra, mọi chuyện đều có thể thương lượng mà!"

"Đừng hòng nhắc lại chuyện này!" Dương Thận đứng phắt dậy, vỗ mạnh xuống bàn trà, mặt gần như vặn vẹo đi: "Cởi giáp trụ của các ngươi ra! Cho Du đại nhân nhìn, thân binh của Dương Thận ta, không dễ bị ức hiếp như vậy!"

Gần như là lời nói thành phép, chốc lát sau, mười mấy tên cấm quân liền để trần cánh tay! Du Lộc vừa nhìn, ai nấy đều đầy vết sẹo chiến trường! Bọn họ xếp thành một hàng, càng thêm vẻ uy hiếp! Trông thấy mà giật mình!

"Hừ! Trò dọa nạt trẻ con ba tuổi này không thể dọa được ta đâu! Thây chất thành núi, máu chảy thành sông, da ngựa bọc thây, những cảnh tượng đó Du Lộc ta đâu phải chưa từng thấy! Dương đại nhân cũng đừng khinh thường người trong thiên hạ quá! Ta ngược lại rất muốn xem, ngươi có dám bắt ta không! Thiên hộ Khương! Ngươi có mang theo pháo hiệu cầu cứu không? Dương đại nhân muốn giết người diệt khẩu chúng ta. Chết thì chết thôi, dù chúng ta có chết, kéo theo một võ quan nhất phẩm làm kẻ chết thay cũng đáng!" Du Lộc cười lạnh một tiếng, cũng đứng dậy, trừng mắt lạnh lẽo!

"Ti chức có mặt!" Ngay từ khi thiên phòng trở nên căng thẳng, biết trước có biến, Khương Hoài Nhân đã chuẩn bị kỹ càng. Lúc này, bốn Cẩm y vệ bước đến, sắc mặt thản nhiên, không hề sợ hãi cấm quân. Khương Hoài Nhân thậm chí đã châm ngòi pháo hiệu ngay ngoài cửa!

Một sự im lặng chết chóc bao trùm!

Khi dây cháy của pháo hiệu đã cháy gần một nửa, Dương Thận thét lớn một tiếng: "Chậm đã! Các ngươi lui xuống đi! Ta cùng Du đại nhân nói chuyện!"

Mười mấy tên cấm quân và bốn Cẩm y vệ cùng nhau lui xuống.

Dương Thận mắt không chớp lấy một cái nhìn chằm chằm Du Lộc, như muốn xuyên thấu ngũ tạng lục phủ của hắn! Ánh mắt ấy, tựa như mỏ chim ưng, lại như lưỡi dao sắc bén chế từ thép tốt, khiến người ta không rét mà run!

Du Lộc tựa hồ không thấy Dương Thận, cứ như không có chuyện gì mà ngồi xuống, thu hồi chứng từ, nhàn nhã xem ngọc điệp tông thất.

Một lúc lâu sau, Dương Thận chán nản nói: "Nói đi, ngươi có điều kiện gì!"

Du Lộc: "Bảo vệ Tứ gia!"

Dương Thận đưa tay về phía Du Lộc: "Chứng từ đưa ta!"

Du Lộc lắc đầu: "Chứng từ không thể đưa cho ngài, ngọc điệp thì có thể. Chờ đến ngày đại sự thành công, sẽ vật quy nguyên chủ, có đi có lại mới toại lòng nhau mà!"

Nghĩ đến mọi nhược điểm của mình đều bị Du Lộc nắm trong tay, Dương Thận tự nhiên khó chịu như nuốt phải ruồi bọ! Nhưng mà, theo Dương Thận, Du Lộc còn tốt hơn nhiều so với Doanh Thị cay nghiệt, vô tình và tàn nhẫn đến cực điểm! Ít nhất Du Lộc còn biết suy nghĩ cho dân chúng. Thế là Dương Thận từng chữ từng câu nói: "Ta đáp ứng ngươi, nhưng chúng ta cũng phải lập một tờ chứng từ! Phải đồng thuận!"

Trở lại bên ngoài quán tr��� Quảng Thăng, bốn Cẩm y vệ vẫn còn cảm thấy lòng sợ hãi. Mặc dù bọn họ là Cẩm y vệ, cũng không dám đối đầu với nha môn Chỉ huy sứ bộ binh. Lúc này, bọn họ vô cùng bội phục Du Lộc.

Tuy Khương Hoài Nhân không rõ Du Lộc và Dương Thận đã âm mưu chuyện gì, nhưng trong lòng vẫn nghi hoặc. Song, những chuyện tranh đấu cấp bậc cao như thần tiên đánh nhau thế này, hắn không dám dính líu. Thế là hai người liền chia tay tại đó.

Tấm chứng từ kia được đặt cạnh ngọc điệp, là Du Lộc đã ẩn mình đoạt được từ mật thất phủ đệ Doanh Thị. Về phần Khương Hoài Nhân, Du Lộc căn bản không lo lắng, bởi vì mắt nhìn xuyên tường của hắn từ lâu đã nhìn thấu mọi chuyện bên ngoài.

Mỗi câu chữ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nơi trí tưởng tượng được nuôi dưỡng và chia sẻ.