Hình bóng Tần Khả Khanh dường như đã khắc sâu vào tâm khảm Du Lộc. Chẳng biết tự bao giờ, nhưng trong mối quan hệ của hai người, y không còn vẻ nôn nóng đợi chờ nữa. Bởi lẽ, không ai rõ hơn Du Lộc rằng Tần Nghiệp sẽ chẳng sống được bao lâu.

Y đến đây một chuyến là để nàng an tâm, cũng là để đặt ra một mục tiêu cho chính mình. Có lẽ còn vì lòng tự ái của một nam nhân thúc đẩy, khi y vẫn chưa có đủ địa vị xã hội, không muốn để nàng phải chịu khổ hay liên lụy vì mình.

Du Lộc vừa đặt chân đến phủ Ung Thân Vương, Trưởng phủ quan Vương Luân đã vội vàng tiếp đãi rất trọng thị, mời y đến Thính Vũ hiên, rồi ân cần hỏi y đã dùng bữa chưa và sai nhà bếp chuẩn bị. Du Lộc đáp đã ăn rồi, Vương Luân mới thôi không bận rộn nữa, đợi khi Doanh Chính xuất hiện mới xin cáo lui.

"Tiên sinh tài trí kiệt xuất, ta đối đãi ngài như khách quý và bằng hữu, ngài không cần khách sáo làm lễ." Vẻ lạnh lùng thường thấy trên người Doanh Chính dường như tan biến, thay vào đó là một vẻ hân hoan. Hắn từ chối Du Lộc hành lễ, rồi cùng y ngồi vào chỗ trong phòng ấm.

Giả Nguyên Xuân định cáo lui để làm lễ, Doanh Chính liền ngăn lại: "Giả nữ sử là người của Thượng Nghi cục trong cung phái đến phủ ta, chức trách của cô vốn là phụ trách công văn, huống hồ cô và Du tiên sinh lại là cố nhân. Quy tắc của phủ ta không phải cứng nhắc, cô cũng không cần phải né tránh, sau này cơ h��i ở bên cạnh Du tiên sinh còn nhiều lắm đấy."

"Nô tỳ xin tuân theo lời dặn của Vương gia." Giả Nguyên Xuân thong thả đi đến bên án, vén tay áo mài mực.

"Hạ thần vừa đặt chân đến phủ, Trưởng phủ quan đã vội vàng sai người truyền tin, Tứ gia cũng vội vã đứng dậy, hẳn là có việc muốn cùng hạ thần bàn bạc." Du Lộc nhìn thẳng, ánh mắt sáng rõ bình tĩnh: "Hơn nữa Tứ gia vẫn còn ở Hộ bộ chưa trở về, nếu hạ thần đoán không lầm, chuyện này e rằng có liên quan đến an nguy của Tứ gia?"

"Tiên sinh liệu sự như thần." Doanh Chính gật đầu, ánh mắt hướng về phía ngoài cửa sổ. Ít nhất sự thận trọng này của Du Lộc cũng là điều đáng quý, y vẫn có thể được xem là quốc sĩ. Doanh Chính dịu giọng nói: "Năm Khang Tịnh thứ 45 tuyết rơi lớn và kéo dài. Đến mùa xuân năm Khang Tịnh thứ 46 này, mưa xuân quý như dầu mỡ mà vẫn chưa có lấy một giọt mưa. Khâm Thiên Giám dâng tấu nói rằng triều đình có tai họa, khiến trời giận, vì vậy năm 46 này ắt sẽ có đại hạn."

Du Lộc trầm ngâm nói: "Trời giáng dị tượng, có kẻ tung tin đồn nhảm mê hoặc lòng người, chuyện đó xưa nay vẫn vậy. Chỉ là, phía sau Khâm Thiên Giám không chỉ riêng bọn họ một phe. Tứ gia nếu đã trịnh trọng đề cập, vậy chuyện này cũng có liên quan đến Tứ gia chăng?"

"Chính xác. Những quan viên kia liên kết chống đối, không chịu trả các khoản nợ. Ta phụng mệnh hoàng thượng mà đến, quy định thời hạn cho bọn họ, quá thời hạn ta sẽ tịch thu tài sản. Vì chuyện này mà không ít quan lại kinh thành phải tự sát." Doanh Chính chậm rãi nói, dường như việc bức chết bao nhiêu người cũng chẳng đáng để hắn cau mày: "Vì vậy, sau đó Giám chính Khâm Thiên Giám đã lấy đó làm lý do, dâng tấu buộc ta phải cầu mưa, nói rằng tất cả mầm họa đều từ ta mà ra. Kẻ đứng sau lưng ta e rằng đã có suy đoán, nhưng cũng chưa nhìn rõ cục diện. Tiên sinh có kế sách gì chỉ giáo ta?"

Giả Nguyên Xuân vừa mài mực vừa lắng tai nghe. Doanh Chính đang gặp phiền toái, hơn nữa nghe chừng phiền phức không nhỏ. Nàng muốn xem Du Lộc sẽ giải đáp thế nào, và làm sao mà y lại biết được mọi chuyện?

Ban đầu, không ai nói gì, trong phòng ấm yên lặng không một tiếng động, chỉ nghe thoang thoảng mùi đàn hương bay lượn. Du Lộc dùng ngón giữa và ngón áp út khẽ gõ lên bàn, một lát sau đứng dậy, lần lượt cầm chín chiếc chén trà bày lên. Y cầm quạt giấy chỉ vào chúng, nói: "Cái thứ nhất, là Hoàng trưởng tử Đại Thiên Tuế. Y cả đời luôn không quên tôn kính hoàng huynh, lấy đó để răn dạy c��c vị Vương gia. Thực chất đó là vì sức yếu mà cố gắng che giấu. Đại Thiên Tuế là con thứ, đối nhân xử thế hai mặt, bản tính bạc bẽo, nhưng y hành sự đơn độc, không can thiệp nhiều đến Tứ gia. Huynh trưởng như cha, hạ thần mạo muội bàn luận các vị Vương gia, xin Tứ gia thứ tội!"

"Không sao cả! Tiên sinh cứ nói tiếp." Doanh Chính đứng dậy đỡ y. Đối với đám hoàng đệ hoàng huynh kia, mang tiếng là huynh đệ, nhưng thực chất lại hận không thể ăn tươi nuốt sống nhau, Doanh Chính sẽ dùng tấm lòng thành đối đãi bọn họ mới là lạ. Huống hồ đây lại là một cuộc mật đàm, nên cũng chẳng tính là thất lễ.

"Thứ hai là Thái tử gia. Mọi người đều biết, Tứ gia và Thập Tam gia là phụ tá đắc lực của Thái tử gia. Thái tử tuy là Trữ quân, nhưng tính cách thiên về nhu nhược, trước đây không lâu đã từng bị phế truất một lần. Thứ nhất, Tứ gia nếu là người của Thái tử gia, vì sao Tứ gia lại phải hứng chịu mũi dùi dư luận, trở thành bia ngắm của mọi sự chỉ trích, trong khi Thái tử gia lại thờ ơ, thậm chí ruồng bỏ như giày cũ? Hạ thần cả gan, xin hỏi Vương gia, một người như thế có đáng giá để phò tá sao? Thứ hai, hiện nay đại thế thiên hạ, cần một vị cô thần có ý chí kiên cường như kim cương, tài năng đủ sức gánh vác đại sự. Thái tử gia tính cách mềm yếu, hạ thần xin hỏi, Hoàng thượng thánh minh chiếu sáng, sao lại giẫm vào vết xe đổ của Lý Trị? Vương gia há chẳng thấy Lý Thừa Càn thời Trinh Quán sao?" Lời nói của Du Lộc câu nào cũng như mũi dao đâm thẳng vào lòng người, hệt như y đã thấu rõ mọi chuyện trong lòng bàn tay.

Mắt Doanh Chính bỗng lóe lên tinh quang, nhưng hắn không nói gì thêm. Hắn cũng đã nghĩ đến, Nhị ca đã thấy chết mà không cứu hắn, để hắn phải tự thân tránh họa khỏi Đông Cung, điều đó thực sự khiến hắn đau lòng. Hơn nữa, mỗi khi hắn và Thập Tam đệ có công lao gì, Nhị ca liền muốn nhanh chóng chiếm đoạt. Người như vậy thật sự không đáng để phò tá sao? Vậy mà hắn vì sao vẫn thường kề cận bên mình? Đương nhiên, hắn cũng có suy nghĩ riêng của mình.

"Thứ ba, Hoàng Tam tử nghe đồn hiểu biết rộng rãi, học vấn uyên bác, thế lực không lớn. Nhưng nếu nói y không có tư tâm, e rằng Tứ gia cũng không tin. Dù ba vị này được nâng đỡ thì hy vọng cũng rất mong manh. Thứ tư, Hoàng Bát tử Trung Thuận Thân Vương, thanh danh của người này vang danh khắp thiên hạ, không ít người đều ngưỡng mộ mà đến. Hoàng Cửu tử, Hoàng Thập tử đều là người của y, cùng với Thập Tứ gia cũng có liên hệ với y. Người này gian xảo bậc nhất. Hạ thần cho rằng, chủ nhân đứng sau tất nhiên là Bát gia!"

"Ta và Bát đệ không thù không oán, y vì sao lại hãm hại ta?" Doanh Chính nhíu mày, khẽ vỗ mạnh xuống bàn, khiến những chiếc chén trà trên án khẽ rung.

"Lúc trước Tứ gia vẫn chưa bộc lộ tài năng, nay chủ động xin đi đánh dẹp, dọn dẹp khoản thiếu hụt trong quốc khố, tự nhiên là người nổi bật dễ bị đố kỵ. Bát gia cùng Thái tử gia công khai tranh giành, ngấm ngầm đấu đá, điều đó không cần nói cũng biết. Tứ gia vẫn là người của Thái tử gia, Bát gia làm vậy là ném đá dò đường, cũng là rung cây dọa khỉ. Nếu không giành được, y sẽ hủy diệt!" Du Lộc mở quạt giấy, thản nhiên ngồi lại: "Tứ gia có thể thấy tấm lòng thành của hạ thần. Mấy ngày nay hạ thần ra ngoài không phải để tìm hoa hỏi liễu, mà là để tìm hiểu rõ tình hình, nhằm báo đáp ân tri ngộ của Vương gia. Hiện nay cục diện, mối quan hệ giữa Bát gia, Cửu gia, Thập gia vững chắc không thể phá vỡ, vững vàng hơn phe của Thái tử nhiều. Huống chi Bát gia đã từng cai quản Hộ bộ, môn sinh cố lại đông đảo vô số kể! Thập Tứ gia tuy là anh em ruột của Tứ gia, nhưng… y quá mức kiêu căng tự mãn, quá cứng rắn thì dễ gãy đổ. Chỉ có Thập Tam gia, can đảm nghĩa hiệp, cung ngựa tinh thông, từng ở Quan Ngoại mang binh, mà tình cảm giữa Tứ gia và y cũng vững chắc không thể phá vỡ…"

"Tiên sinh dường như còn có điều chưa nói rõ…" Doanh Chính nói.

"Vương gia thứ tội. Quân vương không bí mật thì mất nước, bề tôi không bí mật thì khó giữ thân. Có mấy lời, vẫn là không nói ra thì thỏa đáng hơn!" Du Lộc khéo léo dừng lời đúng lúc. Mấy ngày qua y ẩn mình điều tra cẩn thận, tự nhiên không hề uổng phí sức lực. Y lướt qua một hệ thống tin tức khí tượng, trầm ngâm không nói.

"Hay lắm, một câu 'thần không bí mật thì khó giữ thân'!" Doanh Chính móc ra đồng hồ bỏ túi nhìn một chút, đã là giờ Hợi. Hắn đứng dậy phân phó: "Nguyên Xuân, sau này ngươi không cần làm chức chưởng lễ cho Vương phi nữa. Vương phi có Lưu Tô giúp đỡ là đủ rồi. Ngươi hãy tiện thể chăm sóc sinh hoạt thường ngày của Du tiên sinh ở Thính Vũ hiên. Du tiên sinh, trời cũng đã khuya rồi, bản vương hôm nay thu hoạch không ít. Ngày mai sẽ cùng ngài thương thảo."

Nguyên Xuân đáp lời. Du Lộc cũng đứng dậy nói: "Tứ gia xin dừng bước. Hạ thần cũng có chút hiểu biết về thiên văn địa lý, tuy không dám so với Giám chính Khâm Thiên Giám, nhưng hạ thần dám lấy đầu ra bảo đảm, trong vòng ba ngày, kinh sư ắt có mưa lớn. Mong Vương gia cân nhắc mà làm!"

"Lời ấy thật chứ?" Doanh Chính như bắt được của báu, như nghe được tiếng trời, cười nói: "Bản vương tin tiên sinh. Không cần nhiều lời, ngày mai ta sẽ dâng thư thỉnh cầu phụ hoàng, đến tế đàn cầu mưa!"

...

Sự sắp xếp và trọng đãi của Doanh Chính khiến Du Lộc khá thỏa mãn. Chỉ là y vốn dĩ luôn lo xa, nghĩ đến lúc gian nguy. Nhất là "gần vua như gần cọp", y vẫn chưa hề đắc ý vênh váo, ngược lại đã bắt đầu tìm cách thoát thân.

Đương nhiên, hiện tại mọi việc còn rất phức tạp, y tạm thời chưa thể rời đi. Lật xem công báo liên quan đến vụ án muối trên án, ánh mắt thâm thúy của Du Lộc dường như bay thẳng đến Dương Châu.

Màn đêm buông xuống, Nguyên Xuân theo lời Doanh Chính dặn dò, chuẩn bị nước nóng cho y. Nàng đường đường là Đại tiểu thư Vinh Quốc phủ, nay phải làm thị nữ trong phủ Thân Vương cũng chẳng có gì đáng nói, dù sao quan lại hiển hách đến mấy cũng là nô tài của hoàng gia. Nhưng để nàng hầu hạ Du Lộc, người từng là nô tài, Nguyên Xuân bỗng nhớ đến câu nói trong "Tây Du Ký": "Hoàng đế thay phiên làm, sang năm đến nhà ta", quả thật buồn cười.

Đương nhiên, tâm tư nàng cũng có chút phức tạp. Về Du Lộc, có quá nhiều điều nàng không thể hiểu, thậm chí có thể nói y khác thường. Y vì sao lại có một bụng mưu sâu kế hiểm? Chẳng lẽ một người như y lại trời sinh yêu thích quyền mưu? Hầu như không ai trời sinh đã yêu thích quyền mưu, nếu đã làm vậy, ắt hẳn có lý do buộc y phải làm như vậy.

"Du tiên sinh nên nghỉ ngơi. Ngài nếu cứ muốn bận rộn thì cả đời này cũng chẳng thể xong việc đâu." Giả Nguyên Xuân nhắc nhở một câu, rồi đưa khăn lông nóng cho y.

"Đúng là đã quên mất cô nương." Du Lộc đón lấy khăn lông nóng, tùy ý lau mặt. Y sinh hoạt hàng ngày không mấy khi sai khiến người khác, ngay cả Xạ Nguyệt cũng chỉ giới hạn ở việc rót nước, thay quần áo. Y không quen người lạ chạm vào mình, nếu không sẽ cảm thấy người khác có ý đồ bạo lực nào đó. Lòng y cũng thật mệt mỏi.

Tuy nhiên, Nguyên Xuân có thân phận như vậy, lại là một nữ tử xinh đẹp như thế, y đại khái cũng chẳng phải không biết thức thời, ít nhất trong lòng cũng tình nguyện. Du Lộc đặt cuốn sách xuống, quay đầu nói: "Tại Giả phủ, hạ thần đã nghe nói Đại tiểu thư tiến cung từ lâu. Phủ quý thật sự có tầm nhìn xa."

"Đúng vậy, là có tầm nhìn xa. Nhưng phận nữ tử chúng ta, không như nam nhân các ngài, chung quy không thể tự ý làm theo ý mình." Giả Nguyên Xuân chuyển đề tài: "Không nói về ta nữa. Tiên sinh cùng ta coi như là cố nhân, Tứ gia cũng nể trọng ngài, không né tránh điều kiêng kỵ giữa ta và ngài. Vậy nên, có vài lời khuyến cáo chân tình, ta nhất định phải nói cho ngài nghe."

"Lời cô nương nói, ắt là lời vàng ngọc, Du mỗ xin rửa tai lắng nghe."

"Hôm nay ngài đảm nhiệm quốc sĩ, mật đàm tại phủ Vương gia, có một số việc, không biết thì tốt hơn. Có những người, ngu ngơ đôi khi lại là một loại phúc khí. Hôm nay có thể thực hiện hoài bão bình sinh, tương lai liệu có tránh khỏi cảnh "giết chó săn cất cung"? Tiên sinh không nghĩ tới sự an nguy của bản thân sao? Đợi đến khi Tứ gia lên ngôi đại bảo, lúc đó, ngài chính là người biết được nhiều nhất. Há chẳng thấy kết cục của Lưu Bá Ôn thời Hồng Vũ? Ngày đó cùng chung hoạn nạn, nhưng không thể cùng hưởng phú quý, ắt sẽ nảy sinh lòng hiềm nghi đố kỵ." Giả Nguyên Xuân chớp chớp đôi mắt đẹp.

Du Lộc lặng lẽ không nói một lời, một lát sau mới đáp: "Đa tạ lòng tốt nhắc nhở của cô nương. Lần này hạ thần vào phủ, không chỉ vì những gì ta mong c���u. Nếu đạt được, sẽ kiêm tế thiên hạ. Nay triều chính thối nát, tai ương nổi dậy khắp nơi, chỉ có Tứ gia mới có thể xoay chuyển càn khôn. Hay là, đây là một chút tâm nguyện của hạ thần, thiết thực hơn nhiều so với việc chỉ lo thân mình. Huống chi, cô nói đúng, Tứ gia vì nể trọng ta, mà đến cả cô nương cũng tạm thời vì ta ủy thân, Du mỗ đây phải chăng nên thấy mình được trọng dụng?"

Lúc này đến phiên Giả Nguyên Xuân trầm mặc một lát, rồi nhàn nhạt hừ lạnh một tiếng: "Ta cũng là người kiêu ngạo, sợ sẽ làm tổn thương ngài. Bất quá, với tài năng của ngài, mà phải chịu cảnh khốn đốn trong Giả phủ nhiều năm, quả thực oan uổng cho ngài."

Bản dịch này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác nhé.