Công Bộ chia thành Ngư Hoành ty, Đô Thủy ty, Đồn Điền ty, Doanh Thiện ty, tổng cộng bốn ty thanh lại, mỗi ty đều có Lang trung, Chủ sự và Viên ngoại lang phụ trách.

Bộ ngành này tương đương với Bộ Thủy lợi và Bộ Xây dựng thời hiện đại, vì thế, bổng lộc trong đó rất hậu hĩnh.

Các bộ ngành béo bở nhất trong triều đình, ngoài Công Bộ ra, còn có Hộ Bộ, Vũ Khố ty và Vũ Tuyển ty của Binh Bộ, Văn Tuyển ty và Khảo Công ty của Lại Bộ. Đặc biệt là Văn Tuyển ty của Lại Bộ, dù ngươi không muốn tham nhũng, vẫn có không ít người âm thầm đưa tiền cho ngươi.

Tuy nhiên, Doanh Thiện ty của Công Bộ lại là một ngoại lệ. Ty này chủ yếu phụ trách các công trình từ thiện như Dưỡng Sinh Đường (còn gọi là Dục Anh Đường) ở Đông Thành. Tần Nghiệp là người có tấm lòng trong sạch, nên không nỡ lòng vơ vét tiền bạc.

Trong đại sảnh Đô Thủy ty của Công Bộ, mấy vị ty quan vô cùng phấn kh���i bước vào, nói: "Tồn Chu, biện pháp ngươi đưa ra thật sự hữu hiệu! Vật liệu tên gọi 'xi măng' này có độ kết dính cực mạnh. Hạ quan đã tận mắt chứng kiến, chỉ vài người thợ dùng nó để gắn kết gạch đá, một khi khô lại, dù là võ cử Binh Bộ với sức mạnh Khổng Vũ cũng không thể phá vỡ được. Có thể tưởng tượng được, nếu dùng trong công trình thủy lợi và kiến thiết, sẽ phát huy tác dụng to lớn đến nhường nào!"

"Điều đáng quý là lão tiên sinh Sơn Tử Dã đây, chính ông đã dẫn người ngày đêm không ngừng nghiên cứu, chế tạo, phải trải qua vô vàn thất bại mới thành công."

Sơn Tử Dã, với tư cách một Tượng Hộ, sợ hãi đến tái mét mặt mày nói: "Mấy vị thượng quan quá khen rồi, là nhờ biện pháp của các thượng quan thật sự tốt. Chỉ là loại 'đất sét' này ở ngoại ô Kinh thành không có nhiều, vẫn phải mất vài ngày để vận chuyển."

Giả Chính, tự Tồn Chu, dù trong lòng vui mừng nhưng bề ngoài vẫn giữ vẻ đàng hoàng trịnh trọng, đứng dậy, trang nghiêm nói: "Chư vị đồng liêu, phương pháp này là do Du Đồng Tri chuyển giao cho Tần Lang trung của Doanh Thiện ty, Tần Lang trung lại chuyển giao cho Đô Thủy ty của ta. Thành tựu ngàn năm như vậy, Du Đồng Tri không thể không kể công."

Sơn Tử Dã, thân mang áo gai vải thô, có chút bất đắc dĩ nói: "Lời tuy như thế, thưa các thượng quan, công việc của thợ thủ công, đối với quốc gia triều đình, bất quá chỉ là kỹ xảo tầm thường, thực sự không đáng để nhắc đến, khó lòng được giới thanh nhã chấp nhận. Cũng là bởi Du đại nhân đức độ, không tranh giành danh tiếng giúp đời lợi dân này. Hạ quan vô cùng bội phục."

Chúng quan im lặng một lát. Một tâm phúc của Giả Chính, với vẻ nho nhã, bước ra khỏi hàng nói: "Các vị đại nhân lo xa rồi. Người sợ nổi tiếng, heo sợ béo tốt. Hành động này của Du đại nhân, không cầu danh, không cầu lợi. Chỉ cần Chủ sự đại nhân nhắc đến, Du đại nhân liền xúc động đáp ứng, thức khuya dậy sớm. Đây là không quên ân nghĩa, không quên dân chúng. Giả phủ có được vị môn sinh này, tự nhiên càng thêm lừng lẫy!"

"Đúng vậy! Đúng vậy! Thật không sai." Một đám ty quan ra sức nịnh hót Giả Chính.

Giả Chính tuy rằng thành sự thì kém, bại sự thì thừa, tự cho mình thanh cao nhưng nhiều việc lại làm không thành. Sau này, khi được bổ nhiệm Đề đốc học chính (thẩm định học vụ) hay Khâm điểm lương trữ Giang Tây, đều bị thuộc hạ lừa gạt. Việc che giấu tang vật của Chân gia càng khiến ông ta tự rước họa vào thân. Thế nhưng, vị lão gia đã làm cha vợ này, ý thức lo lắng về họa hoạn lại cực kỳ mẫn cảm. Có lẽ là do đã chây ì quá lâu, ông ta có thể từ vài câu nói bóng gió liền suy nghĩ rất sâu xa. Lúc này, nghe đồng liêu nói vậy, nhưng Du Lộc lại chưa bao giờ tự xưng là môn sinh của Giả phủ, bởi vậy trong lòng ông ta khá khó chịu. Giả Chính giả vờ sâu sắc ho khan một tiếng, chuyển sang chuyện khác: "Tần Lang trung dâng tấu về vụ án tham ô của Cao Gia Yển ở Hà Nam, không biết Thánh thượng sẽ phê chuẩn thế nào?"

Công Bộ Đô Thủy ty Lang trung mới là người đứng đầu ty này. Thế nhưng, thế lực các gia tộc Giả Sử Vương Tiết đan xen chằng chịt, hiện tại vẫn còn rất lớn, đặc biệt là Vương Tử Đằng, Tiết độ sứ Kinh Doanh trước đây, tương đương với tổng tư lệnh quân khu cảnh vệ kinh thành. Mấy năm qua ông ta đã được điều nhiệm làm thống chế chín tỉnh, là từ Tư lệnh cảnh vệ Kinh sư điều nhiệm làm Tư lệnh biên cương, quyền cao chức trọng. Vì thế, Đô Thủy ty Lang trung cũng chưa bao giờ dám tỏ vẻ với Giả Chính. Lúc này liền đúng mực nói: "Hôm nay, Cấp sự trung Lục Khoa Lang Phòng đã ban chỉ dụ châu phê, Tần Lang trung trí sĩ về quê."

"Đây là ý gì?" Giả Chính kinh hãi biến sắc, trong lòng đầy hoang mang. Tần Nghiệp rõ ràng là một thanh quan cơ mà, ngay cả học phí của con ruột cũng phải chạy vạy chắp vá. Sao Hoàng thượng lại quyết đoán như vậy? Lẽ nào Hoàng thượng mắt mờ chân chậm... Những lời này Giả Chính chỉ dám nghĩ trong đầu, tuyệt đối không dám thốt ra khỏi miệng.

Đô Thủy ty Lang trung cùng các ty quan khác đều giữ kín như bưng, mỗi người vùi đầu đọc sách hoặc viết án văn. Trong đại sảnh, giữa hai hàng cột gỗ sơn son, mỗi bên kê hai dãy bàn. Có người hết sức chuyên chú tính toán sổ sách, có người ghi chép sổ sách, có người chỉnh lý giấy tờ, phảng phất như không hề nghe thấy lời Giả Chính.

"Quan chức quản lý sông ngòi Hà Nam là người của Thái tử gia. Thái tử là trữ quân do Hoàng thượng lập nên, mạo phạm thể diện Thái tử gia, dù sao cũng nên có sự trừng phạt..." Một tâm phúc thì thầm nhắc nhở.

Giả Chính cảm thấy hai mắt tối sầm, liền đặt mông ngồi xuống ghế bên phải chủ vị trong đại đường. Người lãnh đạo trực tiếp của hắn, Đô Thủy ty Lang trung, khẽ liếc mắt, lộ ra vẻ châm chọc, chê bai Giả Chính không có đầu óc chính trị. (Chủ sự là quan lục phẩm, Lang trung là quan ngũ phẩm). Đô Thủy ty Lang trung ngồi ở chủ vị chính giữa, hòa giải nói: "Sơn Tử Dã, nếu xi măng mà Du đại nhân đề nghị hữu dụng như vậy, các ngươi cần phải sản xuất hàng loạt. Thực hiện tốt việc này, ty này trên dưới cũng sẽ tránh được trách mắng nặng nề, tránh khỏi liên lụy đau khổ. Du đại nhân thật sự là ân nhân của chúng ta!"

"Thưa thượng quan!" Sơn Tử Dã cung kính đáp: "Gần đây, ba vị Vương gia là Tứ gia, Thập Tam gia, Thập Tứ gia đang chấp chưởng Binh Bộ. Do cuộc phản loạn ở Thanh Hải phía Tây Bắc, các doanh Thụy Kiện Tây Sơn, Thiện Nhào Phong Đài, Cấm Quân Sướng Xuân bảo vệ quanh kinh sư đang khẩn cấp cần thay đổi hỏa khí. Binh Bộ đã truyền lệnh yêu cầu hạ quan đến đó..."

"Ừ?" Đô Thủy ty Lang trung trầm ngâm nói: "Đã như vậy, chiến sự là việc trọng đại, ngươi hãy lập tức ghi lệnh vào danh sách rồi dẫn người đi đi. Bản quan sẽ lại sai người đốc thúc việc chế tạo. Than đá, quặng than, đá vôi, quặng sắt, thạch cao, đất sét... Với nhiều việc cần điều phối như vậy, chư vị vẫn cần phải đồng tâm hiệp lực với ta."

Chúng thuộc hạ lại không khỏi ra sức nịnh hót một phen. Sơn Tử Dã hoàn tất thủ tục, vị "Tổng kiến trúc sư đại quan viên" tương lai này liền vội vàng dẫn theo một nhóm thợ thủ công đến Binh Bộ tham kiến Doanh Chính. Trong đại sảnh Đô Thủy ty của Công Bộ, các ty quan thỉnh thoảng lại liếc nhìn chiếc đồng hồ Tây Dương treo trên tường phía tây. Theo cách tính giờ Tây Dương, giờ Thân của thiên triều đã hết, tức là "năm giờ chiều". Vào lúc này họ khẽ xì xào bàn tán: "Công Bộ cũng vậy, Binh Bộ cũng thế. Tình hình nội ưu ngoại hoạn như thế này, e rằng Hộ Bộ cũng không chống đỡ nổi."

"Hôm nọ, Hoàng thượng còn phải dùng bạc của Nội Vụ Phủ để bù đắp thiếu hụt cho quan viên, vậy mà mặt mũi còn đâu nữa..."

"Hộ Bộ đã sớm không còn tự chủ được nữa. Mấy năm trước do Bát Gia quản lý, hiện tại còn nói cải ruộng lúa thành ruộng dâu. Chỉ lệnh của Hộ Bộ ban xuống, ấy vậy mà... nhiều phủ huyện ở Giang Tô, riêng Tô Châu phủ đã là nơi đầu tiên không đồng ý."

"Thầm hiểu thì tốt rồi, chúng ta cũng nên 'tư nguy, tư lùi, tư biến'."

"Làm quan phải suy nghĩ cẩn thận rồi hãy làm... Du đại nhân đây đã làm rất tốt, tự nhiên dâng lên vài bản điều trần, bản thân nhàn rỗi ở nhà, chẳng có chuyện gì đến phiên bản thân. Chúng ta phải học tập thôi!"

Giả Chính vẫn còn thẫn thờ vô vị bên cạnh Lang trung.

...

Tại một con hẻm phía đông Báo Quốc Tự ở Tây Thành, có vài tiệm may của người phương Nam. Trong đó có một chưởng quỹ họ Trịnh, tên là Dạ Liêu, là người Ôn Châu, Chiết Giang. Ngành thuộc da, chế tạo và đóng gói của Ninh Ba, Ôn Châu rất phát triển ở bản triều. Du Lộc sau khi trở về từ một cuộc trò chuyện với một phụ nữ đàng hoàng, liền ở đây nói chuyện bâng quơ với hắn. Du Lộc đã mua vài món vải vóc, còn nhắc đến chuyện khoai lang, cà chua. Du Lộc không phải rảnh rỗi đến phát chán; người đến từ Lâm Hải, Chiết Giang, hẳn phải có kiến thức rộng hơn.

Trịnh lão bản đặt cuốn sách ở tay trái và bàn tính ở tay phải xuống. Vì cái bụng quá khổ, hai tay ông ta đặt lên quầy, vừa lau nước mắt vừa nói: "Cái gì? Khoai lang? Cà chua? Ôi! Khách quan, ngươi đã tìm đúng người rồi. Hai thứ này ở triều Khang Tịnh rất hiếm. Người Ôn Châu chúng ta vừa khéo từ Luzon nước ngoài mang về một ít, nhưng chỉ là để thử cho biết mà thôi. Còn có một thứ đồ cay màu đỏ nữa, và thứ gì đó là ngô từ Nam Mỹ... Vương Nhị, nhanh nhẹn lên một chút, đem cái túi ở góc tường phía tây kho sau nhà ra cho vị khách quan này xem."

Vương Nhị, tiểu nhị, mang ra. Du Lộc vừa thấy, quả nhiên có khoai lang. Hắn không khỏi xót xa. Dân chúng bình thường ở rất nhiều nơi trong bản triều, nếu được trồng trọt số lượng lớn khoai lang, lo gì sẽ chết đói? Du Lộc liền cò kè mặc cả với Trịnh Dạ Liêu. Trịnh Dạ Liêu cũng là một gian thương, sống chết đòi năm trăm lạng. Du Lộc chớp mắt: "Ta nói Trịnh chưởng quỹ, cửa hàng của Trịnh gia ngươi do ai chống lưng? Nói không chừng ta cũng quen biết."

"Ấy da! Nói ra e rằng ngươi sợ chết khiếp. Tiết gia Kim Lăng, một trong tứ đại gia tộc lớn nhất Kim Lăng, người buôn bán tơ lụa có nội nô, chính là ông chủ của ta. Thế nào, ngươi muốn mua bằng quyền lực sao? Yêu, huynh muốn đi Nha Môn Phủ Thuận Thiên hay Nha Môn Ngũ Thành Đô Sát Viện một chuyến không?" Trịnh Dạ Liêu nói xong liền xắn tay áo.

"Khoan đã! Hòa khí sinh tài!" Du Lộc xua tay cười nói: "Tiểu nhân họ Du tên Lộc. Ông chủ Tiết phủ của ngươi vừa khéo có chút quan hệ với ta. Không tin ngươi cứ hỏi Trương Đức Huy, đại tổng quản Tiết gia, hay nhũ phụ của đại gia Tiết gia và một đầy tớ già, hoặc nha đầu Hoàng Kim Oanh của đại tiểu thư Tiết gia. Ta nói có đúng không nào?"

Trịnh Dạ Liêu ngơ ngác nhìn hắn, lau khóe miệng chảy nước dãi, lại lau khóe mắt đang ướt: "Du Lộc... Cái tên nghe quen quá. Đã như thế thì ta cũng không cần bạc của ngươi nữa, cứ mang đi đi!"

Du Lộc: "..."

Lúc gần đi, Du Lộc lén liếc mắt nhìn một cái, Trịnh Dạ Liêu xem 'Kim Bình Mai' vẫn là bản có tranh minh họa. Thị hiếu cũng không tệ lắm!

Chạm vào giao diện hệ thống "Không gian chứa đồ", phảng phất như một thế giới khác hiện ra. Một không gian rộng một thước vuông xuất hiện, trên dưới, trái phải đều là một màu đen mịt. Du Lộc đem toàn bộ tài liệu văn kiện quan trọng, tiền riêng, và các vật phẩm đã mua đều biến mất vào trong đó.

Khoai lang, cà chua, cây ớt, bắp ngô, Du Lộc chuẩn bị đem về trồng trong hầm ở nhà để ăn thử cho biết. Nếu có cơ hội, hắn sẽ thuyết phục Doanh Chính, để Hoàng thượng trước tiên cho mở rộng ở hoàng trang, sau đó mở rộng ra các tỉnh thích hợp trên toàn quốc. Như vậy, người đói sẽ ngày càng ít đi.

Rời khỏi không gian chứa đồ, Du Lộc chỉ thấy ở góc dưới bên phải hiện lên mười điểm, với tốc độ tăng trưởng hàng trăm điểm. Đây là do các ty quan Công Bộ tán thưởng và cảm kích hắn. Mặc dù tầng lớp quan chức và dân chúng có khác biệt, nguồn điểm gốc không lớn lắm, nhưng tổng số điểm lại rất cao.

Cưỡi ngựa trở lại nhà mình ở phía đông phố Ninh Vinh, vừa bước vào cửa, Du Lộc đã thấy không khí trong nhà hết sức nghiêm túc. Bên chuồng ngựa có thêm hai con hãn huyết bảo mã. Thích Nhẫm đi ra bẩm báo: "Lão gia, Tứ gia đến rồi!"

"Cái gì?" Du Lộc trong lòng giật nảy mình. Đường đường là hoàng Tứ tử, vậy mà lại đích thân đến thăm nhà thần tử vào đêm khuya! Ban ngày hắn đến vương phủ còn chưa gặp được, không biết Doanh Chính đến có chuyện gì. Du Lộc vội vã đi thư phòng bái kiến, vừa kịp chào hỏi Doanh Chính, Thích Nhẫm lại vội vàng chạy tới đứng chờ bên ngoài cửa. Du Lộc cau mày nói: "Sao lại không có mắt nhìn thế? Có chuyện gì thì lát nữa nói..."

"Không sao." Doanh Chính, người đang khoác giáp bào vải bông Tùng Giang, cùng với thị vệ Lạc Mẫn đi theo bên cạnh, trên mặt có vẻ hơi mệt mỏi. Chưa kịp để Du Lộc hành lễ, Doanh Chính đã nâng hai tay hắn lên, nghiêm túc nói: "Ngươi cùng ta là bạn đồng cam cộng khổ, ta chưa bao giờ xem ngươi là nô tài hay hạ nhân. Có chuyện gì gấp cứ nói đi, chuyện của chúng ta bàn sau cũng không muộn."

Du Lộc trong lòng chợt cảm thấy dễ chịu hơn hẳn, liếc mắt ra hiệu cho Thích Nhẫm đang đứng ngoài thư phòng. Thích Nhẫm liền vội vàng bước vào dập đầu: "Hồi lão gia, Tần phủ phái người đến truyền lời, nói Tần lão gia bị trí sĩ về quê. Người già cả gặp đả kích như vậy, sinh bệnh không dậy nổi. Tần lão gia dự định mang bệnh trở về Kim Lăng, nói trước khi đi muốn gặp lão gia một lần."

"Biết nhiều khổ nhiều." Doanh Chính nói một câu, nhưng lại không đả động đến nguyên nhân Tần Nghiệp bị cách chức.

Theo tình tiết gốc của Hồng Lâu Mộng, Tần Nghiệp còn mấy năm nữa mới mất, sau cái chết của Tần Khả Khanh, rồi đến con trai Tần Chung cũng qua đời. Lần này Tần Nghiệp dâng tấu, gặp đại biến cố, có vô số liên hệ với Du Lộc. Bởi vì Du Lộc lần lượt đưa ra 'Trị hà bát sớ' và phương pháp chế tạo xi măng, điều này không thể không nói đã ảnh hưởng rất lớn đến vị Tần Lang trung bướng bỉnh của Công Bộ, vì thế đã khơi mào hiệu ứng cánh bướm.

Nếu như không phải Doanh Chính đang ngồi, Du Lộc hận không thể mọc cánh bay đến xem ngay. Tần Nghiệp muốn cáo lão về quê, vậy Tần Khả Khanh phải làm sao? Tuy nhiên, lúc này Du Lộc mặt không đổi sắc nói: "Biết rồi, ngươi đi báo lại với người truyền lời, ngày mai ta sẽ đến Tần phủ."

Phiên bản đã được biên tập này thuộc về truyen.free.