Sau khi sắp xếp ổn thỏa cho mẫu thân, Tiết Bảo Thoa ngồi bên giường, không khỏi chìm vào hồi ức.

Trong bữa tiệc chia ly đêm ở Dương Châu, nàng sớm đã nhận ra nguyên nhân là do mình uống rượu. Nói đúng hơn, lúc ấy người nàng chóng mặt, phải tựa vào lòng mẫu thân. Thỉnh thoảng hé mắt, nàng lại nhìn thấy một cảnh tượng đủ sức khiến nàng kinh ngạc đến ngây người.

Sau khi ngây người một lúc lâu, nàng chỉ có thể lựa chọn nhắm mắt, giả vờ như không phát hiện.

Cảnh tượng ngày đó...

Mặt Bảo Thoa đỏ bừng, nàng nắm chặt vạt áo của mình, cảm thấy khó thở. Lập tức đứng dậy, mở cửa cảm nhận gió tuyết bên ngoài, như thế mới dễ chịu hơn một chút.

Nhưng vẫn không hết khó chịu...

"Tiểu thư?"

Oanh nhi nhìn thấy Bảo Thoa đứng tựa khung cửa với vẻ mặt khó thở, liền vội vàng tiến lên hỏi.

"Lãnh Hương hoàn..."

"Lãnh Hương hoàn? Giữa mùa đông này mà còn muốn dùng Lãnh Hương hoàn sao? Chẳng phải trước đây..."

Oanh nhi lẩm bẩm vài câu, nhưng rồi vẫn nhớ ra việc lấy thuốc quan trọng hơn, liền vội vàng chạy đến phòng mình lấy Lãnh Hương hoàn. Bảo Thoa uống xong, cuối cùng mới dần dần hồi phục.

Khuôn mặt nàng lúc này hồng hào, ánh mắt long lanh như mặt nước.

Vào đông, giữa không khí rét lạnh, trên người nàng vẫn toát ra hơi nóng có thể nhìn thấy, lồng ngực càng cảm thấy trướng nặng một cách lạ thường.

Sở dĩ phải dùng Lãnh Hương hoàn vốn là do thể chất khô nóng của nàng. Trước kia còn đỡ, nhưng từ sau cái chuyện gặp Cổ Dung đó, mỗi lần phát bệnh lại càng thêm dữ dội. Tuyệt đối không được nảy sinh tơ tưởng, nếu không thì ngay cả trong mùa đông cũng có thể phát bệnh...

"Quả là bị hắn hại thảm," nàng thấp giọng thì thầm.

"Tiểu thư, người nói gì cơ?" Oanh nhi cứ nghĩ Bảo Thoa có điều gì muốn dặn dò. Bảo Thoa chỉ lắc đầu, nói: "Đóng cửa lại, đừng để gió lạnh lùa vào làm phu nhân đổ bệnh."

Oanh nhi tất nhiên là vội vàng đóng chặt cửa, rồi mới đỡ Bảo Thoa dậy.

"Tiểu thư bây giờ bệnh tình lại chuyển biến xấu sao? Giữa mùa đông thế mà cũng phát bệnh. Chẳng phải là do tiểu thư uống thuốc ư? Có mùi lạ." Oanh nhi hít hít mũi, cảm nhận một hiện tượng lạ chưa từng có trước đây.

Bảo Thoa sắc mặt cũng chợt đỏ bừng, nàng gắng gượng đứng dậy, đẩy Oanh nhi ra: "Nào có mùi gì, chỉ là mồ hôi thôi. Nhanh đi chuẩn bị nước ấm, ta muốn tắm rửa."

Oanh nhi đành gật đầu làm theo, còn Tiết Bảo Thoa thì tự mình cũng hiểu rõ mùi hương này từ đâu mà ra.

Tức giận vì bản thân không có tiền đồ, nàng cấu, véo mạnh vào cánh tay mình, tự nhủ: "Ngươi lại gây ra tội gì nữa đây!"

Rõ ràng là bệnh.

Có lẽ, có lẽ chỉ có thể chờ đến khi thành thân với Bảo Ngọc mới tiện...

***

Cổ Dung tất nhiên không biết phản ứng của Tiết Bảo Thoa. Khi cần trở về Ninh Quốc phủ, hắn lại tình cờ "ngẫu nhiên gặp" Cổ Liễn. Nhìn thấy sương tuyết đọng trên vai Cổ Liễn, hắn biết đối phương đã đợi khá lâu.

Lúc trước, khi bị Vương Hi Phượng đuổi ra ngoài và định đi chơi một lát, hắn đã thấy Cổ Dung đưa dì Tiết về.

Vì còn cách xa, không nhìn rõ, nhưng hắn nhận ra Cổ Dung. Nghĩ có chuyện cần nhờ vả, hắn liền đứng đó ôm cây đợi thỏ, giả vờ tình cờ gặp.

"Liễn nhị ca?"

"Dung đệ đi đâu về đó?"

"Chiều nay chẳng phải mời nhà họ Tiết uống rượu sao? Sau khi yến tiệc xong, đưa các nàng ấy về, thật không ngờ lại gặp nhị ca ở đây. Nhị ca định đi đâu chơi bời à?"

"Hắc hắc, đúng là vi huynh có ý này. Thế nào, đêm nay cùng đi Túy Hoa lâu chứ?"

Xưa kia Cổ Liễn cũng từng dẫn Cổ Dung đến chốn phong nguyệt chơi bời.

Hôm nay mời, là để hai huynh đệ hàn huyên ôn lại chuyện cũ, tiện thể nói chuyện vay tiền. Thực ra cũng không hẳn là vay tiền, mà là Cổ Dung trước đó đã đưa cho hắn ba phiếu bạc một ngàn lượng để đánh bạc.

Dù sao là "miệng kẻ sang cần nước chảy", cũng chẳng tốn tiền của Cổ Dung.

Nếu hắn gặp vận may, có thể gỡ gạc lại vốn, đến lúc đó sẽ đền bù gấp đôi cho Dung đệ là được.

"Này, đã lâu không đi, ta đã không còn quen với chốn ấy nữa rồi. Hẹn ngày khác vậy. Hôm nay đã vất vả nhiều, ta muốn về nghỉ ngơi."

Cổ Dung hoàn toàn không có hứng thú với những chốn phong nguyệt này. Hắn cực kỳ khắt khe trong việc chọn phụ nữ, không như Cổ Liễn dơ bẩn, cái gì cũng muốn.

"Ôi chao... Nhìn Dung đệ đi đứng ung dung thế này, chắc là chiều nay uống rượu cùng các cô nương vẫn chưa hết hứng phải không? Ta làm ca ca há có thể để đệ trống không như vậy? Nếu không muốn ra ngoài cũng chẳng sao, đi, đến viện của ta, để chị dâu của đệ xào vài món thức ăn, huynh đệ chúng ta tha hồ uống cho sảng khoái!"

Cổ Liễn biết Cổ Dung không muốn ra ngoài, liền kéo hắn về viện của mình.

Cổ Dung cũng không hề kháng cự, muốn xem thử trong hồ lô Cổ Liễn rốt cuộc có ý đồ gì, liền cười dài hỏi: "Chị dâu Phượng còn biết xào rau ư? Không ngờ nhị ca Liễn lại hưởng phúc đến thế."

Cổ Liễn khoe khoang nói: "Hải, biết hay không cũng chẳng phải chuyện gì to tát, há lẽ nào lại thực sự bắt nàng ấy xuống bếp loay hoay? Bất quá chỉ là giúp sắp xếp thôi. Trong viện ta có bếp riêng. Đệ muốn ăn gì cứ bảo các nàng làm, chúng ta cứ uống rượu trước đã."

Cổ Liễn trở về viện, liền oang oang bảo người chuẩn bị rượu. Giờ đây vẫn mới chỉ giờ Tuất, tuy không phải ai cũng đang ngủ say, nhưng cũng là lúc cần giữ yên tĩnh.

Chỉ có khu chợ bên ngoài là vẫn còn rất náo nhiệt.

Vương Hi Phượng vốn đang cởi áo trấn thủ, bỗng trợn mắt lạnh lùng xông ra. Vốn định mắng mỏ, nhưng lại nhìn thấy Cổ Dung, kẻ thù của mình.

Cổ Liễn thấy nương tử mình mặc độc chiếc yếm đã chạy ra, theo bản năng có chút nóng nảy. Nhưng rồi hắn nghĩ lại, cứ để Cổ Dung được chút lợi l��c, ngược lại lát nữa sẽ dễ mở lời hơn.

Hắn liền im lặng.

Hắn im thin thít, Vương Hi Phượng thì nhíu mày, sau khi liếc nhìn Cổ Dung một cái, liền hừ một tiếng, âm dương quái khí nói: "Chà, đêm hôm khuya khoắt Liễn nhị gia không ra ngoài "cứu vớt" mấy cô gái lỡ bước, lại kéo khách về nhà là có ý gì đây? Sao thế, trong lầu không tiện n��i chuyện à? Đến để ta phải tiếp đãi nhị vị gia sao?"

Cổ Liễn lúng túng xoa tay nói: "Nương tử, nương tử nguôi giận..."

Sau đó hắn vội vàng chạy tới, ghé tai Vương Hi Phượng nói: "Ta cố ý gọi hắn đến uống rượu, chẳng phải chúng ta vẫn còn giữ tiền của hắn sao? Cứ tìm cách để hắn tiêu bớt đi một chút, nàng cũng sẽ thoải mái hơn chứ gì?"

"Hừ."

Vương Hi Phượng hừ lạnh một tiếng. Số bạc đó Cổ Dung đã sớm không màng tới, chẳng qua là lưu lại để lừa gạt Cổ Liễn thôi. Nhưng Cổ Liễn sẽ tốt bụng như vậy ư? Nàng nào có tin.

"Mấy cô nương, nếu nhị gia Liễn của chúng ta đã mời khách về nhà, vậy không thể để hắn mất mặt được. Đi dặn dò nhà bếp, làm vài món ăn ngon cho họ."

Sắp xếp cho nha hoàn thân cận đi làm, Vương Hi Phượng liền tựa vào khung cửa, khoanh tay nói: "Ngoài trời lạnh lẽo, vào trong phòng uống rượu đi. Vừa hay ta cũng đang buồn chán, cùng các ngươi uống một chút."

Cổ Liễn thấy Vương Hi Phượng đồng ý, liền mắt sáng rực lên, hết sức vui mừng.

Chờ khi ngồi xuống, hắn liền bóc đậu phộng, rót rượu trước, rồi nâng chén nói: "Ca ca ta uống trước đây."

"Nhị ca rộng lượng."

Cổ Dung khen một tiếng, rồi cũng uống cạn chén rượu tiếp theo. Đối với hắn mà nói, những thứ rượu này chẳng qua chỉ là để thêm phần hứng khởi mà thôi. Nếu thật sự muốn uống rượu, Cổ Liễn làm sao có thể cùng hắn đấu tửu được.

"Trong phòng nóng nực, lát nữa uống rượu, chẳng phải sẽ toát mồ hôi ướt đẫm sao? Sao không cởi áo khoác ra trước đã."

Vương Hi Phượng vừa răn dạy, lại vừa giúp Cổ Dung cởi áo khoác. Cổ Liễn thấy thế liền cười ngây ngô, rồi nháy mắt ra hiệu với nương tử nhà mình, ngợi khen nàng thông minh có thủ đoạn.

Vương Hi Phượng lại hừ lạnh một tiếng.

Nàng thầm mắng một câu "đồ rùa xanh". Nương tử nhà mình mặc độc chiếc yếm tiếp đãi khách nhân, thế mà hắn lại có thể im lặng không nói!

Tuy nhiên.

Vương Hi Phượng cảm thấy đêm nay cũng là một cơ hội tốt...

Những dòng chữ này đã được Truyen.free tận tâm chắp cánh thành tiếng Việt.