"Ninh Quốc phủ Cổ Dung sao?!"

"Bắt sống Diệp Tông Lưu ư?!"

Tri phủ Dương Châu Trương Kính hoàn toàn sững sờ. Ông ta không phải không biết nội tình của Diệp Tông Lưu và đám người kia, mà chính vì biết, nên mới hoàn toàn không thể hiểu nổi. Trong lòng ông ta nghĩ, phải chăng đám thương buôn muối không bàn bạc gì với ông ta, mà cố tình lừa mở cửa thành, thật sự muốn làm phản?

"Ngươi chắc chắn không phải Diệp Tông Lưu đã bắt Cổ Dung làm tù binh chứ?"

"Thiên chân vạn xác! Lão nô của Cổ gia còn quất Diệp Tông Lưu một roi, trên mặt hắn ta vẫn còn vệt máu kìa!"

"Diệp Tông Lưu chẳng phải đã dẫn phản quân tập kích bến tàu sao? Sao giờ chỉ có mỗi hắn ta?"

"Nghe nói Diệp Tông Lưu đã đầu hàng, lực lượng phản loạn cũng được Cổ Dung chiêu an. Bên bến tàu đã yên tĩnh trở lại, từng đoàn thương đội lũ lượt kéo đến, nhao nhao hô mở cửa thành..."

"Ngươi đi, gọi Lâm Như Hải đến đây."

"Dạ."

Khi Lâm Như Hải đến Phủ Nha, rồi cùng Trương Kính ra cửa thành đón Cổ Dung vào, nhìn thấy Diệp Tông Lưu đang bị trói, ông ta đã kinh ngạc đến mức không nói nên lời.

Người hoảng sợ hơn cả ông ta lại là Trương Kính, cùng với đám thương buôn muối kia...

Trong bầu không khí chào đón kỳ lạ và ngượng nghịu ấy, Cổ Dung được đưa đến Lâm phủ. Diệp Tông Lưu, kẻ đang bị giam, lại tỏ ra vô cùng thản nhiên, chẳng hề lo lắng, vẫn ung dung ăn uống trên bàn.

"Dung huynh đệ, đây là..."

Lâm Như Hải cuối cùng cũng không nhịn được, liền bắt đầu hỏi.

"Trên đường gặp, ta đánh cho hắn phục rồi hắn liền đầu hàng. Hắn nói sẽ chiêu an phản quân, nhưng chưa thấy tín hiệu gì, nên tiếp theo còn phải đấu trí với đám thương buôn muối đó."

"Có điều, khác với trước đây, Diệp Tông Lưu giờ là người của chúng ta, và lực lượng phản loạn cũng là binh lực của chúng ta."

"Trương Kính có thể không thừa nhận việc chiêu an này, phái quan binh đánh một trận, nhưng nếu bọn họ dám đánh, ta sẽ dám tiếp đón."

Cổ Dung bình thản trần thuật xong, Diệp Tông Lưu lại kích động nói: "Đúng vậy! Đi theo Quốc Công gia, sẽ không có trận chiến nào là không thắng! Bọn quan lại cấu kết với phản tặc, còn chúng ta là bình định!"

Nước bọt của hắn không phải là bắn đến mặt Lâm Như Hải, nhưng ông ta vẫn ngượng nghịu lau chùi tàn bọt.

Ông ta nói: "Sự tình mà thật sự náo loạn đến tình trạng ấy, Lưỡng Hoài chẳng phải sẽ tan hoang sao? Chưa nói đến việc có đánh thắng được hay không, đến lúc đó thuế muối chắc chắn sẽ không thu được."

"Hơn nữa, đây không chỉ là chuyện của đám thương buôn muối."

"Là chuyện của cả Giang Nam."

Giang Nam có bao nhiêu thân sĩ có lợi ích trong nghề muối, có thể nói là rút dây động rừng. Nếu thực sự trở mặt, không chỉ thuế muối, mà cả các khoản phú thuế khác ở Giang Nam cũng sẽ nảy sinh đủ thứ vấn đề.

Đến lúc đó, tài chính triều đình chắc chắn sẽ sụp đổ.

Liêu Đông vẫn còn đang đánh trận nữa chứ...

"Ta không sợ bọn họ đánh, cũng không hề có ý định trở mặt. Chỉ là từ nay về sau, việc kinh doanh muối này, Cổ gia phải có một phần, và Lâm cô gia cũng không cần vất vả thay hoàng thượng kiểm toán nữa."

"Ý của ngươi là..."

"Tăng lượng muối dẫn được cấp phát, Cổ gia sẽ bán muối, và nộp lợi nhuận cho triều đình."

Diệp Tông Lưu nghe vậy, mắt nhất thời sáng rực lên. Trước đây hắn còn lo lắng Cổ Dung sẽ xử trí bọn họ ra sao, nhưng giờ Cổ gia muốn kinh doanh muối, vậy thì đám người bọn hắn lại có tác dụng rồi.

Bọn hắn vốn xuất thân từ dân đốt lò, mấy năm nay lại làm thủy phỉ.

Rồi lại tham gia buôn lậu một ít muối.

Sau đó, theo lệnh của đám thương buôn muối, hắn mới mang nhiệm vụ đi làm phản. Vừa rồi bảo toàn tính mạng là một chuyện, cảm thấy Cổ Dung có thể bao che cho cả nhóm lại là một chuyện khác, giờ đây có thể ổn định thì còn gì bằng.

Bọn hắn giúp Cổ gia buôn muối, đương nhiên sẽ có tiền kiếm.

Có điều...

Diệp Tông Lưu liếc nhìn Lâm Như Hải bên cạnh, không rõ vị Tuần Diêm Ngự Sử này có chấp thuận hay không.

Lâm Như Hải uống một ngụm rượu rồi mới cất tiếng: "Ta không phải là người không biết tùy cơ ứng biến. Sở dĩ ở Dương Châu, ta vẫn giữ vững lập trường kiên quyết, không hề buông lỏng, là vì triều đình quả thật đang thiếu bạc."

"Ba năm trước, quân triều đình đại bại, thế cục Liêu Đông hoàn toàn tan vỡ. Giờ đây công thủ đổi vị, triều đình chỉ còn có thể cố thủ ở tuyến Kế Liêu."

"Vua Liêu đã phái thu sưu cao thuế nặng nhiều năm, dân chúng không gánh nổi phụ dịch."

"Triều đình lại đang thiếu tiền, nếu năm nay không thu được thuế muối, thế cục Liêu Đông sẽ khó có thể tưởng tượng nổi."

"Nếu phương pháp của hiền chất khả thi, chỉ cần có thể thu được bạc, ta có thể hòa giải với bọn họ, không còn bức bách chuyện thuế muối nữa."

Đúng vậy, Cổ Dung đã được nâng lên làm hiền chất.

Theo vai vế, hai người là ông cháu, nhưng giờ đây, Lâm Như Hải chủ động bỏ qua vai vế bề trên, ngang hàng trao đổi với Cổ Dung.

Thật sự là Cổ Dung quá sức khiến người ta chấn động. Đám phản tặc đang chạy trốn tán loạn, hắn chỉ với chưa đầy hai mươi người đã giải quyết gọn ghẽ, thậm chí còn sống bắt được thủ lĩnh địch, khiến hắn ta quy phục.

Thế cục lập tức liền mở ra.

Lâm Như Hải dĩ nhiên không thể nào còn giữ thái độ trưởng bối trước mặt Cổ Dung nữa.

"Bá phụ đã đồng ý, vậy mọi việc sẽ dễ giải quyết thôi. Diệp Tông Lưu, ngươi hãy viết thư về ổ của mình, giải thích rõ tình hình, tránh để ngươi vắng mặt mà có kẻ khác soán vị."

"Quốc Công gia cứ yên tâm, chỉ cần lão Diệp này còn sống, quân khởi nghĩa sẽ răm rắp nghe lệnh ngài."

"Đổi tên đi, từ nay về sau các ngươi sẽ gọi là Thiên Hùng quân. Sau đó ta sẽ tấu lên triều đình việc chiêu an, và cũng sẽ dùng danh xưng này."

"Tốt! Tên này hay!"

Cổ Dung hoàn toàn không hạn chế tự do của Diệp Tông Lưu. Sau khi để hắn đi làm việc, cũng không phái người theo dõi, không phải vì yên tâm đến thế, mà là vì vấn đề lợi ích.

Trên danh nghĩa, Diệp Tông Lưu rốt cuộc vẫn là kẻ làm phản.

Đám thương buôn muối, sau khi không đạt được mục đích, có thể tùy thời bỏ rơi hắn, thậm chí có thể diệt sạch hắn để gom hết công lao. May mắn lắm thì để hắn thoát thân, còn liệu hắn có thể trở thành phú ông, an hưởng tuổi già cùng bạn bè không?

Hay nói cách khác, hắn biết nhiều bí mật như vậy, liệu đám thương buôn muối và thân sĩ kia có để hắn sống yên không?

Hiện tại đi theo Cổ Dung, có biển hiệu Cổ gia che chở, có Tuần Diêm Ngự Sử Lâm Như Hải đại diện cho hoàng thượng, lại thêm Cổ Dung thần võ như thế, chẳng những việc chiêu an có danh nghĩa rõ ràng, mà còn có thể giúp đỡ buôn bán muối, giải quyết sinh kế cho mấy nghìn người.

Là một người bình thường, ai cũng biết nên lựa chọn thế nào.

Còn Cổ Dung, sau khi Diệp Tông Lưu đi khỏi, liền nhìn Lâm Như Hải nói: "Thái y Vương đã đi chữa trị rồi, chúng ta vào xem một chút đi."

"Phải lắm, phải lắm."

Lâm Như Hải lo xong chính sự, lúc này mới nhớ đến thê tử. Thực sự không phải ông ta không để thê tử trong lòng, mà là những việc Cổ Dung vừa làm quá mức chấn động, khiến ông ta nhất thời quên khuấy.

Ông vội vàng bước nhanh về phía Nội Viện. Lúc này, Thái y Vương đã chẩn đoán xong bệnh và đang kê đơn thuốc.

Lâm Như Hải liền vội hỏi: "Thái y Vương, bệnh tình của nội tử thế nào rồi?"

Thái y Vương ngừng bút, vuốt râu nói: "Lâm Ngự Sử có phải đã đắc tội với ai không? Quý phu nhân rõ ràng chỉ mắc bệnh phong hàn thông thường, nhưng lại bị chữa theo hướng nhiệt bệnh, không ngừng dùng thuốc mát để thanh nhiệt giải độc. Dù lúc đó có thể tạm thời thuyên giảm đôi chút, nhưng lâu dần, hàn khí tích tụ lại càng nhiều."

"Giờ đây đã đến mức hàn cực sinh nhiệt, thậm chí nhìn vào phương thuốc này, dường như vị đại phu trước đó đã cố tình làm sai."

"Nếu cứ tiếp tục dập lửa như vậy, thêm ba năm dùng thuốc nữa, e rằng sẽ thật sự vô phương cứu chữa."

"Vậy nên, phu nhân mắc bệnh hàn, cần dùng thuốc đại nhiệt để trị, ra một trận mồ hôi là có thể hồi phục."

"Đây là phương thuốc Đại Thanh Long thang. Nếu Lâm Ngự Sử còn lo lắng, có thể tìm thêm vài đại phu khác để hỏi, dù sao bệnh của phu nhân này, phương thuốc này lại quá mức mãnh liệt. Nếu chẩn đoán sai, e rằng sẽ gây chết người."

Lâm Như Hải vội vàng nói: "Không cần, không cần. Trước mặt Thái y, sao còn cần mời thêm đại phu dân gian?"

"Hồi dương cứu nghịch, liền dùng mãnh dược."

"Ta tin Thái y Vương!"

Bản dịch này được tạo ra độc quyền cho truyen.free, góp phần thắp lên ngọn lửa trong lòng độc giả.