Vĩnh Lịch đế đối với Cổ gia vừa muốn mượn sức, lại vừa phải đề phòng.

Việc phong Cổ Nguyên Xuân làm Chiêu Nghi, nhìn như là ân sủng, trên thực tế là để địa vị Vinh Quốc phủ ngang bằng với Ninh Quốc phủ, không đến mức để Cổ Dung hoàn toàn thâu tóm cả Cổ gia.

Mà nếu Nguyên Xuân đã trở thành phi tần trong hậu cung.

Vậy thì Vinh Quốc phủ, dựa vào thân phận hoàng thân quốc thích, tuyệt đối sẽ không tạo phản...

Trừ phi Nguyên Xuân sinh hạ hoàng tử, nếu không lợi ích của Ninh Quốc phủ và Vinh Quốc phủ sẽ không nhất trí, điều này có thể kiềm chế tốt hai nhà. Vì vậy, tương lai địa vị của Nguyên Xuân vẫn có thể rất cao, nhưng Hoàng đế sẽ không một lần nào chạm vào Cổ Nguyên Xuân để từ gốc rễ cắt đứt khả năng Nguyên Xuân sinh hạ hoàng tử.

Hoàng đế hiện giờ trẻ trung khỏe mạnh, Thái Thượng Hoàng cũng đã 70, thị lực đã kém đi nhiều, cũng không còn nhiều năm nữa. Chẳng bao lâu, ông ta sẽ có thể chỉnh đốn triều chính, dẹp yên loạn trong giặc ngoài, trở thành một minh quân đời sau...

***

Mưu đồ của Hoàng đế, Vinh Quốc phủ đương nhiên không hay biết.

Ngày hôm sau, khi thánh chỉ sắc phong Nguyên Xuân làm Chiêu Nghi được truyền đến, cả Vinh Quốc phủ vui mừng khôn xiết, lập tức giăng đèn kết hoa. Còn bên Ninh Quốc phủ lại có vẻ hơi quạnh quẽ, thứ nhất là người ở vốn ít ỏi, thứ hai là nam chủ nhân không có mặt.

Vưu thị cùng Tần Khả Khanh ngồi uống trà.

Theo lý mà nói, Tây phủ c�� chuyện vui lớn như vậy, họ hẳn nên chủ động sang chúc mừng. Nhưng cả hai người đều không đi, ý là chờ Tây phủ đích thân sang mời.

"Phía tây cũng là được nhờ ánh sáng nhà chúng ta, chính bọn họ cũng không tự biết."

Thụy Châu thấy Tây phủ làm rùm beng đã lâu mà vẫn chưa phái người sang, không khỏi có chút phẫn uất nói.

Tần Khả Khanh chỉ cười cười, cũng không thèm để ý.

Nàng đang nghĩ đến Cổ Dung. Trước đây Cổ Dung đã gửi thư về, nói rằng qua Đông Chí sẽ khởi hành, mấy ngày nữa sẽ trở về kinh. Nàng đã mong ngóng suốt mấy tháng trời, cuối cùng cũng sắp được gặp phu quân.

Vưu thị thờ ơ uống trà, nói: "Dung nhi lần này là để được phong tước. Tây phủ chút nhãn quan này cũng không có, sau này thiệt thòi cũng là do bọn họ mà thôi."

"Hơn nữa,"

"Dung nhi ở Dương Châu quản lý ngành muối, tìm Vinh Quốc phủ mượn bạc, cũng bị bọn họ một mực cự tuyệt."

"Chờ sang năm ngành muối có lợi nhuận, Tây phủ còn có lúc phải hối hận đấy."

Tần Khả Khanh hơi nhíu mày: "Năm nay, Lâm lão gia được đắc ý, đem bạc đều hiến cho Hoàng đế. Tuy điều này cũng đảm bảo tiền đồ cho lão gia nhà chúng ta, nhưng trước Tết này, trong phủ thật sự rất chật vật."

Ninh Quốc phủ vốn có hơn mười vạn lượng bạc tiết kiệm.

Cổ Dung đã chi hết toàn bộ, chỉ để lại cho phủ mấy ngàn lượng để chi tiêu. Tuy các thôn trang cuối năm ngoái có biết đưa một ít quà Tết về, nhưng khoản thu nhập lớn từ tô thuế đất đai và tiền thuê cửa hiệu đều phải đến mùa thu mới có thể nhập sổ sách.

Khoản thiếu hụt tiền bạc cuối năm vẫn chưa được lấp đầy.

Vưu thị cười cười, nói: "Số bạc này rồi sẽ quay trở lại thôi. Dung nhi về kinh, được phong bá tước, đó là chuyện锦上添花 (thêm gấm thêm hoa). Lúc đó có biết bao nhiêu người muốn giúp, chúng ta đâu dễ gì mà thiếu bạc thật sự?"

"Cứ chờ xem."

"Đến lúc đó người ta đến nhà tặng quà, chen chúc đến nỗi giẫm nát cả ngưỡng cửa nhà chúng ta ấy chứ!"

Vưu thị dù sao cũng đã cai quản Ninh Quốc phủ mười năm, kiến thức không phải Tần Khả Khanh có thể sánh bằng. Mối giao thiệp và tình nghĩa giữa các nhà công hầu, những món quà biếu nặng ký, không phải loại người xuất thân như Tần thị có thể tưởng tượng được.

Đến lúc đó, việc thu về mấy vạn lượng bạc cũng là chuyện thường.

Dòng dõi Cổ gia là ở đó. Nếu ngươi sa sút, chẳng ai thèm để ý đến ngươi; nhưng nếu ngươi phát đạt, ai nấy đều muốn được nhờ cậy!

Tần Khả Khanh nhẹ nhàng thở ra, nói: "Miễn là cuối năm không thiếu bạc là được. Nếu không, trên dưới trong phủ không biết sẽ nói gì về con. May mà Thái thái có kinh nghiệm đương gia, mong người chỉ dạy con thêm hai năm nữa."

Vưu thị cười cười, Tần Khả Khanh là người dễ chung sống, quan hệ mẹ chồng nàng dâu của các nàng liền cũng tốt lên rất nhiều.

Những ký ức và bầu không khí của Cổ Trân ngày xưa, ở Ninh Quốc phủ cũng gần như đã tan biến hết.

"Chưa chắc ta đã dạy được con đâu."

"Thư Dung nhi gửi về nói đã bái Lâm Như Hải làm nghĩa phụ, gia sản Lâm gia cũng đều giao cho Dung nhi kế thừa. Chờ Lâm Đại Ngọc xuất giá, nó còn muốn cưới Lâm Đại Ngọc làm Bình Thê."

"Lần này Cổ Mẫn và Lâm Đại Ngọc cũng cùng về kinh."

"E rằng các nàng sẽ không về Tây phủ mà ở thẳng Đông phủ luôn. Ta đây là mẹ cả không cùng huyết thống, liệu có được ai thân thiết như nghĩa mẫu, mẹ vợ không cơ chứ."

Vưu thị nói với giọng có chút ghen tị, trong lòng kỳ thực cũng có những nỗi lo này.

Nàng có thân phận mẹ cả, Cổ Dung đương nhiên không thể bỏ rơi nàng. Nhưng muốn tước đoạt quyền thế hay đãi ngộ của nàng thì lại dễ dàng vô cùng. Một người mẹ nuôi tầm thường thì không cách nào chim khách chiếm tổ.

Thế nhưng đó lại là Cổ Mẫn.

So với Cổ Trân, Cổ Mẫn còn lớn hơn một bậc vai vế, là cô ruột chính thống thuộc dòng dõi vợ cả của Cổ gia.

Tần Khả Khanh nghe nói, không khỏi kéo tay Vưu thị, an ủi nói: "Tướng công không phải là người vô tình bạc nghĩa như vậy. Dù sao người cũng đã dưỡng dục chàng hơn mười năm cơ mà."

"Hơn nữa, con cũng thuở nhỏ không có mẫu thân."

"Thái thái đối xử với con rất tốt, con đã sớm coi Thái thái như mẹ ruột rồi. Bất luận thế nào, trong phủ này sẽ không thể thiếu một vị trí cho Thái thái đâu."

Nghe Tần Khả Khanh nói những lời gan ruột như vậy, Vưu thị cũng cảm động vô cùng.

Nắm chặt tay Tần Khả Khanh, nói: "Trăm vạn gia sản của Lâm gia đều cho Dung nhi. Hiện giờ, toàn bộ ngành muối Giang Nam lại dựa vào Lâm Như Hải quản lý. Cổ Mẫn lại là cô ruột chính thống của Vinh Quốc phủ, thế lực nhà mẹ đẻ của Lâm Đại Ngọc cũng rất lớn."

"Nhưng bất luận thế nào, con mới là vợ cả của Dung nhi."

"Trong phủ này vẫn phải nói chuyện tôn ti trật tự. Thực sự đến lúc nào đó, ta đây, người mẹ cả này, sẽ liều mạng để giữ công bằng cho con!"

Tần Khả Khanh cảm động vô cùng: "Thái thái!"

Hai người tựa vào nhau, mang ý nghĩa nương tựa lẫn nhau.

Trong lúc chờ đợi Cổ Dung về nhà đầy mong mỏi, và lo lắng cho Lâm Đại Ngọc, hai người lại đốt đèn hàn huyên, kể cho nhau nghe những chuyện thú vị trong khuê phòng.

***

Vinh Quốc phủ ngày hôm sau mới mời Vưu thị và Tần Khả Khanh đi làm khách. Lão thái thái ôm Cổ Bảo Ngọc vui vẻ khôn xiết, bên cạnh Vương phu nhân thì càng có một đám người đến chúc mừng, nói những lời hay.

Vinh Quốc phủ bên này đương nhiên cũng được hưởng một phần công lao của Cổ Dung ở Dương Châu.

Nhưng so với việc có phi tần trong cung, họ cảm thấy công huân nhỏ bé của Cổ Dung chẳng đáng là bao.

Vì vậy Cổ Xá nói: "Dung nhi ở Giang Nam chinh chiến ác liệt, may mắn lập được chút công lao thì còn tốt. Chứ nếu thất bại, chọc giận bệ hạ giáng tội, th�� sẽ liên lụy đến Nguyên Xuân nhà chúng ta, không hay chút nào."

"Chuyện hoang đường của Cổ Trân, tuy bệ hạ đã bỏ qua, nhưng chắc chắn vẫn còn ghi nhớ trong lòng."

"Ta thấy Dung nhi từ nay về sau, vẫn nên bớt gây chuyện, an phận mới là phải."

Lời hắn vừa ra, toàn trường yên tĩnh. Việc Cổ Trân chết trong phòng tân nương, quý phủ không cho phép công khai bàn tán. Thế nhưng những nha hoàn, bà tử kia trong thầm kín, không biết đã bàn ra tán vào bao nhiêu chuyện rồi.

Hôm nay Cổ Xá bỗng nhiên công khai nói ra, vẫn là có Tần Khả Khanh ở đó.

Đây là muốn công khai vả mặt?

"Xá nhi!"

Lão thái thái nổi giận quát, bất kể thế nào, Tần thị còn đang ở đây, ngươi há có thể nói thẳng ra chuyện yếu điểm ngay trước mặt như vậy?

Mà Cổ Xá liền đứng lên ôm quyền thi lễ, nói: "Lão thái thái, tang kỳ của Cổ Trân vừa mới qua, có một số việc không tiện nói. Nhưng hiện giờ Nguyên Xuân đã được phong Chiêu Nghi, thăng tiến từng bước, trở thành phi tần."

"Cổ gia chúng ta, coi như là hoàng thân quốc thích."

"Sự phú quý này đương nhiên không cần nói nhiều, nhưng chính vì thế lại càng phải cẩn trọng, không được đi sai một bước nào."

"Cổ gia chúng ta hiện tại không cần lập công lập nghiệp nữa, mà là cần an phận thủ thường."

"Dung nhi ở Giang Nam vừa quản lý ngành muối, vừa luyện binh, lại còn đối đầu với giặc Oa. Nếu thắng lợi, mọi sự thuận lợi thì còn tốt. Nhưng nếu thất bại, làm hỏng cục diện ở Giang Nam..."

"Tiền đồ của Dung nhi bị hủy thì thôi, sợ là sẽ ảnh hưởng đến Nguyên Xuân nữa."

Gia đình quyền quý, không sợ lụi bại, chỉ sợ gây ra những chuyện lớn.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, xin trân trọng cảm ơn quý độc giả.