"Con làm di nương được sắc phong, con không phản đối sao?"

Vương Hi Phượng thở hắt ra, hỏi em gái.

Vương Thanh Loan cúi đầu, mỉm cười nói: "Trên giấy hôn ước ghi rõ là bình thê mà... Mẹ nói nhà họ Tần môn đăng hộ đối, chỉ cần sau này vượt qua được Lâm Đại Ngọc, con sẽ là chính thất phu nhân của Ninh Quốc phủ."

"Con không tủi thân sao?!"

Vương Hi Phượng không thể tin nổi, cảm thấy em gái chẳng có chút khí chất trưởng nữ nhà họ Vương nào, nhưng Vương Thanh Loan không trả lời, chỉ ngượng ngùng đưa chiếc quạt xếp đang cầm cho Vương Hi Phượng.

Vương Hi Phượng mở ra xem, ôi chao! Lại là bức vẽ của cái tên khốn đó!

"Cây quạt này đang rất nổi ở kinh thành đấy."

"Các cô ấy nghe con sắp gả cho Ôn Hầu, ai nấy đều ngưỡng mộ không thôi."

"Con, con đương nhiên là nguyện ý rồi..."

Thiếu nữ nào mà chẳng mộng mơ, Vương Hi Phượng cũng không ngờ, Cổ Dung ở kinh thành lại có danh tiếng đến vậy, dù sao, dung mạo anh tuấn, khí chất oai hùng, thân hình cao lớn cường tráng kia... quả thật là rất hấp dẫn người.

"Chưa được phong Hầu mà con đã gọi Hầu gia rồi, không sợ lỡ lời sao?"

Nàng khó chịu than thở một tiếng.

Vương Thanh Loan nhỏ giọng nói: "Bệ hạ phong chàng tước Ôn bá, đương nhiên là vì chàng là người được 'Phụng Tiên', mong đợi sau này chàng có thể được phong Hầu."

"Ai cũng nói chàng là Cổ Phụng Tiên, đúng là Lữ Bố."

"Chúng ta gọi chàng là Ôn Hầu, cũng đâu có sai."

Chưa cưới đã bắt đầu bênh vực rồi.

Tức giận, Vương Hi Phượng nhéo nhéo má bầu bĩnh của em gái. Trong số các cô gái nhà họ Vương, Vương Hi Phượng được coi là mảnh mai, còn Vương Thanh Loan thì giống dì Tiết và Tiết Bảo Thoa hơn.

Chỉ là Tiết Bảo Thoa ngày thường phóng khoáng, còn Vương Thanh Loan thì mềm mỏng hơn một chút.

Tính cách cũng hướng nội.

Về tài năng... Tiết Bảo Thoa còn nhỏ tuổi đã có thể quán xuyến việc làm ăn của nhà họ Tiết, còn cô em gái này thì trong đầu toàn là truyện tình cảm, chẳng có chút tinh ý nào, lại còn đặc biệt bám người.

Hoàn toàn không giống khí chất của một trưởng nữ nhà quyền quý.

Vương gia dựa vào một cô tiểu thư như thế này mà thật sự có thể vượt qua được Lâm Đại Ngọc ư? Nàng tuy chưa tiếp xúc nhiều với Lâm Đại Ngọc, nhưng cũng biết cô ấy là người sắc sảo, lanh lợi, tài năng xuất chúng.

Riêng về dung mạo, trong hai phủ có rất nhiều nữ quyến, nhưng chỉ có Tần thị mới có thể sánh ngang với Lâm Đại Ngọc.

Còn về dáng người.

Trước kia Vương Hi Phượng vẫn cho rằng phụ nữ nhà họ Vương mình hơn người một bậc, nhưng sau khi gặp Cổ Mẫn mới hiểu được, sự phong lưu quyến rũ thực sự nằm ở cái cốt chứ không phải ở vẻ bề ngoài.

Có mẹ nào con nấy.

Tương lai Lâm Đại Ngọc cũng sẽ không kém đâu...

"Ta thấy thế này chỉ tổ tiền mất tật mang."

Vương Hi Phượng than thở một tiếng, Vương Thanh Loan nghe không hiểu, nhưng Thôi thị lại lập tức hiểu ý nàng, hừ một tiếng: "Cho dù suy nghĩ thấu đáo đến mấy, liệu có sánh được với Dung ca ca?"

"Làm chính thất phu nhân, quan trọng nhất vẫn là gia thế."

"Có nhà họ Vương làm hậu thuẫn, địa vị của Loan nhi sau này tự nhiên sẽ vững chắc."

"Con cũng phải hiểu rõ lợi hại được mất."

"Con ở Vinh Quốc phủ dù có phong quang, thuận lợi đến đâu, nhưng một khi nhà họ Vương suy tàn, những ngày an nhàn của con cũng sẽ chấm dứt."

Vương Hi Phượng khó chịu khi bị dì mình răn dạy, nhưng quả thật là như vậy.

Nàng thở dài nói: "Đúng thế, các người muốn đi thì ta cũng không cản được, đi thôi, bảo sắp xếp xe ngựa đến Ninh Quốc phủ, ta sẽ dẫn các người vào."

Nghe nói sắp được gặp phu quân, đôi mắt đào hoa của Vương Thanh Loan long lanh như hồ thu, đặc biệt mơ màng.

...

"Nghe nói phủ mình có thêm các cô gái mới à?"

"Phải đấy, tháng trước đại thái thái nói muốn tìm thêm vài nha hoàn tốt, hôm nay cũng đến rồi."

"Phủ mình quả thật vắng vẻ, chỉ có phòng lão gia là náo nhiệt một chút, như đại thái thái và nhị thái thái, bên cạnh chỉ có mấy nha hoàn, ta còn buồn chết vì chẳng có ai mà trò chuyện."

Một đám nha hoàn tụ tập một chỗ nói chuyện phiếm.

Ngân Điệp Nhi là đại nha hoàn của Vưu thị, đã sớm vô cùng mong đợi chuyện này.

Trước kia khi Cổ Trân còn sống, Vưu thị không được sủng ái, bên cạnh nàng chỉ có một đại nha hoàn, hai tiểu nha hoàn, còn lại toàn là nha hoàn bà tử lớn tuổi. Ngân Điệp Nhi được Vưu thị tín nhiệm nhất, trong đám nha hoàn thuộc hàng chị cả.

Đáng tiếc dưới trướng không có mấy người.

Bởi vậy sau khi Cổ Dung làm chủ gia đình, nàng thường xuyên đề nghị, mãi đến khi Cổ Mẫn và Lâm Đại Ngọc đến, Vưu thị mới đưa ra chuyện này, hỏi ý kiến Cổ Mẫn rồi mới đi tìm người mua.

Nghĩ đến bên Tây phủ, trong phòng Bảo Ngọc, Tập Nhân quản lý cả một đám nha hoàn, đó mới là điều người khác hâm mộ chứ.

Ngân Điệp Nhi hy vọng Vưu thị cũng tìm được tám đại nha hoàn.

Chuyện này rất bình thường, ở Ninh Quốc phủ, Vưu thị dù được xưng là đại thái thái, nhưng trên thực tế lại có thân phận như "lão thái thái", có thể có tám đại nha hoàn phục vụ.

Nhưng Ngân Điệp Nhi cũng hiểu rằng.

Với tính tình cẩn thận của Vưu thị, e rằng sẽ không "vượt mức" được, có thể theo đúng phân phối của thái thái mà có bốn đại nha hoàn thì cũng đã là rất tốt rồi.

Ngược lại thì bên nhị thái thái sẽ được phân phối tám đại nha hoàn, nhưng có lẽ nhị thái thái cũng sẽ không cần đâu...

Đông phủ này so với Tây phủ quả thực không giống chút nào.

"Đến rồi, đến rồi!"

Rang Đậu Nhi nhìn thấy Lại Nhị bước vào liền mừng rỡ kêu lên. Ngân Điệp Nhi và đám nha hoàn đều nhao nhao nhìn sang, liền thấy Lại Nhị cùng một bà lão buôn người đi tới, phía sau là hơn mười cô bé.

Chờ Lại Nhị cho các cô bé đứng đợi, rồi mới vào bẩm báo ở ngoài cửa.

Giờ phút này Cổ Dung và mọi người cũng đang nói chuyện trong phòng Vưu thị, nghe vậy các chủ nhân liền cũng đi ra xem.

Những cô bé này tuy đều rất sạch sẽ, cách ăn mặc lại mộc mạc, dù sao cũng là chờ bán, đối với con gái nhà thường dân mà nói, thì đã là những bộ quần áo tươm t��t, nhưng không thể nào sánh được với các nha hoàn trong phủ Cổ gia, vốn toàn là lụa là gấm vóc, vàng bạc đầy người.

Sự khác biệt về quần áo khiến đa số những cô bé này đều tự ti, cúi đầu không dám nhìn người.

Cũng có vài cô bé bạo dạn ngẩng mặt lên, hy vọng được lão gia quý phủ chọn trúng.

"Nhanh! Tất cả ngẩng đầu lên, để các chủ tử nhìn cho rõ!"

Bà lão buôn người quản lý các cô bé này họ Tôn, người ngoài gọi là Tôn lão thái. Nghe nói trước kia bà ta là cung nữ trong cung, sau khi tuổi già sức yếu được thả ra cung thì đến kinh thành làm người chuyên dạy dỗ cho nhà môi giới lớn nhất.

Đặc biệt phụ trách xem mặt hàng, và nuôi dưỡng "hàng hóa" thu mua trong một thời gian ngắn.

Dân gian còn nhiều gia đình sống không nổi, không có cách nào khác đành phải bán con. Những người môi giới này liền đi khắp nơi tìm kiếm, chọn những cô bé có tư sắc tốt, nuôi dưỡng một thời gian, đợi đến khi thần sắc tươi tắn thì lại bán đi.

Đương nhiên.

Lúc mua chỉ khoảng vài lượng bạc, giỏi lắm thì hai ba mươi lạng, nhưng khi bán ra thì đã là mấy trăm, thậm chí hơn ngàn lượng rồi.

Các gia đình quyền quý cũng không phải lúc nào cũng tìm đến người môi giới, dù sao giá cả của họ khá đắt.

Đôi khi tự họ tốn chút công sức, dần dà cũng có thể tìm được những nha hoàn ưng ý. Vì thế, việc Cổ gia lần này cần hơn mười nha hoàn là một mối làm ăn hiếm có.

Bởi vậy, nhà môi giới này vô cùng coi trọng, Tôn lão thái cũng vô cùng sốt sắng.

Bà ta đã chọn ra những cô gái tốt nhất trong giới môi giới, còn sai chưởng quỹ truyền lệnh cho các chi nhánh ở khắp nơi, điều những cô gái đẹp nhất về kinh đô, sau đó trải qua ngàn chọn vạn tuyển, mới chọn được mười tám cô bé này.

Nếu bán được giá tốt, đây sẽ là một mối làm ăn lớn hơn vạn lượng bạc.

Riêng tiền lãi của bà ta đã có thể hơn trăm lượng bạc ròng rồi...

"Dung nhi xem trước một chút xem có ai vừa mắt không, con chọn trước đi, rồi chúng ta hẵng nói chuyện chọn lựa."

Cổ Mẫn tùy ý nhìn lướt qua, cũng tạm hài lòng, liền bảo Cổ Dung chọn trước. Cổ Dung chẳng nhìn đến những cô bé này, chỉ cười nói: "Trong phủ này, ngay bên cạnh con cũng đã có năm đại nha hoàn rồi."

"Bên cạnh các vị cũng chỉ có một hoặc hai người."

"Hơn nữa so với Vinh Quốc phủ bên cạnh, người ngoài còn cho rằng ta keo kiệt nữa."

"Vậy vẫn là các thái thái chọn trước đi."

"Ừm, con cũng chọn vài người đi."

Hắn nhéo nhéo má Lâm Đại Ngọc, gương mặt nhỏ nhắn của nàng ửng hồng. Trước mặt người thân trong gia đình thì còn ổn, nhưng ở đây không phải có bao nhiêu người lạ sao? Dung ca ca như vậy thật là vượt quá giới hạn, chẳng biết xấu hổ gì cả.

"Đại thái thái trước nhé?"

Cổ Mẫn nhìn về phía Vưu thị, Vưu thị mỉm cười lắc đầu nói: "Ta đã quen sự thanh tịnh rồi, thêm người nữa chỉ sợ ồn ào, tranh giành, các vị cứ chọn trước đi, ta chỉ cần vài người trung hậu, đàng hoàng là được."

"Tôn lão thái, ta đã dặn bà tìm một cặp song sinh tới."

"Có chứ?"

Lúc trước nàng đã hỏi ý kiến Cổ Mẫn, đương nhiên sẽ chuẩn bị chu đáo. Tôn lão thái nghe nàng hỏi liền vội vàng kéo hai cô bé ra khỏi hàng, nói: "Biết nhị thái thái từ Dương Ch��u đến, nên tôi đặc biệt tìm hai cô bé này ở vùng sông nước Giang Nam."

"Các cháu là trẻ con nhà thuyền chài, lớn lên trên thuyền."

"Vì mới tìm đến, chưa được nuôi dưỡng, lại đói lâu ngày nên thần sắc không tốt. Nhưng lão bà tử này dám cam đoan, hai nha đầu này nếu được nuôi một thời gian, tuyệt đối sẽ có nhan sắc hơn người."

Cổ Mẫn nghe bà ta nói, liền tiến lên quan sát tỉ mỉ hai bé gái.

Gương mặt có chút vàng vọt do suy dinh dưỡng, tóc cũng khô xơ, y phục trên người tuy không có miếng vá nào, nhưng lại mang cảm giác như có những mảnh vá. Hai bé gái nép sát vào nhau, muốn ôm lấy nhau nhưng không dám, chỉ có thể cúi gằm mặt, run rẩy bần bật.

"Nhanh, ngẩng đầu lên! Để chủ tử nhìn cho rõ!"

Tôn lão thái một bên trách mắng, nhưng các cô bé lại quá kinh hãi, hoàn toàn không nghe thấy gì, chỉ càng thêm run rẩy.

Bà lão Tôn nóng nảy, đã định xông lên đánh người, đừng để hỏng mất ý muốn mua của chủ tử.

Cổ Mẫn lại giơ tay ngăn bà ta lại, quay sang nói với hai chị em: "Nha hoàn trong phủ ta đều được lụa là gấm vóc, ăn sung mặc sướng."

"Các con nếu có thể nắm bắt cơ hội này, tương lai chưa chắc không thể nhận được ân sủng, đón cha mẹ các con đến phủ cùng."

"Nếu muốn có cơ duyên này, thì hãy nghe đây."

Đúng vậy, thời đại này, triều đình ở Liêu Đông liên miên bại trận, vừa mới thu thuế đã lại thông báo thu tiếp. Triều đình thu một lượng thì địa phương có thể vơ vét đến mười hai lượng, bách tính căn bản không thể chịu nổi.

Cuộc sống ngày càng trở nên gian nan.

Dưới sự che chở của Cổ gia, dù là làm nô bộc, cuộc sống cũng tốt hơn nhiều so với việc tự kiếm sống.

Nghe nói còn có thể đoàn tụ với cha mẹ.

Hai chị em nhất thời ánh mắt bừng sáng trở lại, vội vàng ngẩng đầu, muốn Cổ Mẫn thấy rõ mặt mình.

"Thật là những cô bé xinh đẹp."

Khi các cô bé ngẩng đầu, Tần Khả Khanh theo bản năng buột miệng khen ngợi.

Các nha hoàn của nàng dáng dấp cũng không tệ, nhưng không thể nào sánh được với Tình Văn và những người khác. Bốn nha hoàn Cổ Mẫn tặng cho Cổ Dung, tuy tuổi có lớn hơn một chút, nhưng đều là những mỹ nhân hạng nhất.

Cũng không hề kém cạnh Tình Văn.

Mà hai cô bé này, dù hiện giờ còn có chút xanh xao vàng vọt, nhưng ấn tượng đầu tiên lại là nhan sắc tựa Tình Văn, hơn nữa còn là một cặp song sinh.

Mang nét linh động, thanh tú đặc trưng của con gái Giang Nam.

Là kiểu người đẹp thanh tao, tinh tế tựa thiếu nữ hái củ ấu trong tranh.

"Đưa tay ra đây."

Cổ Mẫn lại nhìn kỹ đôi tay của các cô bé, không hề xinh đẹp, thậm chí có chút gầy đến lộ cả xương khớp. Theo lẽ thường thì không tốt, nhưng nàng lại rất hài lòng. Bởi theo Tướng học mà nói, tay con gái cần phải "gầy" một chút mới vượng phu.

Đáng tiếc, kiểu tay mềm mại, đầy đặn lại thường đi đôi với tính cách nhẫn tâm, độc ác.

Nàng không chỉ biết thi từ ca phú, thời buổi này học Nho giáo, nghiên cứu Kinh Dịch và phong thủy tướng học đều là chuyện rất bình thường, mà nàng cũng chỉ hiểu sơ qua.

Sau khi chọn xong cặp đôi này.

Cổ Mẫn đảo mắt nhìn khắp những cô gái còn lại. Vì không thể nào nhìn ra được ai là người gian xảo, độc ác, xảo quyệt, nàng liền ngồi xuống một bên nghỉ ngơi, nhìn Tôn lão thái đưa danh sách tới, rồi dựa vào bát tự và mệnh lý để xác nhận tính cách, phúc đức của những cô gái này...

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.