Ban đầu, trong khoảng thời gian ở Dương Châu, Lâm Như Hải thường cùng Cổ Dung phân tích thế cục thiên hạ.

Lâm Như Hải đã quyết tâm làm cô thần, dốc hết cả đời, muốn đứng trên cương vị hy sinh vì nhiệm vụ, thực hiện lời thề đạo đức của một kẻ sĩ cả đời.

Nhưng ông cũng không yêu cầu những người khác phải giống mình.

Đối với Cổ Dung, ông chưa bao giờ hỏi Cổ Dung có chí hướng gì, hay định làm gì. Ông chỉ cùng Cổ Dung đi sâu phân tích vì sao triều đình lại có những đấu tranh, bè phái như vậy, và mối quan hệ lợi ích sâu xa trong đó là gì.

Ông còn cùng Cổ Dung giảng về lịch sử.

Nói về mối quan hệ giữa Hoàng đế và thần tử từ Tần Thủy Hoàng đến nay, mối quan hệ giữa quý tộc tiền Tần được phong đất và sĩ phu sau khi thành lập Đế chế, dựa trên mối quan hệ giữa các thế gia địa chủ và ruộng đất, cùng với vấn đề thu nhập thuế của triều đình, vấn đề trọng văn khinh võ...

Lâm Như Hải quả thực là một người tài hoa.

Đặc biệt khi ông là người vượt thoát sinh tử, vượt thoát lợi ích, đứng ở góc độ một người ngoài cuộc hoàn toàn, ông thường nhìn thấy mọi chuyện đặc biệt rõ ràng.

Vì thế, Lâm Như Hải có những ý kiến thậm chí đến mức "điên rồ".

Ví dụ, khi cùng Cổ Dung nhìn lại chiến trường Liêu Đông những năm qua, ông cho rằng Từ Giới và những kẻ cầm đầu đã vì lợi ích cá nhân mà gặm nhấm lợi ích triều đình, không ngừng phản bội lợi ích Đại Chu, mới dẫn đến sự quật khởi của Hậu Kim.

Mà các thân sĩ Giang Nam, vì bảo vệ lợi ích của mình, tất nhiên sẽ tiếp tục lợi dụng Hậu Kim.

Họ thậm chí không tiếc để xảy ra một sự kiện như Biến cố Thổ Mộc Bảo thời Minh triều.

Tất cả chỉ vì quyền lực và lợi ích. Họ đã khó khăn lắm mới thừa cơ Ngũ Long tranh giành ngôi báu, từng bước đạt đến vị thế hôm nay. Ngay cả Thái Thượng Hoàng vẫn còn đó cũng đành bó tay, còn Vĩnh Lịch đế thì bị cản trở khắp nơi, quốc sự ngày càng mục ruỗng.

Tuy rõ ràng nắm giữ hoàng quyền tối cao, mỗi ngày ông lại chỉ có thể đau đầu nhức óc, không ngừng thỏa hiệp.

Mà có những người trong mắt chỉ có lợi ích.

Hậu Kim như con hổ được nuôi dưỡng, sớm muộn gì cũng sẽ gây họa. Khi quốc triều bị diệt, những kẻ đó dựa vào giao tình cũ, nhanh chóng đổi phe, trở thành thần tử của triều đại mới, tiếp tục hưởng phú quý.

Hơn nữa, khác với giang sơn nhà Hán.

Khi ngoại tộc như Hậu Kim nhập chủ Trung Nguyên, năng lực cai trị của họ càng kém, thì các thân sĩ càng có thể vơ vét nhiều lợi ích và quyền lực.

Vì thế, việc thay đổi triều đại không phải là chuyện xấu với họ...

Loại suy tính này, Cổ Dung vẫn không thể nói với Diệp Hùng Anh và những người khác. Bởi vì chỉ cần nói đến việc cấu kết với ngoại bang, điều Thiên Hùng quân đi, rồi hủy diệt nghề muối, như vậy là đủ rồi.

Chuyện quốc triều còn quá xa vời với họ, nhưng nghề muối lại động chạm đến lợi ích cá nhân của mọi người.

Tất nhiên, họ sẽ liều mạng bảo vệ.

Khi Long Cấm vệ đập phá quán, Cổ Dung tự nhiên không thể không có phản ứng. Ngay lập tức, dù đang ở ngoài hoàng cung, hắn vẫn gửi tin tức, cầu kiến Vĩnh Lịch đế.

"Long Cấm vệ?"

Vĩnh Lịch đế nghe Cổ Dung nói sự việc, liền nhíu mày.

Việc quản lý 12 cao thủ Long Cấm vệ thực sự khá lỏng lẻo. Đây không phải điều Vĩnh Lịch đế muốn, mà là quy củ có từ thời Thái Tổ.

Sớm nhất là khi Thái Tổ có đủ các cao thủ giang hồ bên mình.

Trong số đó, những người lợi hại nhất liền trở thành Long Cấm vệ. Thái Tổ mỉm cười nói: "Cao thủ trong thiên hạ đều nhập vào tầm ngắm của ta."

Trước kia, Long Cấm vệ khiến thiên hạ nghe danh đã khiếp sợ. Trong số đó toàn là những bậc phi yến tẩu bích, những hảo hán lấy một chọi mười. Từng có ghi chép 300 Long Cấm vệ theo Thái Tổ xông trận, đại phá năm vạn đại quân.

Bởi vì tính chất đặc thù đó, phẩm cấp được ban rất cao, binh sĩ Long Cấm vệ đều là Ngũ phẩm.

Cũng bởi phẩm cấp cao, sau này dần biến thành nơi con em huân quý dùng chế độ ấm bổ để thế chân vào những vị trí tốt nhất. Nhưng 12 cao thủ thì vẫn được duy trì, song vì lệ thường, sợ các cao thủ giang hồ không chịu quản thúc, nên từ trước đến nay vẫn rất được nới lỏng.

Vĩnh Lịch đế cũng biết Long Cấm vệ thường thay các đại thần làm việc.

Ông ta chỉ không ngờ rằng vị cao thủ trong quân vốn tự xưng lợi hại như vậy, mà dưới tay Cổ Dung lại không qua nổi mấy hiệp?

"Tuyên Tôn Thành đến yết kiến."

Ông khoát tay áo, liền có thái giám đi làm. Ánh mắt ông nhìn Cổ Dung có chút khác lạ, từ một kẻ vô dụng, đến võ nghệ bất phàm, rồi giờ đây dường như... đã không còn đơn thuần là trình độ võ ngh��� bất phàm nữa?

Thiên hạ đệ nhất?

"Ngươi... bắt đầu luyện võ từ bao giờ?"

Vĩnh Lịch đế có chút không hiểu. Cho dù Cổ Dung giấu nghề, thì mấy năm nay hắn tập võ bằng cách nào? Ai đã dạy hắn công phu? Sao có thể bỗng nhiên trở nên lợi hại như vậy?

"Bẩm Bệ hạ, hạ thần từ nhỏ khí lực đã lớn hơn người thường một chút."

"Thương thế cũng mau chóng hồi phục."

"Hạ thần chưa từng nói cho phụ thân, là vì từ nhỏ đã bị trách mắng nhiều, nếu nói ra, sẽ bị mắng nặng hơn, nên đành giấu đi."

Cổ Dung nói ra lý do.

Vĩnh Lịch đế gật gật đầu, nhưng cũng không tin, chỉ cảm thấy Cổ Dung tâm tư quá sâu, lại là kẻ tâm ngoan thủ lạt, dám giết cha mình, quả là một con mãnh thú hung tàn.

Ông ta tự nhiên sẽ không quá tin tưởng Cổ Dung, nhưng trong tay dù sao vẫn nắm được điểm yếu của Cổ Dung.

Vì có thể phế bỏ Cổ Dung bất cứ lúc nào, ông ta vẫn rất sẵn lòng dùng hắn. Hơn nữa, hiện giờ quả thật không thể thiếu sự trợ giúp của Cổ Dung.

Rất nhanh, Tôn Thành đến.

Vị nam tử ngày xưa luôn đeo đao bên hông, tự cho mình thiên hạ vô địch, giờ phút này khí thế rõ ràng suy sụp. Bước vào Ngự thư phòng thấy Cổ Dung đã ở đó, hắn càng kinh ngạc đôi chút, sau đó cung kính quỳ một chân trên đất: "Mạt tướng Tôn Thành, tham kiến Bệ hạ."

Vĩnh Lịch đế không cho Tôn Thành miễn lễ.

Mà hừ lạnh nói: "Tôn Thành, Cổ Dung nói ngươi đến Kinh doanh quấy rối bọn họ luyện võ, đặc biệt khiêu khích, có đúng không?"

"Bẩm, có ạ."

Tôn Thành dừng một chút, vẫn nhận lỗi, cũng không vạch trần chuyện luận võ trong Kinh doanh vốn là cá cược, hay Cổ Dung lợi dụng chức Tiết độ sứ Kinh doanh để vơ vét tiền bạc.

"Trẫm nghe nói các ngươi còn giao thủ với Cổ Dung?"

"Là mạt tướng không biết lượng sức, Cổ bá gia đã tha mạng cho thuộc hạ."

"..."

Không ngờ sự thật lại đúng như vậy. Tôn Thành cúi đầu thấp như thế, có thể thấy hắn đã tâm phục khẩu phục trước thực lực của Cổ Dung.

"Các ngươi tự ý rời vị trí, gây hấn gây chuyện, có biết tội gì không?"

"Xin Bệ hạ giáng tội."

"Không phải trẫm giáng tội, mà là muốn xem Cổ ái khanh có tha thứ cho các ngươi không!"

Vĩnh Lịch đế khi nói chuyện đã đẩy trách nhiệm sang Cổ Dung, và dùng câu "có tha thứ được không", rõ ràng ông ta không hề có ý định khiển trách Tôn Thành và đồng bọn.

Gần đây ông ta "ân sủng càng thêm" với Cổ gia.

Đây là lúc để răn đe.

"Ái khanh thấy thế nào?"

Vĩnh Lịch đế bề ngoài là hỏi, nhưng thực t��� ý nghĩa rất rõ ràng, là muốn Cổ Dung bỏ qua.

Việc bị nắm mũi dẫn đi thật là khó chịu. Rõ ràng Hoàng đế vẫn luôn ban ân cho mình, thậm chí còn phong Nguyên Xuân làm quý phi, nhưng giờ đây lại bỗng nhiên không giúp mình nữa, khó tránh khỏi cảm giác "ân uy khó dò".

Đối với loại tâm thuật đế vương này.

Cổ Dung cũng không để trong lòng, chỉ nói: "Lôi đài trong Kinh doanh vốn là nơi thiết lập để thuận tiện cho quân sĩ luyện võ, luận võ. Các cao thủ Long Cấm vệ có thể đến chỉ điểm, tự nhiên là càng tốt."

"Mọi người đều là đồng nghiệp trong kinh."

"Tự nhiên là nên hóa giải chứ không nên kết oán. Sau đó, hạ thần sẽ bày một bàn rượu trong quân đội, mời tất cả huynh đệ Long Cấm vệ đến dự, rất vinh hạnh được đón tiếp. Lôi đài Kinh doanh, tam quân cũng có thể đến luận võ, mọi người chỉ giao đấu điểm dừng, như vậy là tốt nhất."

Ánh mắt Tôn Thành có chút kinh ngạc, hắn nhìn Vĩnh Lịch đế, mới lên tiếng: "Cổ bá gia nguyện ý lấy lễ đối đãi, đó là vinh hạnh và may mắn của chúng ta."

Hắn không từ chối sự hòa giải của Cổ Dung.

Ngay cả Vĩnh Lịch đế cũng không ngờ Cổ Dung lại không hề tỏ vẻ không tình nguyện, còn khéo léo hóa giải mọi chuyện, lại thuận thế có cơ hội liên hệ với các quân đội khác trong kinh thành...

"Tuy nói văn không có đệ nhất, võ không có đệ nhị, nhưng chuyện luận bàn, cứ để ở trong các doanh bộ là tốt nhất."

"Bằng không đến lúc đó, nếu quan hệ của các ngươi quá thân thiết,"

"Dân chúng mà thấy, trên lôi đài thì tài giỏi, mà trên chiến trường lại luôn thua trận."

"Vậy thì không tốt rồi."

Vĩnh Lịch đế tự nhiên là gác lại việc này, lại cùng hai người chuyện phiếm một hồi, rồi cho hai người tự động rời đi. Khi không còn ai, ông lại cau mày không ngừng suy tư.

Vị Hoàng đế này là như thế.

Khi có người, ông ta tỏ ra như một vị quân vương hiền lành, rộng rãi, dễ động lòng người. Nhưng khi không còn ai, ông lại đầy nghi kị và lo ngại.

Mang Quyền tất nhiên là người hiểu rõ nhất vị Bệ hạ nhà mình.

Châm xong trà cho Vĩnh Lịch đế, hắn thấp giọng nói: "Tôn Thành hẳn là thực sự bị Cổ Dung đánh phục. Dũng cảm cá nhân trên chiến trường tuy rằng không đáng kể gì lắm, vì giờ đây hỏa khí rất hung mãnh."

"Nhưng trong quân từ trước đến nay chỉ phục cường giả."

"Nếu để Cổ Dung tiếp xúc với các quân khác, e rằng sẽ khiến xúc tu của hắn vươn xa hơn."

"Vạn nhất có chuyện gì, sẽ thành họa lớn khó lường."

Vĩnh Lịch đế thở dài, nói: "Cổ Dung như một lưỡi dao sắc bén, nắm trong tay rốt cuộc vẫn không yên tâm. Giữ hắn ở kinh đô quá nguy hiểm, nếu tìm được cơ hội, tốt nhất là điều hắn ra biên quan."

Kinh đô chỉ có ba nhánh quân đội.

Kinh doanh, Cấm quân, Bắc Uyển quân.

Kinh doanh từ trước đến nay chỉ phụ trách trị an và các vấn đề bề ngoài, tuy rằng còn phụ trách cửa thành ngoại ô, nhưng sức chiến đấu thực tế không mạnh. Chỉ vậy thôi mà vẫn khiến người ta lo lắng.

Cấm quân không chỉ có Long Cấm vệ, mà còn có Thị vệ Tả quân và Thị vệ Hữu quân, cả hai đều có vạn người.

Hai chi đội quân này mới là lực lượng bảo vệ an toàn chân chính cho Hoàng thành.

Mà lực lượng quân đội có khả năng chủ chiến thực sự để bảo vệ kinh đô, chính là mười doanh Bắc Uyển quân, tổng cộng hơn ba vạn người.

Cùng với lác đác một vài đội quân nhỏ và lực lượng tình báo các loại.

Tổng cộng kinh đô có mười vạn binh mã.

Cổ Dung dẫn Kinh doanh, nếu Cổ Dung liên hệ được với Bắc Uyển quân và Cấm quân, thì Vĩnh Lịch đế sẽ ăn không ngon ngủ không yên. Trước đây, khi chưa nhận thức được vũ lực của Cổ Dung thì còn đỡ, nhưng giờ đây đã chứng kiến thực lực của hắn, Vĩnh Lịch đế lại càng bất an.

"Cổ Dung đi biên quan, Thiên Hùng quân chắc chắn cũng sẽ đi theo."

"Như vậy, nghề muối ở Giang Nam sẽ không còn được bảo vệ, chúng ta từ nay về sau cũng không có nguồn lương bổng. Mà vạn nhất Cổ Dung lại sa cơ ở Liêu Đông..."

"Bệ hạ mới thật sự là khó khăn."

Cổ Dung là họa lớn khó lường, nhưng Từ Giới và đồng bọn chẳng phải cũng là họa lớn khó lường sao?

Bao năm qua, sĩ tử Giang Nam đều đỗ đạt khoa cử, làm Tiến sĩ rất nhiều. Đã từ lâu, lực lượng của các thân sĩ Giang Nam trên triều đình lớn đến đáng sợ. Đây không phải là điều Hoàng đế muốn duy trì để cân bằng.

Như Thái Thượng Hoàng, người vẫn còn được huân quý ủng hộ và nắm giữ binh quyền, thì còn có thể kiềm chế được các sĩ đại phu này.

Bản thân ông ta từ khi đăng cơ đến nay cũng chịu không ít khổ sở.

Chỉ cảm thấy mình bị chèn ép khắp nơi...

"Dù sao thì cũng phải lợi dụng Cổ Dung để đánh bại Từ Giới và đồng bọn trước đã."

"Dù sao thì điểm yếu của Cổ Dung trẫm đã nắm được, còn điểm yếu của Từ Giới và đồng bọn thì lại chẳng biết ở đâu..."

Vĩnh Lịch đế tự lẩm bẩm, chỉ cảm thấy quốc sự gian nan, tất cả đều là do gian thần muốn hãm hại ông.

"Bệ hạ, Cổ Quý phi nghe nói Cổ Tướng quân vào cung liền đến ngay." Ngay lúc Vĩnh Lịch đế đang suy nghĩ, có thái giám đến báo cáo Nguyên Xuân cầu kiến. Điều này lại càng khiến ông ta phiền lòng.

Văn bản này thuộc bản quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.