Kim Lăng vốn là đại thành quan trọng bậc nhất Giang Nam, từ xưa đến nay vẫn luôn mang danh xưng kinh đô thứ hai. Ứng Thiên phủ doãn, cũng chính là Kim Lăng tri phủ, là vị quan phụ mẫu của thành này, nắm giữ mọi việc lớn nhỏ trong phủ, có quan hàm chính tứ phẩm.

Lúc này, Ứng Thiên phủ doãn Tiền Ho��i Nam lật xem bản cáo trạng trong tay, bĩu môi, rồi đưa cho sư gia của mình. Sư gia tiếp nhận đơn kiện, ngay sau đó có gia nhân họ Tiết bước vào, ghé tai Tiền Hoài Nam thì thầm vài câu, Tiền Hoài Nam liền đứng dậy ra ngoài, lát sau lại trở về.

Sư gia hỏi: "Phải chăng là người nhà họ Tiết đã đến?"

Kẻ được thuê làm sư gia thường là tâm phúc, vì vậy Tiền Hoài Nam cũng không giấu giếm, thẳng thắn đáp: "Chính phải."

Sư gia cười hỏi: "Vụ án này tình tiết đơn giản, chỉ là không biết lão gia định xử trí ra sao?"

Tiền Hoài Nam thở dài nói: "Chưa nói đến giao tình giữa ta và cố gia chủ họ Tiết, riêng nhà họ Tiết đó đã là một trong bốn đại gia tộc đường đường chính chính ở Kim Lăng rồi. Lần này kẻ phạm tội lại là đại công tử nhà họ Tiết, thật khiến ta tiến thoái lưỡng nan."

Sư gia nói: "Ai mà chẳng biết điều đó, bây giờ nhà họ Tiết tuy sa sút, nhưng ba gia tộc còn lại trong Tứ đại gia tộc vẫn có không ít nhân vật trọng yếu đang làm quan lớn trong triều! Hơn nữa, ở thành Kim Lăng này, quan lại hiển quý đếm không xuể, mấy nh�� trong số đó lại không có quan hệ gì với hào phú nhà họ Tiết? Lão gia nếu muốn động đến nhà họ Tiết, e rằng rất khó khăn!"

Tiền Hoài Nam gật đầu: "Tuy nhiên, đúng như lời ngươi nói, vụ án này tình tiết tuy đơn giản, nhưng lại có rất nhiều nhân chứng tận mắt chứng kiến, e rằng không tiện kết án tùy tiện..."

Sư gia hiển nhiên đã sớm suy tính ra đối sách, nghe vậy cười nói: "Lão gia sao lại quên, Kim Lăng tri phủ đời kế tiếp ít ngày nữa sẽ đến nhậm chức..."

Mắt Tiền Hoài Nam nhất thời sáng lên.

Sư gia nói tiếp: "Nhà họ Tiết đó đương nhiên không dễ chọc, hơn nữa nhiệm kỳ của lão gia đã mãn, sắp được Bổ Khuyết của Lại Bộ chờ thăng chức, lúc này tự nhiên càng ổn thỏa càng tốt, cần gì phải nhận lấy củ khoai nóng bỏng tay này?

Nghe nói vị tri phủ tân nhiệm Giả Vũ Thôn kia trước đây từng bị thôi quan trên nhiệm sở, sau đó nhờ quan hệ với Giả gia và Vương gia ở kinh thành, mới được phục chức trở lại. Vụ án này nếu liên quan đến nhà họ Tiết, lão gia cứ việc giao cho Giả Vũ Thôn kia để hắn đau đầu, cuối cùng là tốt hay xấu, đều chẳng liên quan gì đến lão gia."

Tiền Hoài Nam vuốt râu cười nói: "Lời ngươi nói không sai, ta quả thực không cần phải nhận lấy củ khoai nóng bỏng tay này. Vụ án này cứ tạm thời dẹp xuống một chút, trước tiên ta sẽ xử lý vụ án anh em nhà họ Triệu tư tạo ngân phiếu... Đúng rồi, tối nay ta sẽ thiết yến ở nội đường, ngươi hãy đi mời Khâu phủ thừa và những người khác đến uống rượu."

"Vâng." Sư gia mặt mày hớn hở, không cần hỏi cũng biết nhà họ Tiết ắt hẳn đã phong không ít bạc. Sau bữa tiệc rượu tối nay, mọi người phỏng chừng đều sẽ có không ít chỗ tốt. Theo Tiền Hoài Nam nhiều năm như vậy, hắn biết vị lão gia này trong việc phân chia lợi ích vẫn luôn rất được lòng người.

...

Ban đêm gần hoàng hôn, Giả Bảo Ngọc trở về phòng mình, vừa vào cửa, Tập Nhân và Mị Nhân đã tiến lên đón.

"Nhị gia đã về, thế nào rồi, chuyện của đại gia họ Tiết ra sao rồi ạ?"

Giả Bảo Ngọc cởi áo khoác giao cho Tập Nhân, tiện thể đáp lời: "Người đã chết, còn có thể thế nào nữa? Chỉ đành chờ xem thôi."

Mị Nhân nhất thời căng thẳng: "Thật sự chết rồi sao? Vậy phải làm sao bây giờ, liệu có liên lụy đến nhị gia không ạ?"

Giả Bảo Ngọc quay đầu lại, thấy Tập Nhân cũng đang vội vàng lo lắng nhìn mình, bèn mỉm cười, đi đến bên bàn trà ngồi xuống, nói: "Các ngươi căng thẳng làm gì, chuyện này vốn dĩ chẳng liên quan gì đến ta, sao có thể liên lụy ta được? Ngay cả Tiết đại ca, các ngươi cũng không cần lo lắng, việc này cuối cùng e rằng cũng chỉ là sống chết mặc bay, nhiều nhất là đền bù thêm chút bạc rồi cho qua thôi."

Không trách Giả Bảo Ngọc lạnh lùng, lẽ đời là thế, mạng người vốn dĩ có phân chia quý tiện. Huống hồ nhà họ Phùng lại yếu thế, Phùng Uyên vừa mất, trong nhà cũng chỉ còn mấy gia nhân, thử hỏi có ai thật lòng muốn đòi công đạo cho Phùng Uyên đây? Ai lại có bản lĩnh đó đây?

Đây cũng là lý do vì sao người xưa xem trọng quan hệ tông tộc, trong thời đại này, nếu không có người thân giúp đỡ phối hợp, thật sự có thể chết một cách oan uổng, cuối cùng ngay cả người giải oan cũng không có.

Thời cổ đại, người "chết vì bệnh" há chẳng phải vẫn còn rất nhiều sao?

Bởi vậy, trước cái chết oan uổng của Phùng Uyên, Giả Bảo Ngọc cũng không có oán hận thế sự, hay tỏ vẻ chính nghĩa, bởi vì điều đó chẳng có ý nghĩa gì, ngoài việc khiến bản thân bị cô lập, hoàn toàn vô dụng.

Hiện giờ hắn vẫn chưa thể ảnh hưởng đến quy tắc và chế độ của thời đại này, chỉ có thể cố gắng thích ứng, rồi dựa vào thân phận con đích của Quốc Công phủ, từng bước một sống tốt hơn, đứng ở vị trí cao hơn. Đến lúc đó, mới có thể thực sự làm những chuyện mình muốn làm.

Hơn nữa, đến thế giới này cũng đã mấy ngày, bản thân hắn cũng biết kết cục của Giả phủ cuối cùng sẽ không ra sao, vì vậy hắn không có ý định cầu an phú quý, mà vẫn luôn suy tư mình nên làm thế nào, mới có thể tránh khỏi kết cục của Giả phủ ở mức độ lớn nhất.

Theo lý thuyết, trong xã hội trọng quan chức này, con đường đọc sách khoa cử làm quan hẳn là tốt đẹp nhất. Nhưng điều này lại có vấn đề lớn, bản thân có thể thi khoa cử thành công hay không thì chưa nói, dù cho thành công, bản thân vào triều làm quan, Giả phủ có thể tồn tại đến khi bản thân nắm giữ đủ quyền lên tiếng hay không. Hay nói cách khác, khủng hoảng của Giả phủ, rốt cuộc cần bao nhiêu quyền lên tiếng mới có thể giải trừ... Những điều này đều là ẩn số. Bởi vậy, không thể hoàn toàn đặt hy vọng vào con đường đọc sách tiến thân!

Ngoài việc đọc sách, ừm, còn có con đường tòng quân nắm giữ quân quyền, trở thành đại tướng tay cầm trọng binh, con đường này dường như có chút khả thi. Giả gia dù sao cũng là lập nghiệp từ công lao tòng quân, trong quân ít nhiều còn có dư uy. Nhưng vẫn là vấn đề cũ, về thời gian liệu có kịp hay không, bản thân còn chưa tròn mười hai tuổi, trong quân lại càng coi trọng tư lịch và uy vọng. Đúng rồi, nói Vương Tử Đằng chẳng phải từng làm Thống chế chín tỉnh và Đô kiểm chín tỉnh sao? Hai chức quan này tuy trong lịch sử không có, nhưng Giả Bảo Ngọc lại biết, thời Ngũ Đại từng có chức quan "Tiền Điện Đô Kiểm tra", đó chính là chức võ quan cấp cao nhất lúc bấy giờ, Triệu Khuông Dận chính là dựa vào chức này mà soán ngôi. Bởi vậy có thể thấy, quan chức của Vương Tử Đằng cao đến mức nào.

Ngay cả những vũ tướng cấp cao như Vương Tử Đằng mà còn không thể tránh khỏi sự suy tàn của Tứ đại gia tộc, con đường nắm giữ quân quyền này dường như cũng không mấy khả thi.

Hơn nữa, bất luận là nắm giữ quân quyền hay làm quan, đều đòi hỏi năng lực và vận mệnh của bản thân phải tương đối cao, điểm này vẫn chưa được tính đến...

Ngoài tòng quân và làm quan, còn có con đường kinh thương. Giả Bảo Ngọc nắm chắc nhất con đường này, bản thân thân phận bẩm sinh cao quý như thế, lại có ký ức hai đời, dù nói thế nào cũng có nhiều kiến thức hơn người đương thời không ít. Nếu có thời gian, kết cấu với quan nghiệp, kiếm bộn tiền tài hắn vẫn tương đối nắm chắc... Tuy nhiên con đường này cũng bị phủ định trước tiên. Chẳng vì gì khác, sĩ nông công thương, địa vị của thương nhân thấp kém là sự thật không thể chối cãi, dù cho đạt đến mức độ như Thẩm Vạn Tam, cũng chẳng qua là một câu nói của kẻ cầm quyền là có thể bị giết chết.

Làm quan, tòng quân, kinh thương... Rốt cuộc bản thân nên lựa chọn con đường nào đây?

"Gia? Nhị gia~!" Mị Nhân đẩy Giả Bảo Ngọc một cái, giận dỗi nói: "Nhị gia thật là, đang nói chuyện với chúng nô tỳ mà còn có thể thất thần!"

"Chuyện gì vậy?"

"Tập Nhân hỏi ngài, con bé mà đại gia họ Tiết đưa tới giờ phải làm sao đây ạ?"

Giả Bảo Ngọc lúc này mới nhớ ra, trước đó vội vã rời đi, đã để Hương Lăng ở lại trong sân.

"Bây giờ nàng ấy ở đâu?"

"Đã sắp xếp ở gian nhà bên cạnh, con bé đó không biết đã xảy ra chuyện gì, dáng vẻ cứ ngây người ra, xem ra cũng không ngốc, lại càng không nói lời nào, như người bị thất thần vậy."

Tập Nhân nói vậy.

Giả Bảo Ngọc thầm nghĩ, với tính cách của Hương Lăng, hôm nay lại trải qua chuyện như vậy, trong lòng khó tránh khỏi thấp thỏm lo âu. Ngày sau vẫn phải nhờ Tập Nhân và mấy người khác chăm sóc nhiều hơn, liền kể sơ qua thân thế của Hương Lăng cho các nàng nghe.

Tập Nhân và Mị Nhân nghe xong, quả nhiên vô cùng thương xót. Tập Nhân nhất thời cảm thán: "Thế đạo này vốn đã là như thế, hôm nay nàng ấy may mắn gặp được nhị gia, chứ không thì tương lai của nàng sẽ ra sao đây? Cứ lấy nô tỳ ra mà nói, năm đó cha mẹ không có cơm ăn, đành nhẫn tâm bán nô tỳ mấy lượng bạc, may mắn được bán vào Giả phủ, sau đó lại gặp được nhị gia, mới có được ngày sống an nhàn như bây giờ. Bằng không nếu bị bán vào nhà buôn khốn nạn kia, bị các chủ tử ngày ngày đánh đập mắng chửi, lại có ai đến mà thương xót cho đây?

Bởi vậy nô tỳ nói, những đứa con gái như chúng ta, bất luận thân thế ra sao, điều quan trọng nhất vẫn là xem tương lai sẽ gặp phải hạng người nào. Nếu là người tốt thì tốt, nếu không tốt thì cũng chỉ đành chịu đựng, đâu có chút nào quyền tự quyết đây?

Nàng ấy trước kia tuy chịu khổ, nhưng bây giờ đã đến Giả phủ, lại trở thành người bên cạnh nhị gia, sau này coi như là khổ tận cam lai rồi."

Ha ha, Giả Bảo Ngọc mỉm cười, lời Tập Nhân nói ra có thể xem như là vòng vèo nịnh hót. Tuy nhiên nàng là một tiểu mỹ nữ, nói chuyện lại chân thành, nói chung Giả Bảo Ngọc nghe xong, trong lòng vô cùng thoải mái.

Đang muốn trêu chọc nàng vài câu, bỗng nhiên một ý nghĩ lóe lên trong đầu. "Bất luận thân thế ra sao, điều quan trọng nhất vẫn là xem tương lai gặp phải hạng người nào..." Câu nói này nếu suy nghĩ lại, dường như có thể hiểu là: Bất luận ngươi cố gắng thế nào, điều quan trọng nhất vẫn là xem ngươi hợp tác với hạng người nào?

Đúng vậy, trước đây bản thân vẫn luôn suy nghĩ về khoa cử, tòng quân, kinh thương, xưa nay chưa từng nghĩ tới, dựa vào thế lực và địa vị của Giả phủ, nó thiếu chính là những thứ này sao?

Cứ như một người bảo vệ một khối gia tài khổng lồ, trái lại đi băn khoăn bản thân nên làm thế nào để kiếm thêm nhiều tài sản, để bảo vệ những tài sản này! Chẳng phải rất ngu xuẩn sao?

Trên thực tế, điều hắn cần làm là tìm ra những mối đe dọa có thể khiến hắn mất đi tài sản, và nghĩ cách tránh khỏi chúng là được!

Giả phủ bản thân nó chính là một khối gia tài đồ sộ, nó liên quan đến Tứ đại gia tộc, Tứ Vương Bát Công và một loạt thế lực khác, bất luận trong quân hay chính trường, đều có quyền lên tiếng rất lớn. Bản thân hắn là con đích của Vinh Quốc phủ, những thế lực này ở một mức độ nào đó cũng có thể cho hắn sử dụng, căn bản không cần phải lập ra ngọn núi riêng! Bất luận là muốn làm quan hay tòng quân, lấy đó để cứu vãn Giả phủ, trên thực tế đều là đang nghĩ cách lập ra ngọn núi riêng.

Tình thế như vậy liền rất rõ ràng, Giả phủ là Khai Quốc Công phủ, thứ gì có thể trực tiếp uy hiếp sự an toàn của nó? Giả Bảo Ngọc không quá rõ ràng, nhưng thứ bị nhắm đến đầu tiên nhất định là hoàng quyền!

Những người và sự việc khác, đều không đủ tư cách để lung lay Giả phủ.

Bởi vậy, điều Giả Bảo Ngọc cần làm chính là tìm cách tiếp cận hoàng quyền, tìm hiểu hoàng quyền. Nếu làm được như vậy, khi hoàng quyền uy hiếp đến Giả phủ, hắn mới có cơ hội, có con đường để né tránh. Cho dù là những uy hiếp khác, có hoàng quyền che chở, việc né tránh cũng trở nên đơn giản.

Cái gọi là tiếp cận hoàng quyền, tìm hiểu hoàng quyền, nói cách khác, chính là nịnh bợ lấy lòng hoàng đế. Hết cách rồi, trong thời đại quân quyền chí thượng này, hoàng đế là lớn nhất, chỉ có thuận theo ý ngài, mới có thể sống ngày tốt đẹp!

Quan trọng nhất là, khả năng thực hiện của việc này cao hơn nhiều so với việc tòng quân hay làm quan để tăng cường thực lực cứng của Giả phủ.

Chỉ cần một bước ngoặt, khiến bản thân lộ diện vài lần trước mặt hoàng đế, lại để hoàng đế có ấn tượng tốt về mình, thì mọi chuyện coi như gần xong rồi!

Giả Bảo Ngọc không có lý tưởng hào hùng cầm quân xông pha chiến trường, cũng không có hoài bão làm tể tướng chấp chính thiên hạ. Điều hắn đang nghĩ tới hiện giờ, chính là làm sao bảo vệ phú quý của Giả phủ, cũng là phú quý của chính mình, bảo vệ những người trong Giả phủ.

Vì thế, dù cho làm một kẻ lộng thần cũng không sao cả...

Hơn nữa, bản thân là thiếu gia con vợ cả của Quốc Công phủ, nếu có tâm luồn cúi, tỷ lệ được gặp hoàng đế vẫn tương đối cao. Đương nhiên, cũng không chỉ là muốn nịnh bợ hoàng đế, mà còn các vương công quý tộc, thiên hoàng quý tộc, thậm chí là công chúa quận chúa, những người này cũng đều phải giao hảo. Ngược lại, giao hảo với những người này cũng không cần tốn quá nhiều tâm tư, chỉ cần ăn uống vui đùa một chút là được, trong phạm vi bản thân có thể.

Càng nghĩ, Giả Bảo Ngọc càng cảm thấy, mạch suy nghĩ này có tính khả thi cao hơn so với tất cả những ý nghĩ trước đây.

Vấn đề băn khoăn mấy ngày đã có manh mối, Giả Bảo Ngọc vô cùng cao hứng. Vừa vặn Tập Nhân ở bên cạnh, hắn không chút suy nghĩ liền đứng dậy nâng khuôn mặt nhỏ của nàng lên hôn một cái, rồi cười nói: "Tập Nhân tỷ tỷ, muội thật sự là trí nang của ta... Ách."

Nhìn khuôn mặt trắng nõn của Tập Nhân lập tức đỏ bừng, đôi tay nàng ôm trước ngực, dáng vẻ e lệ, Giả Bảo Ngọc cũng cảm thấy có chút lúng túng với hành vi phóng đãng đột ngột của mình.

Tuy nhiên Giả Bảo Ngọc cũng biết, đừng nói hắn vô tâm, cho dù hữu tâm, thì đó cũng là "việc trong phận sự". Bởi vậy, nghe thấy Mị Nhân ở bên cạnh khẽ hừ một tiếng, hắn trái lại nói: "Mị Nhân tỷ tỷ nếu như ghen, cũng có thể lại đây để ta hôn một cái."

Đối mặt đám nha hoàn thẹn thùng này, chỉ cần mặt dày một chút, liền có thể chuyển sự lúng túng của mình sang các nàng.

Quả nhiên Mị Nhân cũng lập tức mặt đỏ bừng, mắng: "Phi, ai mà ghen chứ, đồ vô liêm sỉ!" Sau đó không quay đầu lại chạy ra khỏi gian nhà.

"Hức, muội không sao chứ?" Mị Nhân đã đi ra ngoài một lúc, Tập Nhân vẫn đứng bất động, Giả Bảo Ngọc liền hỏi.

"Không có, nô tỳ không có chuyện gì..."

Tập Nhân vốn cũng là người hào phóng, vừa nãy chỉ là đột nhiên không kịp phòng bị, lúc này đã hoàn hồn lại, sắc mặt cũng dần dần trở nên bình thường, trừng mắt nhìn Giả Bảo Ngọc một cái, nói: "Mấy ngày nay thấy nhị gia làm việc khác hẳn so với trước, còn tưởng nhị gia đã tiền đồ rồi, không ngờ vẫn chưa bỏ được thói cũ. Hành động như vậy, nếu để người ngoài thấy, lại sẽ nói nhị gia khinh bạc, không có chút quy củ nào."

Thói cũ? Lẽ nào là chuyện thích ăn son trên môi nha hoàn? Cứ tính như vậy, hành động vừa rồi của mình, thì cũng chỉ có thể xem là trò trẻ con. Nhìn đôi môi nhỏ của Tập Nhân... thoa son, hắn thực ra cũng muốn nếm thử...

Bản dịch này được thực hiện độc quyền và chỉ đăng tải tại truyen.free, mọi hành vi sao chép đều không được chấp thuận.