Mùng một tháng mười.

Cuối cùng cũng đến ngày Tiêu Thuận đi nhậm chức, Từ thị đặc biệt xin nghỉ nửa ngày, dẫn Hương Lăng, Ngọc Xuyến Nhi tươm tất một phen.

Với vóc dáng, tướng mạo của Tiêu Thuận, nếu mặc áo xanh mũ nhỏ của hạ nhân, phần lớn người khác sẽ chỉ thấy hắn hung dữ, thô kệch. Nhưng khoác lên người bộ quan bào xanh biếc, lại lập tức toát lên vẻ uy nghiêm, chỉnh tề vượt xa tuổi thực.

Nhất là cặp lông mày rậm, ánh mắt sắc sảo kia, ngày thường người ta bảo là hung dữ, ngổ ngáo, giờ nhìn lại, đúng là toát ra khí chất uy quyền của quan lại.

“Nhìn xem, nhìn xem này!”

Từ thị ngắm mãi không đủ, nhịn không được khoe khoang nói: “Cái khí chất quan lại này ai bì kịp? Con ta sinh ra vốn đã là cốt cách làm quan rồi!”

Hương Lăng chỉ biết gật đầu phụ họa một cách lanh lợi, Ngọc Xuyến Nhi thì mặt đỏ ửng, hai mắt sáng rực nhìn chằm chằm bộ quan bào trên người Tiêu Thuận, thân thể cũng mềm nhũn cả đi.

Riêng Lai Vượng đứng ngồi không yên ở một bên, lại bắt đầu lo lắng bồn chồn như mọi khi.

Lúc thì hỏi han con trai, liệu đã mang theo lá "Hộ quan phù" do người nhà chuẩn bị kỹ càng chưa; lúc lại lo lắng Xuyên Trụ chưa từng va chạm việc đời, sợ nó làm lỡ chính sự của Tiêu Thuận.

Thậm chí sau đó, Lai Vượng còn nảy ra ý định muốn ẩn danh đi theo con trai đến nha môn nhậm chức.

“Cha à.”

Tiêu Thuận nhất thời dở khóc dở cười: “Ngài thấy ai đi nhậm chức ở nha môn mà còn phải d��n cả cha ruột đi cùng bao giờ chưa? Chuyện này mà để người khác biết, chẳng phải thành trò cười sao?”

“Sợ gì chứ! Bây giờ ở Bộ Công, người ta cười chúng ta đã nhiều rồi, có thêm vài chuyện nữa thì có sao đâu!”

Nói thì nói vậy, nhưng Lai Vượng cuối cùng vẫn gạt bỏ ý nghĩ đó, quay sang gian ngoài gọi Xuyên Trụ, căn dặn đến sáu bảy lượt.

Thấy vậy, Từ thị cũng vội vàng kéo con trai căn dặn không ngớt, cuối cùng thì Tiêu Đại mất hết kiên nhẫn, hư đá một cước vào mông Tiêu Thuận, mắng: “Mau lên! Cứ giày vò mãi thế này, cái Bộ Công kia cũng sắp tan rã rồi!”

Tiêu Thuận lúc này mới có thể thoát thân.

Thế là, tay áo phải giấu vài viên đậu vàng, tay áo trái lại cất giấu mấy thỏi bạc nhỏ, Tiêu Thuận khẽ chắp tay áo bước ra khỏi nhà.

Sau đó, dưới ánh mắt sốt ruột của cả nhà già trẻ, Tiêu Thuận ung dung leo lên chiếc xe ngựa được lấy từ Ninh Quốc phủ, ra cửa sau Vinh Quốc phủ, vội vã cưỡi ngựa đến Bộ Công nhậm chức.

Dọc đường không nói chuyện gì.

Đến con phố Tây Giao Thiên Bộ Lang, nơi Bộ Công tọa lạc, Tiêu Thuận tại cổng nha môn trình ra quan bằng, rồi theo lời canh cửa, để lại hai tấm danh thiếp chuẩn bị báo cáo, lúc này mới được phép cho xe ngựa vào cất giữ ở cổng phụ.

Bởi vì con ngựa kéo Tây Dương quả thực quá to lớn, lại khiến không ít người trong nha môn xôn xao ngoái nhìn.

Nhưng Tiêu Thuận đã sớm chuẩn bị tâm lý cho việc bị ngàn người chỉ trỏ, nên đối với chuyện này chỉ làm như không thấy. Hắn dặn dò Xuyên Trụ và người đánh xe tự đến nơi nghỉ chân dành riêng, rồi thản nhiên theo chân người canh cửa dẫn đường, đến khu viện của Bách Công ty.

Bộ Công ban đầu thiết lập bốn ty, trong đó Ngu Hành Thanh Lại ty là quan trọng nhất, gần như thâu tóm quá nửa quyền hành về quân bị và dân sinh.

Gần đây, do đổi tên thành Bách Công ty, lại tách tất cả loại hình quân sự ra ngoài, khiến tầm quan trọng giảm đi nhiều, nhưng vẫn là một bộ môn có thực quyền không thể xem thường.

Hiện tại, chức Lang trung chưởng ty của Bách Công ty là Triệu Dập, tự Hâm Diệu. Theo tư liệu trên 'Hộ quan phù', ông ta đã đề tên bảng vàng hơn hai mươi năm trước, đỗ Tiến sĩ với thành tích đứng thứ bốn mươi bảy nhị giáp, sau đó được phân về Bộ Công làm quan.

Vì không có chỗ dựa bối cảnh gì, ông ta phải lăn lộn ở Bộ Công ròng rã năm năm, khó khăn lắm mới được bổ nhiệm chức Sở chính Thất phẩm.

Sau đó hơn mười năm, Triệu Dập lại dựa vào tài năng, kinh nghiệm, từng bước một vươn lên tới chức Lang trung Chưởng ty chính Ngũ phẩm.

Kiểu người như vậy... Ai cũng có thể đoán được, chắc chắn sẽ không ưa loại 'tiểu nhân' hãnh tiến, từ thân phận nô bộc mà vươn lên như Tiêu Thuận.

Quả nhiên, khi đến chính đường Bách Công ty, sau khi Tiêu Thuận tiến lên xưng tên và làm lễ chào hỏi, điều đầu tiên đón chờ hắn là một sự im lặng đầy dò xét.

Mặc dù Tiêu Thuận đã sớm chuẩn bị tâm lý, nhưng vẫn cảm thấy hơi khó chịu trước ánh mắt xem thường, soi mói đó.

“Đi mời Hứa đại nhân đến đây.”

Mãi lâu sau, Triệu Dập mới phân phó với tiểu lại bên cạnh một tiếng, rồi lập tức giải thích với Tiêu Thuận: “Hiện giờ đang lúc thiết triều, mấy vị đường quan đều không ở trong Bộ. Chờ ngày mai rảnh rỗi, ta sẽ dẫn ngươi đến bái kiến cũng không muộn.”

“Hiện tại trong ty, là do Hứa Huy, Hứa đại nhân giám sát Thổ Mộc sở và Tạp Công sở. Về sau mọi sự vụ ngươi cứ báo cáo Hứa đại nhân là được.”

Tiêu Thuận nghe vậy, ngược lại khẽ thở phào nhẹ nhõm, xem ra Triệu Dập tuy tỏ vẻ địch ý, nhưng cũng không có ý định đối đầu trực diện.

Điều này cũng bình thường.

Ông ta có chướng mắt mình đến mấy đi nữa, thì mình dù sao vẫn là quan do Hoàng đế đích thân bổ nhiệm. Nếu ông ta làm càn, trái quy củ, chẳng phải là tự tìm đường chết sao?

Còn về Hứa Huy, Hứa đại nhân kia, chức vụ của ông ta cũng là Viên ngoại lang tòng Ngũ phẩm, giống như Giả Chính. Vì là thân tín mới được Triệu Dập cất nhắc, nên ông ta được một mình phụ trách tất cả sự vụ của hai Sở Thổ Mộc và Tạp Công.

Trái lại, một vị Viên ngoại lang khác là Liễu Nam. Liễu đại nhân này trên danh nghĩa trông coi hai Sở Dã luyện, Nhuộm dệt quan trọng hơn, kỳ thực lại chẳng có chút quyền hành nào, miễn cưỡng lắm thì cũng chỉ có thể coi là đ��i diện cùng giải quyết mọi chuyện.

Thấy Hứa Huy nhất thời chưa đến, Triệu Dập liền mở miệng hỏi tiếp: “Không biết Tiêu sở chính sau khi nhậm chức, định tiếp quản chính vụ trong sở như thế nào? Lại có điều gì nghi nan cần ty giải quyết?”

“Bẩm đại nhân.”

Việc phải làm sau khi nhậm chức, Tiêu Thuận tất nhiên đã sớm chuẩn bị kỹ càng bản nháp, nghe vậy lập tức cung kính nói: “Hạ quan vội vàng nhậm chức, không dám làm việc lung tung, bởi vậy định trước hết cứ theo nếp cũ một thời gian…”

“Theo nếp cũ?”

Triệu Dập ngắt lời hắn, không vui nói: “Bách Công ty ta mới thành lập, làm gì có cái gọi là "Tiêu quy", ngươi sao lại "Tào tùy"? Hơn nữa Bệ hạ đích thân bổ nhiệm ngươi quản lý Tạp Công sở, e rằng không phải để ngươi đến đây ngồi không ăn bám!”

“Hạ quan nhất thời lỡ lời, mong đại nhân đừng trách.”

Tiêu Thuận một mặt khom người xin lỗi, một mặt lại thầm mắng không ngớt. Bách Công ty này tuy mới thành lập, nhưng bốn sở dưới quyền quản lý đều kế thừa từ cấp dưới cũ của Ngu Hành Thanh Lại ty, vậy mình nói "theo nếp cũ" thì có vấn đề gì chứ?

Tên này rõ ràng là đang cố tình bới lông tìm vết!

Chẳng qua cũng chẳng còn cách nào khác, ai bảo mình xuất thân nô bộc, vốn lại là dựa vào tay nghề thợ thủ công mà được đặc cách tiến thân làm quan chứ?

Ba yếu tố này, dù chỉ riêng một cái thôi cũng đủ khiến giới văn nhân khinh thường. Giờ đây, ba thứ hợp lại, gần như đâm thẳng vào nỗi nhức nhối của các quan văn.

Bọn họ mà không cố gắng làm khó dễ một phen, thì mới là chuyện lạ!

Tiêu Thuận thầm bĩu môi, trên mặt lại nghiêm nghị nói: “Nhưng hạ quan dù sao cũng vội vàng nhậm chức, lo lắng nhúng tay lung tung sẽ làm hỏng việc, bởi vậy khẩn cầu đại nhân có thể cho hạ quan một tháng để làm quen với công việc…”

“Làm quen với công việc?”

Nghe thấy hai chữ "làm quen với công việc", Triệu Dập không khỏi cười lạnh: “Bản triều chỉ có tiến sĩ mới có quyền nói đến chuyện làm quen công việc!”

Tuy không nói thẳng, nhưng rõ ràng là đang xem thường xuất thân của Tiêu Thuận.

Nhưng cái cách nói "làm quen với công việc" đó rõ ràng là khẩu ngữ thường dùng trong quan trường mà!

Tiêu Thuận thầm mắng chửi không ngớt, ngoài miệng lại đành phải đổi giọng: “Hạ quan khẩn cầu trước hết xin một tháng để làm quen với tất cả chính vụ trong sở, sau đó sẽ…”

“Một tháng là quá lâu.”

Triệu Dập lại một lần nữa ngắt lời hắn, nói một cách dứt khoát: “Hiện tại Bách Công ty mới thành lập, đang là lúc cần người —— ta cho ngươi mười ngày, mười ngày sau nếu Tạp Công sở có bất kỳ sơ suất nào, ta sẽ chỉ mình ngươi chịu trách nhiệm!”

“Hạ quan tuân lệnh.”

Tiêu Thuận cắn răng ứng lời, lại nói: “Đã là rút ngắn xuống chỉ còn mười ngày, hạ quan lại có một yêu cầu quá đáng.”

“Nói đi.”

Triệu Dập vừa dứt lời “Nói đi” thì liền vội vàng lấp liếm thêm: “Chỉ cần yêu cầu của ngươi hợp quy hợp lý hợp tình, bản quan đều chuẩn.”

Chậc ~

Sau khi lấp liếm thêm ba cái lý do đó, e rằng đại đa số yêu cầu, ông ta đều có thể trực tiếp phủ định sạch!

Cũng may, yêu cầu này của Tiêu Thuận lại là điều mà đối phương không tài nào từ chối được.

Liền nghe hắn cất giọng nói: “Từ xưa đến nay, trong ngoài triều đình, người coi trọng bách công nhất không ai hơn Thái Tổ. Vì vậy, hạ quan muốn thỉnh Bộ đứng ra, tập hợp các ngôn luận và ý chỉ của Thái Tổ liên quan đến bách công, để cung cấp cho hạ quan cùng đồng liêu trong ty tham khảo, chiêm ngưỡng!”

“Chuyện này…”

Triệu Dập không ngờ lại là yêu cầu kiểu này, nhất thời im lặng không nói gì.

Tuy Thế Tông hoàng đế được vị bất chính, nhưng cũng không dám xóa bỏ công tích lập quốc của Thái Tổ. Huống chi, việc đương kim Hoàng thượng tôn sùng Thái Tổ là điều ai cũng biết, trong dân gian lại có rất nhiều tục lệ nhằm minh oan cho Thái Tổ.

Chuyện này xét cả về tình lẫn lý, ông ta đều khó mà từ chối, thậm chí không dám từ chối.

Bởi vậy, ông ta chỉ có thể thầm mắng trong lòng, quả nhiên những kẻ tiểu nhân hãnh tiến này giỏi nịnh bợ nhất —— chờ tin tức truyền vào cung, e rằng Hoàng đế sẽ càng thêm trọng dụng người này!

Bất quá, ông ta đây cũng là oan uổng Tiêu Thuận rồi.

Sở dĩ Tiêu Thuận muốn mượn đường dây của Bộ Công để thu thập ngôn luận và ý chỉ của Hạ Thái Tổ, chủ yếu là để tránh đi sai nước cờ, giẫm vào những cái bẫy không nên giẫm.

Dù sao, tất cả mọi người đều là người xuyên việt, ở phương diện này suy nghĩ khó tránh khỏi trùng lặp.

Nếu không cẩn thận, lại 'phát minh' lại một lần nữa những thứ mà Hạ Thái Tổ đã 'phát minh' từ lâu...

Bị người chê cười thì còn nhẹ, chỉ sợ những quan văn kia lại nghiêm trọng hóa vấn đề, gán cho cái tội danh 'tham thiên chi công' hay 'đạo văn Thái Tổ', lúc đó thì mình phiền toái lớn rồi.

Cho nên Tiêu Thuận từ trước đã quyết định, con đường làm quan ở Bộ Công của mình, sẽ bắt đầu từ việc ghi nhớ những lời trích dẫn của Thái Tổ!

Bản dịch tinh chỉnh này là công sức thuộc về truyen.free.