Tiêu Thuận lặng lẽ tiến đến trước cửa, khẽ hé nhìn qua khe cửa ra bên ngoài.

Chỉ thấy giữa đống tuyết, mười tên hào nô cao lớn vạm vỡ dàn thành vòng cung, như chúng tinh phủng nguyệt vây quanh một vị quan viên Lục phẩm vẻ mặt vênh vang đắc ý.

Quả nhiên, đó chính là Trần Vĩnh Bằng, kẻ xuất thân từ phủ Tề quốc!

Vừa thấy cảnh tượng này, Tiêu Thuận liền biết ngay gã này chắc chắn là đến gây sự với mình. Bởi lẽ, thái độ của Trần Vĩnh Bằng đối với hắn cũng chẳng khác Giả Chính thuở ban đầu là bao. Gã ta cho rằng, việc phải cùng một tên nô tài xuất thân như Tiêu Thuận làm quan chung nha môn, lại còn cùng là sủng thần, thật sự là một nỗi sỉ nhục tày trời.

Chỉ có điều, gã ta lại không hề điệu thấp như Giả Chính, những lời lẽ khinh thường, hạ thấp địa vị đã sớm rót đầy tai Tiêu Thuận.

Hôm nay bỗng dưng gây ra cảnh này, chắc chắn là đã tính toán kỹ lưỡng từ trước! Vị Chủ sự đột nhiên cáo bệnh nghỉ việc kia, hơn nửa cũng là đồng lõa!

Thậm chí... ngay cả trong Ty Vụ sảnh này, e rằng cũng không thiếu tay trong của bọn chúng!

Còn về thủ đoạn âm mưu đối với mình... Nghe Trần Vĩnh Bằng rùm beng đòi tìm kiếm ngọc bội, không khó đoán được hơn nửa đây chỉ là một màn vu oan hãm hại cũ rích.

Chỉ là trò hề dù cũ rích, nhưng Trần Vĩnh Bằng lại có lực lượng áp đảo, cộng thêm người của Ty Vụ sảnh làm nội ứng, thời điểm này, thiên thời địa lợi nhân hòa đều không đứng về phía mình. Nếu thật để gã ta làm càn, e rằng sẽ khó mà ngăn cản.

Để đối phó với tình hình hiện tại, trước tiên phải "tiên hạ thủ vi cường"! Một là để phá vỡ nhịp điệu của Trần Vĩnh Bằng, hai là để răn đe đám hào nô và tay trong, khiến chúng không dám tùy tiện động thủ với mình.

Tâm trí Tiêu Thuận nhanh chóng xoay chuyển, một ý nghĩ lóe lên trong đầu, chợt hai mắt sáng rực, nhấc chân đột ngột đá văng cánh cửa phòng, rồi hét lớn một tiếng như sấm rền: "Thật sự là đánh mất ngự tứ chi vật ư?!"

Cánh cửa phòng đập liên hồi vào hai bên tường, chấn động khiến tuyết đọng trên mái hiên rì rào rơi xuống. Cộng thêm tiếng hét bất ngờ của Tiêu Thuận, đám hào nô đang đứng rống hò lúc này cũng phải tán loạn đội hình.

Trần Vĩnh Bằng cũng giật mình nhảy dựng, ngây người hồi lâu, mãi mới hiểu ra rốt cuộc Tiêu Thuận đang nói điều gì.

Gã ta vừa mới nói ngọc bội kia từng được Thái Tổ khai quang, đương nhiên là nói phét mà thôi. Giờ đây, Tiêu Thuận lại tiến thêm một bước, thổi phồng thành "ngự tứ chi vật". Trần Vĩnh Bằng dù cảm thấy có chút kỳ quặc, nhưng sao có thể chịu thua kém khí thế?

Thế là gã ta liền ngẩng đầu lên, hếch mũi nói với Tiêu Thuận: "Chính là ngự tứ chi vật của Thái Tổ gia! Hôm nay lão gia ta dù có đào ba tấc đất, cũng phải..."

"Sao có thể được?!" Trần Vĩnh Bằng đang chuẩn bị tiếp tục diễn theo kế hoạch đã định, nào ngờ Tiêu Thuận lại hét lớn một tiếng cắt ngang lời gã ta, ngay sau đó sải bước đến gần, nhìn chằm chằm đám hào nô rồi hỏi: "Trần đại nhân, không biết trong số tùy tùng ngài mang đến, có ai đêm qua không có mặt ở đây không?"

"Hửm?" Trần Vĩnh Bằng sa sầm nét mặt, hung tợn nhìn chằm chằm Tiêu Thuận hỏi vặn: "Lời này của ngươi có ý gì? Chẳng lẽ ngươi hoài nghi ta 'vừa ăn cướp vừa la làng'?"

Nhìn cái vẻ vận sức chờ phát động đó, e rằng một khi Tiêu Thuận gật đầu, gã ta sẽ lập tức ra lệnh cho đám hào nô vây công.

Quan hệ giữa Phủ Vinh Quốc và Phủ Tề quốc tuy không thể nói là thân cận, nhưng cũng là giao hảo từ đời ông đến đời cha. Trần Vĩnh Bằng lần này thiết kế muốn nhục nhã Tiêu Thuận, ngoài việc nhận được lợi ích từ người khác, còn vì gã ta chắc chắn Phủ Vinh Quốc sẽ không vì Tiêu Thuận mà trở mặt với Phủ Tề quốc.

Và đám hào nô kia hiển nhiên cũng đã được dặn dò từ trước. Vừa thấy chủ nhân lên tiếng giận dữ, tất cả đều xắn tay áo, bày ra vẻ sẵn sàng hành động.

Tiêu Thuận lại đối với tất cả những điều đó nhắm mắt làm ngơ, khẽ chắp tay, mỉm cười nói: "Trần đại nhân nói đùa rồi. Nếu hạ quan có ý nghĩ như vậy, thì phải hỏi xem tối qua có ai ở đây mới phải chứ."

Trần Vĩnh Bằng nghe vậy sững sờ, cũng cảm thấy lời này tựa hồ có chút đạo lý.

Bất quá, nghĩ đến mình lần này là đến ỷ thế hiếp người, thì cần gì phải nói lý với tên nô tài hèn mọn kia? Thế là gã ta cười lạnh một tiếng, định mở miệng nói lời khiêu khích.

Nào ngờ Tiêu Thuận lại giành nói trước: "Hạ quan không thể làm ngơ chuyện này, mau đi báo quan!"

"Báo, báo quan?" Trần Vĩnh Bằng vừa tích tụ được khí thế, nhất thời lại biến thành bối rối, buột miệng hỏi: "Ngươi muốn làm gì?"

"Đại nhân hồ đồ rồi ư?" Tiêu Thuận nghiêm nghị chắp tay về phía hoàng cung, nghiêm mặt nói: "Thái Tổ ngự tứ chí bảo bị mất trộm tại bộ Công, đây là chuyện tày đình! Cần phải nhanh chóng đến Phủ Thuận Thiên báo án, để họ điều động nhân sự tinh nhuệ mau chóng đến phá án, bắt giữ hung thủ!"

"Đi, đi Phủ Thuận Thiên báo án?" Trần Vĩnh Bằng càng thêm trợn tròn mắt. Ban đầu gã ta chỉ muốn cưỡng ép vu oan Tiêu Thuận lấy cắp ngọc bội của mình, rồi giễu cợt tên nô tài tham lam hèn hạ không ra gì này trước mặt mọi người.

Ai ngờ vừa chạm mặt, Tiêu Thuận lại đòi làm lớn chuyện đến tận Phủ Thuận Thiên, còn thổi phồng ngọc bội kia thành "Thái Tổ ngự tứ chí bảo". Gã ta có lòng muốn giải thích, nhưng vừa rồi chính miệng đã thừa nhận đó là ngự tứ chi vật, giờ sao có thể công khai đổi giọng?

Nhưng nếu không giải thích, mặc cho Tiêu Thuận đẩy sự việc đến Phủ Thuận Thiên, Phủ Thuận Thiên lại thật sự cho rằng "ngự tứ chí bảo" bị trộm mà toàn lực điều tra, thì màn kịch tự biên tự diễn này sẽ kết thúc thế nào đây?

Đã phóng lao phải theo lao, gã ta lại nghe Tiêu Thuận cất giọng nói lớn: "Toàn bộ nhân viên Ty Vụ sảnh, lập tức tập trung ra sân viện! Bản quan đếm đến mười, nếu ai cố tình kéo dài, không tuân theo, sẽ bị coi là nghi phạm và giao cho Trần Chủ sự xử lý! Một, hai, ba, bốn..."

Thấy quan lại, thư lại, tạp dịch của Ty Vụ sảnh cũng từ bốn phía hỗn loạn tuôn ra, Trần Vĩnh Bằng càng thêm nhức đầu, vội vàng kéo Tiêu Thuận lại hỏi: "Tiêu đại nhân, rốt cuộc ngài đang làm gì vậy?!"

"Tám, chín, mười!" Tiêu Thuận không chút hoang mang đếm hết số, sau đó giả vờ hạ giọng, nói đủ lớn để những người xung quanh có thể nghe thấy: "Trần Chủ sự mang theo nhiều nhân viên như vậy, khí thế hùng hổ xông vào nha môn, nghĩ rằng chắc chắn bọn tặc nhân đang ở ngay trong Ty Vụ sảnh. Nếu đã vậy, cần phải đề phòng chúng chó cùng rứt giậu, thừa cơ che giấu, thậm chí hủy hoại ngự tứ chí bảo. Vì thế, hạ quan mới muốn tập trung chúng lại để tiện giám sát."

Dừng một chút, lại vô cùng nghiêm túc nói: "Chờ người của Phủ Thuận Thiên đến, rồi từ họ, ��p giải toàn bộ những ai đêm qua từng đến nha môn để tra khảo. Hơn nữa, để phòng ngừa bọn tặc nhân lợi dụng người thân, bạn bè tiêu hủy tang vật, tốt nhất là những ai sáng nay từng tiếp xúc với bọn chúng, bạn bè thân hữu, cũng đều triệu tập đến thẩm vấn luôn!"

"Này, việc này cũng đâu cần hưng sư động chúng đến mức này chứ?" Trần Vĩnh Bằng vừa rồi khí thế hùng hổ đến tìm cửa, người của Ty Vụ sảnh cũng nghĩ bụng muốn xem trò cười của Tiêu Thuận. Nhưng đâu ngờ, cuối cùng lại chứng kiến cảnh tượng kỳ lạ đến thế này.

Giờ đây, gã ta lại ngược lại lo lắng sự việc làm lớn đến mức không thể kết thúc, đành phải cứng rắn khuyên giải Tiêu Thuận: "Nếu thật sự là người trong nha môn trộm... giấu ngọc bội kia, thì chuyện xấu trong nhà không nên để lộ ra ngoài thì hơn."

Hắn thậm chí cũng không dám nói "trộm" chữ, lâm thời đổi thành "giấu".

"Sao có thể được?!" Tiêu Thuận lại bày ra vẻ mặt quang minh lẫm liệt: "Ngự tứ chí bảo, sao có thể coi là chuyện không quan trọng?! Giờ đây, ta đang nhậm chức tại Ty Vụ sảnh này, vậy từ Tiêu mỗ trở xuống, nhất định phải tra xét rõ ràng, minh bạch, để trả lại công đạo cho Trần đại nhân, cho Phủ Tề quốc, và cho cả Thái Tổ gia!"

Cái gì chí bảo, cái gì công đạo! Đó chỉ là một chiếc ngọc bội bình thường thôi! Khuôn mặt Trần Vĩnh Bằng đỏ bừng như gan heo, gã ta vô cùng hối hận vì đã lỡ lời khoác lác, để rồi bị Tiêu Thuận nắm được thóp.

Đối mặt với sự thúc giục liên tục của Tiêu Thuận, gã ta mãi lâu sau mới gạt ra được một câu: "Vậy... cũng chưa chắc là bị trộm. Có lẽ là ai đó nhặt được, hay là ta vô ý đánh rơi ở một nơi nào đó khuất nẻo."

Lúc này, Trần Vĩnh Bằng đã không còn hi vọng xa vời việc dùng chuyện này để vu oan Tiêu Thuận nữa, chỉ muốn nhanh chóng kết thúc màn kịch này, miễn cho thật sự bị Tiêu Thuận báo cáo lên Phủ Thuận Thiên.

Tiêu Thuận cảm thấy đắc ý, nhưng trên mặt lại lộ ra vẻ kinh ngạc: "Ý của Trần Chủ sự là muốn tìm trước một chút sao?"

"Đúng, đúng, đúng, tìm xem trước đã, tìm xem trước đã!" Trần Vĩnh Bằng vội vàng đáp lời, đồng thời ra hiệu bằng mắt cho một người bên cạnh. Người kia hiểu ý khẽ gật đầu, lập tức định dẫn người của Phủ Tề quốc đi khắp nơi "tìm kiếm" ngọc bội.

"Khoan đã." Ai ngờ Tiêu Thuận lại ngăn bọn họ lại, phân phó: "Đi lấy một ít tro than thật mịn trên lò đến đây – nếu chưa đủ mịn thì cứ giẫm nát thêm một chút."

Nói rồi, Tiêu Thuận lại giải thích với Trần Vĩnh Bằng: "Để tránh kẻ trộm đục nước béo cò, lén lút ném tang vật ra ngoài để thoát tội, chúng ta trước tiên sẽ chọn vài người, dùng xẻng hốt rác rải tro than đều khắp các phòng. Sau đó, lại phái vài người khác sạch sẽ đi tìm kiếm – nếu thật sự tìm thấy, tuyệt đối không được tự tiện nhặt lên, mà phải mau chóng mời ta cùng Trần đại nhân đến nghiệm xem, nhìn trên đó có tro bụi hay không, xung quanh có dị trạng gì không!"

Tên nô tài chó má này sao lại lắm mánh khóe đến thế?! Khuôn mặt Trần Vĩnh Bằng vốn đang tím tái, nhất thời lại u ám như đáy nồi. Gã ta vừa rồi chính là muốn cho thủ hạ tùy tiện chọn một chỗ khuất nẻo, rồi láo xược nói tìm thấy ngọc bội, để kết thúc màn kịch đầu voi đuôi chuột này.

Nhưng dựa theo kiểu làm của Tiêu Thuận như vậy, thì chiêu này làm sao dùng được nữa? Gã ta cắn răng, gượng cười nói: "Cũng không cần phiền toái đến thế đâu – ta bây giờ nghĩ lại, lại không chừng là để quên ở nhà rồi."

"Không thể nào, không thể nào?!" Tiêu Thuận nghe vậy, kêu lên đầy khoa trương: "Chẳng lẽ Trần Chủ sự còn chưa từng tìm kiếm ở nhà, mà đã vội vàng mang người đến nha môn hưng sư vấn tội? Chẳng lẽ trong lòng Trần Chủ sự, Ty Vụ sảnh này thực sự là nơi chứa chấp những kẻ dơ bẩn sao?"

"Làm gì có chuyện đó!" Trần Vĩnh Bằng vội vàng cải chính: "Ta tất nhiên là đã tìm kiếm ở nhà rồi, chỉ là trong lúc vội vã, cũng chưa chắc đã cẩn thận đến vậy."

"Thì ra là thế." Tiêu Thuận gật đầu đầy ẩn ý, rồi thế chỗ chủ nhân mà nói: "Vậy cũng không cần vội vã trở về làm gì, đã đến rồi thì cứ tìm kiếm Ty Vụ sảnh này một lượt đã rồi tính – ngươi, ngươi, và cả ngươi nữa..."

Nói rồi, hắn đưa tay tùy tiện chỉ định mấy tên hào nô, dứt khoát ra lệnh: "Cởi quần áo!"

Mấy tên hào nô kia ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, lập tức cũng có nửa số đó trừng mắt nhìn Tiêu Thuận.

"Ách." Tiêu Thuận thấy vậy, tặc lưỡi lắc đầu nói: "Người ta vẫn nói 'chủ nhục thần chết', giờ ngự tứ chí bảo bị mất trộm..."

Trần Vĩnh Bằng vội nói: "Chưa hẳn chính là bị trộm!"

Tiêu Thuận cười nháy mắt với gã ta, sửa lời nói: "Giờ ngự tứ chí bảo mất tích, chính là lúc thể hiện lòng trung thành, sao các ngươi lại lần lượt ra sức khước từ?"

Nói rồi, hắn lại chăm chú nói với Trần Vĩnh Bằng: "Trần Chủ sự, đã gia đinh của phủ ngài cũng không nguyện ý vì chủ nhân mà chia sẻ nỗi lo, vậy chúng ta vẫn nên tìm người của Phủ Thuận Thiên đến thì hơn."

Trần Vĩnh Bằng và hắn bốn mắt nhìn nhau, gã ta hận đến nghiến răng nghiến lợi, có lòng muốn giận dữ mắng mỏ tên nô tài xảo quyệt này vài câu. Nhưng lại lo lắng hắn lấy danh nghĩa "ngự tứ chí bảo" đi báo án, cuối cùng chỉ có thể từ trong kẽ răng nặn ra ba chữ: "Cởi quần áo!"

Một tiếng ra lệnh này, đám hào nô kia liền như quả cà bị sương đánh, ủ rũ cúi đầu bắt đầu cởi áo nới dây lưng. Chẳng mấy chốc, giữa đống tuyết liền có thêm mấy cái "người đáng thương" quần áo đơn bạc, run lẩy bẩy.

Liều mạng nhẫn nại, vẫn là có người nhịn không được cười ra tiếng. Mấy tên hào nô kia xấu hổ cứng cổ trừng mắt, nhưng rất nhanh lại lạnh run rụt cổ lại trong gió lạnh.

Trần Vĩnh Bằng thấy tình cảnh này, trên mặt cũng cảm thấy nóng bừng và khó xử vô cùng.

Thấy Tiêu Thuận lại sắp ra lệnh cho đám hào nô còn lại cởi quần áo để tiếp nhận kiểm tra, Trần Vĩnh Bằng dậm chân nghiến răng nói: "Tiêu đại nhân khôn khéo như vậy, ta còn có gì mà không yên lòng? Nơi đây cứ giao cho ngài vậy, bản quan xin tạm trở về tìm kỹ lại một chút!"

Nói rồi, gã ta dẫn hai tên quản sự cầm đầu, không quay đầu lại mà bỏ đi.

Đám hào nô bị bỏ lại nhìn nhau, nhưng cũng chỉ có thể mặc cho Tiêu Thuận sắp đặt.

Còn Tiêu Thuận, sau khi sắp đặt "công việc" cho đám hào nô kia, liền đưa mắt nhìn về phía đám quan lại và tạp dịch Ty Vụ sảnh đang chụm đầu ghé tai, chuyện trò vui vẻ.

"Tiêu đại gia đây làm trò vui, các ngươi thấy hay lắm sao?"

Khóe miệng hắn lộ ra một tia cười lạnh, gọi hai vị Ti vụ Bát phẩm đứng đầu lại, phân phó: "Chờ bên trong tìm kiếm xong rồi, đừng vội vàng dọn dẹp. Trần đại nhân nếu ở nhà tìm không thấy, không chừng còn muốn đích thân đến tìm kiếm thêm m���t lần nữa đó."

Hai vị Ti vụ nhìn thoáng qua nhau, trong đó một người thận trọng hỏi: "Đại nhân, vậy chúng ta lại nên xử lý công vụ thế nào đây..."

"Có gì khó? Kê mấy cái bàn ra đây, cứ làm việc ngay hai bên hành lang này là được!" Tiêu Thuận dứt khoát nói: "Vừa làm việc vừa ngắm tuyết, chẳng phải là tao nhã vô cùng ư?"

Nói rồi, hắn lại gọi mấy tên hào nô người lấm lem tro than vừa mới mặc lại quần áo, phân phó: "Nhanh đi Tạp Công sở, mang chiếc ghế tiêu dao (ghế lắc) của bản quan đến đây."

Quay đầu lại, hắn bảo Xuyên Trụ chuẩn bị sẵn lò sưởi tay, lò sưởi chân.

Chẳng bao lâu, đám quan lại và tạp dịch Ty Vụ sảnh đang run lẩy bẩy dưới hiên hai bên chỉ thấy Tiêu đại nhân tìm một vị trí khuất gió, mở chiếc ghế tiêu dao ra, duỗi thẳng chân bắt chéo, khoác chiếc áo bông dày, có lò sưởi tay, lò sưởi chân, thoải mái nhàn nhã xem công báo.

Hai vị Ti vụ thấy tình cảnh này, còn đâu không biết Tiêu Thuận cố ý thị uy? Dù trong lòng thầm mắng không thôi, nhưng bị khí thế của Tiêu Thuận vừa rồi trấn áp, họ không những không dám hé răng biện hộ nửa lời, mà còn hết sức trấn an đám quan lại cấp dưới, sợ lại cho Tiêu Thuận cơ hội nổi giận.

Cứ như vậy, mãi đến giữa trưa, Trần Vĩnh Bằng mới sai kẻ sai vặt đưa tới tin tức, nói rằng "ngự tứ chí bảo" đã tìm thấy rồi.

Hai vị Ti vụ như được đại xá, vội vàng xin chỉ thị Tiêu Thuận xem có nên dọn dẹp phòng ốc, để mọi người vào làm việc hay không.

Lại nghe Tiêu Thuận ngáp một cái rồi nói: "Gấp cái gì? Không chừng Trần đại nhân còn đánh mất thứ gì khác nữa đó – chẳng qua mai không phải ta nhậm chức ở đây, nên sắp xếp thế nào thì cứ sắp xếp... À, mà này, hôm nay vị đại nhân nào xin nghỉ vậy?"

Một vị Ti vụ mặt mày đau khổ đáp: "Là Tiền Chủ sự của Đô Thủy Thanh Lại ty ạ."

"Vậy thì chờ Tiền Chủ sự mai đến rồi hãy tính!" Tiêu Thuận nói, liếc nhìn xung quanh, cất giọng nói lớn: "Nếu không để Tiền Chủ sự tận mắt chứng kiến cảnh tượng này, gã ta làm sao biết được bản quan hôm nay thay ca vất vả đến nhường nào?"

Vừa dứt lời, dưới hiên liền vang lên những tiếng cắn răng nghiến lợi không dứt, trong đó còn lẫn lộn vài tiếng hắt hơi.

Mọi quyền lợi đối với bản chuyển ngữ này đều được bảo hộ bởi truyen.free.