Đàn ông thường là tổng hòa của cảm xúc và lý trí, và thường có xu hướng chuyển từ cực đoan này sang cực đoan khác.

Điểm này trên người Tiêu Thuận được thể hiện vô cùng tinh tế.

Hắn nhất thời nảy ý muốn gọi Tình Văn đến, ban đầu nghĩ rằng chỉ cần tốn chút công sức, việc dỗ dành một cô nương nhỏ e rằng chẳng khó khăn gì. Ai ngờ đâu lại liên tiếp vấp phải trắc trở — hắn thậm chí còn chưa kịp thể hiện ý đồ thực sự của mình đã bị Tình Văn thẳng thừng khước từ.

Điều này khiến Tiêu Thuận hơi có chút thẹn quá hóa giận.

Từ khi xuyên không đến nay, con đường tình ái của hắn có thể nói là thuận buồm xuôi gió, đã có hai vị phu nhân trong phủ Quốc công thân mật với hắn, vậy mà một nha hoàn nhỏ bé như thế lại dám không biết điều!

Thế rồi mỗi lần dốc hết tâm tư, hắn lại tự nhủ 'không đáng', và sinh ra những suy nghĩ buông xuôi kiểu 'mặc kệ cô ta muốn làm gì'.

Nhưng chỉ cần nghỉ ngơi dưỡng sức xong, hắn lại thường không cam tâm bỏ qua như vậy, một lần nữa nhen nhóm dã tâm muốn chinh phục nàng triệt để.

Cứ thế lặp đi lặp lại hơn một tháng…

Mệt mỏi, muốn làm gì thì làm!

Nếu ở kiếp trước, bên cạnh có một cô gái như Tình Văn, lại còn là một cô nương trăm phần trăm 'nguyên bản' chưa từng trải, đừng nói là hơn một tháng, tốn công theo đuổi một năm mà có được cũng là quá hời.

Thế nhưng giờ đây…

Tiêu Thuận đã được hưởng lạc bên các phu nhân phủ Quốc công, lại có Hương Lăng, Ngọc Xuyến tận tình hầu hạ ngày đêm, còn đi tán tỉnh một nha hoàn nhỏ bé — cho dù là nha hoàn xuất sắc nhất trong nguyên tác Hồng Lâu Mộng, cũng khó tránh khỏi có chút khó lòng hạ mình.

Huống hồ, theo chính sách Cần Công Trợ Học cuối tháng năm dần dần được triển khai ở các địa phương trực thuộc, trong nha môn cũng ngày càng bận rộn.

Khoảng thời gian khó khăn lắm mới sắp xếp được, nếu lãng phí vào một nha hoàn thì thật phí hoài — chi bằng trò chuyện thêm với Bảo Thoa trong thư về những chủ đề cuộc sống, chẳng phải tốt hơn sao?

Đương nhiên, gần đây tâm tư nhòm ngó Bảo Thoa và Đại Ngọc của Tiêu Thuận cũng đã dao động đáng kể.

Nếu chỉ xét riêng về ngoại hình, chúng nữ Hồng Lâu Mộng chắc chắn lấy hai người này làm nổi bật nhất.

Nhưng nếu xét về gia thế, Đại Ngọc mồ côi cùng Bảo Thoa mất cha từ nhỏ, đối với Tiêu Thuận đang ở thời kỳ sự nghiệp lên cao, chưa hẳn đã là đối tượng môn đăng hộ đối phù hợp.

Thậm chí ngay cả Sử Tương Vân, vị đích nữ Hầu phủ này, cũng chỉ có thể tạm chấp nhận.

Càng nghĩ, ở giai đoạn hiện tại, đối tượng thích hợp nhất ngược lại là Tam cô nương Thám Xuân.

Dù sao cưới nàng, miễn cưỡng cũng có thể xem như anh em đồng hao của Hoàng đế — thân phận này tuy không vẻ vang gì, nhưng đối với một 'hãnh tiến chi thần' (người ham danh tiến) như Tiêu Thuận, không nghi ngờ gì là vô cùng hữu ích.

Thế nhưng…

Giả Nguyên Xuân dường như chẳng mấy chốc sẽ bệnh chết.

Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến phủ Vinh Quốc sau này suy tàn nhanh chóng.

Huống hồ, với xuất thân của Tiêu Thuận, nếu không phải gặp phải những người không biết giữ thể diện như Hình thị, Giả Xá, thì việc cưới con gái phủ Vinh Quốc hoặc Vương gia e rằng khó như lên trời — thậm chí Giả Xá và Hình thị dường như cũng có mưu tính riêng.

Có đôi khi Tiêu Thuận đã từng nghĩ đến, chi bằng dứt khoát từ bỏ các cô nương Hồng Lâu Mộng, ra ngoài tìm một gia đình có lợi ích để kết thân.

Ví dụ như những đại thần quyền cao chức trọng như Tô Thị lang — nói đến Tô Thị lang trong nhà cũng có một cô con gái, chỉ là hình như đã đính hôn rồi, hơn nữa với tướng mạo của lão Tô, con gái ông ấy e rằng…

Ai ~

Nhan sắc ta muốn, quyền thế cũng ta muốn, tiếc rằng khó lòng vẹn cả đôi đường.

Nếu không, vẫn là đành phải lùi một bước, nghĩ đến Sử Tương Vân?

Mặc dù Sử gia sa sút, không giúp ích gì cho con đường quan lộ của ta, nhưng dù sao cũng mang danh đích nữ Hầu phủ.

Đối với việc thăng tiến nhanh chóng sau này, vẫn có phần hữu ích.

Ừm…

Xem ra có thời gian phải đi Thanh Hư quan dạo chơi thêm, trước tiên nghĩ cách có được con Kỳ Lân trống đó, để làm bằng chứng.

...

Thời gian trôi nhanh, đảo mắt đã là hạ tuần tháng sáu.

Ngày hôm đó trời chưa sáng, Tiêu Thuận hiếm hoi được ở bên cha mẹ và cha nuôi dùng điểm tâm cùng nhau.

Gần đến tam phục, trong kinh thành nóng như nung, tuy rằng bữa sáng ngoài những món nguội trộn tươi, cũng chỉ có một bát cháo bát bảo có chút nóng ấm, nhưng Tiêu Thuận vẫn ra một trán mồ hôi.

Nếu ở phòng đông, hắn đã sớm gọi Hương Lăng, Ngọc Xuyến bày chậu băng ở dưới chân.

Chẳng qua Tiêu Đại tuổi đã cao như vậy, đặc biệt không chịu được lạnh nóng thất thường, vì vậy Tiêu Thuận cũng chỉ có thể lùi một bước, để Tình Văn đi phòng bếp đòi bát nước ô mai ướp lạnh, pha vào cháo bát bảo và nuốt xuống cùng với những lời cằn nhằn của mẹ.

Ban đầu theo ý Từ thị, là muốn tạm thời an bài cho Tình Văn.

Nhưng sau mấy ngày đầu thất thần, Tình Văn liền chủ động gánh vác mọi công việc trong nhà chính, ngược lại Liễu Ngũ Nhi, vốn là nha hoàn chính, lại trở thành người phụ việc.

Đương nhiên, Liễu Ngũ Nhi đối với điều này chẳng hề có ý kiến gì, ngược lại cùng Tình Văn trở thành đôi bạn tâm giao, sẻ chia mọi nỗi niềm.

Hai người khi không có việc thường xuyên im lặng ngồi đối diện, với dáng vẻ nhàn tản và những suy tư riêng.

Cũng chỉ có Bảo Ngọc ngẫu nhiên đến thăm lúc, hai người mới có thể lộ ra vẻ sống động — Liễu Tương Liên hiện nay đang ẩn cư ở phủ Bắc Tĩnh vương, Giả Bảo Ngọc mỗi lần đều sẽ mang đến tin tức của hắn, để Liễu Ngũ Nhi cũng có thể nguôi ngoai phần nào nỗi khổ tương tư.

Chẳng qua Liễu Tương Liên đối với người nhà này là Ngũ Nhi, hiển nhiên cũng không mấy bận tâm, trái lại thỉnh thoảng thường nhờ Bảo Ngọc gửi thư cho Tiêu Thuận, thảo luận về việc trao đổi du học sinh giữa Hạ và Ô.

Nhắc đến lại thấy hắn thật sự quá táo bạo, rõ ràng vì đã hạ cờ sứ quán, đang bị triều đình thậm chí Trung Thuận vương truy nã, vậy mà vẫn một lòng muốn đến Ô Tây du lịch, thay triều đình tìm hiểu tình hình địch ta.

Tiện đây cũng nhắc thêm, trải qua hơn hai tháng thảo luận gian nan, cuộc hòa đàm giữa Hạ – Ô cũng rốt cục ở ngày trước, đạt được những đột phá mang tính giai đoạn.

Điều này chủ yếu là do quân viễn chinh Hạ quốc khó thích ứng khí hậu Thân Độc, từ khi tiến vào tháng năm đến nay, tình trạng thương vong không do chiến đấu ngày càng nghiêm trọng, khiến phe cứng rắn trong triều một lòng muốn mở rộng bờ cõi cũng không thể không chấp nhận thực tế mà nhân nhượng.

Mà một số cường quốc lớn của Châu Âu tham gia đàm phán, cũng tương tự gây áp lực không nhỏ cho người Ô Tây.

Thế là, với điều kiện cả hai bên đều nhượng bộ ở một mức độ nhất định, cuối cùng đã sơ bộ đạt thành hiệp nghị đình chiến — sở dĩ nói là sơ bộ đạt thành, là bởi vì hiệp nghị đình chiến này còn phải gửi về quê nhà Ô Tây, từ nữ hoàng và Nội các ký tên phê chuẩn sau đó, mới có thể chính thức có hiệu lực.

Căn cứ vào nội dung trong hiệp nghị, Hạ quốc sẽ dần dần rút quân khỏi phần đông bắc Thân Độc, chỉ lưu lại khu vực giáp ranh giữa Thân Độc và Thiến Hương quốc, khoảng mười ba nghìn cây số vuông (tương đương với 0.8 lần Yên Kinh hiện đại) đất đai làm vùng đệm quân sự.

Mặt khác, Hạ quốc còn hứa hẹn khôi phục giao thương với người Ô Tây, đồng thời ở duyên hải xây dựng thêm các cảng thương mại, cùng thúc giục các quốc gia Đông Á một lần nữa mở cửa trở lại cho thương nhân Ô Tây.

Cùng lúc đó, người Ô Tây cũng cam kết sẽ rút lực lượng quân sự khỏi vùng biển Đông Á, từ bỏ hết thảy đặc quyền và những yêu sách lãnh thổ ở Thiến Hương quốc, cùng thanh toán cho Hạ quốc hai trăm vạn lượng khoản trợ cấp thương mại, đồng thời ủng hộ vô điều kiện chính sách cấm thuốc phiện của các quốc gia Đông Á.

Cái gọi là khoản trợ cấp thương mại này kỳ thật chính là bồi thường chiến tranh, chỉ là người Ô Tây để tránh kích thích đến nội bộ thế lực cấp tiến, kiên quyết không chịu sử dụng từ 'bồi thường'.

Trừ cái đó ra, hai bên còn có thể sau khi hiệp nghị có hiệu lực, trao đổi đại sứ ngoại giao thường trú, cùng tổ chức các chương trình giao lưu du học chính thức.

Nói tóm lại, một loạt tranh chấp trong Long Nguyên ba năm này, cả Hạ quốc và Ô Tây kỳ thật đều là tám lạng nửa cân.

Đối với Hạ quốc mà nói, hai trăm vạn lượng bồi thường chiến tranh cùng chỉ là một vạn ba nghìn cây số vuông — lại còn vùng đất cô lập ngoài biển, cũng không thể đền bù tổn thất của thủy sư Lưỡng Quảng, cùng chi phí vật tư cho quân viễn chinh.

Mà Ô Tây quốc chủ động khơi mào chiến tranh, hiển nhiên cũng là "trộm gà không xong còn mất nắm gạo".

Vì vậy hai bên đối với kết quả hòa đàm lần này, ẩn ẩn đều có chút bất mãn.

Nhưng vùng biển của Hạ quốc bị hạn chế, Ô Tây quốc cũng khó có thể chấp nhận tổn thất từ việc từ bỏ thuộc địa Thân Độc — mặc dù Hạ quốc chỉ là chiếm lĩnh đông bắc bộ, nhưng tình cảnh thảm hại khi người Ô Tây phải rút lui lại cổ vũ tinh thần chống cự trong nội bộ Thân Độc, dẫn đến sự cai trị độc đoán của Ô Tây quốc đẩy họ vào tình thế khó khăn cả trong lẫn ngoài.

Cho nên hai bên tiến thoái lưỡng nan, chỉ có thể tạm thời thỏa hiệp.

Một khi tương lai thế cục lại có biến hóa, rất có thể hai bên còn phải lại tranh đấu một trận — xét thấy triều đình đang ôm ấp tham vọng thành lập hải quân viễn dương, đến lúc đó phần nhiều sẽ là Hạ quốc ra tay trước.

Phiên bản đã qua chỉnh sửa này thuộc về truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức trọn vẹn giá trị nguyên tác.