Thoáng cái đã hơn mười ngày trôi qua.

Dù đã qua Lập thu, nhưng trong kinh thành vẫn nóng nực khó chịu.

Hôm ấy, vừa hay gặp ngày nghỉ mộc, Tiêu Thuận lại một lần nữa kiên trì tìm đến Thanh Hư quan. Nhưng lần này, hắn không vội vã tìm gặp Kim Kỳ Lân nào cả, mà đi thẳng đến quán ăn nhỏ tên là "Đón Khách".

Quán này là một phát hiện bất ngờ của hắn sau vài lần thăm viếng. Các món chiên xào nấu nướng chỉ ở mức bình thường, nhưng những món khai vị bày trí đẹp mắt lại được xem là tuyệt đỉnh. Đặc biệt là món măng khô chua cay, vô cùng khai vị, khiến người ta ăn mãi không chán, lưu luyến chẳng muốn về.

Tuy nhiên, hôm nay Tiêu Thuận đến đây không phải để thưởng thức món ngon, mà là để gặp một người đã hẹn từ trước.

Vì còn xa giờ ăn, trong quán không có một vị khách nào, chỉ có hai người hàng xóm đang ghé vào quầy buôn chuyện với chủ quán. Thấy có khách đến, hai người kia cũng vội vã cáo từ.

"U ~"

Chủ quán đã sớm nhận ra Tiêu Thuận là khách quen của mình, liền vội vàng tươi cười từ sau quầy ra đón và nói: "Khách quan hôm nay đến sớm vậy, vẫn như cũ bốn món chứ ạ?"

"Không vội."

Tiêu Thuận đi thẳng vào một góc khuất trong quán ngồi, rồi nói: "Hôm nay ta có hẹn, đợi người đến đông đủ rồi gọi món cũng chưa muộn."

"Vâng, được thôi. Vậy trước tiên con pha cho ngài một ấm trà ngon, và mang ra một đĩa hạt dưa để ngài nhâm nhi cho đỡ buồn."

Chủ quán tự mình lau bàn hai lượt, chờ tiểu nhị mang trà và hạt dưa lên, lúc này mới nói "Mời dùng chậm", rồi quay về sau quầy.

Vì là cuộc gặp riêng đã hẹn, Tiêu Thuận không cho Xuyên Trụ đi cùng, giờ đây một mình ngồi trước bàn, nhàm chán gặm hạt dưa, khó tránh khỏi lại suy nghĩ về ý định ban đầu khi đến Thanh Hư quan.

Để mượn cớ thiên mệnh, hắn vốn định lén lút có được con Kim Kỳ Lân đực kia, chờ thời cơ chín muồi rồi tung ra ngoài. Thế nhưng, sau mấy lần tìm kiếm, hắn lại phát hiện sự việc phức tạp hơn nhiều so với mình tưởng tượng. Không phải là không có thu hoạch, mà là thu hoạch lại quá nhiều. Hắn đã đến ba chuyến, và tổng cộng có được năm con Kim Kỳ Lân!

Hoặc là, những đạo sĩ này đặc biệt yêu thích tượng Kim Kỳ Lân nên đã tích trữ rất nhiều; hoặc là, chính những đạo sĩ đó nghe nói hắn muốn tìm Kim Kỳ Lân, nhưng không biết rõ về ngoại hình, nên đã cố tình gom vài tượng đồ dỏm từ nơi khác về. Mà khả năng thứ hai rõ ràng lớn hơn nhiều.

Đám đạo sĩ con buôn đáng chết này, thật không biết xấu hổ khi vẫn xưng mình là người xuất gia!

Đến nước này, Tiêu Thuận cũng chỉ có thể thừa nhận mình đã chủ quan, lỗ mãng. Lẽ ra, hắn nên tìm hiểu kỹ hình dáng, tướng mạo của con Kỳ Lân cái trước, rồi mới đi tìm con Kỳ Lân đực phù hợp.

Cũng may, việc này lại không khó. Chỉ cần hỏi Lý Hoàn là đủ. Gần đây hai người thường xuyên qua lại, sớm đã có ân tình sâu đậm. Chỉ cần bịa ra một lý do thích hợp, chắc nàng sẽ không từ chối.

Còn về Nghênh Xuân, người tiếp xúc với Sử Tương Vân nhiều hơn... Vì Hình Tụ Yên sắp đến kinh thành, Nghênh Xuân rõ ràng đang ở trong tình trạng lo được lo mất. Lúc này mà nhờ nàng đi thăm dò chuyện của Sử Tương Vân, chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa.

Đang miên man suy nghĩ việc tối nay có thể phải "hy sinh" nhan sắc, một bóng người quen thuộc liền bước vào quán.

"Lão Lưu, bên này!"

Không đợi người kia nhìn quanh, Tiêu Thuận liền vội vàng cất tiếng gọi.

Người đến vội vã bước nhanh đến gần, khẽ khàng cúi người nói: "Ti chức đến chậm, khiến đại nhân phải đợi lâu rồi."

Người này không ai khác chính là Sở thừa Lưu Trường Hữu.

"Đây đâu phải nha môn, lão Lưu đừng quá câu nệ, ngồi xuống đi."

Tiêu Thuận chỉ vào chỗ đối diện mời Lưu Trường Hữu ngồi, rồi giơ tay ra hiệu cho chủ quán mang thịt và rượu theo lệ cũ.

Chờ hai chén rượu trái cây cùng món măng khô đã được bày ra, hắn lúc này mới nghiêm mặt nói: "Hôm nay ngươi cố ý hẹn ta ra đây, rốt cuộc là có chuyện gì khẩn yếu?"

"Cái này. . ."

Chuyện đã đến nước này, Lưu Trường Hữu lại có chút chần chừ. Mãi một lúc sau, ông ta cầm chén rượu lên uống cạn một hơi, rồi mới chép miệng hỏi lại: "Đại nhân còn nhớ Hàn chủ sự của Ty Vụ sảnh không?"

"Hàn Thăng?"

Tiêu Thuận nhướng mày: "Hắn lại tìm ngươi sao?"

"Không hề!"

Lưu Trường Hữu vội vàng phủ nhận, sau đó lại nghiêm mặt nói với vẻ khổ sở: "Cũng chính vì như thế, ti chức mới càng cảm thấy bất an trong lòng. Đại nhân có lẽ không quá quen thuộc với Hàn chủ sự kia, hắn ta là kẻ thích giở trò gian xảo, lại tuyệt không phải hạng người cam chịu số phận. Theo lý, hắn ta đáng lẽ đã phải có hành động gì đó rồi."

Dựa theo kinh nghiệm của Lưu Trường Hữu, hai chữ 'làm gian' mà ông ta nói hiển nhiên có ý là dùng gian tế.

Tiêu Thuận giật mình hỏi: "Ý ngươi là, hắn đã không liên lạc với ngươi nữa, và phần lớn là đã tìm được người thích hợp hơn?"

Thật ra, từ khi biết mình sẽ thay thế Hàn Thăng, đảm nhiệm chức Chủ sự Ty Vụ sảnh, Tiêu Thuận đã đề phòng Hàn Thăng này. Dù sao, tên này từng có tiền lệ gây khó dễ cho mình. Hơn nữa, trong lúc ăn tết đương chức, vở kịch vừa ăn cướp vừa la làng trong Ty Vụ sảnh kia, cũng chưa chắc hoàn toàn không liên quan đến Hàn Thăng.

Thế nhưng, hai tháng qua lại yên ắng lạ thường, tựa hồ Hàn Thăng kia đã chấp nhận số phận.

Giờ đây xem ra, đây phần lớn chỉ là giả tượng. Kẻ đó rất có thể đã sớm ngấm ngầm bày bố, chỉ là chính mình không hề hay biết mà thôi.

Mà nếu như là gian tế. . .

Tiêu Thuận nhớ lại lời nhắc nhở của Túy Kim Cương Nghê Nhị mấy tháng trước, lập tức nghi ngờ cha con Trương Thành, Trương Hoa, nói chính xác hơn, là Trương Hoa, kẻ đang mang một đống nợ cờ bạc.

Một mặt suy nghĩ cách điều tra rõ chuyện này, hắn một mặt lại giả vờ tò mò nói: "Lão Lưu, ta nhớ hình như con út của ngươi là nhờ mối quan hệ với Hàn Thăng mới vào được Học viện Vân Lộc đọc sách. Giờ ngươi lại chủ động vạch trần như vậy, không sợ. . ."

"Đại nhân minh giám."

Lưu Trường Hữu trong lòng hiểu rõ, câu trả lời sắp tới của mình chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến cái nhìn của Tiêu Thuận về mình, thế là vội vàng nghiêm nghị nói: "Đứa con trai kém cỏi của ti chức vốn không phải là người có tài đọc sách. Ti chức vốn chỉ dùng cách thức này để hắn vào Thư viện Vân Lộc, chẳng qua là muốn thay đổi nề nếp gia đình, phát triển thêm chút nhân mạch mà thôi. Cũng không trông mong gì hắn có thể làm nên tiền đồ."

Nói đến đây, ông ta lại chắp tay vái Tiêu Thuận: "Nhưng đi theo đại nhân, ti chức lại thấy được hy vọng làm rạng rỡ tổ tông!"

Nói trắng ra, nếu như làm cha mà bản thân có thể công thành danh toại, há chẳng phải hơn hẳn cái hy vọng mờ mịt con cái hơn người hay sao?

Tiêu Thuận cười ha hả một tiếng, khoát tay nói: "Chủ yếu vẫn là nhờ Thánh thượng nâng đỡ, ngươi ta chẳng qua là may mắn gặp dịp thôi. Nào, chúng ta hãy cùng dâng ly rượu này kính Bệ hạ từ xa!"

Cùng lúc đó.

Trong khi đó, Trương Hoa đang đứng ngồi không yên ở nhà.

Vào tháng Tư, chuyện hắn vướng vào nợ nần chồng chất, tưởng chừng không thể che giấu nổi. Kết quả, bất ngờ có một "tán tài đồng tử" xuất hiện, hứa hẹn giúp hắn trả sạch mọi món nợ. Cái mà kẻ đó muốn, chẳng qua chỉ là một vài tin tức không quan trọng trong Tạp Công sở.

Lúc ấy, đối phương từng giải thích rằng, là muốn thông qua những tin tức quan phương này, để suy đoán sự biến động lên xuống của giá thị trường tương lai, từ đó có thể tích trữ hàng hóa để đầu cơ, mua thấp bán cao.

Trương Hoa tin là thật, nên đã đổi một ít tin tức lấy bạc. Về sau, để thu được nhiều lợi ích hơn, hắn thậm chí còn cố gắng vơ vét một vài cái gọi là cơ mật nội bộ.

Nào ngờ, mấy ngày trước, tên nhà giàu chó má kia lại đột nhiên lộ ra nanh vuốt, buộc hắn phải tìm kiếm chứng cứ Tiêu Thuận nhận hối lộ, làm trái pháp luật.

Thật ra, đối với chuyện bán đứng Tiêu Thuận này, Trương Hoa hoàn toàn không có bất kỳ trở ngại tâm lý nào. Hắn vốn đã oán hận tên nô tài xuất thân hèn kém, bại hoại kia vì dám cưỡi lên đầu mình mà vênh váo sai khiến. Thế nhưng, cho dù hắn muốn bán đứng Tiêu Thuận, cũng phải có chứng cứ xác thực chứ!

Hơn nửa năm theo phụ thân ở bên cạnh Tiêu Thuận, Trương Hoa sửng sốt vì không tìm thấy dù chỉ một chút manh mối Tiêu Thuận lợi dụng chức quyền riêng tư. Ngoài việc hắn là một hoạn quan, tên đó đúng là liêm khiết thanh bạch!

Hơn nữa, Tiêu Thuận còn quản lý cấp dưới cực kỳ nghiêm khắc, đối với sổ sách của Tạp Công sở thì soi mói đến mức gần như hà khắc. Đây cũng là một trong những nguyên nhân quan trọng khiến Trương Hoa bất mãn. Từ trước đến nay, làm quan ngàn dặm là để kiếm ăn, nào có chuyện thiết diện vô tư như vậy, ngăn cản cấp dưới phát tài?

Càng nghĩ càng ảo não, hắn không khỏi nảy sinh ý nghĩ vu oan trực tiếp.

Chỉ là. . .

Nghĩ đến một khi sự việc bại lộ, chắc chắn sẽ hứng chịu sự trả thù mãnh liệt của Tiêu Thuận, Trương Hoa liền lại có chút sợ hãi.

Nhưng nếu không làm như vậy, tên nhà giàu chó má kia làm sao chịu bỏ qua?

Ngay lúc đang trong tình thế khó xử, chợt thấy phụ thân hùng hổ xông vào, chân trong chân ngoài đã không kìm được reo lên: "Tìm được rồi, tìm được rồi! Cuối cùng cũng tìm thấy hai mẹ con nhà họ Vưu kia!"

Đối mặt với vẻ phấn khởi của phụ thân, Trương Hoa lại chẳng chút tinh thần nào. Đầu óc hắn giờ đây đầy ắp chuyện kiện cáo, còn đâu thời gian rảnh rỗi mà quan tâm đến chuyện chỉ phúc vi hôn vớ vẩn kia?

Thấy thái độ xem thường của con trai, Trương Thành làm ra vẻ thần bí hỏi: "Ngươi có biết tình hình Vưu gia gần đây thế nào không?"

Không đợi con trai trả lời, ông ta liền tự mình công bố đáp án: "Vưu gia bây giờ có thể ghê gớm lắm đó! Ngươi nói có khéo không, đại cô nương nhà họ lại trở thành vợ kế của Trân đại gia phủ Ninh Quốc. Ta đi lại phủ Quốc công mấy lần gần đây, thế mà hôm nay mới vừa nghe nói chuyện này!"

Vưu gia đại cô nương làm Trân đại gia làm vợ kế?

Trương Hoa vội lấy ngón tay tính toán, rồi lập tức hớn hở ra mặt, nhảy bật lên: "Nếu vậy thì, chẳng phải ta sắp làm anh em đồng hao với Trân đại lão gia rồi sao?"

Nô tài phủ Vinh Quốc còn có thể làm quan thất phẩm, nay thành anh em đồng hao với phủ Ninh Quốc, chẳng lẽ không thể kiếm được một chức Lục phẩm hay sao?

"Cũng không dám nói như vậy!"

Trương Thành vội vàng khoát tay, nhưng vẻ vui sướng trên mặt lại không thể che giấu nổi. Ông ta giục giã nói: "Nhân lúc hôm nay chúng ta rảnh rỗi, con cùng ta đi qua đó một chuyến, xem bên đó tính toán thế nào. Nếu thuận lợi, chúng ta sẽ nhanh chóng định đoạt chuyện này!"

Bạn đang đọc bản dịch độc quyền của truyen.free.