Tiêu Thuận nhất thời vẫn chưa kịp tính toán cặn kẽ, rằng nên làm thế nào để áp đảo Vương Hy Phượng.

Trùng hợp thay, năm đó công việc gốc rễ ở dưới lại phải chuẩn bị cho ngày thăm viếng, Vương Hy Phượng gần đây cũng vô cùng bận rộn, tạm thời không còn tâm trí tính toán đến Tiêu Thuận.

Thế là hai bên không hẹn mà cùng im hơi lặng tiếng, dường như mọi ân oán đều tan biến.

Thế rồi, mấy ngày trôi qua vội vã.

Bởi vì một trận tuyết không lớn không nhỏ vừa đổ xuống, công trình sửa chữa Đại Tạp Viện đành phải tạm dừng.

Từ thị, vốn u uất ở nhà, nay lại rảnh rỗi đến phát chán. Sáng hôm đó, bà tự tay nấu một nồi lớn da heo đông, rồi trải rộng một cuộn giấy đỏ dài hơn một trượng trong phòng khách, dẫn theo đám nha hoàn cắt giấy hoa.

Vì muốn giải khuây, bà cũng chẳng bận tâm đám nha hoàn cắt thế nào, càng không thúc giục tiến độ. Bà chỉ mong căn phòng này tràn ngập tiếng cười nói hân hoan – dĩ nhiên, nếu có thể có thêm một đứa cháu trai bụ bẫm bên gối thì quả là thập toàn thập mỹ.

Trong số đó, tay nghề của Tình Văn lại là xuất sắc nhất.

Chỉ có điều, tính tình và tâm tư của nàng thực sự không thích hòa đồng, dù chỉ liếc mắt là có thể phân biệt ưu khuyết, nhưng người được mọi người tán thưởng vẫn là Hình Tụ Yên.

Hình Tụ Yên cầm một tác phẩm hoàn chỉnh, đi đến bên cửa sổ kính ngắm nghía, rồi che miệng cười nói: “Các cô rõ ràng muốn làm tôi xấu mặt rồi – Tình Văn tỷ tỷ, cô rảnh thì sửa giúp tôi một chút, đừng để Đại Gia về lại cười rụng răng cửa.”

Tình Văn vốn không cam lòng, nhưng nghe lời ấy thì lòng lại dịu lại. Nàng ra vẻ kiêu ngạo bước tới nhận lấy mảnh giấy hoa của Hình Tụ Yên, vừa xem xét vừa tiện miệng hỏi: “Đại Gia hôm nay chẳng phải được nghỉ sao, sao mới sáng sớm đã không thấy bóng dáng đâu rồi?”

Ngọc Xuyến nhanh nhảu đáp: “Đại Gia nói là muốn vào biệt viện ngắm cảnh tuyết. Trước khi đi, ngài mang theo một hộp đựng bốn cái lò sưởi tay cùng bảy tám cân than sương bạc, chắc phải đến trưa mới về.”

Người nói vô tình, người nghe hữu ý.

Tư Kỳ liếc nhìn Hương Lăng, trên mặt hiện rõ chút ghen tuông, lại ẩn chứa vẻ thẹn thùng.

“Ai da ~”

Từ thị thở dài: “Cái vườn ấy tuy đẹp thì đẹp thật, nhưng quá đỗi phô trương. Ta nghe nói gần đây còn cắt không ít gấm vóc lụa là, chuẩn bị trang hoàng cho những cành cây khô để đốt đi – nếu cứ tiêu xài như vậy, e rằng núi vàng núi bạc cũng chẳng trụ nổi đâu.”

“Nói đúng rồi, trong phủ này căn bản chẳng coi tiền bạc ra gì!”

Ngũ Nhi cầm kéo ở một bên đáp lời: “Lần trước nghe mẹ con nói, Bảo Nhị gia ở phủ Bắc Tĩnh Vương từng ăn một bát mì gân rồng thế nào đó, về đến nhà liền thường xuyên bắt người làm lại trên bếp – nói là mì, nhưng thực ra là bảy tám cái gân hươu hầm mềm nhũn, sau đó xé nhỏ ra, nhồi vào dược liệu, dùng thứ canh đặc ninh nhỏ lửa khoảng một canh giờ, rồi lại lọc bỏ hết những vị thuốc bổ tốt nhất, cuối cùng dùng nước dùng đó nấu thành bát mì Dương Xuân chay.”

“Chậc chậc ~”

Nói đến đây, nàng không kìm được mà tặc lưỡi: “Một bát nh�� xíu, chưa tính công cán đã mất ba bốn mươi lượng bạc. Muốn tôi nói, đây đâu phải ăn ‘mì’, rõ ràng là nuốt vàng bạc hóa thành nước vào bụng!”

Người ta vẫn nói, cái mông quyết định cái đầu.

Ngũ Nhi vốn cũng một lòng muốn đến gần Bảo Ngọc, nhưng từ khi thấy Liễu Tương Liên bản lĩnh kia, lại nhìn Bảo Ngọc liền trở nên khó tính.

Nhân tiện nhắc đến Bảo Ngọc, tất nhiên không thể thiếu Ngọc Xuyến. Nghe nàng cười lạnh nói: “Cái này thì cũng thôi đi, đằng này vị Bảo Nhị gia nhà ta, còn ra vẻ chững chạc nói thích sự giản tiện mộc mạc của nó, các cô nói xem có buồn cười không?”

Hai người kia vừa mở lời, Tư Kỳ cũng phụ họa quở trách đôi câu.

Tình Văn thì lại vẫn còn vương vấn tình cũ với Bảo Ngọc, nhưng đối mặt cả phòng chung mối thù này, nàng cũng chẳng dám nhảy ra bênh vực Bảo Ngọc, chỉ đành cụp mắt trút giận vào những mảnh giấy đỏ.

Đúng lúc này, bên ngoài chợt vang lên tiếng Tiêu Thuận.

Mọi người chỉ nghĩ hắn về sớm, nhưng đợi Tư Kỳ và Ngọc Xuyến tìm một vòng cả trong viện lẫn hành lang phía đông, vẫn không thấy bóng dáng hắn đâu.

Mãi đến khi người đầu bếp nữ trên lò thấy các nàng lạ lùng, bèn bước ra giải thích: “Đại Gia vừa rồi quả thực có về một chuyến, nhưng vào nhà không biết cầm thứ gì, rồi lại vội vã đi ngay.”

Nghe vậy, mọi người không khỏi ngạc nhiên, đoán tới đoán lui đều không ra manh mối, đành phải chờ Tiêu Thuận trở về vào giữa trưa để giải thích.

...

Tiêu Thuận chạy tới Đại Quan Viên vào lúc đó, dĩ nhiên không phải vì ngắm cảnh tuyết.

Thực tế, hắn đã hẹn trước với Dương thị sẽ gặp riêng trong Đại Quan Viên.

Suy cho cùng, cái hang núi kia đã chứng kiến quá nhiều chuyện cẩu thả, mà số người trong hai phủ Vinh Ninh biết địa điểm ấy cũng đã gần đến con số hai mươi.

Thế nên, lần này Tiêu Thuận đặc biệt chọn Di Hồng Viện – dĩ nhiên, hiện tại nơi này vẫn còn được gọi là ‘Hồng Hương Lục Ngọc’.

Đây cũng nhờ phúc của Dương thị, nàng bây giờ đã được thăng chức Tổng quản tuần tra đêm Đại Quan Viên, nên việc lấy một chùm chìa khóa viện trống lại cực kỳ đơn giản.

Hai người khóa trái cửa sân, rồi trong phòng ngủ tương lai của Giả Bảo Ngọc, họ đã có một cuộc gặp gỡ chân tình.

Xong xuôi, hai người như hai con sâu ôm chặt lấy nhau trong lớp áo khoác vải thô. Dương thị vừa thể nghiệm sự rung động đã lâu không có, vừa không kìm được mà dò hỏi: “Đại Gia sao lại nhất định muốn thiếp làm Tổng quản trực đêm trong vườn này?”

Việc này đối với nàng mà nói, tuy là nhàn hạ rõ rệt, quyền lợi cũng tiến thêm một bước, nhưng lại khổ vì các nơi trống rỗng, vô hình trung ít đi rất nhiều khoản thu so với trước đó.

“Nàng cứ yên tâm.”

Lần này Tiêu Thuận hẹn nàng đến, cũng chính là muốn nói trước mọi chuyện. Giờ khắc này, ôm lấy thân thể càng thêm chín mọng ấy, hắn cười hắc hắc nói: “Chốn thần tiên này móc cạn tiền của mới xây nên, chẳng lẽ cứ để trống mãi ư? Ta đoán chắc rằng, sau khi Quý Phi nương nương thăm viếng, các ca nhi và cô nương trong phủ sẽ chuyển vào đây ở, đến lúc đó tự nhiên sẽ có lợi lộc cho nàng.”

Nói đến đây, hắn dừng lại một chút, rồi mới nói với Dương thị đang vui vẻ ra mặt: “Nói thật lòng không gạt nàng, ta trong số đám nha hoàn cũng có vài hồng nhan tri kỷ, đến lúc đó còn nhờ nàng tạo điều kiện thuận lợi đấy.”

Nghe lời nói nửa thật nửa giả ấy, nụ cười trên mặt Dương thị cứng đờ. Nàng đau khổ do dự mãi, cuối cùng vẫn không dám cự tuyệt yêu cầu của Tiêu Thuận, chỉ vẻ mặt đau khổ cầu khẩn: “Đại Gia đã muốn vào, thiếp tự nhiên không thể ngăn cản, chỉ là đến lúc đó nhất thiết phải chú ý cẩn thận, bằng không nếu bị người phát hiện thì chẳng phải chuyện đùa đâu.”

Tiêu Thuận dĩ nhiên miệng đầy đồng ý, rồi lại thân mật với nàng thêm một phen, suýt nữa khiến người phụ nhân đã lâu không được gần gũi kia tan ra từng mảnh, cả người rã rời, những vướng mắc và u oán vừa mới nảy sinh cũng đều tan thành mây khói.

Chuyện xong xuôi lần nữa.

Thấy sắc trời đã không còn sớm, Tiêu Thuận để Dương thị một mình giải quyết hậu quả, rồi lặng lẽ ra khỏi Di Hồng Viện. Vốn định tiện thể ghé Đông phủ thăm hỏi Vưu thị, ai ngờ vừa đi được một đoạn, từ xa đã thấy một đôi chủ tớ.

Tiêu Thuận vừa định tiến lên chào hỏi, nhưng nghĩ lại liền ngừng bước. Thừa dịp đối phương còn chưa phát hiện mình, hắn men theo lối rẽ trong vườn lẩn tránh họ, rồi hấp tấp về nhà, lấy Kim Kỳ Lân mà trước kia thu được từ Thanh Hư Quan, vội vã như bị ma đuổi quay trở lại Đại Quan Viên.

Đôi chủ tớ ấy, không cần phải nói, dĩ nhiên chính là Sử Tương Vân và nha hoàn Thúy Lũ.

Tiêu Thuận đã có được Kim Kỳ Lân ấy cũng hơn một tháng, nhưng vẫn luôn không biết nên dùng nó thế nào. Bây giờ khó khăn lắm mới gặp được Sử Tương Vân, dĩ nhiên không thể bỏ qua cơ hội tốt này.

Kỳ thực, cho dù kích hoạt tình tiết 'Bởi vì Kỳ Lân phục đầu bạc', tạm thời Sử Tương Vân vẫn nằm ngoài tầm với của hắn – nhưng Tiêu mỗ vốn có lòng tham không đáy, cũng chẳng suy nghĩ nhiều làm gì, liền quyết định cứ có cơ hội là phải nắm lấy đã rồi tính sau.

Chuyện hắn dùng Kim Kỳ Lân sắp đặt như thế nào, tạm không nhắc tới.

Lại nói, Sử Tương Vân vốn là người thích náo nhiệt, việc nàng không mang theo nha hoàn mà chạy tới biệt viện, dĩ nhiên không phải chuyện không có nguyên nhân.

Trước đó, vì Bảo Linh Hầu Sử Nãi được dự định làm sứ giả sang châu Âu, cả nhà đều không yên, Sử Tương Vân cũng không có cơ hội đến Vinh Quốc phủ thăm người thân.

Hôm qua khó khăn lắm Giả Mẫu mới nhớ đến nàng, cố ý sai người đến đón nàng về phủ trò chuyện cho khuây khỏa. Tương Vân vui mừng khôn xiết, mang theo những món quà tự tay chuẩn bị cho các huynh đệ tỷ muội, liền hớn hở tìm đến Vinh Quốc phủ.

Các tỷ muội gặp mặt tất nhiên là một phen thân mật, nhưng Giả Bảo Ngọc, người xưa nay thân cận với nàng, lại thể hiện một thái độ hoàn toàn khác. Hắn chỉ lộ mặt lúc ban đầu, sau đó liền không thấy bóng dáng đâu.

Về sau, sau khi hỏi han, Sử Tương Vân mới biết là Hoàng đế giao nhiệm vụ cho Bảo Ngọc nghĩ cách mô phỏng một chiếc hộp âm nhạc. Công việc đã gần hoàn thành, hắn tự nhiên chẳng còn tâm trí nào để phân tâm.

Trong số các cô nương, cũng chỉ Sử Tương Vân là người hứng thú nhất với những kỹ nghệ tinh xảo này, huống hồ lại là do Bảo Ngọc tự tay [chỉ đạo thợ] làm ra. Thế nên, sau khi nghe tin, sáng nay nàng liền nóng lòng đến đây, muốn chiêm ngưỡng món đồ yêu thích đó.

Nhắc mới nhớ cũng thật đúng dịp, chiếc hộp âm nhạc của Bảo Ngọc vừa được sơn xong vào tối hôm qua, sáng nay coi như đã hoàn thành triệt để.

Sử Tương Vân thấy vật này tinh xảo đáng yêu, vừa liếc mắt đã yêu thích, nằng nặc đòi Ái ca ca cho mình mượn chơi mấy ngày, nào ngờ lại bị Bảo Ngọc nhất quyết từ chối.

Sử Tương Vân chỉ cho rằng đây là đồ vật Hoàng đế ban tặng, nên Giả Bảo Ngọc không dám tự tiện xử lý, do đó nàng cũng không so đo với hắn.

Nhưng ai ngờ, xoay lưng một cái, Giả Bảo Ngọc liền như hiến của quý mà mang hộp âm nhạc đó tặng cho Lâm Đại Ngọc!

Điều đó khiến Sử Tương Vân cảm thấy không vui.

Mà điều càng khiến nàng tức giận hơn là, sau khi Lâm Đại Ngọc không chút do dự từ chối, Giả Bảo Ngọc quay đầu lại ra hiệu nàng cứ cầm về tùy tiện thưởng thức.

Lần này, cho dù Sử Tương Vân có rộng rãi đến mấy cũng phải giận.

Giờ khắc này, nàng nhăn nhó cãi vã với Bảo Ngọc một trận, sau đó ôm cục tức trong lòng, một mình đến biệt viện giải sầu.

Thúy Lũ chứng kiến toàn bộ hành động của Giả Bảo Ngọc, lại thấy cô nương để ý đến thế, không kìm được mà lên tiếng bất bình: “Đều là từ nhỏ lớn lên cùng nhau, dựa vào đâu mà Bảo Nhị gia lại thiên vị cô ấy quá đáng?”

“Nói những lời này thì có ích gì?”

Sử Tương Vân lườm nàng một cái, tức giận nói: “Giữa anh em ruột thịt còn có thân sơ xa gần, huống hồ là mấy chị em chúng ta – lời này cô tuyệt đối không được truyền ra ngoài, không khéo lại khiến người ta nghĩ chúng ta hẹp hòi.”

Thúy Lũ ngoan ngoãn gật đầu, rồi lại tò mò hỏi: “Cô nương, ngài nói lần này bọn họ lại vì chuyện gì mà cãi vã, nghe nói đã làm ầm ĩ hơn một tháng rồi.”

Sử Tương Vân khẽ lắc đầu: “Chuyện đó làm sao ta biết được, bất quá…”

“Bất quá sao?”

“Ta thấy Bảo tỷ tỷ cũng có vẻ hơi lạ.”

Sử Tương Vân nói đến đây, lại khoát tay: “Mặc kệ đi, trong nhà chúng ta còn một đống chuyện kiện cáo lùm xùm, hơi đâu mà lo chuyện bên này?”

Thúy Lũ còn muốn nói gì đó, nhưng chợt 'A' một tiếng, vội vàng đi mấy bước, cúi xuống nhặt thứ gì đó dưới đất lên, ngạc nhiên nói: “Cô nương mau nhìn, thứ này sao mà giống hệt cái cô nương đang đeo thế?!”

Sử Tương Vân nghe nàng nói vậy, cũng tò mò ghé lại quan sát, đã thấy trong lòng bàn tay Thúy Lũ đang nâng một con Kim Kỳ Lân to bằng bàn tay.

“Thật đúng là!”

Sau khi quan sát tỉ mỉ một lượt, Sử Tương Vân cũng không khỏi kinh ngạc. Nàng vô thức mở nút thắt trên cùng, từ trong vạt áo kéo ra một cái nhỏ hơn một vòng để so sánh, phát hiện trừ kích thước có khác nhau, còn lại thì như đúc từ cùng một khuôn vậy.

Thúy Lũ nhìn cái trong tay Tương Vân, rồi lại cân nhắc cái trên tay mình, ngạc nhiên nói: “Cái này một lớn một nhỏ, chẳng l�� là cha mẹ anh em?”

Sử Tương Vân thì lấy làm lạ, không hiểu rốt cuộc thứ này từ đâu ra?

Nàng ngẩng đầu nhìn quanh, trước không thôn, sau không cửa hàng, cũng chẳng giống món đồ trang sức của nơi nào.

Lúc này, chợt nghe có tiếng người gọi to từ phía sau.

Sử Tương Vân quay đầu hơi đánh giá, thì ra là Tiêu Thuận đang đầu đầy mồ hôi đi về phía này.

Thấy hắn hoàn toàn không kiêng dè, Sử Tương Vân hơi nhíu mày, quay lưng giấu Kim Kỳ Lân của mình vào trong ngực, đồng thời ra hiệu Thúy Lũ tiến lên khéo léo từ chối.

“Tiêu Đại Gia.”

Thúy Lũ lập tức tiến lên hai bước, đứng chắn giữa Tiêu Thuận và Sử Tương Vân.

Tiêu Thuận lại bước qua nàng, vội vàng hỏi Sử Tương Vân: “Không biết các cô có từng nhìn thấy một con Kim Kỳ Lân ở đây không?”

Thúy Lũ nghe vậy buột miệng kêu lên: “Thì ra Kim Kỳ Lân này là của Đại Gia đánh rơi!”

Vừa nói, nàng vừa đưa tay về phía Tiêu Thuận, định trả con Kỳ Lân đó cho hắn.

Nhưng nghĩ đến con Kỳ Lân này giống hệt cái cô nương đang đeo, nàng lại theo bản năng rụt tay về.

Tiêu Thuận dường như không để ý đến hành động lén lút của nàng, mừng rỡ chắp tay nói: “Trời đất ơi! Thì ra là cô nương nhặt được, vừa rồi ta tìm mãi không thấy đâu, thật đúng là làm ta hết hồn!”

Vừa nói, hắn vừa đưa tay đòi Thúy Lũ, vừa giải thích: “Đây là nghĩa phụ ta ban tặng, nói là vốn có một đôi, một đực một cái, là tín vật định ước truyền thừa đời đời kiếp kiếp của ông ấy. Nhưng mẹ ruột của nghĩa phụ vì loạn lạc mà thất lạc, Kỳ Lân cái cũng từ đó không rõ tung tích.”

“Đây là vướng mắc cả đời của nghĩa phụ ta, bây giờ tuổi đã cao nên đành phải giao phó cho ta. Ta tuy cảm thấy trên đời này chưa chắc có chuyện trùng hợp đến vậy, nhưng dù sao cũng là tâm nguyện của nghĩa phụ…”

Nói đến đây, hắn dường như cuối cùng cũng nhận ra điều bất thường, nhìn Thúy Lũ chỉ đứng ngây ra hồi lâu không động đậy, bèn hỏi: “Cô nương sao thế, chẳng lẽ không tin thứ này là ta đánh rơi?”

“Không, dĩ nhiên không phải!”

Thúy Lũ vội vàng lắc đầu, rồi vô thức nhìn về phía sau lưng Sử Tương Vân.

Sử Tương Vân cũng đang không biết tính sao, thấy nàng nhìn mình, vội vàng lấy lại bình tĩnh, giục giã nói: “Còn không mau đưa đồ vật của Tiêu Đại Gia cho hắn!”

Thúy Lũ lúc này mới chợt hiểu ra, như sợ bỏng tay mà vội vàng đưa Kim Kỳ Lân cho Tiêu Thuận.

Tiêu Thuận cẩn thận từng li từng tí nhận lấy, rồi lấy sợi dây đỏ bị đứt ra, cẩn thận thắt vào cổ, lúc này mới như trút được gánh nặng, cất lời cảm ơn: “Thôi không làm phiền cô nương nữa, ngày mai tôi sẽ bảo Tụ Yên đến đây, thay mặt tôi cảm ơn cô nương thật chu đáo!”

Nói rồi, hắn lùi lại hai bước, quay người nghênh ngang rời đi.

Hai chủ tớ Sử Tương Vân đứng sững tại chỗ. Hơn nửa ngày sau, Thúy Lũ mới ngập ngừng nhìn về phía ngực Sử Tương Vân, ấp úng nói: “Cô nương, hắn, hắn vừa nói Kim Kỳ Lân đó là một đôi đực cái, còn là vật định tình gì gì đó…”

“Nói bậy bạ gì đấy!”

Sử Tương Vân ngắt lời nàng, trầm mặt dặn dò: “Chuyện này cô tuyệt đối không được truyền ra ngoài, bằng không có nói cũng chẳng rõ ràng được đâu!”

Thấy Thúy Lũ ngoan ngoãn gật đầu, Sử Tương Vân lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng những lời Tiêu Thuận vừa nói, lại không ngừng văng vẳng trong lòng nàng.

Đực cái… Vật định tình… Sao lại có chuyện trùng hợp đến thế được?

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.