Lần này, Tương Vân vẫn theo thường lệ ngồi cùng Bảo Thoa.

Hai tỷ muội một đường cười nói vui vẻ, khi đã gần đến miếu Long Vương Thập Sát Hải, Tiết Bảo Thoa bất chợt nhắc đến chuyện "con đường tơ lụa trên biển".

Sử Tương Vân không mảy may nghi ngờ, thuận miệng đáp: "Tỷ tỷ đúng là hỏi khó muội rồi, làm sao muội biết được những chuyện kinh tế, quan trường này? Tất cả đều là Tiêu đại ca chỉ đạo trong nhà sắp xếp cả."

Nhắc đến Tiêu Thuận, sau thoáng thẹn thùng, nàng lại ẩn chứa niềm vinh quang thầm kín.

Suy cho cùng, "con đường tơ lụa trên biển" mà Tiêu Thuận đề xuất không chỉ hoàn toàn xoay chuyển cục diện của phủ Bảo Linh hầu, giúp huynh đệ tỷ muội hòa thuận hơn, mà còn nhận được sự tán thưởng từ trên xuống dưới triều đình — nhất là câu "Khấu có thể đến, ta cũng có thể đi" trong tấu chương, gần đây đã lưu truyền rộng rãi khắp kinh thành. Danh tiếng của Bảo Linh hầu Sử Đỉnh cũng từ chỗ "kẻ xui xẻo" chuyển dần sang hướng "Tung Hoành gia đương đại".

Thấy vẻ e thẹn của Tương Vân, Tiết Bảo Thoa chợt dấy lên một tia hối hận. Mặc dù xét về tổng thể, Giả Bảo Ngọc vẫn được đánh giá cao hơn Tiêu Thuận — chủ yếu nhờ gia thế, Nguyên Xuân và tướng mạo — nhưng nếu xét về năng lực cá nhân và tầm nhìn, Bảo huynh đệ lại rõ ràng thua kém Tiêu Thuận rất nhiều.

Tuy nhiên, nàng rất nhanh đã điều chỉnh lại tâm tính. Dù sao thì giờ có hối hận cũng đã muộn, vả lại gia tộc họ Tiết luôn theo đuổi sự ổn thỏa, chu đáo.

Bảo Thoa chỉnh lại tư thế ngồi một chút, rồi mới nói với Tương Vân: "Nói lý ra tỷ không nên lấy những chuyện tầm thường này làm phiền muội, nhưng huynh trưởng của tỷ... nên tỷ đành mặt dày nhờ muội giúp nhắn nhủ vài lời tới Hầu gia."

"Giờ đây việc khai thác đường biển đã là điều tất yếu, đương nhiên không thể bỏ qua khu vực đông nam. Gia đình tỷ ở Lưỡng Quảng, Giang Chiết có chút cơ nghiệp, cũng rất hứng thú với việc kinh doanh đường biển này. Nếu thuận tiện cho cả đôi bên, mong Hầu gia có thể chiếu cố một chút."

Tuy là lời nhờ vả, nhưng những gì Bảo Thoa nói lại rất thẳng thắn, không hề khiến người ta cảm thấy phản cảm. Vả lại, Sử Tương Vân mấy năm gần đây được nàng chiếu cố rất nhiều, vẫn chưa thể báo đáp, tự nhiên sẽ không từ chối lời nhờ vả của nàng.

Vừa nói, Tương Vân tiện tay nắm chặt tay Bảo Thoa, chân thành đáp: "Tỷ tỷ nói gì vậy, hai nhà vốn là thế giao, có gia đình tỷ giúp đỡ, dù sao cũng tốt hơn việc thúc thúc muội nhờ vả nhầm người! Chỉ là những chuyện này muội quả thực không thể xen vào, tốt nhất vẫn là nhờ Tiêu đại ca ra mặt nói giúp, như vậy cũng có trọng lượng hơn."

Nói rồi, nàng bất đắc dĩ cười một tiếng: "Tuy nói 'một bút không viết được hai chữ Sử', nhưng lời hắn nói bây giờ lại có trọng lượng hơn lời muội rất nhiều."

Tiết Bảo Thoa cũng tiện tay khoác lên cánh tay mềm mại của Sử Tương Vân, cười khanh khách trêu ghẹo: "Muội đã trở thành chủ của hắn rồi, vậy tỷ lại càng yên tâm."

"A!" Tương Vân duyên dáng kêu lên một tiếng, rồi bổ nhào vào người Bảo Thoa, nũng nịu như con mèo con vặn vẹo: "Bảo tỷ tỷ sao lại học cái cô Lâm kia? Nếu tỷ cứ như vậy, muội sẽ không giúp tỷ nữa đâu!"

Hai người đang cười đùa vui vẻ, thì cảm thấy xe ngựa bỗng nhiên chậm lại.

Cả hai vô thức nghiêng tai lắng nghe, liền nghe thấy tiếng người bên ngoài huyên náo ồn ã, rõ ràng là đã đến chỗ đông đúc, náo nhiệt nhất.

Thúy Lũ hiếu kỳ vén màn xe lên một khe nhỏ, nhìn trộm ra bên ngoài vài lần, rồi hơi không chắc chắn nói: "Hình như vẫn còn một đoạn đường nữa mới tới miếu Long Vương, sao phía trước lại kẹt cứng thế này rồi?"

Oanh nhi cũng xúm lại ra ngoài nhìn ngó, miệng lơ đễnh nói: "Có gì lạ đâu, nghe nói năm nào Đoan Ngọ phía này cũng đông nghịt người... Nha!"

Nói đến một nửa, nàng bất chợt kinh hô một tiếng, rồi đột ngột gạt tay Thúy Lũ đang kéo màn xe ra, miệng quát lớn: "Mau đừng xem, cẩn thận ô uế mắt!"

"A!" Thúy Lũ đau điếng tay, giật mình hoảng hốt. Nghe Oanh nhi nói vậy, nàng không khỏi bực bội hỏi: "Cái gì ô uế mắt? Ồ! Sao mặt tỷ tỷ lại đỏ bừng thế kia?"

Tiết Bảo Thoa và Sử Tương Vân lúc đó cũng bị họ làm kinh động. Thấy Oanh nhi mặt đỏ bừng vừa thẹn vừa giận, Bảo Thoa vội hỏi: "Chuyện gì thế này, muội vừa nhìn thấy cái gì?"

"Cái này..." Oanh nhi ấp úng đáp: "Ở giao lộ phía trước, trên nóc xe ngựa, hình như... hình như có một người đàn ông không mặc quần áo!"

Nghe vậy, mọi người đều giật nảy mình. Giữa ban ngày ban mặt, trước mắt bao người, sao lại có chuyện hoang đường, kỳ lạ, trái thuần phong mỹ tục như vậy?

Thúy Lũ vô thức lại muốn nhìn trộm ra bên ngoài, nhưng lại bị Oanh nhi vội vàng kéo lại, giận dữ nói: "Con nha đầu này nhìn lung tung cái gì, ngươi không sợ mọc rôm sảy à!"

"Có lẽ tỷ tỷ nhìn nhầm rồi chăng?" Thúy Lũ nhỏ giọng thì thầm: "Mà lại xa thế này cũng chẳng nhìn thấy gì đâu."

Bị Thúy Lũ nói vậy, Oanh nhi cũng có chút không chắc chắn, đang do dự có nên xác nhận lại một chút không, thì nghe thấy phía trước có tiếng nói quen thuộc vang lên: "Dù có diễu phố thị chúng, cũng nên che bớt cái thứ xấu xí kia đi chứ, sao lại... Nếu để dơ bẩn mắt các cô nương, thì biết làm sao cho đành?!"

Người nói chuyện chính là Bảo Ngọc, mà có lời hắn làm bằng chứng, những gì Oanh nhi vừa thấy tự nhiên là đúng sự thật.

Trước mắt chưa nói đến chuyện trong xe, các cô gái đều đang lo sợ, nghi hoặc không hiểu, chẳng ai rõ vì sao trên đường lại xảy ra chuyện như vậy.

Lại nói bên ngoài, Bảo Ngọc đang làm ầm ĩ đòi đuổi người đi, để tránh làm ô uế tai mắt các cô gái trên đường.

Tiêu Thuận vội vàng túm lấy hắn, đè thấp giọng nói: "Bảo huynh đệ đừng vội lỗ mãng, chiếc xe ngựa kia hình như là của tôn thất, xung quanh còn có nha dịch phủ Thuận Thiên giữ gìn trật tự — theo lý mà nói, phủ Thuận Thiên chịu trách nhiệm bảo vệ an ninh, tuyệt không thể dung túng những chuyện loạn lạc như vậy. Như thế đủ thấy đối phương tuyệt đối không phải người tầm thường!"

Giả Bảo Ngọc nghe lời này, nhất thời cũng do dự. Hắn nhón chân quan sát kỹ chiếc xe ngựa kia, vừa cảm thấy có chút quen mắt, thì thấy một quản sự trung niên nhảy lên đầu xe, dõng dạc hô: "Yên lặng một chút, mọi người yên lặng một chút!"

Các nha dịch xung quanh cũng theo đó hô lớn, đám đông vây xem cũng muốn biết rốt cuộc là chuyện gì xảy ra, vì vậy đều dần dần hạ thấp tiếng nghị luận.

"Chúng ta là người của phủ Trung Thuận Vương!" Vị quản sự trung niên lúc này mới bắt đầu tự xưng thân phận, tiện tay cầm roi ngựa gõ gõ vào nam tử nằm sấp trên mui xe, rồi trầm bổng nói: "Đây là một tiểu hí tử trong phủ chúng ta, phỉ hiệu Kỳ Quan. Hắn vốn là người nội phủ, cực kỳ được Vương gia cưng chiều. Ai ngờ cái đồ lang tâm cẩu phế này lại không biết tốt xấu, bên ngoài thông đồng với đồ 'thỏ nhi gia', cuốn tiền của Vương gia rồi bỏ trốn!"

Nói đến đây, hắn mặt đầy trào phúng nhìn quanh: "Các ngươi nói có buồn cười không? Người ngoài bỏ trốn đều là một nam một nữ, đằng này chết tiệt lại hay, hai tên 'thỏ nhi gia' cũng học người ta bỏ trốn!"

Trong tiếng cười vang, Tiêu Thuận lại lần nữa kéo Giả Bảo Ngọc lại, tiện tay bịt miệng hắn, ghé tai cảnh cáo: "Bảo huynh đệ chẳng lẽ lại là 'thấy vết sẹo liền quên đau' ư?!"

Động tác giãy dụa của Giả Bảo Ngọc khựng lại. Chờ Tiêu Thuận buông miệng hắn ra, liền kích động nói: "Thế nhưng Kỳ Quan thành ra nông nỗi này đều là do ta hại. Nếu ta cứ ngồi yên không đoái hoài gì đến, há chẳng phải uổng công làm người sao?!"

Tiêu Thuận cũng cho rằng chuyện này khó tránh khỏi có liên quan đến hắn. Suy cho cùng, căn cứ vào những phản hồi sau đó, Tưởng Ngọc Hạm sở dĩ muốn thoát ly phủ Trung Thuận Vương chính là vì ngày thường bị Giả Bảo Ngọc giật dây mê hoặc.

Kết quả, hành tung của Tưởng Ngọc Hạm sau khi bỏ trốn vốn lại do Giả Bảo Ngọc tiết lộ ra ngoài.

Thế nhưng... chuyện này thì có liên quan gì đến hắn, Tiêu mỗ đây? Hắn đến xem diễn còn chẳng thích, nói gì đến chuyện hát hí khúc của "thỏ nhi gia"!

Vả lại, lần này ra ngoài xem náo nhiệt là do hắn dẫn đầu, nếu để Giả Bảo Ngọc làm ra chuyện gì, hắn tự nhiên cũng khó thoát khỏi liên can.

Bởi vậy, Tiêu Thuận vội vàng nói một đằng nghĩ một nẻo khuyên nhủ: "Hắn nếu không có ý định bỏ trốn, ai còn có thể kéo hắn đi làm đào nô cơ chứ? Hơn nữa, ngươi cứ tùy tiện xông lên, chưa chắc đã gặt hái được gì — ta thấy Trung Thuận Vương làm màn kịch này hẳn là có duyên cớ gì đó, chúng ta không ngại cứ yên lặng theo dõi tình hình, sau đó lại tùy thời hành động cứu..."

"A!" Đang nói, Giả Bảo Ngọc bất chợt kinh hô một tiếng, mặt đầy sợ hãi ra sức lùi lại phía sau.

Lần này khiến Tiêu Thuận ngỡ ngàng. Hắn không phải đang vội vã cứu người sao, sao lại lùi về phía sau?

Thế nhưng mấy người Tiêu Thuận ngước mắt nhìn về phía chiếc xe kia, lập tức bừng tỉnh đại ngộ.

Thì ra, Tưởng Ngọc Hạm đang cúi gằm mặt đã bị vị quản sự trung niên kia dùng sức nâng lên. Chỉ thấy trên khuôn mặt vốn phong hoa tuyệt đại ấy, đúng là chi chít vô số vết sẹo dữ tợn đáng sợ!

Liền nghe vị quản sự kia đắc ý cười nói: "Cũng may Vương gia chúng ta khoan dung độ lượng, đã giơ cao đánh khẽ tha cho thằng này một mạng chó. Chỉ hủy khuôn mặt và giọng hát của hắn, rồi đồng ý cho hắn tịnh thân rời phủ."

Nói rồi, hắn nháy mắt ra hiệu với hai bên. Lập tức có người tiến lên cởi trói cho Tưởng Ngọc Hạm, rồi kéo hắn xuống khỏi mui xe.

Những người này làm việc qua loa, căn bản cũng chẳng quan tâm Tưởng Ngọc Hạm sống chết. Trán hắn va vào thân xe một cái, máu tươi nhất thời theo những vết sẹo kia mà chảy lan ra, càng khiến hắn trông như một ác quỷ từ địa ngục.

Thấy Tưởng Ngọc Hạm mặc dù đã được tự do, nhưng vẫn nằm rạp trên mặt đất không chút phản ứng, vị quản sự kia liền nhảy xuống xe, đạp một chân vào vai hắn rồi mắng: "Giả chết cái gì? Mau đi tìm tên 'thỏ nhi gia' của ngươi đi thôi!"

Bên cạnh có người hùa vào trêu: "Trương quản gia nói đùa rồi, hắn bây giờ biến thành cái bộ dạng quỷ quái này, tên 'thỏ nhi gia' kia còn cần hắn nữa sao?"

Nói rồi, mọi người đều cười ồ lên.

Mọi người xung quanh chỉ trỏ, nhưng phần lớn là cười trên nỗi đau của người khác.

Bởi vì danh tiếng của giới đào hát thời bấy giờ thực ra cũng chẳng khá hơn ca kỹ là bao, huống chi đây lại là đào hát được nhà quyền quý nuôi dưỡng. Người thường căn bản không thể nào với tới, nên tự nhiên mừng rỡ khi thấy họ mất mặt.

Thấy hai tên hào nô của vương phủ tiến lên lôi kéo Tưởng Ngọc Hạm, bắt hắn cởi trần thân thể quay về phía đám đông, Giả Bảo Ngọc nhìn mà muốn rách cả mí mắt, ra sức vùng vẫy lại muốn lao lên phía trước.

Cũng may Tiêu Thuận nhanh tay lẹ mắt, lần thứ ba cản hắn lại, nhắc nhở: "Chuyện đã đến nước này, Trung Thuận Vương kiểu gì cũng phải thả người. Chờ người của vương phủ đi rồi, chúng ta cứu hắn cũng chưa muộn! Dại gì lúc này lại tự rước họa vào thân?"

Dừng một chút, hắn lại nhắc nhở: "Thế thúc vẫn còn đang mang bệnh, thím cũng vậy... Con không thể lại làm loạn thêm nữa!"

Nghe câu nói sau, Giả Bảo Ngọc hiển nhiên đã lọt tai. Động tác giãy dụa ngừng lại, hắn nhìn về phía Tưởng Ngọc Hạm từ xa, nước mắt chảy ngang, miệng lặp đi lặp lại lẩm bẩm: "Là ta hại hắn, là ta hại hắn mà!"

Tiêu Thuận thấy hắn không còn xông lên phía trước, liền vội vàng phân phó quản sự trông chừng xe ngựa, dặn dò tuyệt đối không được để người không phận sự làm kinh động đến nữ quyến trên xe.

Thế nhưng thực ra lúc này, đám "oanh oanh yến yến" trên xe cũng đã sớm bị kinh sợ.

Vả lại, vì họ đều đã trải qua sự kiện Bảo Ngọc bị đánh, nên khi những lời Bảo Ngọc vừa nói được truyền vào trong xe, mọi người lập tức hiểu chuyện.

Ngay lập tức, trong xe mọi người nhìn nhau dò xét, nhưng ai nấy đều không biết nên bình luận thế nào về chuyện này.

Cuối cùng, chỉ có Tương Vân bênh vực lẽ phải nói: "Mặc dù không phải bằng hữu đứng đắn gì, nhưng Bảo ca ca làm như vậy cũng thật sự là không thể nào chấp nhận nổi!"

Lâm Đại Ngọc thì muốn nói điều gì đó, nhưng nhìn sang Giả Tích Xuân đang tỏ vẻ lạnh lùng bên cạnh, nàng lại thấy có nói thêm cũng bằng đàn gảy tai trâu.

Trong lúc đó, người của phủ Trung Thuận Vương cũng đã trêu đùa Tưởng Ngọc Hạm đủ rồi. Họ đẩy hắn vào đám đông, rồi leo thẳng lên xe, ngênh ngang rời đi dưới sự hộ vệ của nha dịch phủ Thuận Thiên.

Giả Bảo Ngọc thấy thế rốt cuộc không kìm nén được, vội vàng ghé tai Lý Quý quát lớn: "Ngươi còn do dự gì nữa, mau, mau đi cứu người đi!"

Tiếng kêu này lập tức làm kinh động đám bách tính vây xem. Trong đó có người thấy rõ tướng mạo Giả Bảo Ngọc, cùng vẻ mặt đẫm lệ nổi trận lôi đình của hắn, liền la lên một cách quái dị: "U, này, 'thỏ nhi gia' thật đúng là đến rồi ư?!"

Xung quanh lập tức ồn ào tiếng cười lớn.

Thấy Giả Bảo Ngọc xấu hổ không chịu nổi, Lý Quý vội vàng hạ lệnh cho gia phó nén lại, rồi dẫn bốn năm tên gia đinh, chen qua đám người tiến về phía Tưởng Ngọc Hạm.

Cũng chính vào lúc này, Tưởng Ngọc Hạm vốn vẫn như xác sống rốt cuộc có phản ứng. Hắn đầu tiên quay đầu nhìn về phía Giả Bảo Ngọc, sau đó khàn khàn gào thét một tiếng, rồi chạy như điên về hướng ngược lại.

Giả Bảo Ngọc đầu tiên sững sờ, rồi chợt nhận ra Tưởng Ngọc Hạm đang chạy về phía Thập Sát Hải, liền giật mình la lên: "Ngọc Hạm, Ngọc Hạm, Kỳ Quan, ngươi mau trở lại! Nhanh, mau ngăn hắn lại cho ta!"

Nhưng Tưởng Ngọc Hạm vẫn nghĩa vô phản cố nhảy ùm xuống nước.

"Kỳ Quan!!" Giả Bảo Ngọc hô lớn, thất tha thất thểu đuổi tới bên bờ. Đang định quát lệnh Lý Quý cùng mọi người xuống nước vớt người, thì bỗng thấy Tưởng Ngọc Hạm cách đó năm sáu trượng đã ngoi đầu lên, sau đó cứ như con cá lướt sóng, nhanh chóng bơi về phía bờ bên kia.

Cùng lúc đó, Tiêu Thuận tiến đến, thẳng thừng vạch trần sự thật: "Yên tâm đi, hắn không phải muốn phí hoài bản thân, chỉ là không muốn đối mặt với ngươi thôi."

Giả Bảo Ngọc như bừng tỉnh, cảm giác tim mình bị cứa một nhát dao, đưa tay che ngực, thân thể co rút lại, run rẩy.

"Nhị gia? Nhị gia!" Lúc này, Chu Thụy chen qua đám người, gọi Giả Bảo Ngọc hai tiếng mà không thấy hồi đáp, liền vẻ mặt đau khổ thỉnh thị Tiêu Thuận: "Tiêu đại gia, ngài xem cái này... Chúng ta có nên quay về phủ trước không ạ?"

"Quay về phủ ư?" Tiêu Thuận liếc xéo hắn, hỏi lại: "Bảo huynh đệ bây giờ ra nông nỗi này, sau khi trở về biết ăn nói làm sao đây? Nếu vì vậy mà hại thế thúc bệnh nặng thêm, là ngươi chịu trách nhiệm hay ta chịu trách nhiệm?"

Đương nhiên là ngài chịu trách nhiệm rồi! Chu Thụy thầm oán trong bụng, ngoài miệng lại cười làm lành nói: "Là tiểu nhân suy nghĩ không chu toàn, vậy theo ý ngài thì sao ạ?"

"Chỗ để xem cuộc thi tài đã chuẩn bị xong chưa?"

"Dạ, đã xong rồi ạ. Vốn tiểu nhân định bẩm báo chuyện này, không ngờ..."

"Vậy chúng ta cứ đi qua đó trước, để các cô nương khuyên nhủ hắn. Mặt khác, ngươi hãy phái người đi mời hai vị đại phu đến, tùy thời ứng cứu!"

Chu Thụy miệng đầy đáp ứng, trước hết sai người đi mời đại phu, rồi cùng Lý Quý ra sức khuyên bảo, đưa Giả Bảo Ngọc về xe. Đoàn xe lúc này mới nặng nề và chậm rãi lăn bánh, chật vật len lỏi qua dòng người đông đúc để tiến về miếu Long Vương.

Càng gần đến miếu Long Vương, xung quanh càng thêm náo nhiệt, phồn hoa, thế nhưng bầu không khí trong xe lại không còn được như trước nữa.

Mọi quyền sở hữu với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, xin quý bạn đọc tìm đến với nguyên bản tại đây.