Khác với Lâm Đại Ngọc trực tiếp trở về nhà, Tiết Bảo Thoa nghĩ đến mẹ mình vốn tính tình phóng khoáng, ít khi quan tâm đến chuyện vặt, còn anh trai thì vốn “thành sự thì ít, bại sự thì nhiều”. Nàng lo lắng yến tiệc mừng thọ ngày mai sẽ có chuyện không hay.

Thế nên, sau khi từ biệt các chị em vào buổi chiều, nàng không về Hành Vu viện mà thẳng đến viện tử nơi Tiết gia đang tạm trú.

Vừa bước vào cửa, nàng đã thấy đám nha hoàn, bà tử đều đứng chôn chân bên ngoài, ai nấy câm như hến, mặt cắt không còn một giọt máu.

Thấy nàng đến, những người này như bắt được cọng rơm cứu mạng, những người có chút mặt mũi thì vội vã tiến lên, nhao nhao nói:

“Trời có mắt rồi, chúng tôi đang định đi mời cô nương đây, không ngờ cô nương lại đến ngay!”

“Cô nương đến thì tốt quá rồi, mau vào xem đi, đại gia không biết vì sao lại làm ầm lên nữa!”

“Đúng vậy ạ, trong phòng đã đập phá tan tành, giờ lại chuyển ra sảnh nhà chính… Ngày mai là tiệc mừng thọ của thái thái, cứ làm loạn thế này thì biết phải làm sao đây?”

Nghe nói anh trai lúc này vẫn còn đang gây chuyện, Tiết Bảo Thoa nhất thời bừng bừng tức giận, nhưng mặt ngoài vẫn giữ vẻ bình tĩnh, cười nói: “Anh ta uống rượu nhiều nên hồ đồ thôi mà, có đáng gì đâu? Mọi người mau giải tán đi, ai làm việc nấy đi, không thể vì những chuyện này mà làm lỡ việc trọng đại ngày mai.”

Đám người chần chừ mãi rồi cũng tản đi, Tiết Bảo Thoa sai Oanh nhi dẫn người canh giữ ngoài cửa, đoạn mới sải bước vào trong sảnh.

Vừa vào cửa, nàng đã thấy cảnh tượng hỗn độn: chổi lông gà, gối tơ ngỗng vứt lung tung, hoa tàn lá héo, mảnh sành vỡ loang lổ, cùng với những vũng nước lênh láng khiến người ta không có chỗ đặt chân.

Lúc này, chiến trường đã sớm chuyển vào phòng ngủ phía đông.

Chỉ nghe Tiết Bàn gào lên từ bên trong: “Bên ngoài ai cũng nói con là Tiết đại ngốc, chẳng lẽ mẹ cũng coi con là kẻ ngu mà lừa gạt? Hết ngày này qua ngày khác, đã kéo dài hơn một tháng rồi, khó khăn lắm nàng mới chịu đến nhà ta, mẹ không chịu nói rõ ràng với lão nhân gia di nương, rốt cuộc còn muốn kéo đến bao giờ nữa?!”

Liền nghe Tiết di nương bất đắc dĩ nói: “Này, sao chuyện này có thể tùy tiện bàn tán trước mặt người ngoài được? Nếu để mọi người biết thì…”

“Biết thì sao?!”

Trong phòng vang lên tiếng "leng keng", không biết là Tiết Bàn làm đổ cái gì, hắn lại gào lên: “Dù sao cũng tốt hơn việc con cứ phải nghĩ ngợi nhớ nhung suốt ngày, lại còn bị mẹ lừa gạt, dỗ dành!”

Nghe đến đây, Tiết Bảo Thoa vén rèm bước vào phòng, mặt lạnh như tiền nói: “Ai lừa gạt anh trai chứ? Anh đã không sợ làm ầm ĩ thì bây giờ trời cũng chưa tối hẳn, dứt khoát em dẫn anh đi tìm di nương gây chuyện một trận đi. Nếu chưa đủ, chúng ta lại đến trước mặt lão thái thái mà làm loạn!”

Vừa nói, nàng vừa tiến đến kéo tay áo Tiết Bàn lôi ra ngoài.

Tiết Bàn vốn đang nổi trận lôi đình, đột nhiên bị Bảo Thoa kéo đi, thân bất do kỷ lảo đảo mấy bước, liền vội vàng lùi về phía sau, miệng ngượng ngùng nói: “Muội muội, em, sao em lại về đây?”

Tiết di nương thấy con gái, mừng rỡ khôn xiết, cảm giác nhẹ nhõm đột ngột khiến bà không kìm được nước mắt, vội cầm khăn lau đi.

“Chẳng lẽ con không thể đến sao?”

Tiết Bảo Thoa lườm hắn một cái, bước qua những mảnh chén trà vỡ trên đất, tiến lên kéo tay Tiết di nương, liếc xéo anh trai nói: “Có con ở đây mẹ đừng lo, anh cứ làm loạn đi, con sẽ không để mẹ ngăn cản anh đâu!”

Tiết di nương nghe vậy định mở lời, nhưng lại bị Tiết Bảo Thoa lén bóp một cái, đành ngoan ngoãn ngậm miệng.

Tiết Bàn lúc trước còn ra vẻ Thiên Vương lão tử đến cũng không phục, bây giờ nghe em gái nói cứ mặc sức làm loạn, nhất thời lại xìu xuống, lúng búng nói: “Nếu không phải mẹ cứ lừa gạt con, thì con cũng…”

“Dù mẹ có lừa gạt anh thì cũng là vì tốt cho anh thôi!”

Tiết Bảo Thoa ngắt lời hắn, nghiêm nghị hỏi vặn lại: “Ngày mai là ngày gì mà anh lại chọn đúng lúc này để so đo? Vả lại, chẳng lẽ ngày thường anh lừa gạt chúng con thì ít sao?! Hay là đợi đến sang năm khi anh khách khứa đầy nhà, con và mẹ cũng nên đến trước mặt mọi người làm loạn một phen, rồi tính sổ sách rõ ràng với anh mới phải?!”

“Con, con…”

Tiết Bàn bị chặn họng không nói nên lời, đột nhiên cắn răng một cái, quỳ phịch xuống.

“Con ơi, cẩn thận mảnh sứ vỡ kìa!”

Tiết di nương sợ giật mình, vội vàng lao tới dùng mũi giày thêu gạt hết mảnh sứ vỡ sang một bên, rồi lại xác nhận đầu gối con trai không bị đâm vào, lúc này mới vỗ ngực thở phào nhẹ nhõm.

Lúc này, liền nghe Tiết Bàn lí nhí nói: “Là con sai rồi, con không nên làm ầm ĩ với mẹ lúc này, con xin mẹ tha tội!”

Nói rồi, hắn liền dập đầu xuống đất.

“Mau đứng lên, mau đứng lên!”

Tiết di nương vội đưa tay nâng, nhưng Tiết Bàn lại không chịu thuận theo, mà cứng cổ cãi lại: “Nhưng mẹ cũng không nên dỗ dành con! Rõ ràng đã đồng ý giúp con thăm dò, hết lần này đến lần khác đẩy lui không nói, bây giờ nàng khó khăn lắm mới chịu đến nhà chúng ta, mẹ lại còn sợ bị người ngoài biết mà làm ầm lên…”

Tiết di nương lộ vẻ khó xử, đang định phân trần thì lại bị con gái kéo đến bên giường, vừa kéo bà ngồi xuống bên cạnh mình, vừa nói: “Mẹ đừng để ý đến anh ấy, cứ để anh ấy quỳ mà tỉnh ra đi — Mẹ hãy nói cho con biết, rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra.”

Tiết di nương bất đắc dĩ thở dài: “Chẳng phải là vì cái chuyện hồi đầu xuân đó sao…”

Hóa ra, từ cái ngày trông thấy Lâm Đại Ngọc trên thuyền, rồi nhất thời trượt chân rơi xuống nước suýt mất mạng, Tiết Bàn đã đêm ngày tơ tưởng đến Lâm muội muội, mặc cho Tiết di nương và Bảo Thoa khuyên can thế nào cũng không chịu từ bỏ ý nghĩ bậy bạ ấy.

Lúc trước có Tiết Bảo Thoa kìm kẹp thì còn đỡ, nhưng từ khi Tiết Bảo Thoa vào ở Đại Quan viên, hắn ỷ vào sự cưng chiều của mẹ góa, càng thường xuyên gây chuyện.

Tiết di nương bị hắn làm phiền đến mức không còn cách nào khác, đành phải đồng ý giúp dò hỏi.

Chuyện này vốn chỉ là nói xuông để qua loa cho xong, bà nghĩ với tính tình “nay nhớ mai quên” của Tiết Bàn thì kéo dài một thời gian rồi hắn cũng sẽ quên đi thôi.

Ai ngờ Tiết Bàn lại ghi nhớ kỹ, mượn dịp sinh nhật Tiết di nương lần này, liền buộc bà phải nói rõ ràng mọi chuyện trước mặt mình.

Tiết di nương trong lòng biết chuyện này chắc chắn không thành, ngay cả lén lút cũng không dám đụng vào, huống hồ gì dám mở miệng trước mặt hắn?

Hai bên lời qua tiếng lại không hợp ý, Tiết Bàn liền nổi trận lôi đình…

Thật ra, Tiết Bảo Thoa đã sớm đoán được là vì chuyện này, bây giờ nghe mẹ thuật lại, chẳng qua là để chứng thực những gì nàng đã ngờ vực trong lòng.

Nhìn người anh vẫn cứng cổ quỳ trên đất, trong lòng nàng không khỏi thầm than một tiếng: "Oan nghiệt!"

Vốn dĩ nàng cũng cho rằng Tiết Bàn vốn không có tính kiên nhẫn, cùng lắm thì hai ba tháng là sẽ chẳng còn để tâm nữa, nào ngờ sự việc đến bây giờ vẫn còn có thể vì Lâm muội muội mà làm ầm ĩ một trận lớn.

Đủ thấy lần này hắn thật sự đã động lòng.

Chỉ là…

Suy nghĩ một lát, Tiết Bảo Thoa nghiêm mặt nói: “Anh đã kiên quyết như vậy, vậy thì ngày mai chúng ta cứ công khai thẳng thắn, thăm dò tâm tư của Lâm muội muội!”

“Cái này…”

Tiết di nương lấy làm kinh hãi.

Còn Tiết Bàn thì lập tức nhảy dựng lên, kích động nói: “Chuyện này là thật sao?!”

Tiết Bảo Thoa gương mặt đoan trang nghiêm nghị: “Chuyện ngày mai sẽ ứng nghiệm, chẳng lẽ em còn có thể lừa gạt anh sao?”

Tiết Bàn vui sướng xoay vòng, phất tay áo một cái, dậm chân nói: “Vậy con về phòng dọn dẹp cho tươm tất đây, ngày mai nhất định không thể kém cạnh Bảo huynh đệ, nhất định phải khiến Lâm muội muội nhìn con bằng con mắt khác!”

Thấy hắn tươi cười đầy khí thế, Tiết Bảo Thoa bất đắc dĩ lắc đầu: “Con trai sống trên đời chỉ có cái vẻ bề ngoài thì ích gì, vẫn là phải học hành tiến tới mới là lẽ phải.”

Tiết Bàn nghe vậy liền không vui nói: “Bảo Ngọc chẳng lẽ lại biết tiến tới rồi ư? Các người ai nấy chẳng phải đều vì hắn mà sốt ruột lo lắng! Đơn thuần tiến tới thì mấy ai sánh bằng Tiêu đại ca? Nhưng muội muội vẫn không phải…”

“Anh hai!”

Đôi mắt sáng của Bảo Thoa liếc nhìn, bỗng trở nên lạnh lẽo. Tiết Bàn rùng mình một cái, vội vàng cười xòa nói: “Em đi gọi người vào dọn dẹp đây!”

Nói rồi, hắn cuống cuồng bỏ đi.

Đưa mắt nhìn "Hỗn Thế Ma Vương" ấy ra cửa, hai mẹ con không hẹn mà cùng thở dài.

Tiết di nương liền khổ não nói: “Con của mẹ, con đáp ứng thì dễ dàng đấy, nhưng ngày mai… Ôi, thôi thôi thôi, mẹ đành vứt bỏ cái thể diện này vậy.”

“Mẹ cứ yên tâm, có con ở đây rồi.”

Bảo Thoa mỉm cười, thấy trán và thái dương mẹ rịn đầy mồ hôi, thuận tay lấy khăn bên cạnh lau cho bà, vừa nói: “Nhìn mẹ sốt ruột đến vã cả mồ hôi thế này, con sẽ cho người mang hai chậu băng vào.”

“Không cần đâu.”

Tiết di nương kéo kéo vạt áo, để lộ xương quai xanh trắng ngần lấp lánh mồ hôi: “Con cũng chẳng phải không biết mẹ, vừa sợ lạnh lại sợ nóng, cứ sốt ruột thế này thì mồ hôi toát ra khắp người, lát nữa mẹ sẽ tắm rồi thay bộ đồ khác.”

Bảo Thoa ở gần đó, lập tức nhìn thấy sự khác thường bên trong, không khỏi ngạc nhiên nói: “Mẹ sao lại mặc cái này? Lần trước vì chuyện của di nương, mẹ chẳng phải đã bỏ rồi sao?”

“Cái này…”

Tiết di nương cúi đầu nhìn vật đang che bên dưới vạt áo, chần chừ nói: “Thật ra…”

Nói rồi, bà nghiêng đầu ghé sát tai Bảo Thoa thì thầm vài câu.

Bảo Thoa nghe xong thì trợn tròn đôi mắt đẹp, che miệng kinh ngạc nói: “Chẳng lẽ di nương không sợ bị dượng biết sao? Phải biết rằng cũng vì chuyện này mà lan ra ngoài, hai vợ chồng mới trở mặt đấy!”

“Ai ~”

Tiết di nương thở dài: “Bây giờ hai người họ mười ngày nửa tháng cũng chưa chắc gặp mặt, cho dù có gặp cũng chẳng nói chuyện với nhau – ngay cả lời cũng không nói, làm sao có thể biết nàng ấy mặc gì bên trong?”

Nói rồi, bà khoát tay nói: “Thôi không nói chuyện này nữa, chuyện ngày mai con định thế nào đây?”

“Nói ra thì cũng đơn giản thôi.”

Tiết Bảo Thoa lại nghiêm mặt nói: “Mẹ sợ mất thể diện, con là người nhỏ tuổi thì chẳng sợ gì. Đến lúc đó con sẽ giả vờ hỏi han bông đùa, thăm dò tâm tư của Lâm muội muội là được.”

“Này, cái này có thành công không?”

Tiết di nương chần chừ: “Nha đầu Lâm ấy vốn là người miệng lưỡi không chịu thua ai, lại còn luôn giận con đã chiếm Bảo Ngọc…”

“Mẹ cứ thả lỏng tinh thần đi.”

Tiết Bảo Thoa đã tính toán kỹ lưỡng: “Đến lúc đó, chúng ta một người đóng vai người tốt, một người đóng vai kẻ xấu, đảm bảo có thể dò xét rõ thái độ của nàng mà lại không khiến nàng làm ầm lên.”

Nói đến đây, nàng cũng không khỏi thở dài: “Thật ra không cần thử cũng biết kết quả rồi, nhưng đây chẳng phải là vì cho anh trai một lời giải thích sao? Chúng ta cũng chỉ có thể cố gắng hết sức.”

Nói rồi, nàng liền tỉ mỉ chỉ bảo mẹ mình nên làm thế nào.

…

Một bên khác.

Lý Hoàn nghe nói Bảo Thoa đêm nay không có ở Hành Vu viện, bèn ra khỏi Ngẫu Hương tạ tìm Sử Tương Vân, cười hỏi nàng: “Tiết đại muội muội không có ở đây, đêm nay em không có chỗ nương tựa à? Hay là hôm nay về cùng tẩu tử nhé?”

Sử Tương Vân nghe vậy liền liên tục lắc đầu: “Không đi đâu, không đi đâu. Lần trước ngủ cùng tẩu tử, nửa đêm tẩu tử ôm chặt đến ngạt thở, rồi chân còn gác hết lên người ta, sáng dậy ta cứ như vừa đánh nhau một trận, đau lưng mỏi chân mấy ngày mới hồi phục đó.”

Lý Hoàn đỏ mặt lên, mắng: “Em không muốn đi thì thôi, sao lại cứ nói hươu nói vượn thế chứ! — Những lời này em nói cho ta nghe là được rồi, đừng có mà truyền ra ngoài đấy!”

Nói rồi, bà cũng không đợi Sử Tương Vân đáp lời, liền dẫn Tố Vân vội vàng bỏ đi.

Sử Tương Vân chớp đôi mắt to vô tội, cùng Thúy Lũ nhìn nhau một hồi, cũng không biết câu nào đã đắc tội với tẩu tử.

Cũng may nàng không phải người hay bận tâm, không nghĩ ra nguyên do cũng chẳng nghĩ ngợi gì thêm, liền dẫn Thúy Lũ thẳng tiến về Hành Vu viện.

Đi đến nửa đường, nàng vừa gặp Thám Xuân từ Thu Sảng trai bước ra, người mặc gọn gàng, nhanh nhẹn, trên tay còn cầm chuôi kiếm Long Tuyền dài ba thước.

Tương Vân không nhịn được cười hỏi: “Xin hỏi nữ hiệp muốn đi đâu thế?”

“Đương nhiên là đi giải quyết chuyện bất bình rồi!”

Giả Thám Xuân hiên ngang cầm kiếm, làm cái lễ ôm quyền, chợt “phốc phốc” cười nói: “Vừa rồi đánh bài ăn hơi nhiều điểm tâm, sợ mập nên dứt khoát đi dạo quanh đây một chút.”

Tương Vân đầu tiên gật đầu, rồi lại thắc mắc nói: “Vậy sao cũng không mang theo nha hoàn nào?”

Thám Xuân “cang lang” một tiếng, rút bảo kiếm ra khỏi vỏ hơn một thước: “Có vật này bên mình, đâu cần nha hoàn gì — Không nói nhiều với em nữa, ta tranh thủ trời chưa tối để vận động một chút.”

Nói rồi, Thám Xuân lại cẩn thận cho bảo kiếm vào vỏ, thẳng hướng bức tường nội viện mà bước đi.

Sử Tương Vân nhìn đăm đăm theo bóng Thám Xuân đi xa, không nhịn được nói với Thúy Lũ bên cạnh: “Tam tỷ tỷ gần đây càng ngày càng khí phách, không thua gì đấng mày râu, ngược lại khiến ta có chút tự ti.”

Thúy Lũ lại thành thật nói: “Tam cô nương gần đây quả thật có mập lên một chút, thảo nào lại muốn đi dạo.”

“Nàng mập sao?”

Sử Tương Vân nghe vậy sững sờ, nhớ lại mãi cũng chẳng thấy Thám Xuân mập ở đâu, không khỏi hồ nghi nói: “Rốt cuộc nàng mập ở chỗ nào chứ, có lẽ ngươi nhìn nhầm rồi chăng?”

“Làm gì có, là cô nương tự mình không để ý thôi.”

Thúy Lũ nói rồi, ghé tai nói nhỏ hai chỗ.

Mặt Sử Tương Vân nhất thời đỏ bừng, xoa tai cười mắng: “Phi! May mà ngươi là con gái, nếu thác sinh thành đàn ông, e rằng cũng là một kẻ háo sắc!”

Hai chủ tớ vừa cười vừa nói, một đường trở về Hành Vu viện.

Lại nói về Thám Xuân, người được Thúy Lũ ví là 'mập hai nơi' đó, dọc theo bức tường nội viện, nàng một đường dò xét, mỗi khi đến các cửa hông liền đặc biệt chú ý, gặp phải phụ nhân tuần tra giữ cửa còn hỏi dò vài câu.

Rõ ràng đi dạo tiêu cơm là giả, mục đích thực sự của nàng là để điều tra rốt cuộc Tiêu Thuận đã đi đến nơi nào.

Chẳng qua những người tuần tra giữ cửa chính thức đều là mấy bà già, vú già bình thường, nàng lại không biết chuyện này bắt nguồn từ đâu, hỏi tới hỏi lui cũng không có manh mối gì.

Thấy đã tuần tra đến đoạn đường giáp với Ninh phủ, nàng đang nghĩ có nên quay về phủ hay không, thì đối diện chợt có người đâm sầm vào.

Hai người kêu "ai ui" một tiếng, mỗi người lảo đảo lùi lại mấy bước, lúc này mới nhìn rõ đối diện là ai.

“Tam cô nương?”

“Ngân Điệp?”

Thám Xuân thắc mắc nói: “Lúc này ngươi không hầu hạ nãi nãi các ngươi, lại tìm đến trong viên tử chúng ta làm gì?”

“Đừng nói nữa.”

Ngân Điệp ra vẻ bất đắc dĩ thở dài: “Ta nhất thời lỡ lời làm nãi nãi giận, bị nàng đuổi ra ngoài, bây giờ đành phải đến nương tựa Châu đại nãi nãi trước, chờ ngày mai nàng hết giận rồi sẽ trở về.”

Thám Xuân liền che miệng cười không ngớt: “Trân đại tẩu sinh con trai xong quả nhiên là khí phách lớn hẳn — Hay là ngươi đến chỗ ta ở tạm một đêm đi?”

“Không được, không được!”

Ngân Điệp vội vàng khoát tay từ chối: “Ngày mai ta còn muốn nhờ Châu đại nãi nãi giúp nói đỡ cho, một việc không nên làm phiền hai chủ.”

Thám Xuân nghĩ cũng phải, Lý Hoàn gần đây rất thân thiết với Vưu thị, nhờ nàng ra mặt giúp dàn xếp thì không nghi ngờ gì là lựa chọn tốt nhất, thế là cũng không nói thêm gì nữa.

Lại nói Ngân Điệp sau khi chia tay với Thám Xuân, vội vàng tìm đến Đạo Hương thôn.

Thấy Lý Hoàn vẫn bộ dạng như lúc trước, nhưng Lý Hoàn làm sao lại không biết mối quan hệ của nàng với Vưu thị chứ?

Giờ khắc này, bà liền kéo Ngân Điệp sang một bên, cười hỏi: “Bây giờ có thể nói rồi chứ? Rốt cuộc ngươi cố ý chạy đến chỗ ta qua đêm là vì chuyện gì?”

Ngân Điệp vì từng có "tình đồng chí" với bà, cũng chẳng hề e dè, cười nói: “Hôm nay Tiêu đại gia đến chỗ chúng ta, vì thời gian eo hẹp nên nãi nãi có vài lời chưa nói hết, liền hẹn để ta tối nay nói rõ ràng với đại gia — Chỗ chúng ta bên đó gần đây không tiện, tự nhiên đành phải nhờ nãi nãi tạo điều kiện rồi.”

Lý Hoàn nghe vậy giả vờ tức giận: “Hay lắm, hóa ra là đến chỗ ta để lợi dụng rồi!”

Nói rồi, bà kéo Ngân Điệp nói: “Nếu chỉ là vài câu thôi thì ngươi cũng không cần nói trực tiếp với hắn, cứ nói rõ với ta là được rồi.”

Trêu đùa một hồi, Lý Hoàn mới gọi Tố Vân đến, kéo hai người lại nhận làm chị em, rồi sai Tố Vân ban đêm trông chừng canh gác cho Ngân Điệp, kẻo vô ý bị ai phát hiện.

Sau khi đêm xuống.

Bên này Tố Vân dẫn Ngân Điệp đến chỗ cũ, bên kia Dương thị lại như thường lệ "cõng rắn cắn gà nhà".

Một người lâu ngày chưa được thỏa mãn, một người lại am hiểu sâu chuyện này, họ chiến đấu kịch liệt đến tận ba canh mới nghỉ.

Chờ Tiêu Thuận thản nhiên về đến nhà, vì là Ngọc Xuyến đang trực gác đêm, hắn liền dấy lên chút sức lực còn sót lại mà trèo lên giường Lâm Hồng Ngọc.

Mọi bản quyền thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.